Bab 49 Kalinka

Katanya merayakan Tahun Baru bersama, tetapi sebenarnya ini adalah kesempatan bagi para mahasiswa asing untuk berkumpul dan meramaikan suasana sambil menikmati camilan bersama.

Liao Shan dan Jiang Wenyi masing-masing membawa dua kantong sayur di tangan kiri dan kanan, melangkah masuk ke dalam gedung Kedutaan Besar di Soviet.

Aula yang terang benderang itu dilapisi karpet merah, dihiasi dengan berbagai ornamen Tahun Baru dan bendera-bendera kecil berwarna merah. Di jendela kaca tertempel hiasan kertas merah yang dipotong dengan terampil entah oleh mahasiswa yang mana, dan tepat di tengah aula berdiri lambang negara yang melambangkan kedaulatan. Sudah ada cukup banyak orang di dalam, kebanyakan berwajah Oriental, bercampur dengan beberapa wajah berhidung mancung dan bermata dalam khas orang Soviet. Liao Shan melihat Profesor Papurlinov dan istrinya, Natalia, di tengah kerumunan. Mereka sedang belajar melipat kulit pangsit bersama Zhang Guoguang dan beberapa orang lainnya. Mereka sama sekali tidak menunjukkan sikap menggurui, tampak akrab seperti teman para mahasiswa.

Liao Shan melambaikan tangan kepada mereka dan menyapa, "Profesor Papurlinov, Nyonya Natalia!"

Papurlinov juga mengangkat tangannya yang bernoda tepung, menyapanya dengan riang, dan mengucapkan satu kalimat bahasa Mandarin yang baru saja ia pelajari, meskipun pelafalannya kurang standar, "Selamat Tahun Baru!"

Cheng Delin melangkah maju menyambut mereka, mengambil dua kantong sayur dari tangan Jiang Wenyi, dan memberi isyarat kepada Liao Shan, "Mari, taruh sayurnya di sini."

Wang Chuanze sedang mencuci mangkuk di dekat tempat cuci piring. Air dingin membuat tangannya kemerahan. "Taruh di sebelah saja, nanti saya cuci."

"Biar kuceritakan membantumu mencuci," kata Liao Shan.

"Tidak usah," tolak Wang Chuanze mentah-mentah. "Sebaiknya kamu dan Jiang Wenyi pergi ke dalam saja untuk melipat kulit pangsit."

Liao Shan terpaksa meletakkan sayurannya dan berjalan kembali. Sepanjang jalan, ia bertemu dengan banyak orang lagi. Semua orang saling menyapa dengan akrab dan antusias dalam bahasa ibu mereka.

"Selamat Tahun Baru, nama saya Gao万里, dari Institut Fisika dan Teknologi Moskow. Ini tunangan saya, Zheng Xiaopei, dia kuliah di Konservatori Negeri Tchaikovsky Moskow, mengambil jurusan biola..."

"Saya dari Universitas Perminyakan dan Gas Alam Nasional, datang ke Soviet tahun lalu..."

"Hai, saya kuliah di Institut Mekanika Otomotif Negeri Moskow, nama saya Ren Yuan..."

Jika tidak berkumpul bersama, orang-orang tidak akan menyadari bahwa ternyata ada begitu banyak mahasiswa asing di seluruh Moskow, yang berkecimpung di berbagai bidang. Jumlahnya bahkan melebihi orang-orang yang dilihat Liao Shan saat menghadiri pidato Ketua beberapa waktu lalu.

Pada saat ini, sepasang kekasih yang terdiri dari seorang pria Tiongkok dan seorang wanita Soviet berjalan mendekat. Ren Yuan mengenalkan mereka kepada Liao Shan, "Ini Chen Yiming dan istrinya, Azalia, keduanya adalah mahasiswa Institut Kereta Api Nasional. Mereka adalah pasangan suami istri pertama dari kedua negara ini."

Liao Shan juga pernah mendengar tentang kisah tersebut. Seorang gadis Soviet yang jatuh cinta pada seorang mahasiswa asing mengajukan protes kepada Kedutaan Besar di Soviet melalui pihak kampus dan Kementerian Luar Negeri Soviet, "Jika pemerintah Tiongkok tidak menyetujui pernikahan kami, saya akan berbaring di rel kereta api untuk bunuh diri!" Pada akhirnya, mereka mendapatkan izin khusus dan diizinkan menikah.

Dengar-dengar, sejak saat itu, sedikit demi sedikit ada juga beberapa mahasiswa asing yang tidak mampu menahan gelombang cinta dan mengajukan permohonan pernikahan.

"Kalian semua pergi mendengarkan pidato Ketua?" kata Chen Yiming dengan nada menyesal. "Sayang sekali waktu itu saya sedang belajar di pabrik, benar-benar melewatkannya..."

Liao Shan memandangi mereka, memikirkan hubungan kedua negara yang mungkin akan berubah dalam beberapa tahun ke depan. Terkadang, sangat sulit untuk mengatakan bagaimana takdir akan berkembang, dan manusia hanyut terbawa arus takdir yang begitu kecil dan tak berdaya.

Namun setidaknya saat ini suasananya begitu meriah dan membahagiakan.

Semua orang sibuk dengan penuh antusias. Ada yang memindahkan meja, mencuci sayuran, mencincang daging cincang, menggulung adonan, hingga membungkus pangsit. Suasananya sangat semarak. Mempersiapkan pangsit untuk ratusan orang tentu membutuhkan waktu yang cukup lama.

Liao Shan mengikuti Jiang Wenyi belajar menggiling adonan. Ia menekan adonan seukuran koin dengan rolling pin, menyesuaikannya setiap kali menggulung, dan butuh waktu lama sebelum akhirnya berhasil membuat selembar kulit pangsit yang agak bulat. Tepat ketika ia merasa cukup bangga pada dirinya sendiri, Liao Shan melirik ke samping dan melihat Jiang Wenyi sudah membuat tumpukan kulit pangsit. Semuanya berbentuk bulat sempurna, tipis di pinggir dan tebal di tengah, tidak seperti milik Liao Shan yang digiling secara kaku demi kesimetrisan.

Rolling pin yang sama bergerak lincah di tangan Jiang Wenyi, sementara tangannya yang lain memutar adonan di bawahnya hingga tampak seperti bayangan samar. Ia bahkan masih sempat melirik hasil kerja Liao Shan yang sudah setengah hari dikerjakan.

Jiang Wenyi menahan tawa, "Kurasa akhirnya aku menemukan satu hal yang tidak bisa kamu lakukan."

Liao Shan menggembungkan pipinya dan menghela napas pasrah, "Sudah kubilang aku tidak bisa memasak." Di era modern ada pangsit beku, dan di rumah ada ibunya, sehingga Liao Shan tumbuh menjadi anak manja yang tidak pernah belajar cara membuat pangsit.

Wang Chuanze menyerahkan sayuran yang sudah dicuci kepada para siswa yang mencincang daging. Ketika ia berjalan mendekat dan melihat situasinya, ia pun tidak kuasa menahan senyum, "Berikan rolling pin itu padaku, biar aku saja."

Liao Shan menyerahkan rolling pin di tangannya, bergeser selangkah ke samping, dan memberikan tempat.

Wang Chuanze berdiri di tempat yang baru saja ditinggalkannya dan mulai menggiling dengan terampil. Kemampuannya tidak kalah jauh dari Jiang Wenyi. Jari-jarinya yang ramping ternoda tepung, namun hal itu justru memberikan kesan hangat dan membumi pada dirinya.

Liao Shan menatap kagum pada gerakan halusnya, "Kamu benar-benar bisa memasak? Kakak pertama dan kakak kedua ku bahkan tidak pernah menginjakkan kaki di dapur."

Sebenarnya, di antara para mahasiswa laki-laki di sekitarnya, tidak sedikit yang terlihat berpengalaman memasak. Namun, karena itu adalah Wang Chuanze, ia merasa sangat terkejut. Mungkin karena mereka sudah terlalu akrab dan berasal dari desa tetangga, ia selalu merasa pria seperti tipe dirinya adalah jenis pria yang "menjauh dari dapur", seperti ayahnya, kakak pertama, kakak kedua, dan adiknya, yang tiga kali melewati dapur tanpa pernah masuk ke dalamnya.

Wang Chuanze tersenyum, "Ibu saya bukanlah tipe orang yang suka makan sendiri. Selama ada pekerjaan yang harus dikerjakannya, beliau pasti akan menyeret saya."

Liao Shan mengacungkan jempolnya dan mendesah, "Bibi Juan benar-benar bukan orang biasa."

Jika ibu tirinya memiliki pemikiran modern seperti itu, dengan begitu banyak lelaki di rumah yang bisa disuruh bekerja, ia pasti tidak perlu merasa begitu lelah.

Jiang Wenyi merasa bahwa percakapan kedua orang ini seolah mengisolasi orang lain, membuat siapapun tidak bisa menyelipkan sepatah kata pun.

Liao Shan berdiri di samping sejenak. Melihat yang lain sibuk bekerja, terasa canggung jika ia hanya berdiri diam. Ia melihat sekeliling, lalu berjalan ke dekat kompor listrik untuk mengawasi air yang mendidih di panci besar agar tidak meluap saat mendidih.

Menjelang malam, setelah menikmati hidangan pangsit yang meriah, tidak ada satu pun orang yang berniat pulang. Mereka harus berjaga semalaman hingga pukul dua belas malam, sebuah tradisi wajib yang harus dipertahankan. Untuk mengisi waktu tersebut, Zheng Xiaopei dari akademi musik memainkan sebuah lagu berjudul "Liang Zhu" dengan biolanya. Para anak muda itu masih merasa kurang puas dan mengusulkan untuk bermain permainan.

Dibagi menjadi kelompok yang terdiri dari lima orang, duduk berbaris dalam satu lajur. Orang paling belakang dapat melihat sebuah karakter Tionghoa, lalu menuliskan karakter tersebut di punggung orang di depannya menggunakan jari, meneruskannya estafet demi estafet hingga orang paling depan yang harus memberikan jawaban. Kelompok yang paling cepat dan akurat adalah pemenangnya.

Sebagian ruang perjamuan dikosongkan. Dengan kerja sama yang kompak, mereka dengan cepat menata enam baris kursi kecil.

Cheng Delin menyapa dengan antusias, "Teman-teman, ayo lebih aktif berpartisipasi, cepat cari tempat duduk masing-masing."

Liao Shan yang sudah tidak sabar segera duduk di kursi kecil paling belakang.

Tiba-tiba sebuah bayangan gelap muncul di depannya. Wang Chuanze duduk di depan Liao Shan, menoleh ke belakang dan bertanya, "Tidak ada orang yang duduk di sini, kan?"

Liao Shan menggelengkan kepalanya.

Hu Junming mendahului Zheng Ziyang untuk duduk di depan Wang Chuanze, dan He Wei juga dengan sigap merebut kursi kedua. Zheng Ziyang terlambat selangkah dan terpaksa duduk di kursi pertama yang bertugas memberikan jawaban, membuatnya merasa sedikit tertekan.

Hanya dalam sekejap, keenam baris kursi itu sudah terisi penuh oleh orang-orang.

Jiang Wenyi memegang buku catatan, menuliskan karakter yang harus mereka teruskan kepada siswa di barisan paling belakang.

Ia membalik halaman, berjalan ke barisan berikutnya, dan melihat Liao Shan. Ia menuliskan karakter "Shan" di atas kertas tersebut.

Setelah memberi tahu para siswa di barisan belakang pada keenam kelompok mengenai karakter yang harus disampaikan, Jiang Wenyi mengangguk memberi isyarat kepada Cheng Delin yang berdiri di barisan terdepan.

"Baiklah, begitu saya menghitung sampai satu, kalian baru boleh bergerak, ya," kata Cheng Delin dengan suara lantang. "Tiga, dua, satu—"

Begitu hitungan "satu" diucapkan, Liao Shan langsung mengulurkan tangan dan mulai menulis di punggung orang di depannya.

Baru saja menulis satu garis horizontal, orang di depannya hampir secara refleks menegakkan tubuhnya, seolah ingin menghindar.

Liao Shan buru-buru menekan bahunya. Menghindar dari apa, sih.

Ia melanjutkan menulis sisa goresan karakter tersebut.

Wang Chuanze merasakan goresan jari di punggungnya yang menembus lapisan tipis pakaian, memicu sensasi geli seperti aliran listrik yang merambat di kulitnya. Ia mengepalkan tangannya erat-erat, mengerahkan sekuat tenaga untuk menebak karakter apa itu.

Setelah selesai menyampaikan pesannya, Liao Shan bahkan menjulurkan kepalanya untuk melihat apakah jawaban orang di depannya benar. Sampai di Hu Junming, jawabannya masih benar. Namun ketika He Wei yang berada di depannya menuliskan huruf di punggung Zheng Ziyang di posisi terdepan, Liao Shan melihat dengan mata kepala sendiri bahwa He Wei mula-mula menulis sebuah titik, lalu garis melengkung...

Ia menarik napas dalam-dalam, menepuk jidatnya tanpa bisa berkata-kata. He Wei mengiranya sebagai karakter "Shan" yang lain, usaha mereka pun gagal total di detik-detik terakhir.

Pada akhirnya, kelima mahasiswa dari Institut Mekanika Otomotif Negeri Moskow berhasil keluar sebagai pemenang.

Para siswa di arena membubarkan diri, digantikan oleh kelompok berikutnya untuk bermain game.

Papurlinov menundukkan kepala dan membisikkan sesuatu kepada istrinya, lalu berjalan pelan menghampiri Wang Chuanze sambil membawa gelas minumannya.

"Jika kamu menyukai seorang gadis, kamu harus menunjukkannya. Kalau tidak, bagaimana dia bisa tahu isi hatimu?"

Wang Chuanze tidak langsung merespons, "Apa?"

Papurlinov menunjuk ke arahnya. Wang Chuanze mengangkat tangannya dan meraba telinganya sendiri. Sentuhan itu terasa hangat, dan tanpa melihat pun ia tahu telinganya pasti sedang memerah karena aliran darah.

"Aku menjaminnya dengan pernikahan sebelas tahun antara aku dan istriku, dengarkan aku dan semuanya akan beres." Papurlinov bertindak sebagai mentor akademik sekaligus mentor asmara; ia sangat mengkhawatirkan hal ini, namun memang begitulah kepribadiannya.

Papurlinov merangkul leher Wang Chuanze, berbisik-bisik, dan dengan antusias membagikan pengalaman romansanya sendiri.

"Bagaimana cara menunjukkannya? Jika dia adalah gadis cantik yang suka berdandan, maka berikan dia bunga, pakaian cantik, atau perhiasan yang indah; jika dia adalah gadis cerdas yang suka membaca, maka berikan dia buku, dan ajak dia mengobrol panjang lebar tentang buku *Kehidupan Perjuangan yang Keras*..."

Wang Chuanze mengerutkan kening, merasa bahwa gurunya ini juga cukup tidak andal. Semua saran itu sama sekali tidak terdengar seperti hal-hal yang bisa memenangkan hati Liao Shan.

"Kalian orang Tiongkok terlalu kaku. Apakah kamu bisa memainkan alat musik?" Papurlinov terus mengoceh tanpa henti. "Tunggu sampai malam yang gelap gulita dihiasi bintang-bintang di langit, lalu mainkan sebuah lagu *Kalinka*..."

Di laboratorium sains kampus, Profesor Simonov menyetel dan menyalakan sebuah instrumen yang mensimulasikan panel instrumen saat pesawat terbang mengudara, meminta para siswa untuk maju satu per satu melakukan tes guna menutup mata kuliah *Membaca Instrumen* dengan sempurna.

Wang Chuanze adalah orang keempat yang maju. Di hadapannya terdapat simulasi nyata dari berbagai instrumen pada pesawat tempur Su-7. Jarum-jarum di atasnya berubah dengan cepat sebelum akhirnya berhenti kembali. Ia memfokuskan pandangannya, menyapu tujuh belas instrumen termasuk penunjuk kecepatan udara, altimeter, indikator belok dan selip, serta indikator kecepatan vertikal, lalu memberikan jawabannya, "Pesawat mendaki dengan stabil, kecepatan 1,5 kaki per menit, arah tenggara 33 derajat, kemiringan sudut 10..."

Simonov berdiri di samping panel instrumen, mengangguk mendengar jawaban itu, lalu menuliskan nilai di buku rapor Wang Chuanze.

Kemudian para siswa maju satu persatu untuk melakukan tes. Hingga mendekati akhir sesi, giliran Liao Shan yang akhirnya tiba.

Wang Chuanze mengamatinya berjalan menuju instrumen tes, dengan tatapan tenang menyapu berbagai instrumen tersebut, lalu merespons setelah berpikir sejenak, "Pesawat mengalami slip kanan, pesawat turun, kemiringan sudut 30, kecepatan turun 0,5 kaki per menit..."