Bab 19 Istri Boleh Saja

Bab 19 Istri yang Bisa Diandalkan

Waktu berlalu lebih dari sepuluh hari. Suatu hari, Nenek Ye berkata kepada menantunya, istri Ye Wu, “Anak gadis itu sudah berumur dua belas hari, sudah hampir sebulan, kamu bisa mulai melakukan sedikit pekerjaan. Gandum yang ditanam di kebun kakak keempatmu diserang burung gereja. Menantumu itu juga tidak pandai mengurusnya, aku harus kembali untuk mengawasi tanaman itu.”

Istri Ye Wu menatap pohon poplar di luar jendela yang hampir condong sembilan puluh derajat karena angin kencang, lalu berkata dengan pasrah, “Ibu, tolong bantu aku dua hari lagi, tunggu anginnya reda dulu baru ibu pulang, ya? Kebun kakak keempat kan ada di depan, ibu bisa selalu mengawasinya. Dengan angin sebesar ini, aku juga tidak berani keluar.”

Nenek Ye menjawab, “Tidak apa-apa, cuacanya sudah mulai hangat. Dulu aku melahirkan lebih dari sepuluh anak, tak pernah ada yang menjalani masa nifas sampai sebulan penuh! Sekarang bukan musim tanam yang sepi. Lihat keluarga anak keenam, meskipun juga anak perempuan, tapi itu kan musim dingin, tidak banyak pekerjaan! Dua hari ini angin kencang sampai kakiku sakit! Aduh, kaki ini!” Ia pun memegangi lututnya.

Istri Ye Wu merasa getir, tak bisa memohon lebih lama. Ibunya di rumah sedang sakit parah dan tak bisa diurus sendiri, tentu tak mungkin datang merawatnya. Selain itu, Ye Wu harus sibuk di ladang. Jujur saja, anak ini lahir di waktu yang tidak tepat, tepat saat musim tanam sibuk. Kalau anak sulung lahir di bulan pertama tahun baru, saat semua orang sedang santai, itu baru waktu yang bagus untuk masa nifas. Waktu itu meskipun tanpa bantuan nenek, Ye Wu masih bisa memasakkan makanan dan merawat dengan baik.

Nenek Ye jelas tak ingin membantu lagi. Hal ini membuatnya bimbang. Tak ada pilihan lain, setelah sarapan nenek pun pergi. Istri Ye Wu harus kuat-kuat berdiri, membereskan dapur. Ia orang yang rapi, tak suka melihat baskom terbalik atau piring berserakan, menunggu makan berikutnya baru mencuci piring yang tadi dipakai. Ia tahu kalau masa nifas tidak dirawat dengan baik, bisa sakit, jadi ia selalu mencuci piring dengan air hangat.

Tak lama kemudian, bayinya buang air kecil, ia harus segera bangun mengganti popok. Karena persediaan popok cadangan tidak banyak, ia harus segera mencucinya supaya bisa dipakai lagi. Begitulah ia sibuk selama lebih dari tiga jam, menjelang tengah hari ia sudah berkeringat dingin kelelahan, lalu langsung tidur di atas ranjang.

Siang itu, Ye Wu pulang dari ladang dan melihat istrinya tertidur di ranjang, nenek Ye jelas tidak ada di rumah. Dapur dingin dan belum ada makanan siang. Ye Wu yang lelah dan lapar terpaksa memasak sendiri. Ia merebus nasi dari gandum, di atasnya digantung tirai dan meletakkan sebuah baskom kecil berisi puding telur kukus, ini untuk makanan masa nifas istrinya karena tahu masa nifas harus banyak makan telur.

Setelah makanan siap, ia membangunkan istrinya. Mereka duduk di meja makan. Istri Ye Wu mencicipi puding telur lalu tiba-tiba merasa mual, dengan susah payah berlari ke ember air kotor dan memuntahkan puding telur yang baru ia makan dan dua sendok nasi gandum yang tadi. Ye Wu bingung dan kesal, berkata, “Kenapa begitu?”

Istrinya yang terengah-engah berkata, “Belum matang!”

Ye Wu mengambil puding telur dan mencoba, memang belum matang tapi rasanya tidak terlalu buruk. Ia pikir orang yang dalam masa nifas memang sulit diurusi, lalu dengan nada sedikit meninggi berkata, “Ini masih bisa dimakan! Orang lain ada yang makan telur mentah juga!”

Mendengar itu, ditambah rasa mual yang baru dialami, air mata istrinya langsung mengalir. Ye Wu tidak tega melihatnya, dia seorang pria kasar yang tidak pandai menggoda hati orang. Selain itu, kelelahan karena bekerja di ladang pagi hingga pulang ke rumah tanpa makanan hangat membuatnya kesal dan berkata, “Sudahlah, jangan makan lagi, aku akan masak ulang.”

Istri Ye Wu berkata, “Tidak usah, aku tidak mau makan puding telur, makan nasi saja.”

Ye Wu buru-buru menjelaskan, “Aku buru-buru karena pekerjaan di ladang sore ini banyak! Aku ingin cepat makan supaya cepat pergi ke ladang. Kalau terlambat, ladang itu tidak akan selesai hari ini. Setelah makan malam, aku juga harus pergi ke desa air atas membantu ibu menanam.”

Istri Ye Wu tahu Ye Wu maksudnya rumah ibunya, tidak bisa berkata apa-apa, hanya menghela napas, “Kamu pergi saja dulu, aku akan membereskan piring.”

Ye Wu benar-benar pergi, bergegas mengendalikan kereta sapi ke ladang. Istrinya membereskan piring, mencuci pakaian bayi yang diganti, dan mengurus anak sulung. Di halaman masih ada anjing penjaga, dua anak babi, dan belasan ayam. Hewan-hewan itu akan berisik saat waktu makan. Yang paling berisik adalah dua anak babi, membuatnya sangat terganggu. Karena Ye Wu sibuk, istrinya pun tak sempat mengurus dirinya sendiri. Ia membungkus tubuh dengan selendang tebal, membawa ember sisa makanan untuk memberi makan babi.

Setelah memberi makan ternak, ia sudah sangat lelah. Bayi di ranjang kembali buang air kecil, ia segera mengganti popok dan mencucinya tanpa henti.

Setelah semua selesai, matahari hampir terbenam, ia belum melihat Ye Wu pulang. Ia pun memasak sendiri. Kayu bakar di rumah sudah menipis, tidak cukup untuk satu kali masak. Tumpukan kayu bakar berada lima puluh meter di belakang rumah, dekat hutan poplar. Untuk mencegah kebakaran, kayu bakar tidak boleh ditumpuk dekat rumah, ini pengalaman hidup yang sudah turun-temurun. Kini bagi istri Ye Wu, ini menjadi tantangan besar. Karena keluar dari halaman adalah tempat yang terbuka dan angin lebih kencang tanpa ada rumah yang menahan.

Ia tak punya pilihan, mengenakan pakaian tebal yang hanya dipakai musim dingin, memakai topi tebal milik Ye Wu, dan membungkus leher dengan syal hitam-putih-merah. Ia keluar untuk mengambil kayu bakar. Meskipun sudah berlapis tebal, ia tetap merasakan angin musim semi yang menusuk kulit dan tulang.

Istri Ye Wu tidak memikirkan banyak hal, Ye Wu akan kembali makan lalu pergi ke rumah ibunya menanam. Ia merasa kasihan pada Ye Wu, jadi harus bertahan sendiri. Kalau menunggu Ye Wu pulang memasak lalu pergi ke desa air atas malam-malam menanam, pasti akan sampai tengah malam. Ia pun mencuci beras, memasak, mencuci sayur, menggoreng sayur, sampai selesai dengan tubuh yang sangat lelah.

Ye Wu akhirnya pulang, ia langsung mengikat kereta sapi di tempat makan sapi tanpa menurunkan barang. Ia masuk rumah dan terkejut melihat meja makan sudah terhidang dengan lauk-pauk. Istrinya duduk di ranjang sambil menggendong bayi kecil, anak sulung memegang mangkuk kecil dan makan nasi dengan sendok kecil di samping meja, terlihat sangat lapar sampai tak sabar menunggu Ye Wu pulang.

Ye Wu tak menyangka istrinya bisa mengurus masa nifas sendiri dan memasak makanan hangat saat ia pulang. Ia senang dan tanpa pikir panjang langsung duduk dan makan. Sambil makan ia berkata pada istrinya, “Aku habis makan langsung pergi ke desa air atas, kamu kunci pintu dan tidur dulu, nanti aku ketuk pintu kalau sudah pulang.” Istrinya menjawab, “Baik!” dan tak lupa mengingatkan, “Hati-hati bekerja malam ini, kalau tidak selesai, besok saja lanjutkan, cepat pulang ya.” Ye Wu mengangguk, lalu dengan cepat menghabiskan nasi terakhirnya dan pergi mengendalikan kereta sapi.

(Selesai Bab Ini)