Bab 57: Lonjakan

Bulan Agustus, konflik pecah di perbatasan antara India dan kedua negara, memicu konfrontasi bersenjata dan pertumpahan darah antara kedua belah pihak.

Mengabaikan negosiasi damai dari pihak Tiongkok, India menghasut pemberontokan perbatasan dan dengan sengaja memprovokasi konflik bersenjata serius lainnya.

Bahkan saat berada di Uni Soviet, para mahasiswa internasional tetap memantau perkembangan peristiwa ini dengan cermat.

Suatu hari di bulan September, seluruh rakyat Soviet mendengarkan siaran pernyataan pemerintah Soviet yang dirilis oleh TASS dari radio.

"Konflik perbatasan ini sangat disayangkan. Kelompok-kelompok tertentu di Barat akan memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat kekacauan..."

Cheng Delin memukul meja dengan marah, "Itu adalah wilayah kedaulatan kita. India hanya ingin merebut tanah kita, apa maksudnya menyuruh kita menyerahkannya begitu saja?"

Ruangan yang tidak begitu luas itu penuh sesak. Para mahasiswa internasional berkumpul di asrama Cheng Delin and Jiang Wenyi, berdiskusi dengan suara bersahut-sahutan.

Hu Junming juga mengerutkan kening, "Apa sebenarnya maksud Soviet kali ini? Menyalahkan kita karena melawan? Jelas-jelas pihak merekalah yang mencari masalah terlebih dahulu!"

"Soviet benar-benar telah berubah..." Jiang Wenyi mengerutkan kening sambil menghela napas.

Semua orang terdiam sesaat.

Mereka tidak pernah menyadari perubahan Soviet dengan begitu jelas sebelumnya, bahkan ketika sekolah mulai bersikap setengah hati terhadap mereka, dan beberapa orang Soviet yang mereka temui di jalan tidak lagi menatap mereka dengan tatapan ramah...

Sebuah tekanan tak kasat mata menyelimuti kepala setiap orang, membuat mereka merasa sangat gelisah. Zheng Zi'ang bertanya dengan cemas, "Apakah kita masih bisa melanjutkan studi di Soviet?"

Liao Shan melipat tangan di dada dan berdiri di samping, "Belajar, tentu saja kita harus belajar dengan rasa krisis yang lebih besar. Belajar sehari untuk setiap hari yang kita miliki. Bagaimanapun, jika suatu hari nanti kita diusir, satu-satunya hal yang bisa kita bawa pergi adalah pengetahuan di dalam kepala kita."

Dalam sekejap, semua orang merasa seolah disuntik semangat membara.

"Benar kata-kata itu, kita harus belajar sampai mati!"

"Aku ingin menyalin lebih banyak catatan!"

"Aku juga! Malam ini tidak usah tidur..."

Wang Chuanze menatap tajam ke arah Liao Shan melalui balik kacamata dengan tatapan yang dalam dan gelap.

Pada tanggal 1 Oktober, para guru dan siswa Institut Penerbangan Moskow secara diam-diam mendekorasi ruang kelas untuk merayakan peringatan sepuluh tahun berdirinya negara para mahasiswa internasional tersebut. Keramahan rakyat Soviet memberikan sedikit ketenangan batin bagi para mahasiswa, melonggarkan saraf mereka yang tegang.

Pita kaset berputar di radio. Lagu "Malam di Pinggiran Moskow" diputar terlebih dahulu dalam versi bahasa Rusia, lalu diputar lagi dalam versi bahasa Tionghoa.

Profesor Papulinov terus berbicara panjang lebar mengenai persahabatan kedua negara yang telah terjalin lama dan mengalir deras, memuji para mahasiswa Tiongkok sebagai murid yang paling tidak merepotkan dan paling rajin yang pernah ia ajar...

Zheng Zi'ang menghela napas lega dan berbisik pelan kepada Hu Junming di sebelah, "Mungkin situasinya tidak seburuk yang kita bayangkan?"

Hu Junming mengangguk, suasana hatinya ikut rileks berkat alunan lagu berbahasa ibu yang sudah lama tidak ia dengar.

Zoya menarik tangan Liao Shan dan memaksa gadis itu untuk tampil, sementara mahasiswa lainnya ikut bersorak meramaikan suasana.

Liao Shan didorong ke podium di depan. Mana mungkin ia bisa menampilkan suatu pertunjukan, tetapi dengan tatapan dari begitu banyak pasang mata yang tertuju padanya, Liao Shan tidak punya pilihan lain selain berkata, "Kalau begitu, aku akan membacakan sebuah pembacaan puisi untuk semuanya."

Ia berdehem sejenak, beralih ke bahasa Tionghoa, dan berkata dengan penuh penghayatan, "Prinsip dasar aerodinamika adalah Teorema Bernoulli dan Hukum Newton. Teorema Bernoulli menyatakan bahwa dalam fluida yang stabil, semakin cepat kecepatan aliran, semakin rendah tekanannya, dan semakin lambat kecepatan aliran, semakin tinggi tekanannya. Hukum Newton menyatakan bahwa gaya total yang diterima oleh suatu objek sama dengan massa objek tersebut dikalikan dengan percepatannya..."

Para mahasiswa Soviet mengerjap kebingungan. Meskipun mereka tidak mengerti, melihat Liao Shan membacakannya dengan penuh semangat membara, ini pasti sebuah puisi untuk mempromosikan semangat patriotik.

Setelah Liao Shan selesai membacakan prinsip-prinsip tersebut, semua orang dengan antusias memberikan tepuk tangan meriah yang sangat mendukung.

Tanpa sedikit pun rasa malu di wajahnya, Liao Shan membungkuk kepada para siswa di bawah. Maaf, aku sudah membodohi kalian.

Wang Chuanze menatapnya, tak kuasa menahan senyum. Perasaan penuh yang hampir meluap memenuhi dadanya, bagaimana mungkin ia tidak mencintai gadis ini?

Di sisi para mahasiswa internasional, suasananya sangat meriah. Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa pada saat yang sama, di tanah air lama mereka, para pemimpin kedua negara sedang terlibat dalam pertengkaran yang tidak menyenangkan.

Pemimpin Soviet yang sengaja datang untuk menghadiri perayaan hari jadi sepuluh tahun berdirinya negara tersebut tiba di Beishi. Menghadapi permintaan pihak Tiongkok yang disampaikan secara halus agar Soviet tidak membantu dalam sengketa perbatasan, namun juga tidak membuat kekacauan, orang Soviet itu tidak dapat menahan diri untuk membantah, "Kita harus bersolidaritas dengan India. Memulai perang karena sengketa wilayah adalah hal yang tidak layak. Bukankah itu hanya sekadar gunung tandus yang tidak ditumbuhi rumput, serahkan saja kepada mereka. Memiliki wilayah 5 kilometer lebih banyak atau 5 kilometer lebih sedikit bukanlah hal yang penting."

Orang-orang Tiongkok yang hadir di tempat kejadian tidak dapat menahan amarah mereka.

"Merekalah yang menyerang kita terlebih dahulu, melewati garis perbatasan, dan menembak selama 12 jam."

Hati orang Soviet itu sudah memihak, "Tetapi kalian tidak mengalami korban jiwa, sementara dua tentara India tewas."

Orang yang tidak sejalan tidak bisa diajak bekerja sama. Percakapan ini akhirnya berakhir secara tiba-tiba dengan sangat tidak menyenangkan.

Pemimpin Soviet merasa sangat jengkel dan terus memaki sepanjang perjalanan hingga ke Vladivostok, "Ayam jago yang suka berkelahi!"

Pada akhir bulan Oktober, pertumpahan darah yang lebih serius kembali pecah di perbatasan, dan Soviet tetap berdiri di pihak India. Para mahasiswa internasional yang tadinya masih berharap hubungan kedua negara dapat mereda kini benar-benar melepaskan semua angan-angan mereka. Menyadari kenyataan, setiap orang terdiam dan mencurahkan tenaga lebih besar ke dalam studi mereka dengan tekad yang lebih keras.

Memasuki tahun akademik ketiga, para mahasiswa beralih pada pemilihan topik untuk tesis kandidat ilmu (doktor muda). Para mahasiswa awalnya menduga topik akan ditentukan oleh pembimbing mereka, namun setelah menunggu beberapa waktu, ketika Profesor Papulinov menemui mereka, ia hanya mengemukakan agar mereka mengaitkan pengalaman belajar mereka di Pabrik Pesawat Kazan. Mereka diminta memperhatikan apakah ada proses baru atau teknologi baru dari industri manufaktur lain yang dapat dipinjam oleh industri manufaktur pesawat terbang. Pemilihan topik tesis harus ditentukan sendiri berdasarkan pengamatan dan pemikiran mereka sehari-hari.

Liao Shan menghabiskan waktunya dari pagi hingga malam di perpustakaan sekolah untuk mencari materi. Terkadang ia hanya mengganjal perut dengan sepotong roti untuk makan siang dan makan malam, lalu baru meninggalkan tempat itu larut malam.

Sidang kelulusan adalah tantangan besar yang harus dihadapi oleh para pelajar yang belajar di Soviet.

Sistem gelar di Uni Soviet sangatlah ketat. Sidang tesis kandidat ilmu harus diumumkan dalam surat kabar Soviet tiga bulan sebelum tanggal sidang, dan siapa pun yang tertarik oleh masyarakat umum dapat menghadirinya. Pada saat yang sama, 100 ringkasan tesis harus dikirimkan kepada para sarjana terkait di berbagai lembaga akademik di Soviet.

Selain itu, sebagai prasyarat untuk sidang, seseorang harus menerbitkan setidaknya dua makalah secara terbuka di majalah ilmiah.

Liao Shan memutuskan bahwa makalah pertamanya akan membahas tentang perubahan iteratif dari kursi lontar sejak awal perkembangannya hingga sekarang. Meskipun di pabrik pesawat ia hanya melakukan pekerjaan yang berkaitan dengan penerjun payung, ia juga mengamati proses pembuatan kursi lontar oleh para pekerja di ruang pabrik yang sama. Untuk makalah keduanya, Liao Shan berniat meneliti fenomena lonjakan kompresor pada mesin pesawat. Ia cukup tertarik dengan aspek bidang ini.

Mobil juga memiliki mesin. Meskipun prinsipnya mirip dengan mesin pesawat, di mana keduanya mengubah energi panas menjadi energi mekanik melalui bahan bakar, mesin mobil sering kali mengadopsi gerakan bolak-balik seperti piston untuk menghirup dan membuang. Sebaliknya, bagian internal mesin pesawat menggerakkan aliran gas fluida kerja ke satu arah melalui rotasi berkecepatan tinggi, seperti aliran sungai dibandingkan dengan lautan. Kini, yang ingin ia jelajahi adalah "lautan" tersebut.

Profesor Papulinov lebih mengagumi topik yang kedua, "Saya pikir kamu bisa meneliti bagaimana menerapkan tindakan buatan untuk secara aktif campur tangan dan mengendalikan fenomena lonjakan ini. Saya rasa ini akan menjadi topik sidang yang sangat luar biasa."

Lonjakan mesin, secara bahasa awam, sebenarnya adalah saat mesin sedang "batuk". Lonjakan adalah kelainan kerja mesin yang disebabkan oleh kompresor, yang dapat menyebabkan kerusakan parah pada komponen dalam waktu sangat singkat, mengakibatkan mesin mati total dan pesawat berhenti berfungsi, yang sangat berbahaya.

Setelah menyelesaikan makalah tentang kursi lontar dan menunjukkannya kepada Profesor Papulinov, Liao Shan mengirimkannya ke kantor penerbitan majalah, lalu tanpa membuang waktu langsung meneliti fenomena lonjakan mesin dan mulai menulis draf pertamanya.

Ia membuat banyak tabel analisis dan menggambar banyak diagram: diagram struktur mesin turbin, diagram penampang melintang kompresor aliran aksial bertingkat, ilustrasi mekanisme terjadinya lonjakan dalam berbagai situasi...

Liao Shan tidak lagi membatasi diri untuk mencari materi di perpustakaan Institut Penerbangan Moskow. Setelah membaca habis semua buku yang relevan di sana, ia memperluas pencariannya ke Perpustakaan Negeri Moskow, dan terus mencari materi terkait di sana...

Di Teater Mariinsky, Cheng Delin duduk di kursi empuk berwarna merah tua berdampingan dengan Jiang Wenyi, lalu berkata kepada Wang Chuanze yang duduk di sisi lain, "Bukankah ini pertama kalinya rombongan seni pertunjukan negara kita datang ke Soviet untuk melakukan pertunjukan laporan? Kita harus memberikan dukungan yang meriah kepada mereka."

Liao Shan datang langsung dari Perpustakaan Negeri Moskow. Ia diseret oleh Zoya berlari kecil memasuki teater.

"Cepat, cepat, kita sudah agak terlambat," desak Zoya. Mengenai pertunjukan Tiongkok kali ini, ia merasa lebih tertarik daripada siapapun. Menurut pengakuannya sendiri, opera bagi orang Soviet bagaikan sup bit merah sebelum hidangan utama, Kakek Salju dan Gadis Salju pada Tahun Baru, semuanya adalah keberadaan yang sangat penting.

Wang Chuanze terus menatap ke arah pintu masuk. Begitu melihat Liao Shan masuk, ia baru saja hendak mengangkat tangan untuk memberi isyarat bahwa ia telah memesankan tempat duduk untuknya, namun ia melihat Liao Shan dan teman sekamarnya duduk di dua kursi kosong di barisan belakang.

Ia hanya bisa menurunkan tangannya dengan perasaan kecewa.

Cheng Delin menoleh ke samping dan juga melihat Liao Shan serta Zoya yang duduk di sebelah gadis itu, lalu tidak kuasa mendesah dalam hati, "Tua Wang, aku tidak menyangka garis pertempuranmu ini lebih panjang dariku."

Ia membutuhkan waktu lebih dari tiga tahun untuk mengejar istrinya hingga mendapatkannya. Sedangkan Wang Chuanze dan Liao Shan, dari akademi militer hingga belajar di Soviet, sudah berapa tahun mereka saling mengenal, namun kelihatannya masih belum ada kemajuan sama sekali.

Wang Chuanze malas meladeninya.

Tirai di atas panggung tersingkap. Alat musik tradisional berpadu selaras dengan musik simfoni. Gadis muda di atas panggung mengenakan pakaian tradisional berlengan besar dari kain kain kasa tipis yang melayang, dipadukan dengan rok balet tutu di bagian bawah. Tali sepatu balet melilit di kakinya yang ramping. Rambut hitamnya disanggul rapi dengan hiasan kepala indah yang diselipkan di antaranya. Bahkan orang Soviet yang memiliki kelemahan dalam mengenali wajah tidak dapat menahan diri untuk memuji bahwa gadis di atas panggung itu memang sangat cantik.

Ia menari dengan anggun di atas panggung yang didekorasi menyerupai dasar laut, bekerja sama dengan seorang aktor pria yang berdandan seperti pemburu untuk mementaskan babak pertama "Putri Duyung" yang bertajuk "Pertemuan Pertama di Dasar Laut".

Cheng Delin menyaksikan pertunjukan tarian sekumpulan ikan di atas panggung dan berkomentar, "Ada bayang-bayang 'Danau Angsa' di dalamnya."

Tentu saja, pertunjukan "Putri Duyung" ini diciptakan di bawah bimbingan para penari Soviet. Aktris muda yang memerankan putri duyung di atas panggung memadukan tarian klasik dengan balet barat, menggabungkan gaya postur yang sangat berbeda: "memutar, miring, membulat, dan melengkung" dari tarian klasik dengan "membuka, menegangkan, meluruskan, dan berdiri" dari balet barat. Hal ini dapat dinikmati oleh orang Tiongkok maupun orang Soviet.

Seluruh pertunjukan juga merujuk pada struktur drama balet barat, yang terbagi dengan jelas menjadi tiga babak: dasar laut, dunia manusia, dan gua siluman. He Yuehua terengah-engah setelah menyelesaikan gerakan terakhirnya. Melihat para penonton yang bertepuk tangan di bawah panggung, emosinya sedikit mereda. Tidak ada kesalahan, ia tidak mencoreng nama baik negaranya.

Ia membungkuk kepada para penonton di bawah panggung bersama para penari lain dari rombongan seni pertunjukan militer. Saat bangkit berdiri, He Yuehua tiba-tiba terpaku oleh sesosok penonton di bawah panggung.

Pria itu hanya duduk dengan tenang di sana, di tengah kursi penonton yang gelap gulita, namun ia tampak memancarkan cahaya jernih bagaikan rembulan seorang diri.

He Yuehua tertegun sejenak dan mau tidak mau berpikir, dialah sang bulan sebenarnya.

Zhao Guangting, yang memerankan sang pemburu, dengan lembut mendorongnya dan berbisik, "Kita harus turun panggung."

He Yuehua sadar kembali dan buru-buru mengikuti orang-orang di depannya.

Setelah turun panggung, para aktor lainnya sibuk menghapus riasan wajah mereka. He Yuehua buru-buru mencari gurunya, menarik seorang wanita paruh baya, dan bertanya, "Guru Jiang, bukankah Anda bilang tadi bahwa yang datang menonton pertunjukan hari ini selain orang Soviet, beberapa di antaranya adalah mahasiswa internasional dari negara kita?"