Bab 42: Bunga-bunga dan Tiga Bintang

Su Ke semula hanya memberikan bimbingan privat satu lawan satu kepada Liao Shan, namun sekarang Jiang Wenyi juga berniat memperjuangkan kuota studi ke luar negeri, sehingga ia harus mengajar dua orang sekaligus.

Ujian bahasa Rusia yang diselenggarakan oleh pihak sekolah dijadwalkan pada awal Juni, terbagi menjadi tiga bagian: mendengarkan, ujian tertulis, dan komunikasi lisan. Saat ini sudah memasuki pertengahan bulan Mei, waktu terasa amat mendesak. Ketiga gadis tersebut hampir menghabiskan seluruh waktu luang mereka untuk mendalami bahasa ini.

Kemampuan bahasa Rusia Jiang Wenyi kurang lebih setara dengan Liao Shan, tetapi kemampuan lisan Jiang Wenyi sedikit lebih lemah. Liao Shan sendiri memiliki kemampuan lisan yang relatif lebih baik karena sering berinteraksi dengan para ahli asal Uni Soviet di pabrik pesawat terbang.

"Ya, lingkungan berbahasa juga sangat penting," angguk Su Ke, memasang ekspresi seperti guru kecil yang tenang. "Kalau begitu, mulai sekarang, kita usahakan untuk berkomunikasi menggunakan bahasa Rusia."

"Baik," angguk Jiang Wenyi. Di bawah tatapan mata Su Ke, ia buru-buru meralat ucapannya, "Da."

Su Ke dengan lancar beralih menggunakan bahasa Rusia dan berkata, "Apakah latihan soalmu kemarin sudah selesai? Bawakan ke mari agar kulihat."

Jiang Wenyi menatapnya dengan bingung, tampak kurang memahami maksudnya.

Liao Shan di sampingnya memberikan pengingat kecil secara diam-diam, "Uprazhnenie."

"Oh, oh, sudah selesai." Jiang Wenyi buru-buru merogoh tas sekolahnya, lalu tersadar dan segera mengulanginya dalam bahasa Rusia, "Napisal."

Su Ke hanya bisa pasrah. Sudahlah, jalani saja perlahan-lahan.

Liang Shuxin melihat ketiga orang lainnya di asrama yang tengah tekun belajar dengan kepala tertunduk, lalu dengan tatapan hampa menunduk melihat kemeja abu-abu tua setengah jadi di tangannya.

Hari demi hari berlalu, ketegangan di dalam benak Jiang Wenyi semakin meningkat. Ia bahkan tidak lagi menemui Cheng Delin dan mencurahkan seluruh perhatiannya untuk mempersiapkan diri menghadapi ujian bahasa Rusia yang sudah di depan mata. Mahasiswa Jurusan Ilmu dan Teknik Material harus bersaing lebih ketat, dan ia harus berjuang demi peluang satu dari empat puluh tiga kesempatan.

"Dobryy vecher," ucap Jiang Wenyi setibanya di kamar asrama, buru-buru duduk di depan meja belajar dan berkata kepada Su Ke dalam bahasa Rusia, "Apakah San belum kembali?"

Tanpa mengangkat kepalanya, Su Ke yang sedang menulis resume miliknya menjawab dengan lancar dalam bahasa Rusia, "Belum, ia memiliki dua kelas malam hari ini."

Sambil berkata demikian, ia mendorong selembar lembar soal ke hadapan Jiang Wenyi dan melirik jam dinding, "Selesaikan dalam waktu setengah jam."

Jiang Wenyi mengangguk dan mulai menulis dengan kepala tertunduk.

Empat meja belajar berderet rapi. Liang Shuxin dan Su Ke dipisahkan oleh satu meja belajar yang kosong. Sambil diam-diam menulis tesis kelulusannya dan mendengarkan percakapan bahasa Rusia antara Su Ke dan Jiang Wenyi, ia merasa seolah-olah dirinya telah terisolasi ke dalam dunia yang sepenuhnya berbeda dari mereka.

Su Ke pasti akan ditempatkan di Markas Militer Beishi setelah lulus nanti. Jika Jiang Wenyi berhasil meraih hasil ujian yang memuaskan, maka ia dan Liao Shan akan sama-sama pergi menempuh studi ke Uni Soviet. Hanya dirinya seorang yang telah menikah dan harus ikut mendampingi suami bertugas begitu lulus nanti...

Liang Shuxin bahkan tidak kuasa menahan diri untuk meragukan apakah karena alasan inilah mereka mulai menjauhinya?

Pemikiran tersebut begitu muncul langsung menjadi tidak terkendali. Ia merasa seolah-olah masuk ke dalam jalan buntu dan mulai merangkai berbagai bukti dari hal-hal sepele untuk mendukung dugaannya itu.

Ketika Liao Shan kembali, waktu sudah hampir pukul sepuluh malam. Begitu mendorong pintu, ia melihat sebuah tonjolan di ranjang atas. "Eh? Shuxin tidur lebih awal hari ini?"

Liang Shuxin yang berbaring membelakangi semua orang di atas tempat tidur hanya menjawab dengan gumaman samar, "Hm, kepalaku sakit."

Liao Shan tidak berpikir macam-macam, lalu duduk di depan meja belajarnya sendiri dan secara spontan beralih ke bahasa Rusia, "Aku tadi berpapasan dengan Xu Ming di jalan, begitu melihatku ia langsung lari terbirit-birit."

Su Ke mendengus mencibir, "Hih, pria pengecut tanpa pendirian!" Pikirnya sekarang, masa-masa di mana ia bisa terpesona oleh pria seperti itu benar-benar terasa seperti sedang tidak waras.

Jiang Wenyi bangkit dari tumpukan soal latihan, tersenyum sambil mendongak, lalu berkata dalam bahasa Rusia, "Senjata-senjata yang dikeluarkan Liao Shan waktu itu, pria mana yang tidak ciut nyali? Cheng Delin juga sempat bilang padaku kalau dia merasa ngeri saat menyaksikannya."

Suara obrolan dan tawa riang mereka terdengar begitu menusuk di telinga Liang Shuxin. Ia berusaha menutup kedua telinganya erat-erat dengan selimut, namun suara-suara itu tetap berhasil menembus pendengarannya.

Liang Shuxin menahan diri hingga akhirnya batas kesabaran itu habis. Ia tiba-tiba membalikkan badan, bangkit duduk, dan berteriak dengan nada tidak sabar kepada ketiga gadis di bawah, "Bisakah kalian mengecilkan sedikit suara kalian? Lagi pula sudah larut malam, kalau kalian tidak mau tidur, orang lain masih butuh istirahat!"

Ketiga gadis itu sontak terpaku oleh ledakan emosi yang datang tiba-tiba tersebut. Suasana di dalam kamar asrama langsung terdiam dalam keheningan yang menyesakkan.

Usai meluapkan kemarahannya, Liang Shuxin berbaring kembali dengan gerakan kesal dan menarik selimut untuk menutupi seluruh tubuhnya.

Liao Shan tidak berani bersuara, ia hanya bertanya kepada Jiang Wenyi dan Su Ke melalui tatapan matanya: Ada apa ini?

Jiang Wenyi pun merasa kebingungan. Ia pernah melihat Su Ke marah bagaikan gunung berapi meletus, dan pernah pula melihat Liao Shan marah dengan wajah dingin membeku, namun ia belum pernah melihat Liang Shuxin yang berhati lembut sampai mengamuk seperti ini.

Su Ke mengangkat bahu, memberi isyarat agar mereka membawa buku catatan masing-masing dan memindahkan "medan perang".

Dengan gerakan ringan, ketiga gadis itu memegang buku dan pena mereka, lalu berjalan mengendap-endap membuka pintu asrama dan perlahan menutupnya kembali setelah keluar.

Begitu duduk di tangga yang terang, Jiang Wenyi baru membuka suara, "Apakah suasana hati Shuxin sedang tidak baik hari ini? Oh ya, tadi dia bilang kepalanya sakit, suara kita mungkin memang terlalu keras."

Liao Shan juga menimpali, "Atau mungkin jadwal bulanannya mau datang?" Menjelang menstruasi, perempuan biasanya mengalami ketidakstabilan hormon sehingga menjadi mudah tersinggung dan meledak-ledak.

Su Ke melambaikan tangan, "Jangan mencarikannya alasan. Selama ini orang-orang bilang aku yang paling tinggi gengsinya di asrama, padahal Liang Shuxin tidak kalah dariku."

"Ah?" Liao Shan tampak kurang percaya. "Tapi dia biasanya sangat memerhatikannya aku?"

"Itu karena dia menganggapmu masih anak-anak dan tidak bisa diandalkan, lalu untuk Wenyi, di dalam hatinya kau mungkin dianggap sebagai orang yang tidak memahami urusan dunia," Su Ke menunjuk dirinya sendiri, "Dan aku adalah orang yang manja serta tidak tahu aturan."

Menatap kedua temannya yang kebingungan, Su Ke melanjutkan, "Apakah kalian tidak menyadari? Liang Shuxin selalu menempatkan dirinya sebagai Kakak Sulung di asrama kita. Dialah orang yang memandang rendah kita dari posisi paling tinggi."

Oleh karena itu, hubungan antara Su Ke dan Liang Shuxin di asrama hanya bisa dikatakan biasa-biasa saja, namun hal itu tertutup di balik keharmonisan kegiatan bersama sehingga tidak disadari orang lain.

"Mana ada mahasiswi akademi militer yang gengsinya rendah. Tidak percaya?" Su Ke mengadakan ujian dadakan. "Bagaimana cara mengatakan 'tidak percaya' dalam bahasa Rusia?"

Jiang Wenyi menjawab dengan ragu-ragu, "Neveroyatno?"

Liao Shan memberikan jawaban yang berbeda, "Progнятьmopcac obryva."

Su Ke tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak hingga memegangi perutnya. "Benar, semuanya benar."

Jiang Wenyi dipenuhi dengan tanda tanya di kepalanya. "Progнятьmopcac obryva? Anjing Labrador melompat ke jurang?" Sebenarnya apa yang dikatakan oleh Liao Shan ini?

Su Ke menghapus air mata di sudut matanya akibat tertawa, lalu menjelaskan kepadanya, "Itu adalah sebuah frasa gaul Uni Soviet yang biasa digunakan dalam situasi untuk mengekspresikan ketidakpercayaan."

"Masih banyak lagi ungkapan menarik lainnya, misalnya naoslinkenckatcheghagolovy (menunggang keledai untuk mencari jejak salju), yang digunakan untuk menggambarkan suatu tindakan yang sia-sia..."

Ketiga gadis itu terus belajar bahasa Rusia di dekat tangga untuk waktu yang cukup lama, hingga akhirnya lampu koridor dipadamkan dan mereka meraba-raba dalam gelap untuk kembali ke kamar asrama.

Awal Juni, saat melihat Jiang Wenyi keluar dari ruang ujian, Su Ke dengan gugup menyambutnya, "Bagaimana?"

Jiang Wenyi memasang ekspresi tenang, "Lumayan."

Meskipun sudah dicalonkan oleh para dosen, Liao Shan tetap mengikuti ujian bahasa Rusia tersebut dan berjalan keluar menyusul di belakangnya. "Tenang saja, aku tidak akan mencoreng nama baik Guru Kecil Su."

Su Ke menghela napas lega, lalu berkata dengan nada bercanda, "Harga diriku bisa kubangun sendiri, aku tidak mengandalkan kalian."

Dua minggu kemudian, hasil ujian bahasa Rusia beserta daftar nama mahasiswa yang terpilih dari setiap jurusan untuk dikirim studi ke luar negeri ditempel di papan pengumuman sekolah.

Melihat nama Jiang Wenyi terpampang di dalam daftar tersebut, Su Ke tidak dapat menahan diri untuk menariknya dan melompat kegirangan. "Bagus sekali! Kau lulus ujian!"

Jiang Wenyi yang ditarik oleh Su Ke turut terbawa suasana gembira, senyuman terukir di wajahnya dan ia mengangguk penuh penekanan, "Ya!"

Liao Shan yang baru saja selesai kuliah dan berniat menerobos kerumunan untuk melihat papan pengumuman, tiba-tiba ditarik tangannya dari kiri dan kanan oleh kedua orang itu lalu diajak berputar-putar.

Su Ke bersorak gembira, "Kalian berdua bisa pergi studi ke Uni Soviet! Jangan lupakan aku ya!"

Jiang Wenyi tersenyum, "Tidak akan!"

Liao Shan ikut terbawa emosi bahagia mereka, atau mungkin karena merasa pusing akibat berputar-putar, ia pun tidak dapat menahan diri untuk ikut tertawa lepas.

Ia berpikir bahwa dirinya tidak akan pernah melupakan pemandangan hari ini.

Jumat terakhir di bulan Juni, sebuah perayaan digelar di aula besar untuk para wisudawan angkatan ini. Mulai hari ini, mereka akan meninggalkan sekolah. Setelah mengasah pedang selama empat tahun, mereka akan terjun langsung untuk mengabdikan diri dalam pembangunan tanah air.

Hubungan administratif Su Ke telah dipindahkan ke Kementerian Luar Negeri. Bukan karena ayahnya menggunakan koneksi, melainkan karena ia mengenal Zhao Fengnian. Meskipun Zhao Fengnian hanyalah seorang prajurit pengemudi truk, ia bertugas mengemudikan kendaraan untuk Wakil Menteri Luar Negeri. Saat Su Ke mengikuti wawancara, kebetulan wakil menteri tersebut yang hadir.

Pria paruh baya itu melirik nama di atas kertas, tersenyum, dan berkelakar dengan ramah, "Aku tahu kau, bukankah temanmu itu yang telah 'memeras' banyak biaya perbaikan dari Tua Zhao?"

Su Ke merasa sedikit malu, "Itu karena Kakak Zhao orangnya baik..."

Begitulah cara Su Ke berhasil diterima berkat penampilannya yang anggun serta nilai plus dari kesan yang sedikit lebih mendalam dibandingkan kandidat lainnya.

Para wisudawan dari setiap jurusan naik ke atas panggung secara bersama-sama untuk menerima penyematan lencana secara langsung dari rektor.

Tanda pangkat satu balok dengan dua bintang disematkan di pundak mereka, dan setiap dari mereka memberikan penghormatan kepada rektor dengan rasa bangga yang luar biasa.

Pria yang telah memasuki usia senja itu berjalan menghampiri Liao Shan. Sosok yang biasanya selalu berwajah serius saat berpidato di rapat besar itu tiba-tiba mengedipkan sebelah matanya ke arah Liao Shan dan berkata dengan nada bercanda, "Ibu para pipit layak mendapatkan satu bintang tambahan, bukan begitu?"

Liao Shan tertegun, dan tanda pangkat kapten dengan satu balok dan tiga bintang telah tersemat di bahunya begitu saja.

"Terima kasih, Anda." Liao Shan buru-buru mengucapkan terima kasih dan mengangkat tangan untuk memberi hormat. Jelas sekali bahwa rektor telah memperjuangkan hal ini secara khusus untuknya.

Meskipun di dalam hatinya ia tidak kuasa untuk merutuk, mengapa orang lain mendapatkan gelar yang terdengar begitu dominan dan keren—seperti yang lahir dari badai, pelindung ketujuh kerajaan, ibu para naga—sedangkan gilirannya justru menjadi "ibu para pipit"... Namun, Liao Shan segera berpikir ulang untuk menghibur dirinya sendiri: "Ibu para pipit" setidaknya masih terdengar lebih baik daripada "ibu laba-laba hitam besar".

Giliran berikutnya adalah Jurusan Teknik Mesin, dan setelah itu para wisudawan Jurusan Ilmu dan Teknik Material naik ke panggung.

Di bawah panggung, Cheng Delin memegang kamera dan terus-menerus memotret Jiang Wenyi yang mengenakan seragam militer rapi di atas panggung. Demi upacara kelulusan hari ini, ia bahkan sengaja meminjam sebuah kamera merek Xingfu.

Begitu upacara penyematan selesai, Cheng Delin menyerahkan seikat bunga lili kepada Jiang Wenyi. Sambil terus memotret, ia tidak kuasa mengungkapkan kekagumannya bahwa kecantikan seseorang benar-benar mengalahkan bunga, hingga bunga segar yang dibawanya tampak kehilangan keindahan.

Setelah mengambil beberapa foto, Jiang Wenyi menarik Liao Shan dan Su Ke untuk berfoto bersama, lalu menyuruh Cheng Delin mengambil lebih banyak gambar.

Meskipun merasa masygil di dalam hati, mana mungkin Cheng Delin menolak. Sebelum datang, ia bahkan sengaja memasang rol film baru, tentu saja semakin banyak foto yang diambil semakin baik. Paruh kedua hidupnya mungkin harus ia jalani dengan mengandalkan rol foto ini.

Liang Shuxin berdiri tidak jauh dari sana, mengobrol dan tertawa bersama beberapa gadis lainnya tanpa sedikit pun melirik ke arah Jiang Wenyi dan kawan-kawan.

Usai merampungkan foto bersama, Jiang Wenyi kembali memanggil Liao Shan dan Su Ke untuk berfoto secara bergantian seorang diri, bahkan dengan murah hati meminjamkan bunga di pelukannya agar mereka juga bisa berpose dengan bunga tersebut.

Cheng Delin dengan senang hati menuruti segala perintahnya.