Bab 47: Pertemuan Kembali Sahabat Karib

7 November adalah hari perayaan nasional di seluruh Uni Soviet.
Untuk merayakan ulang tahun Revolusi Oktober yang ke-empat puluh, sebuah parade militer dan pawai massa yang sangat megah dan luar biasa diadakan di Lapangan Merah.
Sekolah-sekolah dan bengkel mobil diliburkan, dan Liao Shan bergabung dengan teman-teman sekelasnya untuk pergi ke Lapangan Merah guna menikmati kemeriahan tersebut.
Orang-orang yang berkumpul sungguh terlalu padat, seolah-olah seluruh warga Moskow keluar dari rumah mereka dan berkumpul di sini, membuat jalan-jalan di kota menjadi lengang karena penduduknya tumpah ruah ke luar, sementara jalan raya yang tadinya luas kini dipenuhi oleh manusia. Belasan pelajar internasional berdesakan menjadi satu kelompok, dengan Cheng Delin merangkul Jiang Wenyhi, menahan dorongan dari warga Soviet yang antusias maju ke depan setiap kali melihat potret besar para pemimpin.
Hu Junming terdorong oleh kerumunan hingga hampir menempel erat pada mahasiswi Soviet di sebelah kanannya. Wajahnya memerah karena malu, dan ia buru-buru menarik Zheng Ziang yang berada di sisi lainnya, menginjak kaki pemuda itu, lalu menerobos maju seolah-olah sedang melarikan diri.
Zheng Ziang merasa bingung dan punggung kakinya terasa sakit. "Apa yang sedang kaulakukan?"
Tidak lama kemudian, ia pun mengerti.
Tubuh lembut seorang gadis menempel erat di sisinya. Klara mengedipkan mata birunya yang cerah dan tersenyum kepada Zheng Ziang, membuat wajah pemuda itu langsung merona merah padam.
Wang Chuanze berdiri dengan hati-hati di belakang Liao Shan, melindungi gadis itu agar tidak terdorong oleh orang lain.
Seluruh perhatian Liao Shan terpusat pada pawai yang meriah itu.
Bendera-bendera merah yang tak terhitung jumlahnya berkibar di gedung-gedung di kedua sisi jalan. Tentara-tentara berseragam hitam berbaris dengan langkah tegap, memancarkan semangat yang luar biasa, sambil meneriakkan yel-yel dengan suara lantang; lalu disusul oleh berbagai macam kendaraan berlapis baja yang tampak tangguh, tank, peluncur roket, rudal...
Liao Shan mendongak, menatap barisan pesawat terbang yang melintasi langit.
Negara ini sama sekali tidak ragu-ragu dalam memamerkan kekuatannya, dan inilah dasar kepercayaan diri yang membuat tidak seorang pun berani datang dan melakukan invasi.
Musik berdenyut semakin riang. Orang-orang yang membawa bendera nasional dan memikul potret besar para pemimpin berjalan maju; ratusan gadis muda yang memancarkan aura masa muda mengenakan pakaian ketat bertali tanpa lengan dan celana panjang pas badan yang memperlihatkan seluruh lengan dan kaki mereka. Mereka menari senam artistik dengan gerakan yang serasi dan seragam, terkadang membentuk formasi ombak laut, terkadang membentuk jajaran pegunungan.
Para mahasiswa Tiongkok belum pernah melihat gadis-gadis berpakaian begitu terbuka, sehingga mereka buru-buru mengalihkan pandangan.
Para pemuda dan pemudi yang membawa bunga matahari berjalan di bagian belakang, bersorak dengan penuh antusias kepada para pemimpin di atas panggung kehormatan sambil terus melambaikan bunga di tangan mereka, sementara para pemimpin di atas panggung tersenyum dan melambaikan tangan kepada mereka.
Sepeda motor melintas satu per satu. Selain pengemudi di bagian paling depan, tiga atau empat orang di belakangnya menampilkan berbagai macam pose akrobatik yang rumit. Liao Shan sampai ternganga melihatnya; ini benar-benar pertunjukan akrobat.
Sebuah truk berbadan hijau yang mengangkut sebuah kotak besar melaju perlahan. Begitu mendekat, barulah Liao Shan melihat dengan jelas bahwa di atas kotak besar itu terdapat sebuah permukaan es, di mana seorang pria dan wanita mengenakan sepatu seluncur es dan menari dansa bersama di atasnya. Tak lama kemudian, sang pria memegang tangan dan pergelangan kaki sang wanita, membuatnya berputar di udara, yang memicu seruan takjub dari kerumunan penonton.
Para pelajar berseragam seragam berjalan di bagian belakang, masing-masing mengenakan senyuman cerah di wajah mereka. Mereka melepaskan genggaman tangan, dan ribuan balon terbang ke angkasa, menciptakan pemandangan yang sangat spektakuler.
Menjelang akhir pawai, ketika prosesi telah selesai, massa dengan sukarela mengikuti di belakang. Seseorang memainkan akordeon, dan warga Soviet berjalan sambil menari, mengubah seluruh Lapangan Merah menjadi panggung karnaval yang besar.
Tiga hari setelah parade di Lapangan Merah, seluruh siswa di Moskow menerima pemberitahuan bahwa dalam seminggu mereka harus pergi ke Universitas Moskow untuk mendengarkan laporan dari Kamerad Liu Ting, dan Ketua kemungkinan besar akan hadir. Ini adalah berita yang membuat semua siswa sangat bersemangat. Semua orang secara serentak berharap waktu bisa berjalan lebih cepat dan lebih cepat lagi, begitu inginnya hingga mereka berharap bisa langsung melompat ke hari di minggu depan itu.
Moskow yang baru saja diselimuti salju tampak putih bersih, dengan gerbang kampus yang agung tertutup lapisan salju tipis, berkilau di bawah sinar matahari yang jernih.
"Cepat, kita akan terlambat! Kudengar orang-orang yang kuliah di universitas nasional tidak ada kelas hari ini dan sudah pergi sejak pagi buta!"
"Jika kita pergi sekarang, kita pasti hanya bisa duduk di barisan paling belakang..."
Beberapa orang berpakaian hijau militer berjalan tergesa-gesa keluar gerbang kampus. Mereka adalah para pelajar internasional yang sedang menempuh pendidikan di Institut Penerbangan Moskow, dan mereka semua telah mengenakan kembali seragam militer mereka dari tanah air. Liao Shan menahan rekan-rekan sekelasnya yang berlari terburu-buru dengan niat berjalan kaki ke Universitas Moskow. "Naik kereta bawah tanah, itu akan lebih cepat."
Mereka saling berpandangan.
Stasiun kereta bawah tanah yang dibuka dan dioperasikan pada tahun 1938 ini menampilkan tema sosialis sekaligus merangkul gaya estetika seni dekoratif. Pilar-pilar di sekeliling stasiun dilapisi dengan rodokrosit berwarna merah muda dan baja tahan karat, sementara dinding di belakang pilar-pilar tersebut dipenuhi dengan batuan diorit berwarna putih dan abu-abu. Saat mendongak ke atas, orang dapat melihat langit-langit yang dihiasi dengan gambar pesawat terbang melintasi angkasa.
Namun para pelajar internasional itu tidak punya waktu untuk menikmati pemandangan tersebut; pikiran mereka sepenuhnya dipenuhi oleh keinginan untuk mendengarkan pidato.
Perasaan cemas mengalahkan sensasi pertama kali menaiki kereta bawah tanah. Rombongan itu tiba di Universitas Moskow dengan kereta bawah tanah, dan begitu mereka memasuki aula besar, mereka semua tercengang.
Aula tersebut dipadati oleh lautan manusia. Seluruh mahasiswa Tiongkok di Moskow sudah berada di sana. Padahal pemberitahuan menyatakan bahwa pertemuan baru akan dimulai sore hari, tetapi baru saja tengah hari, aula sudah terisi penuh tanpa ada kursi yang tersisa.
Mereka bertindak tanpa pilihan selain berdiri di bagian paling belakang.
Namun sesaat kemudian, beberapa orang dari kedutaan besar datang dan meminta para mahasiswa militer tersebut untuk duduk di dua barisan kursi terdepan yang dikosongkan oleh para siswa lain.
Di dalam aula, para teknisi listrik Soviet sibuk menarik kabel-kabel, dan tak lama kemudian seluruh aula menjadi terang benderang bagaikan siang hari. Seorang juru kamera berwajah Oriental dengan kamera yang tersampir di punggungnya berlari mondar-mandir di atas dan di bawah panggung, sesekali mengambil beberapa foto, tampak sangat sibuk.
Menjelang pukul enam sore, Ketua akhirnya berjalan memasuki aula besar diiringi oleh rombongannya.
Seketika itu juga, semua orang di dalam aula merasa sangat bersemangat, dan tepuk tangan riuh bagaikan guntur pecah secara tiba-tiba. Liao Shan dan Jiang Wenyhi juga merasa sangat emosional, hanya saja kegembiraan mereka sedikit berbeda dari yang lain; mereka bersemangat karena melihat sosok yang familiar di antara rombongan pengikut di belakang Ketua.
"Su Ke! Itu Su Ke! Dia juga datang!" Liao Shan menggenggam tangan Jiang Wenyhi dengan penuh semangat sambil berbisik kecil.
Su Ke, yang berjalan di barisan paling belakang delegasi pengikut, mengenakan setelan rok berwarna abu-abu gelap dengan wajah kaku yang tampak sangat serius, namun ia sempat mengedipkan sebelah matanya secara sembunyi-sembunyi ketika melihat Liao Shan dan Jiang Wenyhi yang duduk di tengah barisan depan.
Ketua berdiri di atas panggung, menunggu para mahasiswa yang antusias itu sedikit tenang sebelum akhirnya berbicara, "Kamarad-kamarad, saya menyampaikan salam kepada kalian! Dunia adalah milik kalian, dan juga milik kami, tetapi pada akhirnya adalah milik kalian. Kalian kaum muda penuh dengan vitalitas dan berada dalam masa kejayaan, bagaikan matahari pukul delapan atau sembilan pagi. Harapan disematkan kepada pundak kalian."
Serangkaian kalimat tersebut membuat darah para mahasiswa berdesir kencang dan merasa sangat bersemangat. Cukup banyak dari mereka yang menulis dengan penuh semangat, ingin menyalin kata-kata barusan ke dalam buku catatan mereka tanpa ada yang terlewat.
"Hal yang paling ditakuti di dunia ini adalah kata 'kesungguhan', dan hal yang paling tidak kekurangan dari diri kita adalah 'kesungguhan', jadi tidak ada satu pun hal di dunia ini yang dapat mengalahkan kita..."
Tepuk tangan di dalam aula bergema tanpa henti. Ketua kemudian dengan rendah hati menanyakan apakah para mahasiswa di bawah menghadapi kesulitan dalam kehidupan sehari-hari dan studi mereka. Atas desakan berulang kali dari pihak kedutaan besar, beliau menghentikan obrolan santai dengan para siswa dan baru meninggalkan tempat itu setelah lewat pukul tujuh malam, karena beliau masih harus pergi ke aula kecil untuk menemui para mahasiswa dari klub pelajar.
Su Ke mendapat izin khusus untuk tinggal sebentar. Ia berlari cepat menuruni panggung dengan sepatu hak tingginya, bergabung dengan Liao Shan dan Jiang Wenyhi, sekaligus mengusir Cheng Delin dan Wang Chuanze—gadis-gadis sedang berbicara, para pria dilarang mengganggu.
"Bagaimana? Bagaimana kehidupan kalian berbulan-bulan di Uni Soviet ini?" Su Ke bertanya dengan tidak sabar sambil menggenggam tangan mereka berdua secara beruntun. "Apakah ada hal baru yang terjadi? Cepat ceritakan padaku!"
Ketiga gadis itu mulai mengobrol dengan riuh, membicarakan tentang Jiang Wenyhi yang kini tinggal bersama Cheng Delin di kamar pasangan suami istri, serta tentang "harta karun" yang ditemukan Liao Shan setelah datang ke sini.
Liao Shan membalik-balik saku pakaiannya dan menyodorkan sekotak tampon kepada Su Ke bagaikan seseorang yang mempersembahkan harta berharga, lalu mengomel panjang lebar menjelaskan berbagai panduan penggunaannya.
Begitu mendengarnya, Su Ke langsung menolak dengan penolakan yang keras dan rasa jijik yang kuat, "Bagaimana mungkin memasukkan benda ke dalam tempat seperti itu..."
Liao Shan menghela napas, lalu menggambar ilustrasi pembalut wanita modern di buku catatannya. "Jika ada benda seperti ini, alangkah baiknya. Kedua sayap kecilnya direkatkan, jauh lebih praktis daripada tampon."
Su Ke melirik sekilas, tetapi tetap merasa sangat aneh.
Liao Shan memaksa memasukkan tampon itu ke dalam saku Su Ke. "Kau bawa pulang ini dan cobalah, jangan berani-berani membuangnya! Benda ini sangat mahal harganya! Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa ikut datang ke Uni Soviet bersama delegasi?"
"Wakil menteri luar negeri adalah atasanku langsung. Melihat kemampuan bahasa Rusia-ku yang bagus serta pembawaanku yang luwes dalam berinteraksi dengan orang lain, beliau membawaku ikut serta untuk membantu pekerjaan remeh." Su Ke memasukkan tampon itu ke dalam sakunya dan mengatakannya seolah-olah itu adalah hal sepele, tanpa menyebutkan sama sekali berapa banyak usaha yang telah ia lakukan demi mendapatkan kesempatan tersebut.
Ia menunjuk ke arah pemuda di atas panggung yang masih bernegosiasi dengan staf kedutaan besar. "Melihat dia? Itu teman masa kecilku. Dialah orang sibuk yang menduduki jabatan penting, salah satu sekretaris delegasi yang bertanggung jawab atas komunikasi, dokumen tertulis, dan mengurus berbagai urusan harian delegasi."
Su Ke menyenggol Liao Shan dan tertawa kecil. "Bagaimana? Seperti yang kubilang sebelumnya, aku ingin mengenalkannya padamu."
Liao Shan baru teringat bahwa beberapa waktu lalu Su Ke memang pernah menyebutkan tentang seorang teman masa kecil yang pergi ke tingkat akar rumput untuk membangun rekam jejak. Ia pun sadar. "Teman masa kecilmu sudah selesai menempa diri di akar rumput?"
"Hmm." Su Ke mengerucutkan bibirnya. "Orang itu melesat naik ke langit."
Jiang Wenyhi melirik pemuda di atas panggung yang menampilkan senyuman ramah dan memiliki penampilan yang menawan. Ia merasa bingung. "Kalian berdua tumbuh bersama sejak kecil, bagaimana bisa tidak menumbuhkan perasaan yang istimewa?"
"Justru karena kami tumbuh bersama sejak kecil, aku dan dia sama sekali tidak merasakan perbedaan gender. Waktu kecil kami sering berkelahi, dan aku tidak pernah melihat dia mengurangi intensitas pukulannya hanya karena aku seorang perempuan." Ekspresi di wajah Su Ke berubah menjadi sedikit jijik. "Lagipula, semakin bertambah usia, orang ini semakin tidak menyenangkan. Setelah pergi menempa diri selama beberapa tahun dan kembali, dia malah belajar memasang senyuman musang berbulu domba. Tidak, Liao Shan, sebaiknya kau mencari pria lain yang lebih baik saja, orang ini tidak layak untukmu."
Liao Shan dan Jiang Wenyhi saling berpandangan dan tidak berani bersuara.
Mantan kekasih Su Ke, seorang pemuda bernama Xu Ming, juga selalu suka tersenyum.
Su Ke tidak bisa tinggal terlalu lama. Tak lama kemudian ia pergi bersama rombongan delegasi.
Rombongan itu kembali ke Kremlin bersama Ketua dan menikmati makan malam bersama para pemimpin Soviet. Di tengah dentingan gelas, mereka berbicara tentang urusan negara selama tiga atau empat jam penuh. Hanya para petinggi dari jajaran kepemimpinan yang diizinkan untuk tetap berada di ruang perjamuan, sementara para pion kecil yang tidak penting seperti Su Ke diperbolehkan keluar.
Setelah menyantap makan malam yang terlambat, Su Ke berdiri di balkon luar sambil menghirup udara dingin dan membiarkan pikirannya kosong saat memandangi pemandangan salju di luar.
Cheng Che berjalan menghampirinya dengan sedikit kelelahan di antara alis dan matanya. Ia membuka kancing teratas kemejanya, lalu bertanya dengan suara serak dan diiringi senyuman, "Su Xiao Ke, kenapa aku merasa kau sekarang tampak semakin tidak menyukaiku?"
Su Ke menarik kembali kesadarannya, meliriknya sekilas, dan berkata dengan nada ketus, "Benar."
Setelah mengatakan itu, ia berniat untuk pergi.
Cheng Che mengulurkan tangan dan menekan pagar pembatas di sampingnya.
Su Ke berbalik, ingin pergi ke arah yang lain.
Cheng Che juga dengan cepat berputar mengikuti gerakannya, mengubah tangan yang menahan dan kembali menekan pagar pembatas untuk menghalangi jalannya.
"Apakah kau semakin membenciku? Atau..." Ia menanggalkan topeng senyumannya yang biasa dan menatap tajam ke dalam mata Su Ke. "Melihat sosok orang menyebalkan tertentu melalui diriku?"
Su Ke terdiam sesaat.
Jarak di antara mereka saat ini sangat dekat, seolah-olah segala emosi di dalam mata mereka akan terlihat sepenuhnya oleh satu sama lain.
Su Ke tiba-tiba mengulurkan tangan, mencubit pipi pria itu tanpa ampun, lalu memutar bola matanya. "Gaya hebat apa yang sedang kaulunjukan di sini padaku? Aku sudah tahu betul siapa kau, bahkan saat kau masih mengompol di celana sewaktu kecil pun pernah kulihat."