Bab 31: Akhirnya Menemukan Cahaya di Balik Awan

Halaman (1/3)

Setelah memeriksa semua pihak yang terlibat, Pak Li dari bagian logistik beralih memandang dua pemuda di sampingnya dan bertanya, “Kalau kalian, bagaimana ceritanya? Kalian ini pacarnya siapa?”

Sambil berkata demikian, ia menatap Liao Shan dan Jiang Wenyi.

Liao Shan buru-buru mengibaskan tangan. “Bukan pacarku.”

Jiang Wenyi juga berkata, “Bukan pacarku.”

“Eh?” Li Cairong merasa heran. Ia memandang Cheng Delin dan Wang Chuanze. “Kalau begitu, urusan kalian berdua apa?”

Wang Chuanze terdiam.

Cheng Delin memegangi dadanya. “…Kata-katamu menusuk, Pak.”

“Sudahlah, sudahlah.” Li Cairong merasa lelah hati. “Lain kali, sekalipun ingin menolong orang, bedakan dulu siapa korbannya. Perempuan belum tentu pihak yang lemah. Lihat saja bagaimana gadis-gadis ini menghajar dua pemuda itu.”

Xu Ming yang matanya memerah dan Li Baozhong yang kepalanya benjol di bagian belakang mendadak merasa agak malu.

Setelah memahami duduk perkara dari awal hingga akhir, Pak Li mulai menjatuhkan keputusan. “Cheng Delin, Wang Chuanze, kalian berdua memang menolong orang, jadi boleh pergi. Sun Aiguo dan Dai Liang terseret tanpa sengaja, kalian juga boleh kembali beristirahat. Li Baozhong, kepalamu tidak apa-apa? Siapa pun yang memukulmu, minta dia meminta maaf. Sebagai laki-laki, kau harus lebih lapang dada. Anggap saja perkara ini selesai.”

Jiang Wenyi tahu bahwa ia telah memukul orang karena salah paham. Dengan perasaan bersalah, ia maju meminta maaf. “Maaf, kawan.”

Li Baozhong buru-buru mengibaskan tangan. “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Hanya baskom plastik yang menghantam kepala. Memangnya bisa sesakit apa?”

Paling-paling ia hanya sempat mendengar lonceng surga berbunyi.

Berikutnya, Pak Li menatap tiga gadis yang terlibat langsung. “Apa pun alasannya, kalian tetap tidak seharusnya main tangan. Kalian akan dihukum mencuci piring di kantin selama seminggu. Aku tidak akan memberi kalian hukuman administratif.”

“Xu Ming, sikap pikiranmu tidak benar dan perasaanmu tidak tulus. Pulanglah dan tulis surat pemeriksaan diri, renungkan baik-baik kesalahanmu.”

Kemudian Pak Li menoleh kepada para guru dari beberapa mahasiswa itu. “Menurut kalian, apakah penanganan seperti ini sudah cukup?”

Dua guru dari jurusan desain pesawat, Shen Changcheng dan Yang Changgeng, yang sedang meneliti desain pesawat nirawak “Burung Pipit”, mengangguk asal-asalan. Mereka sama sekali tidak memperhatikan perkataannya.

“Ya, ya, ya.” He Xin dari jurusan teknik komunikasi sedang sibuk mengumpulkan alat penyadap.

Gong Lixian dari jurusan teknik mesin masih meneliti beberapa senjata pertahanan diri milik Liao Shan. Tanpa sadar ia menjawab, “Ya.”

Hanya Liu Shulan dari jurusan bahasa Rusia yang benar-benar mendengarkan. Tentu saja ia berpihak pada mahasiswinya. Keningnya berkerut. “Pelaku utama hanya perlu menulis surat pemeriksaan diri, sementara gadis-gadis ini harus mencuci piring selama seminggu? Bukankah itu terlalu berat sebelah?”

Pak Li terpaksa mengubah keputusan. “Kalau begitu, kurangi menjadi tiga hari.”

Demikianlah keributan itu berakhir. Hubungan Su Ke dan Xu Ming pun kandas.

Mencuci piring pada bulan Desember sungguh merupakan hukuman. Air yang mengalir dari keran terasa sedingin es. Tak lama kemudian, hawa dingin seolah meresap sampai ke sela-sela tulang. Kedua tangan Liao Shan memerah karena kedinginan, tetapi dengan jemari kaku ia terus menggosok piring satu demi satu menggunakan spons loofah.

Liao Shan menghela napas tanpa suara. Semua senjata pertahanan diri yang ia teliti telah disita untuk dipelajari, begitu pula tiga versi pesawat nirawak buatannya yang sudah diserahkan. Walaupun penyerahan itu terjadi dengan cara yang sama sekali tidak ia duga, rencananya tetap tercapai. Kini ia tinggal menunggu pendapat pihak atas mengenai pesawat nirawak buatannya. Biarlah, ia akan menunggu.

Saat sedang melamun memikirkan semua itu, Su Ke yang mencuci piring di sampingnya tiba-tiba menangis keras. Liao Shan dan Jiang Wenyi sama-sama menghentikan pekerjaan mereka karena terkejut.

Liao Shan memijat pelipisnya. “Jangan bilang kau menangis hanya karena mencuci piring…”

Su Ke jelas bukan menangis karena mencuci piring. Sambil terisak, ia berkata, “Aku ternyata berpacaran dengan laki-laki seperti itu…” Sungguh memalukan.

Mendengarnya, Jiang Wenyi menatap Su Ke dengan iba. Ia juga merasa Su Ke memang agak sial. Bagaimana mungkin ada laki-laki seperti Xu Ming—ingin mengandalkan perempuan, tetapi selalu merasa tidak puas dalam segala hal?

Halaman (1/3)

Liao Shan juga menghela napas, lalu melanjutkan mencuci piring. Ia bisa memahami perasaan Su Ke. Gadis itu baru berusia dua puluh tahun, dan wajar jika hatinya terluka setelah ditipu seorang pria dalam hubungan asmara. Sambil mencuci piring, Liao Shan menghiburnya, “Coba kau pikir dari sudut pandang lain. Sebenarnya ini hal yang baik.”

Su Ke tidak mengerti. Sambil tersedu, ia berkata, “Semua orang tahu aku pernah berpacaran dengannya. Kami bahkan nyaris menikah, tetapi sekarang malah putus. Aku sungguh tidak tahu di mana letak baiknya.”

“Justru karena kalian hanya pernah berpacaran dan belum benar-benar menikah,” kata Liao Shan. Ia menoleh kepada Su Ke dan bertanya, “Kau tahu istilah ‘berhenti sebelum kerugian bertambah’?”

Su Ke mengangguk dengan linglung.

Liao Shan melanjutkan, “Coba pikirkan. Seandainya kau tidak mengetahui wajah aslinya sedini ini, terus dibujuk olehnya sampai menikah dan melahirkan anak untuknya, bukankah kau harus mengatur masa depannya? Setelah ayahmu tua dan pensiun, lalu Xu Ming mengambil alih semua milik ayahmu, apakah dia masih akan terus menahan diri setelah selama bertahun-tahun bersabar menghadapi kalian? Bisa jadi nanti kau, ayahmu, dan anak-anakmu harus menjalani hidup sambil melihat raut wajahnya. Kalau saat itu kau ingin meninggalkannya, semuanya sudah mustahil. Belum lagi kau tidak akan bisa menghajarnya dengan begitu puas seperti hari ini.”

Su Ke mengikuti alur pikiran Liao Shan. Ia bergidik ngeri dan tak berani membayangkan dirinya yang harus terus menelan kepahitan dalam diam.

Jiang Wenyi juga merasa dugaan Liao Shan sangat masuk akal. Seandainya mereka tidak menggunakan pesawat nirawak untuk menyadap pembicaraan Xu Ming, masa depan itu benar-benar mungkin terjadi.

Liao Shan menghiburnya, “Sudahlah. Zaman terus maju. Bukan berarti setelah berpacaran dengannya kau wajib menikah dengannya. Perempuan yang diberkahi tidak akan masuk ke keluarga yang penuh kesialan. Setiap orang harus punya kesempatan untuk belajar dari kesalahan. Kalau yang ini tidak cocok, cari yang berikutnya. Barangkali yang berikutnya lebih penurut.”

Su Ke menghirup hidungnya. Ia belum pernah mendengar ungkapan seperti itu, tetapi kata-kata tersebut benar-benar berhasil menghiburnya. Bahkan ia mulai merasa bahwa semua ini mungkin bukan hal buruk. Benar juga, siapa yang tidak pernah kalah? Ia hanya tersandung di hadapan Xu Ming.

Ia menghirup hidung sekali lagi, lalu berkata kepada Liao Shan, “Aku mau membeli satu dari setiap barang yang kau punya. Aku akan membayarnya.”

Mendapat pesanan, Liao Shan langsung bersemangat dan menjawab, “Baiklah.” Kebetulan ia juga bisa membuat satu set baru untuk dirinya sendiri.

Jiang Wenyi turut berkata dari samping, “Aku juga mau. Aku akan membelinya darimu.”

“Baik, baik.” Liao Shan kini bahkan punya tenaga untuk mencuci piring.

Ketiganya segera mempercepat pekerjaan. Mereka tidak boleh berlama-lama, sebab kurang dari satu jam lagi lampu asrama akan dipadamkan.

Setelah menyelesaikan hukuman hari itu, mereka bertiga bergegas keluar dari kantin dengan mengenakan mantel militer.

Angin malam musim dingin menderu. Ketiga gadis itu berjalan rapat-rapat berdampingan.

Su Ke merangkul lengan Liao Shan. Suaranya terdengar dari balik kerah mantel militer yang ditegakkan tinggi. “Aku sudah memikirkannya. Kalau Xu Ming mengincar ayahku untuk membukakan jalan baginya, mengapa ayahku tidak langsung membantuku saja?”

Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan mantap, “Aku ingin terjun ke dunia politik.”

Setelah mengucapkannya, Su Ke menunggu dengan gugup reaksi kedua temannya. Ia takut mereka akan mengatakan bahwa dirinya hanya berkhayal.

Liao Shan memang agak terkejut, tetapi berkata, “Boleh juga. Semangat!”

Jiang Wenyi merangkul lengan Liao Shan yang lain dan berpikir serius. “Menurutku juga bisa. Kau belajar bahasa Rusia. Kelak kau bisa menjadi diplomat.”

Liao Shan pernah melihat diplomat perempuan di zaman modern. Sambil bercanda, ia berkata, “Siapa tahu suatu hari nanti kau bisa berdiri di hadapan seluruh negeri dan menjadi juru bicara.”

Su Ke sama sekali tidak pernah membayangkan sejauh itu. Mendengar dorongan mereka, hatinya bergelora dan semangatnya membubung. “Tunggu saja dan lihat nanti!”

Ketiga gadis itu tertawa bersama.

Di bawah lampu jalan yang temaram, dua pemuda berdiri tegap dan tampan di bawah cahaya. Pemandangan itu akan jauh lebih enak dipandang seandainya salah satu dari mereka tidak terus menghentak-hentakkan kaki karena kedinginan seperti seekor monyet.

Cheng Delin mengembuskan napas hingga membentuk kabut putih. Begitu melihat para gadis, ia segera menyambut mereka. Ia melangkah lebar ke hadapan Jiang Wenyi, lalu mengeluarkan kantong air panas yang masih menyimpan kehangatan tubuh dari balik mantel militernya dan menyerahkannya kepada gadis itu. “Hangatkan tanganmu. Kau mencuci piring sepanjang malam, tanganmu pasti sudah mati rasa, bukan?”

Wang Chuanze tertinggal selangkah di belakang. Ia baru hendak memberikan kantong air panas yang masih hangat di sakunya kepada Liao Shan.

Halaman (2/3)

Namun, Liao Shan dan Su Ke saling bertukar pandang. Kedua gadis itu cekikikan, lalu berlari pergi sambil bergandengan tangan.

Gerakan Wang Chuanze terhenti. Ia menghela napas, membiarkan kantong air panas itu tetap berada di saku mantelnya, lalu pergi dengan bijaksana.

Jiang Wenyi sebenarnya tidak ingin menerimanya.

Cheng Delin tetap mengulurkan tangan dan tidak menariknya kembali. Ia mendesak, “Cepat masukkan ke sakumu. Kalau terlalu lama di luar, nanti tidak hangat lagi.”

Jiang Wenyi memandangnya. Tiba-tiba ia teringat ucapan Liang Shuxin bahwa pria di hadapannya ini tidak mudah disingkirkan. Ia juga teringat kata-kata Liao Shan saat menghibur Su Ke: berpacaran dengan seseorang bukan berarti harus menikah dengannya.

Setelah lama terdiam, Cheng Delin tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dengan wajah kebingungan, ia kembali mendesak, “Cepat ambil.”

Pikiran Jiang Wenyi memang agak tak biasa. Wajah dingin tidak mampu membuat Cheng Delin mundur, dan kata-kata kasar pun tidak dapat melukainya. Pria ini benar-benar sulit dihadapi. Mungkin cara ini bisa membuatnya benar-benar terbebas dari pria itu…

Jiang Wenyi menerima kantong air panas dari tangan Cheng Delin. Sambil menatap matanya, ia berkata dengan tenang, “Bagaimana kalau kita mencoba berpacaran?”

Begitu Cheng Delin bosan, ia akan terbebas.

Cheng Delin hampir mengira dirinya salah dengar. Setelah beberapa saat, barulah ia sadar. Di dalam kepalanya, kembang api seolah meledak satu demi satu. Dengan terbata-bata ia berkata, “Ba-baiklah.”

Senyum di wajahnya semakin lebar. Wajah tampannya yang menawan seolah memancarkan cahaya.

Jiang Wenyi berkata datar, “Kalau begitu, aku pergi dulu.”

Cheng Delin mengangguk berkali-kali sambil tersenyum. “Sesampainya di kamar, rendam kakimu sebentar. Cuaca malam ini terlalu dingin. Saat tidur, pastikan selimutmu terpasang baik. Lalu isi kantong air panas dengan air hangat dan masukkan ke dalam selimut agar tempat tidurmu…”

Jiang Wenyi tidak sudi mendengarkan ocehannya yang tak kunjung selesai. Ia segera berlari menyusul Liao Shan dan Su Ke.

Liao Shan dan Su Ke berhenti setelah berlari agak jauh, memberi mereka ruang untuk berbicara. Tak lama kemudian, Jiang Wenyi menyusul dengan tergesa-gesa. Ia mengerucutkan bibir dengan kesal. “Kenapa kalian meninggalkanku dan berlari sendiri?”

Liao Shan dan Su Ke tidak menjawab. Sebaliknya, mereka malah mulai berakting.

Su Ke menggosok-gosok tangannya dan berkata dengan nada dibuat-buat, “Aku juga mencuci piring sepanjang malam. Tanganku sampai mati rasa, tetapi tidak ada seorang pun yang merasa kasihan kepadaku…”

Liao Shan langsung memegang tangannya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Bagaimana mungkin tidak ada yang merasa kasihan? Aku kasihan padamu!”

Mata Su Ke dipenuhi rasa haru. “Laki-laki itu bukan apa-apa. Lebih baik mulai sekarang kita hidup bersama saja!”

“Tambahkan aku satu.” Jiang Wenyi tertawa geli karena ulah mereka. Ia berlari dan memeluk lengan mereka berdua. “Jangan menggodaku lagi, dasar dua penggoda usil!”

Kantor kepala departemen Angkatan Udara di Kota Utara.

Meng Li duduk di balik meja kerjanya, mendengarkan seorang pria paruh baya berkacamata yang sedang berbicara di hadapannya. Lambang bintang pada tanda pangkat mayor jenderal di bahu seragam militernya tampak sangat mencolok.

“Walaupun gambar rancangan dan data teknis pesawat MiG-17 yang disediakan Uni Soviet sudah lengkap, penerjemahan dan pembuatan gambarnya saja memakan waktu lima bulan. Dengan begini, kita sama sekali tidak akan mengejar jadwal pembuatan purwarasa.” Pria paruh baya berkacamata itu berbicara dengan cemas. Ia adalah penanggung jawab utama sekaligus kepala teknisi proyek pembuatan purwarasa tersebut. Karena beban tugas yang berat, Lin Weihua baru berusia empat puluh tahun tetapi rambutnya sudah memutih. “Selain itu, jumlah pilot kita terlalu sedikit. Akademi penerbangan benar-benar harus diperluas. Kita sangat kekurangan tenaga!”

Meng Li menenangkannya. “Aku tahu, Lao Lin. Tenang saja, aku akan mencari jalan. Tak lama lagi, sejumlah prajurit sukarelawan yang membantu pembangunan Korea setelah perang akan dipulangkan. Aku akan mengirim orang untuk menyeleksi mereka, melihat apakah ada yang memiliki kondisi fisik baik dan cocok menjadi pilot…”

Saat keduanya sedang berbicara, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Sekretaris Meng Li membuka pintu dan menyembulkan kepala. “Komandan, Kolonel Shen datang karena ada urusan mendesak.”

Halaman (3/3)