Bab 56 Berita Tentang Ye Si

Keesokan harinya, istri Ye Wu kembali sambil menggendong putranya. Nenek sang anak telah mengikatkan sehelai benang pada tubuh bocah itu dan memberinya uang penolak bala sebesar sepuluh yuan. Ini adalah adat istiadat setempat. Ketika seorang cucu laki-laki berkunjung ke rumah neneknya untuk pertama kali, sang nenek harus melingkarkan benang dari kepala anak tersebut, lalu melepasnya dari arah kaki setibanya di rumah. Ritual ini bermaksud agar si anak dapat tumbuh besar dengan sehat dan mudah dipelihara.

Ye Mei dan Ye Lan merasa gembira melihat ibu mereka telah pulang. Ye Wu juga telah meredam sifat kasarnya dan kembali tenang, lalu maju untuk menanyakan kondisi putranya. Meskipun merasa kesal di dalam hati, istri Ye Wu melihat penyakit putranya telah diobati dan suasana hatinya membaik, sehingga ia menceritakan semuanya satu per satu. Saat itu, Ye Liang sedang dikelilingi oleh kedua orang tua dan kakak-kakaknya. Perut kecilnya sudah tidak sakit lagi berkat obat yang diminumnya, dan ia tidak lagi menangis.

Begitu mendengar bahwa putranya jatuh sakit akibat susu formula yang salah cara menyeduhnya, Ye Wu kembali mengomel karena mengira istrinya tidak becus mengurus anak. Saat raut wajahnya hendak berubah geram, seseorang datang dari luar.

Tampak Ye军 berjalan masuk dan berkata kepada Ye Wu, "Paman Kelima, Bibi Kedua sudah kembali dan sekarang ada di rumahku! Ayah memintamu untuk datang ke sana!" Ye Mei Ling adalah putri kedua keluarga Ye, yang tinggal di sebuah desa di provinsi lain dan tidak pernah sekalipun pulang ke rumah orang tuanya. Ye Wu merasa heran di dalam hati, mengapa ia pulang pada saat seperti ini? Namun, ia tidak sempat lagi mengomel atau memarahi orang, dan langsung mengikuti Ye军 keluar.

Setibanya di rumah Ye Tua, ia melihat seorang wanita paruh baya berpostur sedang, dengan bentuk alis dan mata yang sedikit mirip dengan Nenek Ye. Wanita itu duduk di bagian dalam kang, dan ia adalah sang bibi kedua, Ye Mei Ling. Di bagian dalam kang itu juga duduk Nenek Ye bersama Ye Tua. Di samping Nenek Ye duduk Ye Juan, sementara di tepi kang duduk istri Ye Tua dan istri Ye Kedua. Di atas bangku di lantai duduk Ye Kedua, Ye Keenam, dan Ye Ketujuh. Dari tampangnya, mereka semua baru saja tiba, dan karena rumah keluarga Ye Wu letaknya paling jauh, merekalah yang datang paling akhir. Saat melihat Nenek Ye, Ye Mei Ling sudah menangis hingga matanya memerah. Sejak menikah, ia memang tidak pernah pulang ke rumah orang tua karena jarak yang terlalu jauh, sehingga orang-orang pun merasa sangat terharu.

Ye Mei Ling menyapa orang-orang satu per satu dengan penuh kehangatan. Sambil duduk di atas kang dan meneteskan air mata, ia menceritakan semuanya:

Setiap kali menerima surat dari adik laki-laki keempat atau ketujuh, suaminya lah yang membacakannya karena ia sama sekali buta huruf. Ia juga tidak bisa menulis balasan sehingga terpaksa meminta suaminya yang menuliskan, atau mencari orang yang bisa membaca dan menulis di desa jika suaminya sedang malas menulis, yang tentu saja sangat merepotkan. Kali ini, ketika kakak sulung jatuh sakit dan dirawat di rumah sakit, surat yang dikirimkan oleh adik ketujuh sebenarnya sudah sampai, tetapi sengaja disembunyikan oleh suaminya ketika membacakannya.

Alasannya pertama karena saat itu sedang musim sibuk bertani sehingga tidak ada waktu untuk pulang, dan kedua karena keluarga tidak memiliki kelebihan uang untuk biaya perjalanan. Barulah setelah musim panen selesai dan ada uang sisa, suaminya memberitahu yang sebenarnya. Mendengar hal itu, ia menangis sejadi-jadinya, tetapi segalanya sudah berlalu selama setengah tahun, dan sudah terlambat untuk mengetahui apa pun. Sebenarnya ia berniat untuk langsung pulang saat itu juga, namun malang sekali, putrinya yang baru menikah selama satu tahun meninggal dunia karena kesulitan melahirkan. Hari-harinya dipenuhi dengan air mata. Melihat dirinya yang benar-benar sulit dihibur, suaminya membekalinya dengan biaya perjalanan agar ia bisa pulang ke rumah orang tuanya untuk meredakan kepedihannya. Selama lebih dari dua puluh tahun ini, inilah untuk pertama kalinya ia pulang. Semua orang menghela napas panjang karena merasa iba. Kasihan sekali gadis muda itu, bernasib malang dan berumur pendek.

Ye Mei Ling juga membawa sebuah berita besar. Ye 四 berada di desa tempat tinggal kakak perempuan ketiga mereka, Ye Mei Jia. Rumah kedua saudari itu tidak berjauhan, itulah sebabnya ia mengetahui kabar tentang Ye 四. Diketahui bahwa Ye 四 tinggal bersama seorang gadis muda bernama Luo Liu.

Ternyata, Ye 四 dan Luo Liu telah melakukan hubungan terlarang layaknya suami istri. Luo Liu tahu bahwa keluarganya berniat mengorbankan dirinya demi mendapatkan seorang istri untuk kakak laki-lakinya, dan ia sama sekali tidak akan pernah setuju untuk dijodohkan seperti itu, apalagi usia Ye 四 delapan belas atau sembilan tahun lebih tua darinya. Keluarga tentu tidak akan pernah merestui hubungan mereka, tetapi Luo Liu telanjur jatuh hati pada Ye 四. Ye 四 sendiri adalah pria yang pandai merayu gadis muda, dan dengan bujuk rayunya yang terus-menerus, Luo Liu akhirnya setuju untuk kabur bersamanya.

Ye 四 pada dasarnya hanya tinggal bersama seorang ibu tua di rumahnya, dan putra angkatnya, Ye Ping, bukanlah darah dagingnya sendiri. Maka ia pun bertekad meninggalkan kedua orang itu dan pergi membawa Luo Liu. Bukankah ia masih bisa memiliki anak kandung sendiri? Keduanya langsung sehati. Mengingat bahwa pergi ke mana pun pasti membutuhkan uang untuk bertahan hidup, Ye 四 secara diam-diam menjual dua barang berharga milik keluarganya, yaitu rumah dan sapi, lalu meninggalkan seorang wanita tua dan seorang anak kecil demi pergi bersama Luo Liu.

Mendengar cerita Ye Mei Ling bahwa Ye 四 hidup bersama Luo Liu di provinsi lain, Ye Wu berkata dengan penuh amarah, "Makhluk macam apa dia itu? Meninggalkan seorang tua dan seorang anak demi pergi bersenang-senang sendiri. Penyakit kakak sulung pun kambuh gara-gara merasa cemas dan kelelahan memikirkan masalah ini."

Ye Mei Ling berkata, "Kulihat gadis muda itu sangat kecil, sepertinya usianya bahkan belum genap enam tahun belas."

Ye Tua menimpali, "Itu adalah gadis kecil dari keluarga Luo di desa kita ini. Usianya baru genap lima belas tahun setelah Tahun Baru. Sungguh perbuatan terkutuk!"

Mendengar kabar tentang putra keempatnya, Nenek Ye tidak lagi mempedulikan benar atau salah. Ia memasang telinganya baik-baik untuk mendengarkan. Ketika mendengar bahwa putranya itu kabur membawa gadis muda dan berniat hidup sungguh-sungguh di tempat lain, hatinya mendadak terasa perih. Selama ini ia terus membohongi dirinya sendiri dengan mengira putra keempatnya pergi karena mengalami suatu musibah tertentu. Kini, kenyataan itu telah terbukti—putranya benar-benar telah menelantarkannya demi menjalani kehidupan bebasnya sendiri. Bagaimana ia bisa menerima hal ini? Ia tidak percaya bahwa putra yang sangat ia sayangi itu tega menelantarkannya. Ia tidak kuasa menahan diri untuk mengeluarkan saputangan dan menyeka air matanya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Melihat ibunya menangis, Ye Mei Ling maju untuk menghibur, "Ibu, jangan menangis lagi. Ibu masih memiliki keluarga besar ini! Tanpa kehadirannya pun hidup kita akan tetap berjalan seperti biasa."

Ye 七 berkata, "Kakak Keempat pergi sudah lebih dari setengah tahun, tetapi tidak sekalipun mengirimkan surat ke rumah, membuat Ibu merasa cemas dan khawatir selama lebih dari setengah tahun ini."

Ye Keenam juga menimpali, "Benar sekali, setidaknya dia harus mengirimkan surat ke rumah! Apa-apaan kelakuan seperti ini?"

Ye Mei Ling menjelaskan, "Dihitung-hitung, hanya Kakak Keempat dan Kakak Ketujuh yang paling banyak mengenyam bangku sekolah. Kalian semua juga sempat mengenyam pendidikan beberapa tahun, tidak seperti kami keempat saudari yang tidak pernah sehari pun mencicipi bangku sekolah. Untuk menulis sepucuk surat saja kami harus memohon ke sana ke mari dan malah dijadikan bahan tertawaan. Seandainya aku atau Kakak Ketiga ada yang bisa membaca dan menulis, surat itu pasti sudah sejak lama dikirimkan kembali, dan kalian tidak akan menunggu sampai sekarang baru mengetahuinya."

Ye Kedua berkata dengan nada tidak senang, "Si Empat ini memang berhati busuk. Sejak urusan keluarganya dengan Ye Hong tahun itu, aku sudah bisa melihat sifat aslinya dengan sangat jelas."

Melihat semua orang mencela kesalahan Ye 四, Nenek Ye merasa tidak enak di hatinya karena bagaimanapun juga, pria itu adalah putra yang paling ia manjakan. Dengan perlahan ia mengangkat kepalanya dan berkata, "Dia hanya ingin memiliki anak laki-laki kandung sendiri!"

Mendengar itu, Ye Tua merasa amarahnya nyaris meledak dan berkata, "Lalu mau ditaruh di mana Ye Ping anakku? Dulu dia memohon-mohon dengan sangat agar diperbolehkan merawat anak itu, bahkan bersumpah demi langit dan bumi bahwa dia akan memperlakukan Ping'er seperti darah dagingnya sendiri dan membiayainya sekolah. Lihat sekarang, bukankah dia telah menghancurkan masa depan anak itu?"

Melihat suaminya mulai tersulut emosi, istri Ye Tua buru-buru membujuk, "Jangan emosi lagi, Kak. Kata dokter, tidak boleh bersedih atau marah-marah. Kalau penyakitmu kambuh, kepada siapa lagi keluarga besar kita ini harus mengandalkan?"

Ye 七 juga ikut membujuk, "Kakak sulung, keadaannya sudah terlanjur begini, kita hanya bisa membicarakannya saja. Sekalipun Kakak marah setengah mati, dia tidak akan mendengarnya. Nanti sepulang dari sini aku akan menulis surat kepadanya untuk menanyakan apa sebenarnya maksud dari perbuatannya ini."

Orang-orang di ruangan itu turut membujuk bersahut-sahutan. Melihat putra sulungnya marah, Nenek Ye tidak berani lagi membela putra keempatnya.

Beberapa saat kemudian, segerombolan orang datang dan berdesak-desakan masuk ke dalam rumah. Istri Ye Keenam datang bersama Ye Fang dan Ye Meng, sedangkan istri Ye Ketujuh datang bersama Ye Li dan Ye Cheng. Selain itu, Ye Ketiga yang telah mendengar kabar dari Ye Ping juga ikut kembali bersama Ye Ping. Kali ini Ye Ketiga datang seorang diri tanpa membawa keluarganya. Bersama mereka turut masuk pula pasangan Ye Wei dan Shu Xian, serta tiga orang kakak beradik yaitu Ye Xiang, Ye Hong, dan Ye Feng.

Melihat orang-orang lain masuk ke dalam ruangan, terutama karena di antara mereka ada Ye Ping, orang-orang yang tadinya sedang berbicara langsung mengalihkan pembicaraan dan menghentikan topik tersebut.

Istri Ye Keenam dan istri Ye Ketujuh baru dinikahi setelah mereka tiba di Desa Ye, sehingga Ye Mei Ling belum pernah melihat mereka. Dengan senyum menghiasi wajah masing-masing, orang-orang memperkenalkan kedua wanita itu satu per satu. Apalagi anak-anak, ini adalah pertama kalinya mereka saling bertemu. Satu per satu anak diperkenalkan, si ini anak siapa dan si itu anak siapa. Setelah diperkenalkan cukup lama, barulah Ye Mei Ling bisa mengingat semuanya dengan jelas. Sesaat kemudian, ia berkata dengan nada penuh iri, "Alangkah bahagianya jika seluruh keluarga besar kita bisa berkumpul bersama seperti ini. Sekarang tinggal istri Adik Ketiga dan istri Adik Kelima yang belum datang."

Ye 三 menjelaskan, "Rumahku tidak di desa ini, melainkan di Desa Shuili, jadi mereka tidak ikut datang."

Ye Wu juga menjelaskan, "Istriku tidak bisa datang karena anak kami sedang sakit, jadi dia tinggal di rumah untuk merawat anak."

Ye Mei Ling menanggapi, "Begitu ya, aku sudah dengar cerita dari Ibu bahwa kamu punya dua orang anak perempuan, dan baru saja dikaruniai seorang anak laki-laki. Sungguh sebuah kebahagiaan! Tapi kenapa sekarang malah jatuh sakit?"

Ye Wu menjawab dengan samar, "Perutnya masuk angin karena salah makan, tapi setelah minum obat sudah mulai membaik."