Bab 6: Tentang Cara Membujuk Kakak Kedua untuk Belajar dengan Baik

Ketika seseorang diminta melakukan hal yang sama sekali tidak mampu ia kerjakan, sangat mudah untuk timbul keinginan untuk menyerah begitu saja.

Contohnya, Liao Shan yang hanya bisa membuat mobil, namun tiba-tiba harus meneliti pesawat terbang. Begitu pula Liao Aidang, yang hanya mampu meraih nilai 35 namun dipaksa untuk masuk universitas.

Liao Shan bahkan menciptakan logika yang masuk akal bagi dirinya sendiri agar bisa menyerah dengan tenang. Pertama, apakah dia tidak ingin meneliti pesawat? Sepuluh tahun lebih awal, tidak, seharusnya enam puluh atau tujuh puluh tahun kemudian—lupakanlah waktu yang kacau ini. Saat dia masih menjadi "Liao Shan" di abad ke-21, ia tumbuh besar mendengar cerita legendaris dari bibi buyutnya. Dulu dia juga ingin meneliti pesawat, tetapi karena otaknya yang kurang mumpuni, akhirnya ia malah meneliti manufaktur mobil. Kedua, proyek besar seperti meneliti pesawat tempur pasti melibatkan banyak sekali peneliti. Kehilangan dirinya yang hanya sekrup kecil ini seharusnya tidak akan memberi pengaruh besar, bukan?

Liao Shan menipu dirinya sendiri, menyerah dengan tenang, lalu dengan semangat memacu kakak keduanya untuk belajar.

Liao Aidang memang benar-benar tidak suka belajar. Begitu ada bagian pelajaran yang tidak dimengerti di kelas, ia langsung merasa tidak sabar dan tidak bisa lagi mendengarkan.

Liao Shan bersekolah bersama Liao Aidang selama seminggu dan menyadari bahwa kakak keduanya ini memiliki keengganan untuk belajar. Dia harus terus mendorongnya agar mau belajar sedikit, seperti menggiring keledai.

Ini tidak bisa dibiarkan.

Liao Shan bisa bersekolah karena telah menyanggupi permintaan Ayah Liao untuk membantu kakak keduanya masuk universitas. Ia memikirkan banyak cara.

Saat libur akhir pekan, melihat kakak keduanya mengerjakan tugas dengan malas-malasan, Liao Shan mencoba merayunya, "Kakak Kedua, semangatlah! Masuk universitas itu hebat, lho. Kudengar negara akan memberikan subsidi bahan pangan, jaket katun, dan sepatu katun setiap bulan. Saat itu nanti, kita bisa makan kenyang!"

Liao Aidang segera menunduk melihat soal-soal di buku catatannya. Namun, tak lama kemudian, ia menyerah. "Jatah makan itu bukan untuk orang seperti diriku," gumamnya dengan pandangan kosong.

Liao Shan memberinya semangat, "Potensi manusia itu tak terbatas, seperti karet gelang, jika ditarik terus pasti akan semakin lentur. Percayalah pada dirimu sendiri, kamu pasti bisa! Manusia justru berkembang dengan terus menantang batas kemampuan mereka."

Liao Aidang mendorong bukunya, berdiri, dan berjalan keluar. Ia melirik Liao Shan, "Jangan meracuniku dengan kata-kata manis. Pantas saja orang bilang mulut wanita itu penipu. Istirahatlah, penipu kecil, kakakmu ini bukan orang bodoh."

Liao Shan terdiam. Orang yang bahkan tidak mengerti trigonometri, bagaimana bisa punya muka menyebut dirinya tidak bodoh? Melihat kakaknya hendak kabur, Liao Shan segera mengejarnya, "Kak, tugasmu belum selesai, mau ke mana?"

Liao Aidang mempercepat langkahnya, "Aku mau mencari kayu bakar, jangan ikuti aku."

Liao Shengli yang sedang bermain di ruang tengah melihat mereka berdua berjalan keluar, ia pun panik, "Hei! Kenapa kalian pergi bermain tidak mengajakku!" Liao Shengli buru-buru mengunci pintu halaman dan mengejar mereka.

"Kakak Kedua, melarikan diri tidak ada gunanya. Sesuatu yang harus dihadapi tetap harus dihadapi. Nanti setelah kembali, kita harus lanjut mengerjakan soal..."

"Kakak Kedua, mau ke gunung? Kacang hutan yang kau temukan kemarin enak sekali, sayang jumlahnya sedikit dan kecil-kecil. Ayo kita cari lagi..."

Liao Aidang merasa terganggu dengan ocehan mereka dan ingin menutup telinganya. Adik laki-laki dan perempuan hanyalah penagih utang, untuk apa melahirkan begitu banyak anak! Ia berpostur tinggi dan melangkah lebar, membuat Liao Shan dan Liao Shengli harus berlari kecil di belakangnya.

"Siswa Liao Aidang, kamu harus memperbaiki sikap belajarmu..."
"Atau bagaimana kalau kita pergi menangkap ikan di sungai..."

Liao Aidang melangkah semakin cepat. Ia tidak tahan lagi; yang satu terlalu asyik belajar sampai terlihat bodoh, yang lain hanya tahu bermain.

"San'er?"

Sebuah suara wanita tiba-tiba terdengar. Liao Shan menoleh dan melihat seorang gadis muda membawa baskom berisi cucian dengan mata yang berbinar. Liao Shan segera mengenali bahwa ini adalah teman dekat dari pemilik tubuh aslinya. Ia terpaksa berhenti dan berteriak pada dua orang yang sudah berlari jauh, "Jangan bermain terlalu lama!"

Liao Manling menyeringai, "San'er, kenapa bicaramu seperti sedang bicara pada anak kecil?"

Liao Shan hanya bisa pasrah. Mengingat usianya di kehidupan sebelumnya, memandang kakak kedua dan adik bungsunya memang seperti memandang anak kecil. Ia tak banyak bicara dan mulai berbasa-basi, "Kak Lingling, kenapa berhenti sekolah? Aku tidak pernah melihatmu di sekolah."

Pemilik tubuh asli dan Liao Manling sangat akrab. Liao Manling sebenarnya setahun lebih tua dari kakak kedua, namun karena pemilik tubuh asli masuk sekolah lebih awal, mereka berada di tingkat yang berbeda. Seharusnya Liao Manling duduk di kelas tiga SMP, namun Liao Shan tidak pernah melihatnya.

"Aku sudah tidak sekolah," ujar Liao Manling ringan. "Kakak iparku baru melahirkan, aku harus membantu pekerjaan rumah."

"Tapi..." Liao Shan membuka mulut, namun tidak berkata apa-apa. Situasi seperti ini sudah menjadi hal yang lumrah. Anak perempuan paling lama bersekolah beberapa tahun sebelum putus sekolah untuk membantu pekerjaan rumah. Bahkan ada yang tidak pernah sekolah sama sekali karena kemiskinan.

Apa pun yang dikatakan Liao Shan untuk membujuk Liao Manling agar tetap sekolah akan terdengar tidak peka. Baginya yang bisa bersekolah di SMA, ia adalah anomali di desa ini.

Tangan Liao Manling yang kasar dan dingin karena air sungai menggenggam tangan Liao Shan dengan penuh iri, "San'er, kamu harus belajar yang rajin ya."

"..." Hati Liao Shan terasa berat dan tenggorokannya tercekat. "Kalau ada waktu, datanglah bermain. Aku akan membacakan buku untukmu." Ia merasa menyesal. Dari ingatan pemilik tubuh asli, temannya ini adalah gadis yang rajin dan tekun.

Liao Manling tersenyum dan mengiyakan, namun ia tidak pernah sekalipun datang lagi.

Liao Shan memandang gunung dan langit. Untuk kesekian kalinya ia sadar bahwa Desa Liao saat ini begitu bodoh, miskin, dan terbelakang. Untuk mengubah nasib, mereka harus keluar dari sini. Pengetahuan mengubah nasib; kalimat itu tidak pernah sekadar ucapan.

Liao Aidang turun dari gunung sambil menggendong adik bungsunya. Melihat Liao Shan yang berdiri melamun di kaki gunung, ia berkata ketus, "Berdiri di sini buat apa? Menghalangi jalanku?"

Liao Shan tersadar saat sebuah bayangan hitam terbang ke arahnya. Ia menangkapnya secara refleks. Ternyata itu adalah kesemek hutan yang setengah kuning dan setengah merah. Liao Shengli sedang asyik menggigit kesemek di tangannya, hanya menjilatnya karena sayang untuk dimakan. "Kami tidak mencuri di belakangmu, orang lain sudah memetik sisanya. Hanya tinggal dua ini, itu pun Kakak Kedua harus memanjat pohon sampai ke pucuknya untuk menemukannya."

Liao Aidang mendengus, "Benda asam seperti ini aku tidak suka."

"Di mana asamnya?" Liao Shengli hendak membela kesemek itu, namun matanya berputar dan ia segera meralat, "Memang cukup asam, Kakak Ketiga mau? Kalau tidak suka asam, berikan padaku saja, aku tidak pilih-pilih."

Liao Shan mengabaikannya dan menatap Liao Aidang dengan haru, "Kakak Kedua, meskipun wajahmu terlihat seram dan gelap..."

"Temperamenmu juga buruk,"
"Dan sedikit chauvinis."

Liao Shengli melirik cemas ke arah Kakak Kedua yang wajahnya semakin gelap dan Kakak Ketiga yang masih saja terus bicara.

"Otakmu juga tidak terlalu cerdas," kata Liao Shan dengan serius. "Tapi kamu harus keluar, lihatlah dunia luar, itu sangat indah. Desa Liao hanyalah titik awal kita, bukan seluruh hidup kita."

Liao Aidang menatapnya dengan pandangan dalam untuk beberapa saat.

"Aku tahu," jawab Liao Aidang sambil berjalan pulang. "Nanti aku akan belajar."

Liao Shengli yang masih menjilati kesemeknya bingung, kenapa Kakak Kedua tiba-tiba tidak marah lagi? Ia tidak mengerti, tapi kesemek memang enak, alangkah baiknya jika bisa memakannya setiap hari.

Kakak Kedua memang mulai belajar dengan sungguh-sungguh, meski dengan terpaksa. Sikapnya patut dipuji, namun hasilnya berantakan. Liao Shan menatap jawaban ujian kakaknya dengan rasa kesal, "Apakah kamu mendengarkan penjelasan Pak Li di kelas tadi?"

Liao Aidang membalik buku catatannya dengan cepat, "Dengar, lihat, aku mencatat semuanya!"

Liao Shan bertanya, "Kalau begitu, jelaskan padaku poin apa saja yang diajarkan Pak Li?"

Pemuda berkulit gelap yang berwajah seram itu kehilangan tatapan tajamnya dan berkata terbata-bata, "Ah, eh... senyawa yang bisa menghantarkan listrik dalam air atau keadaan cair disebut elektrolit, seperti garam, basa, cuka..."

Urat di dahi Liao Shan menonjol, "Itu asam, bukan cuka."

Chen Lei yang duduk di depan menoleh, "Bukankah asam dan cuka itu sama saja?"

"Berbeda. Cuka adalah salah satu jenis asam, tapi asam bukan hanya cuka. Asam adalah istilah umum untuk sejenis senyawa." Liao Shan tidak bisa menjelaskan tentang asam kuat atau lemah kepada anak-anak yang bahkan belum pernah melihat tabung reaksi ini. Ia hanya bisa memberi contoh dari kehidupan sehari-hari, "Asam sitrat, asam apel, itu juga termasuk asam. Jadi itu adalah 'asam', tidak boleh ditulis 'cuka'."

Liao Aidang dan Chen Lei baru mengangguk paham.

Chen Lei bertanya lagi, "Lalu, listrik itu apa?"

Liao Shan terdiam, bingung harus menjelaskan bagaimana. Sesuatu yang sudah ditemukan lebih dari tiga ratus tahun lalu, di gunung yang terpencil ini justru menjadi buta pengetahuan bagi remaja-remaja pedesaan ini. "Listrik itu... eh, cahaya yang menyambar di langit saat badai itu adalah listrik. Listrik juga bisa membuat lampu menyala, membuat mesin bergerak..."

Melihat dua pasang mata yang bingung, Liao Shan merasa lelah dan melambaikan tangan, "Sudahlah, hafalkan saja dulu. Setelah kalian masuk universitas, kalian akan melihat listrik dengan mata kepala sendiri."

Liao Shan menunduk dan mulai menjelaskan dari soal pertama, "Dalam kondisi yang sama, untuk menentukan kekuatan oksidasi dan reduksi, ingat saja yang jumlah hurufnya sedikit lebih besar dari yang jumlah hurufnya banyak. Oksidator lebih besar dari hasil oksidasi, reduktor lebih besar dari hasil reduksi..."

Tidak ada tanggapan, Liao Shan merasa aneh. Saat mendongak, ternyata Liao Aidang sedang melamun menatap ke luar kelas. Liao Shan membelakangi jendela, ia berbalik dan melihat murid-murid SMP sudah pulang lebih awal. Kepala Liao Shengli tiba-tiba memenuhi sebagian besar jendela, menyeringai di bingkai jendela, "Kakak Kedua, Kakak Ketiga, kalian belum pulang?"

Liao Aidang tersadar dan ekspresinya menjadi kesal, "Masih ada satu jam pelajaran lagi. Bermainlah di luar kelas, jangan berisik."

Liao Shan tidak terlalu memikirkannya. Baru belakangan ia merenungkan hal itu. Setiap hari ketiga bersaudara ini pergi ke sekolah bersama. Sesampainya di sekolah, mereka akan melewati ruang kelas SMP, mengantar adik bungsu masuk, lalu dua orang sisanya pergi ke kelas tiga SMA. Siang hari, Liao Aidang dan Liao Shan pergi ke kelas SMP untuk makan siang bersama Liao Shengli. Bekal ubi rebus disimpan oleh Liao Aidang untuk mencegah Liao Shengli memakannya secara diam-diam saat jam pelajaran. Sore harinya, mereka pulang bersama.

"Ada tiga hal di dunia ini yang tidak bisa disembunyikan."

Liao Aidang duduk di kursi teman sebangku Liao Shengli, kakinya yang panjang tidak tahu harus diletakkan di mana, ia mengunyah ubi rebus yang sudah membuatnya bosan, lalu menatap Liao Shan dengan berpura-pura santai, "Apa itu?"