Bab 10: Rumor Berhenti di Kakek

Hanya membuat pesawat terbang, bukan?

Beranikan diri, sepeda berubah jadi motor, mobil berubah jadi pesawat—

Liao Shan ingin menangis tapi air matanya sudah kering. Bidang yang berbeda itu seperti gunung yang terpisah, ini benar-benar tidak semudah yang dibayangkan. Jika dia bisa melakukannya, dia tidak akan mengambil jurusan teknik desain otomotif.

Tumbuh besar dengan mendengar kisah-kisah hebat dari nenek buyutnya, apakah dia tidak ingin membuat pesawat seperti beliau? Masalahnya, dia tidak punya otak sejenius itu. Meskipun Liao Shan selalu berprestasi di sekolah sejak kecil, dunia ini dipenuhi oleh begitu banyak orang pintar, dan dia hanyalah satu dari sekian banyak orang yang paling biasa-biasa saja.

Namun sekarang, dia harus membuat pesawat.

Ini benar-benar tantangan yang mustahil.

Liao Shan merasa cemas.

Dia yang biasanya sering memberikan kata-kata penyemangat untuk orang lain, tidak menyangka bahwa suatu hari nanti dia harus meminum "obat penenang" itu sendiri.

Liao Shan menyemangati dirinya dalam hati; potensi manusia itu tidak terbatas. Kebanyakan orang hanya menggunakan sekitar 10% dari kapasitas otak mereka, itu hanyalah puncak gunung es. Keyakinan itu memiliki kekuatan; percaya pada diri sendiri dapat memicu potensi terbesar seseorang dari lubuk hati yang paling dalam. Bukankah hanya membuat pesawat? Aku pasti bisa, aku mampu—

Tapi kenyataannya, aku benar-benar tidak sanggup!

Sosok kecil di dalam hati Liao Shan menangis tertiup angin.

Batinnya berkecamuk. Sebentar dia merasa penuh semangat, sebentar kemudian semangatnya langsung lenyap. Liburan Tahun Baru yang semula dinantikan kini terasa hambar. Liao Shan tampak lesu, namun di bawah tatapan prihatin sang bibi, dia dengan marah menghabiskan semangkuk nasi.

Masyarakat pedesaan sangat menjunjung tinggi tradisi mengunjungi kerabat saat Tahun Baru. Bahkan keluarga paman kedua yang biasanya jarang berinteraksi pun, Liao Sanyong dan Chen Meifen membawa anak-anak mereka untuk berkunjung.

Sebagai tuan rumah, mereka harus menyajikan hidangan terbaik untuk menjamu tamu. Liao Shan yang tidak tahu malu dan Liao Shengli yang masih kecil makan dengan sangat lahap, membuat bibi kedua merasa sakit hati melihat daging yang mereka santap.

Zhao Yan melihat Liao Shan dan adik laki-lakinya, Liao Shengli, hendak menjulurkan tangan ke arah sepiring kacang gula goreng di atas meja. Dia segera mendorong putra bungsunya yang masih makan dan berkata sambil tersenyum, "San'er, Shengli, ajak adik kalian bermain di luar. Sepertinya aku mendengar suara anak-anak di luar."

Liao Heping yang mulutnya masih penuh dengan makanan berkata dengan tidak jelas, "Ibu, aku belum selesai makan..."

Zhao Yan melotot ke arahnya. Kapan saja bisa makan, bukan? Cepat bawa dua pemakan besar ini keluar!

Liao Heping, yang berada di bawah tekanan, terpaksa meletakkan sumpitnya, "Kak San, Kak Shengli, ayo kita bermain di luar."

Liao Shengli menepuk dadanya, akhirnya merasakan sensasi menjadi seorang kakak. Dengan gagah dia berkata, "Ayo, Kakak bawa kamu main."

Liao Shan yang masih sibuk membangun pertahanan mentalnya mengikuti mereka seperti jiwa yang melayang. Sebelum pergi, dia diam-diam mengambil segenggam kacang gula, membuat Zhao Yan hampir tidak bisa menahan ekspresi wajahnya.

Di jalanan, beberapa anak laki-laki berusia tujuh atau delapan tahun—seusia dengan Liao Heping—berkumpul dan sedang asyik menendang batu kecil sebagai bola.

Liao Shengli membawa Liao Heping bergabung dengan penuh semangat.

Liao Shan bersandar di pintu rumah paman kedua, memperhatikan mereka bermain sambil memasukkan sebutir kacang gula ke dalam mulutnya dengan linglung.

Lapisan tipis gula yang digoreng hingga kekuningan menyelimuti kacang tersebut. Saat dikunyah, rasa manis gula pasir dan gurihnya kacang meledak serta berpadu di lidah. Sungguh lezat.

Liao Shan bergumam dalam hati, lalu tidak tahan untuk memasukkan satu butir lagi ke mulutnya.

Seorang anak laki-laki berambut cepak berebut menendang batu, namun tidak sengaja mengenai kaki anak laki-laki lain yang sedikit lebih kekar. Anak yang kekar itu langsung tidak senang dan mendorong si rambut cepak hingga jatuh ke tanah. Seorang anak laki-laki lain di sampingnya yang bermata sipit juga tidak terima dan mendorong balik. Permainan yang tadinya seru tiba-tiba berubah menjadi aksi saling dorong, dan perkelahian hampir saja pecah.

Melihat hal itu, Liao Shan segera menghampiri.

Liao Shengli, sebagai anak tertua di antara mereka, sudah mencoba melerai, "Gousheng tidak sengaja melakukannya, Zhuangzi, janganlah kamu terlalu kaku."

"Tahun Baru begini, jangan berkelahi," Liao Shan datang lalu menarik anak laki-laki berambut cepak yang jatuh itu berdiri, membantu membersihkan debu di pakaiannya. Liao Shan tiba-tiba merasa fitur wajah anak ini familiar, terutama cuping telinganya yang tebal...

Liao Shan diam-diam menghitung usianya dalam hati, lalu bertanya, "Siapa nama lengkapmu?"

Liao Shengli merasa heran, "Kak San, ini Gousheng, anak kelima keluarga Paman Cheng, apa kamu tidak kenal?"

"Aku bertanya nama lengkapnya."

"Liao Zhonghua."

Tidak salah lagi. Liao Shan menatap anak laki-laki berambut cepak di depannya yang sedang mengusap hidung dengan mata berkaca-kaca. Ini kakeknya.

Melihat kakeknya yang saat ini baru berusia tujuh tahun merasa sangat terzalimi, Liao Shan memasang wajah tegas dan menoleh ke arah anak laki-laki bernama Zhuangzi itu, "Minta maaf."

Zhuangzi tampak tidak puas, "Kenapa harus?"

"Dia menendangmu karena tidak sengaja, tapi kamu mendorongnya karena sengaja." Liao Shan adalah tipe orang yang suka membela kerabatnya. Mana mungkin dia membiarkan kakeknya dirugikan? Tentu saja tidak.

Dia memutar matanya dan mengancam, "Kalau tidak minta maaf, aku akan menyuruh kakak keduaku mengajarimu cara meminta maaf."

Bagi anak-anak di desa, kakak kedua Liao adalah sosok yang lebih menakutkan daripada serigala di gunung. Mereka belum pernah melihat serigala, tetapi kakak kedua Liao yang berwajah garang itu sering berkeliaran di desa setiap hari.

Zhuangzi segera berkata dengan lugas, "Maaf."

Liao Zhonghua mengusap hidungnya, "Aku juga minta maaf, tadi tidak sengaja menendangmu."

"Anak pintar." Liao Shan mengelus kepala kakeknya di masa depan. Teringat saat kakeknya sudah tua dan mengenang masa kecilnya yang hanya bisa makan makanan enak saat Tahun Baru, Liao Shan memberikan satu kacang gula dari tangannya dan memasukkannya ke mulut Liao Zhonghua, lalu tersenyum manis, "Nah, ini hadiah untuk anak pintar."

"Wah," Liao Shengli yang melihat kejadian itu merasa cemburu dan berkata dengan nada menyindir, "Kak San, apa kamu masih ingat siapa adikmu sendiri?" Kecemburuan membuatnya merasa kesal; dia saja tidak mendapatkannya.

Liao Shengli pun tidak lagi ingin bermain dengan anak-anak kecil itu, dia berdiri di samping Liao Shan sambil meliriknya dengan kesal.

Liao Shan tertawa, lalu memberikan butir kacang gula terakhir di tangannya kepada Liao Shengli, sengaja menggoda, "Kenapa kamu malah bersaing dengan kakekku?"

"Apa? Kakek kita kan sudah meninggal beberapa tahun lalu," Liao Shengli mengunyah kacang itu, suasana hatinya akhirnya membaik, dia bertanya dengan bingung, "Kakek meninggal di akhir tahun 43, Gousheng itu lahir bulan Agustus tahun 44, bedanya beberapa bulan."

Liao Shan berpura-pura serius, "Kamu pikir orang bisa langsung bereinkarnasi begitu saja setelah meninggal? Sampai di alam baka mereka harus mengikuti ujian dulu. Hanya mereka yang berperilaku baik yang bisa mendapatkan kesempatan bereinkarnasi. Kalau prestasinya buruk, mereka harus terus bekerja."

Liao Shengli terkejut, "Menjadi hantu pun harus bekerja?"

Kakak kedua Liao, yang tidak ingin terus mendengar orang dewasa menyombongkan diri di ruang tengah, keluar untuk mencari udara segar. Dia kebetulan mendengar percakapan kedua anak itu. Liao Aidang menatap Liao Shan dengan ketus, "Jangan membual terus, nanti mereka jadi bodoh karena ucapanmu."

Liao Shan terkikik. Ini kan caranya melepas stres.

Tidak perlu dibahas bagaimana Liao kecil nantinya selalu menjaga teman kecilnya, Liao Zhonghua. Para siswa pun mulai kembali bersekolah.

Semester baru, para siswa di kelas tiga SMA mendapati satu hal yang mengerikan.

Liao Shan mulai mencatat.

Zhao Weiming, Chen Ronghua, Chen Xingchang, dan Li Qiangguo sudah menerima fakta bahwa seorang gadis kecil menjadi guru mereka. Di bawah tekanan kekuatan yang mutlak, rasa superioritas dan kecemburuan mereka sebagai laki-laki telah hancur sepenuhnya.

Dan sekarang, orang yang di mata mereka bisa mengerjakan semua soal itu tiba-tiba mulai belajar lagi, dengan sikap yang sangat tekun dan serius. Bagaimana mungkin ini tidak menakutkan?

Dalam sekejap, semua siswa kelas tiga SMA menjadi lebih waspada dan berusaha lebih keras.

Li Desheng berdiri di depan pintu kelas, menatap atmosfer belajar serius yang seolah meluap dari dalam ruangan, merasa sangat puas.

Liao Shan merasa menderita di dalam hati, dia harus membuat pesawat, jadi dia tidak boleh tidak berusaha sekuat tenaga.

Tepat saat dia sedang belajar dengan sangat intens, dia tidak tahu bahwa sebuah rumor telah diam-diam tersebar di beberapa desa di sekitarnya.

Selama masa Tahun Baru, orang-orang dari berbagai desa saling mengunjungi dan mengobrol tentang urusan rumah tangga. Ibu Chen Lei dengan santai berbincang dengan kerabatnya, "Putraku, Lei, mendapat peringkat ketiga di kelas saat ujian akhir. Menurutku, dia pasti bisa masuk universitas."

Para wanita lain segera menimpali, "Wah, berarti desa kalian akan memiliki mahasiswa lagi?"

Ibu Chen tertawa sambil menutup mulut, "Tidak hanya itu, menurutku Chen Ronghua dan Chen Xingchang juga punya peluang."

Orang-orang merasa aneh, apakah universitas sekarang semudah itu dimasuki?

Ibu Chen menjelaskan, barulah mereka mengerti bahwa ada seorang gadis kecil yang sangat pintar yang memimpin anak-anak kelas tiga itu untuk belajar bersama.

Ibu Chen menghela napas, "Aku merasa gadis itu setipe dengan keponakanku."

Orang-orang terkesima. Saat mengobrol dengan orang lain, mereka pun menceritakan hal itu. Bahkan ada yang bertanya kepada ibu Zhao Weiming.

Ibu Zhao berekspresi datar, "Memang benar ada hal seperti itu. Aku pernah dengar dari putraku, ada adik dari teman sekelasnya yang melompat kelas dan belajar di kelas tiga SMA bersama mereka, bahkan mengajar mereka."

Hal ini menjadi heboh. Para wanita belum pernah melihat gadis yang bisa mengajar orang lain, apalagi melompat kelas. Benar-benar sama dengan putra janda Chen yang berhasil masuk universitas! Begitulah, tanpa sepengetahuan Liao Shan, dia telah menjadi topik hangat selama masa Tahun Baru.

Hanya saja, rumor itu tersebar dan berubah menjadi...

"Apa kamu dengar? Gadis keluarga Liao Sanyong itu setipe dengan putra janda Chen yang mahasiswa, mereka berdua adalah anak ajaib!"

Seseorang yang hanya mendengar setengahnya langsung menjadikannya bahan pembicaraan.

"Apa kamu dengar? Gadis keluarga Liao Sanyong dan putra janda Chen sudah bertunangan!"

Pada akhirnya, rumor itu sampai ke telinga orang yang bersangkutan.

Chen Juan meletakkan ember air di tangannya dan bertanya pada wanita di ladang sebelah dengan ekspresi bingung, "Apa katamu?"

"Aku dengar putramu sudah bertunangan, kapan rencananya akan mengadakan pesta?" tanya wanita bermarga Sun di ladang sebelah dengan blak-blakan.

Putranya bertunangan? Dia saja tidak tahu. "Dengan siapa?"

"Gadis sangat pintar dari Desa Liao." Ibu Sun merasa heran, "Putramu bertunangan, sebagai ibu kenapa kamu tidak tahu?"

Chen Juan terdiam, "Ini pertama kalinya aku mendengar hal itu."

Melihat hal itu, Ibu Sun langsung tahu bahwa berita di luar salah dengar, "Ah, kupikir saat liburan musim dingin ketika Xiao Wang pulang, mereka sudah bertunangan."

"Jangan ditanya, dia hanya pulang sekali saat tahun pertama kuliah. Katanya tugas kuliahnya berat, sudah lebih dari setahun tidak pulang, seperti sedang ikut wajib militer saja," keluh Chen Juan.

Ibu Sun menghibur, "Bukankah bagus anak rajin belajar? Lihatlah orang-orang di sekitar sini, siapa yang tidak iri padamu!"

Mendengar itu, perasaan Chen Juan sedikit membaik. Dia diam-diam mendekat dan bertanya dengan penasaran, "Kak, siapa gadis dari Desa Liao itu?"

"Itu putrinya keluarga Liao yang ketiga, setelah Tahun Baru baru berumur enam belas tahun. Dengar-dengar, dia tidak hanya belajar di kelas tiga SMA bersama kakak keduanya, tapi juga mengajar siswa kelas tiga... Belum pernah kudengar ada gadis di sekitar sepuluh desa ini yang secerdas dia. Bukankah dia cocok dengan putramu? Makanya aku percaya rumor itu..."

Pihak lainnya pun saat ini mendengar hal yang sama.

Liao Shan mengangkat kepalanya dari buku yang sedang dibuka, otaknya penuh dengan kutipan-kutipan tokoh besar hingga membuatnya linglung. Dia mengerjapkan mata dengan bingung, "Apa katamu?"

Chen Lei tertawa licik, "Katanya kamu sudah bertunangan dengan sepupuku? Berarti mulai sekarang kita sudah seperti keluarga, ya?"

Liao Aidang yang baru saja berjuang keluar dari lautan matematika terkejut, "Apa?"