Bab 65 Menjadi Kaya

Wang Zechuan menghabiskan waktu sekitar sepuluh hari di Uni Soviet, ditambah waktu di perjalanan yang memakan waktu dua minggu lebih, total perjalanannya berlangsung selama sebulan. Ketika dia kembali ke pabrik pesawat, waktu telah memasuki tahun 1961 tanpa ampun.

"Maaf, aku hanya membawa kembali sebagian data," kata Wang Zechuan kepada anggota kelompok pesawat lainnya yang menyambutnya dan Lin Weihua.

Ekspresi Lin Weihua tampak kecewa. "Orang Soviet bersikeras mengeklaim bahwa data untuk MiG-19 yang sudah dihentikan produksinya telah disegel sepenuhnya. Data yang kita dapatkan sebenarnya adalah sebagian data teknis dari MiG-21, jadi kita hanya bisa menjadikannya sebagai referensi terlebih dahulu."

Di luar dugaan keduanya, ekspresi orang-orang lain justru tampak cukup baik dan tidak menunjukkan kekecewaan seperti yang mereka duga.

"Tidak apa-apa," He Wei berbalik menghibur mereka. "Kita memiliki pesawat yang sudah jadi untuk diteliti."

Pesawat yang sudah jadi?

Begitu Lin Weihua dan Wang Zechuan melangkah masuk ke gedung perancangan dan melihat pesawat pengintai RF-101 yang telah dibongkar sebagian di bengkel percobaan lantai dasar, keduanya tertegun hingga menghentikan langkah mereka.

Dari mana datangnya pesawat itu?

"Kata Lao Zhang, pesawat itu datang sendiri," kata Zheng Ziang sambil menepuk dada Zhang Guogang di sebelahnya dengan nada bercanda.

Zhang Guogang menggelengkan kepala tanpa daya. "Jangan dengarkan omong kosongnya."

"Seorang bibi datang ke pabrik pesawat dan memberi tahu kami bahwa ada sebuah pesawat di hutan di Gunung Chengzi, jadi kami pergi ke sana untuk menariknya kembali," jelas Cai Hua dengan serius.

Zhao Wei menambahkan, "Liao Shan bahkan mengemudikan mobil untuk membawa kami ke sana."

Emosi yang asing melonjak di lubuk hati Wang Zechuan. Tatapannya menjadi agak suram saat melihat ke arah Zhao Wei. "Kalian semua naik mobil yang dikemudikannya?"

Dia terlambat menyadari bahwa emosi yang bergejolak dan tak terkendali di dalam hatinya saat ini adalah cemburu. Dia bahkan belum pernah menaiki mobil yang dikemudikan oleh Liao Shan. Wang Zechuan sangat ingin bertanya, jika Liao Shan yang mengemudi, lalu siapa yang duduk di kursi penumpang di sebelah depannya dan berbicara sepanjang perjalanan?

"Tentu saja, bibi itu duduk di kursi penumpang untuk menunjukkan arah kepada Liao Shan, sementara kami semua duduk di bak terbuka dan diterpa angin dingin sepanjang perjalanan tanpa merasa kedinginan sama sekali," ucap Zhao Wei tanpa menyadari apa pun.

Wajah Wang Zechuan yang tadinya sedikit tegang langsung melunak.

"Atas jasaku, penghargaan terbesar tetap harus diberikan kepada Zhang Guogang. Mulutnya sangat mujarab; dia bilang ingin ada pesawat datang untuk diteliti, dan kita benar-benar menemukan sebuah pesawat," goda Liao Shan. Dia mengangkat pandangannya untuk melirik jam dinding. "Aku tidak bisa mengobrol lebih lama dengan kalian, aku harus pergi ke pabrik mesin."

Setelah berkata demikian, Liao Shan mengambil beberapa data penelitian tentang mesin bangkai pesawat itu dan pergi dengan terburu-buru.

Lin Weihua yang sudah merasa antusias langsung mengikuti yang lain menerkam bangkai pesawat tersebut. Hanya Wang Zechuan yang tetap berdiri di tempatnya tanpa bergerak, lalu menoleh dengan sepasang mata hitam pekat menatap lekat-lekat ke arah Zhang Guogang.

Begitu Zhang Guogang melihat tatapan itu, dia langsung berkata, "Aku tidak menerima permintaan kecuali disertai uang—"

Sedetik kemudian, uang kertas telah diselipkan ke dalam genggamannya.

Zhang Guogang menatap selembar uang kertas hijau bernilai dua yuan di tangannya yang bergambar pekerja pabrik, lalu beralih menatap Wang Zechuan di hadapannya, dan terdiam.

Dia pikir Wang Zechuan biasanya adalah orang yang sangat hemat, mengapa kali ini dia begitu murah hati? Uang dua yuan itu hampir cukup untuk membeli lima belas kati biji-bijian.

Wang Zechuan merogoh seluruh uang yang ada di saku celananya, mengangkat tangan untuk membetulkan kacamatanya, lalu bertanya padanya, "Apakah ini cukup?"

Zhang Guogang mengangguk dengan wajah kaku, sebenarnya masih belum sepenuhnya pulih dari keterkejutan.

Sementara itu, Wang Zechuan sudah mulai mengucapkan permohonannya. "Semoga pesawat dapat dikembangkan dengan lancar, dan semua masalah teknis dapat diselesaikan."

Karena uangnya sudah diberikan, Zhang Guogang hanya bisa mengulangi kata-kata itu secara mekanis.

Wang Zechuan kembali menyelipkan uang dua yuan lagi kepadanya. "Semoga ibuku dan keluarga Paman Liao selalu diberi kesehatan."

Paman Liao?

Karena marga tersebut, Zhang Guogang samar-samar memiliki dugaan di dalam hatinya. Setelah berhenti sejenak, dia tetap mengulangi ucapan sesuai dengan perkataan Wang Zechuan.

Tanpa diduga, Wang Zechuan kemudian menyelipkan uang dua yuan lagi ke tangannya.

Seluruh uang yang ada pada Wang Zechuan telah diberikan kepada Zhang Guogang. Ekspresi wajahnya tampak agak malu-malu yang jarang terlihat, saat dia mengucapkan permohonan terakhirnya, "Aku berharap... bisa bersama dengan orang yang aku sukai."

Zhang Guogang mengulangi kalimat itu tanpa ada yang terlewat, membuat seluruh tubuhnya mati rasa. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencela di dalam hati, bahkan kesehatan seluruh keluarga orang yang disukainya pun begitu dipikirkannya, lebih baik sebutkan saja nama lengkapnya secara langsung, toh dirinya sudah bisa menebak siapa orangnya.

Zheng Ziang menoleh dan melihat bahwa kedua orang itu tidak pergi melihat bangkai pesawat seperti yang lainnya, sehingga dia berjalan mendekat. Ketika melihat uang di tangan Zhang Guogang, dia langsung merasa gembira dan menggoda, "Masih berani bilang kamu bukan kura-kura berumur seribu tahun di kolam kuil? Bukankah kamu menerima permohonan setelah diberi sedikit uang?"

"Pergi sana, pergi!" Zhang Guogang mendorongnya dan memasukkan uang itu ke dalam saku celananya dengan ekspresi tanpa beban. Karena dia sudah membantu mengucapkannya, tentu saja tidak ada alasan baginya untuk mengembalikan uang tersebut kepada Wang Zechuan. Lagi pula, dia masih harus menabung untuk biaya pernikahannya.

Barulah setelah itu Wang Zechuan berjalan mendekat untuk melihat bangkai pesawat tersebut.

Dalam sekali lihat, dia langsung mengenali bahwa itu adalah pesawat pengintai RF-101. Pesawat model ini dimodifikasi dari pesawat tempur F-101, dengan kecepatan maksimum yang dapat mencapai 1.900 kilometer per jam, serta memiliki kinerja manuver vertikal dan ketinggian rendah yang sangat baik. Pesawat ini dilengkapi dengan enam unit kamera udara, dan mampu mengambil berbagai foto berkualitas tinggi bahkan pada ketinggian rendah 750 meter, sehingga dijuluki sebagai "Mata Strategis Barat".

Tahun lalu, pihak Amerika menggunakan pesawat ini sebagai bagian dari bantuan militer untuk melengkapi beberapa unit di wilayah selat. Sejak saat itu, pesawat pengintai RF-101 mulai sering melecehkan daratan Tiongkok. Pesawat "Bintang Merah" tidak mampu menandingi kecepatan pesawat tersebut, sehingga setiap kali mereka hanya bisa menyaksikan musuh kabur ketika tidak berhasil mengalahkannya. Hal itu sangat menyebalkan, hingga akhirnya Angkatan Udara memberinya julukan "Siluman di Antara Para Siluman".

Meskipun prinsip perancangan pesawat buatan Amerika dan pesawat gaya Soviet sangat berbeda jauh, bukan berarti meniru pesawat tempur MiG-19 harus membuat pemikiran menjadi kaku dan terpaku secara membabi buta. Jika pihak lain memiliki hal-hal baik yang dapat dipelajari dan dimanfaatkan untuk memodifikasi pesawat menjadi lebih baik, mengapa tidak melakukannya? Terlebih lagi saat ini data penelitian dan pengembangan di tangan mereka tidak lengkap.

Bagian hidung pesawat pengintai telah dibawa oleh para peneliti dari kelompok material di lantai empat untuk diuji dan dianalisis, sementara bagian sisanya ditinggalkan di bengkel percobaan di lantai dasar untuk diteliti oleh seluruh anggota kelompok pesawat.

Kelompok pesawat kembali mulai bekerja lembur hingga larut malam.

Liao Shan mencopot mesin dari bangkai pesawat tersebut. Dia pernah melihat materi terkait pesawat pengintai RF-101 di ruang baca dokumen rahasia Institut Penerbangan Moskwa. Pesawat ini mempertahankan mesin J57-p-13 dari tipe pembom tempur, yang merupakan mesin turbofan pertama yang dilengkapi dengan ruang bakar lanjut. Daya dorong maksimum tunggalnya sekitar 7,7 ton, dengan daya dorong tambahan hampir mencapai 14 ton, sementara berat mesinnya sendiri hanya 1.814 kilogram.

Pesawat MiG-19 menggunakan mesin turbojet. Meskipun mesin turbojet dan mesin turbin yang dilengkapi pada pesawat RF-101 sama-sama termasuk mesin jet, masih ada beberapa perbedaan krusial di antara keduanya.

Prinsip kerja mesin turbojet adalah menyemb喷 (menyemburkan) gas bersuhu tinggi dan bertekanan tinggi ke arah belakang untuk mendapatkan dorongan balik, serta menggerakkan kompresor agar berputar, yang pada gilirannya meningkatkan tekanan udara di ruang bakar dan meningkatkan daya dorong. Sementara itu, mesin turbin ditambahkan kipas berdasarkan prinsip tersebut untuk membentuk saluran bypass eksternal melingkar, di mana daya dorong yang dihasilkan membantu meningkatkan efisiensi mesin.

Meskipun bukan jenis mesin yang sama, Liao Shan tetap menggambar diagram secara teliti dari mesin yang ada pada bangkai pesawat tersebut, siapa tahu itu akan berguna di masa depan.

Kegiatan menggambar ini kembali berlangsung hingga dini hari. Liao Shan melirik jam di dinding dan memutuskan untuk mengesampingkan untuk sementara waktu diagram yang baru digambar sebagian itu. Sudah waktunya baginya untuk kembali. Sebagai satu-satunya perempuan di kelompok pesawat, hal inilah yang paling merepotkan karena dia tidak diizinkan bermalam di dalam institut.

Melihat Liao Shan sedang merapikan barang-barangnya, Wang Zechuan yang sedang meneliti sistem kendali pesawat pengintai itu juga berhenti untuk sementara. Dia melirik jam dinding, turun dari kokpit, lalu berkata kepada Liao Shan, "Kamu mau kembali ke asrama? Aku juga mau kembali, ayo jalan bersama."

Meskipun merasa sedikit heran mengapa Wang Zechuan tidak bekerja lembur bersama yang lain seperti biasanya, Liao Shan tidak berpikir terlalu jauh dan mengira bahwa pria itu baru saja kembali dari Uni Soviet dan butuh istirahat. Dia mengangguk sambil menyampirkan tas selempangnya ke bahu, "Baiklah."

He Wei menyaksikan kepergian punggung kedua orang itu, lalu berkata kepada Zhang Guogang di sebelahnya, "Aneh sekali, Wang Zechuan hari ini benar-benar pulang. Mengabaikan pesawat sebesar ini, bagaimana bisa dia tega pulang untuk tidur?"

Zhang Guogang mengangkat pandangannya melihat ke luar jendela. Tidak lama kemudian, Liao Shan dan Wang Zechuan sudah keluar dari gedung perancangan dan berjalan menuju gerbang institut. Dengan sangat tenang dia berkata, "Tenang saja, sebentar lagi dia akan kembali."

He Wei tidak percaya. "Dia sudah sampai di asrama tapi masih bisa kembali lagi? Bukankah itu merepotkan? Apa tujuannya?"

"Mau bertaruh?" tanya Zhang Guogang sambil melepas keling pada sirip ekor pesawat.

Otak He Wei yang tadinya masih terasa sedikit mengantuk langsung menjadi bersemangat. Bukankah ini rezeki yang datang sendiri? Haha, dia akan menjadi kaya!

"Lima yuan, aku bertaruh Wang Zechuan tidak akan kembali," ucapnya.

Zhang Guogang mendecakkan lidahnya dua kali, menatap He Wei seolah-olah sedang melihat orang bodoh.

Kurang dari setengah jam kemudian, Wang Zechuan benar-benar kembali ke dalam institut.

Zhang Guogang mengulurkan tangan ke arah He Wei. "Berikan di sini."

He Wei masih berada dalam keadaan terkejut dan bertanya dengan bingung, "Bukan begitu, apa sebenarnya tujuannya? Melakukan perjalanan bolak-balik seperti ini, apakah dia ingin diterpa angin dingin tengah malam untuk menyegarkan pikirannya?"

"Urusan pribadi orang lain, jangan ikut campur," kata Zhang Guogang sambil menggoyangkan tangannya. "Lima yuan."

He Wei langsung merangkul lengan pria itu dan memohon sambil menangis, "Lao Zhang, ah bukan, saudaraku yang baik, bisakah dianggap batal saja? Aku masih harus menabung untuk menikah..."

Zhang Guogang menepis orang yang hanya berteriak guntur tanpa menurunkan hujan itu dengan rasa jijik, meski akhirnya dia tidak lagi menagih uang lima yuan tersebut.

Pada akhir Januari, pabrik pesawat dan pabrik mesin secara berurutan memulihkan produksi. Kali ini, para pekerja memproduksi secara ketat sesuai dengan spesifikasi proses yang dikeluarkan oleh para insinyur institut. Anggota kelompok pesawat masih sibuk meneliti bangkai pesawat, dan semuanya berjalan ke jalur yang benar dengan teratur.

Karena Feng Yannong dan istrinya, Li Lizhen, berencana traktir makan malam bersama malam itu, Liao Shan sengaja pulang satu jam lebih awal pada sore hari untuk pergi ke toko pasokan di kota sebelah pabrik pesawat guna membeli barang-barang yang bisa dijadikan hadiah pindah rumah.

Di sekitar pabrik pesawat terbentuk sebuah kota mandiri, dengan barisan gedung hunian tiga lantai bergaya Soviet yang saling berdekatan. Seluruh penghuninya adalah para pekerja yang bekerja di pabrik pesawat beserta keluarga mereka. Di kota kecil ini terdapat fasilitas lengkap mulai dari rumah sakit, salon potong rambut, toko pasokan, hingga restoran milik negara.

Liao Shan melangkah masuk ke dalam toko pasokan yang ukurannya cukup besar, hampir seluas supermarket menengah di zaman modern. Barang-barangnya sangat lengkap, mulai dari konter permen, konter minuman keras, konter kain, bahkan konter buku cerita bergambar pun ada. Semuanya tersusun rapi dan sangat lengkap.

Setelah menukarkan jatah gula pasir bulanan dengan kupon sebanyak lima kati, Liao Shan teringat akan perayaan Tahun Baru yang akan segera tiba. Pada saat itu, pabrik pesawat akan memberikan libur tahun baru, dan kantin juga akan tutup. Dia kemudian berjalan menuju konter kue kering dan menimbang beberapa kue kering, berniat untuk bertahan hidup dengan kue-kue tersebut selama beberapa hari libur itu. Pramuniaga dengan cekatan membungkusnya menggunakan kertas minyak dalam tiga gerakan cepat.

Liao Shan membawa sebungkus gula pasir di tangan kiri dan sebungkus kue kering di tangan kanan. Saat hendak meninggalkan toko pasokan, pandangannya tanpa sengaja menyapu salah satu barang di rak dan langsung terpaku tak bisa beralih.

Barang itu sangat mirip dengan bentuk barang yang pernah dilihat Liao Shan di zaman modern, hanya saja tampak sedikit lebih kasar, menyerupai botol tanah liat kuno. Sumbat botolnya ditutup rapat dengan gabus yang dibungkus kertas minyak, diikat kencang menggunakan tali rami, dan bagian badan botolnya dibungkus dengan kertas tisu. Di atasnya tercetak kombinasi warna klasik merah, hitam, kuning, dan putih, dengan tulisan mencolok berbunyi "Anggur Maotai Guizhou".

Liao Shan terpaku menatap arak di rak itu hingga sulit melangkah pergi.

Di zaman modern ada sebuah pepatah yang berbunyi, "Membeli rumah tidak ada artinya dibanding membeli Maotai". Setiap kali Liao Shan pulang usai bekerja ke apartemen tempat tinggalnya, dia selalu tanpa sengaja melihat iklan lift mengenai harga jual kembali arak Maotai dari berbagai tahun produksi. Semakin tua tahun produksinya, semakin tinggi pula harganya.