Bab 49: Ye Ping Putus Sekolah

Bab 49: Ye Ping Putus Sekolah

Ye Ping akhirnya tidak pernah menunjukkan rapornya kepada Ye Da, karena situasinya benar-benar terlalu sibuk. Malam itu, setelah orang tua dan para paman makan dan minum sepuasnya, mereka masing-masing pulang ke rumah. Keesokan harinya, semua orang kembali pergi ke ladang untuk bekerja. Penyakit Ye Da kambuh lagi akibat kelelahan karena membantu Nenek Ye pindah rumah, sehingga ia hanya bisa beristirahat di rumah. Istri Ye Da bersama suami istri Ye Wu dan Ye Jun pergi ke ladang untuk bekerja.

Akhir pekan selama masa istirahatnya ini, Ye Ping harus membantu sang nenek membersihkan halaman dan pekarangan. Di sekitar rumah yang baru dibangun itu terdapat banyak sisa tanah kuning, kayu, dan berbagai reruntuhan dari masa pembangunan. Sang nenek menyuruhnya untuk mengumpulkan semua benda itu menjadi satu, membersihkan halaman, serta merapikan rumput liar di lahan kosong depan rumah untuk dijadikan kebun sayur. Karena Paman Keempat telah menjual rumahnya sebelum pergi, tidak ada lagi tanaman sayur di pekarangan yang lama. Sekarang musim menanam pun sudah terlewat, ia hanya bisa merapikan pekarangan itu dan bersiap menanam kubis musim gugur.

Kini, ia dan neneknya jatuh miskin. Selain perabot rumah tangga yang masih digunakan, bahkan sapi untuk membajak ladang pun sudah tidak ada lagi. Untungnya persediaan makanan pokok masih ada, dan kehidupan ini harus dibangun kembali sedikit demi sedikit dari awal. Sang nenek memberitahunya bahwa seseorang tidak perlu takut miskin, yang harus ditakuti adalah kemalasan. Selama ada kemauan untuk bekerja keras, langit tidak akan pernah membiarkan burung pipit buta kelaparan. Ia tidak takut, karena ia pada dasarnya bukanlah orang yang malas. Hal itu terlihat dari kebiasaannya belajar dari pagi hingga larut malam; ia bukanlah tipe orang yang gemar bersenang-senang. Ia ingin terus berjuang menapaki jalan yang diyakininya benar. Namun kini, kenyataan dengan jelas tidak mengizinkannya. Ia sebenarnya adalah seorang anak laki-laki dari keluarga Lin, seseorang yang di mata para sesepuh memiliki hak jauh lebih besar untuk mengenyam pendidikan daripada para kakak dan adik perempuannya. Akan tetapi sekarang, di bawah tekanan hidup yang berat, ia pun terpaksa harus menyerah.

Rapor yang sangat ia banggakan itu terbaring sunyi di dalam tas sekolahnya sepanjang akhir pekan. Pekan yang baru pun dimulai. Di dalam perjalanan ke sekolah, benaknya terus-menerus diselimuti oleh omelan sang nenek—bahwa terlalu sulit baginya untuk tinggal seorang diri di rumah, setiap hari harus pergi ke pekarangan paman-paman yang berbeda untuk memetik sayur demi makan malam, dan betapa melelahkannya sekadar mengambil kayu bakar saat hari hujan atau mendung. Semua orang terlalu sibuk dan tidak bisa mengunjunginya setiap hari, membuatnya merasa sangat kesepian, dan berbagai keluhan lainnya.

Ye Ping akhirnya tidak mampu menahan diri lagi. Ia tahu bahwa jika terus begini, ia tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi di sekolah. Lebih baik ia tidak perlu menunggu hingga akhir semester; hal pertama yang akan dilakukannya sesampainya di sekolah adalah memberi tahu wali kelasnya bahwa ia ingin putus sekolah dan kembali ke rumah untuk bertani. Saat ia hendak melangkah masuk ke gerbang sekolah, Chen Lin berlari menyusul dari belakang dengan napas tersengal-sengal dan berseru, "Ye Ping, apa yang kaupikirkan? Kenapa dipanggil-panggil tidak menoleh?"

Ye Ping menoleh, melihat bahwa itu adalah Chen Lin, lalu tersenyum tipis dan berkata, "Tidak memikirkan apa-apa."

Chen Lin berkata seorang diri, "Apakah rapormu sudah ditandatangani? Aku beritahu kau, ayahku sangat gembira melihat rapor itu! Kali ini kau masuk peringkat lima besar, ayahku bilang jika terus begini, kau punya harapan besar untuk bisa masuk SMA, apalagi sekolah guru."

Ye Ping menjawab dengan tenang, "Oh! Kalau begitu, teruslah bersemangat!"

Chen Lin merogoh tas sekolahnya, mengeluarkan sebatang lilin, lalu menyerahkannya kepada Ye Ping. "Ini sengaja disiapkan oleh ayahku khusus untukmu. Karena khawatir ketahuan oleh guru pengawas asrama di sekolah, ia membiarkanku membawanya satu per satu untukmu. Kalau habis, beri tahu aku ya."

Ye Ping menghentikan langkahnya, menatap Chen Lin dengan sungguh-sungguh, dan berkata, "Chen Lin, terima kasih. Aku tidak akan pernah membutuhkan lilin lagi mulai sekarang." Sambil berkata demikian, dua baris air mata bening meluncur membasahi wajah sang pemuda.

Chen Lin seketika tertegun, lalu berkata dengan bingung dan panik, "Ada apa ini? Kau benar-benar tidak mau sekolah lagi? Bukankah setidaknya kau harus menyelesaikan semester ini? Kau mendapat peringkat pertama! Bukankah ada begitu banyak orang di keluargamu, tidak bisakah mereka membiayai sekolahmu seorang diri? Sayang sekali jika kau berhenti seperti ini, apakah mereka tidak tahu? Kau adalah harapan keluarga kalian!" Rentetan pertanyaan itu membuat Chen Lin sendiri merasa bahwa ucapannya sudah tidak keruan.

Ye Ping menatapnya, tiba-tiba tertawa di sela-sela tangisannya, lalu berkata dengan dingin, "Harapan apa? Harapan keluarga Ye adalah agar setiap keluarga memiliki seorang anak laki-laki. Urusan seperti apa masa depan anak laki-laki itu sama sekali tidak penting, asalkan ia seorang anak laki-laki yang bisa meneruskan keturunan dan tercatat di dalam kartu keluarga, itu sudah cukup."

Chen Lin berkata, "Jangan bercanda, zaman apa ini, masih saja mengucapkan kata-kata seperti itu? Di masa depan, hidup tanpa berpendidikan sama sekali tidak akan bisa berjalan."

Ye Ping berkata, "Sekarang kelihatannya sudah tidak bisa diandalkan lagi. Keadaan di rumah saat ini benar-benar kosong, bahkan hewan penarik bajak untuk bertani pun sudah tidak punya, dengan apa aku harus terus bersekolah? Aku harus kembali untuk mengerjakan pekerjaan ladang, dan secepat mungkin membeli kembali seekor sapi atau kuda. Kalau tidak, aku hanya akan terus bergantung pada paman-paman untuk menggarap tanah."

Chen Lin bertanya dengan cemas, "Apakah kau rela?"

Ye Ping menghela napas, menyeka hidungnya, dan berkata dengan nada keras kepala, "Aku rela!" Ia lantas membuang muka dan melangkah masuk ke lingkungan sekolah.

Chen Lin berdiri memegang sebatang lilin yang gagal ia berikan, lalu mempercepat langkahnya untuk menyusul.

Ye Ping tidak pergi ke ruang kelas. Ia langsung menuju ke kantor wali kelas, menyerahkan rapor yang belum ditandatangani oleh orang tua kepada sang guru, lalu menceritakan keadaan keluarganya. Di mata sang wali kelas, terbesit rasa berat hati dan dilema yang mendalam. Ia menghela napas panjang dan berkata, "Kembalilah ke kelas dulu! Biar kupikirkan nanti caranya."

Ye Ping berkata, "Guru, Anda tidak perlu merasa terbebani. Ini adalah minggu terakhir saya bersekolah, mulai sekarang Anda tidak perlu lagi mengkhawatirkan saya."

Wali kelas sangat menyukai anak ini. Ia belajar dengan giat, sangat ramah kepada teman-teman sekelasnya, dan bahkan sering membantu mengajari teman-teman yang nilai akademisnya kurang. Murid teladan seperti ini tidak mungkin tidak disukai oleh seorang guru pun. Berkat semangat belajarnya, suasana belajar di seluruh kelas terbawa menjadi sangat antusias.

Hanya saja, sejauh ini pihak sekolah sama sekali tidak memiliki preseden untuk membebaskan atau mengurangi biaya sekolah, sementara gaji para guru pun hanya cukup untuk sekadar menghidupi keluarga mereka masing-masing. Ia memiliki niat namun tidak berdaya, dan hanya bisa meminta bantuan kepada pihak sekolah. Ketika ia menghadap kepala sekolah untuk melaporkan situasi Ye Ping, kepala sekolah menyatakan bahwa ia pun berada dalam posisi yang sulit, karena sekolah dikelola secara mandiri. Jika preseden seperti ini dibuka, akan lebih sulit lagi untuk bertahan kedepannya. Pada akhirnya, sang wali kelas dengan perasaan kecewa terpaksa meninggalkan ruang kepala sekolah.

Hari terakhir di pekan tersebut juga menjadi hari terakhir Ye Ping berada di sekolah. Perasaan Ye Ping berkecamuk hebat; ada ribuan kata keengganan untuk berpisah, namun ia sama sekali tidak bisa mengubah apa pun. Ia duduk terdiam di dalam kelas untuk waktu yang sangat lama, memerhatikan teman-teman sekelasnya satu per satu berjalan keluar ruangan, sementara ia tetap duduk di kursinya seolah-olah ingin memahat bayangan ruang kelas itu ke dalam tulang belulangnya. Pada akhirnya, dengan penampilan luar yang tenang seperti biasanya dan menyandang tas sekolahnya, ia meninggalkan ruang kelas. Namun, sebelum ia sempat melangkah keluar dari ambang pintu, wali kelas, Chen Lin, dan puluhan teman dekat lainnya berbondong-bondong menyerbu masuk ke dalam kelas. Air mata Ye Ping akhirnya tidak tertahankan lagi; sebagai seorang pemuda cilik, air matanya tumpah ruah bercucuran. Teman-teman sekelas pun turut meneteskan air mata. Dengan mata berkaca-kaca, Chen Lin melangkah maju dan merangkul erat sahabat sekaligus saudara baiknya itu—sahabat terbaik yang telah banyak membantunya. Sebentar lagi ia akan berpisah dengannya, dan setelah ini, jika mereka bertemu kembali, tempatnya bukan lagi di lingkungan sekolah. Hatinya begitu berat untuk melepaskannya.

Sang wali kelas telah melepas kepergian angkatan demi angkatan murid, namun tidak ada satu pun murid yang begitu mengiris hati seperti anak ini. Bibit unggul yang begitu luar biasa harus menyerah begitu saja. Ia pun merasa tak berdaya. Seharusnya kehidupan menawarkan begitu banyak pilihan, namun anak di hadapannya ini hanya terbelenggu oleh berbagai kesulitan hingga tidak bisa melanjutkan pendidikannya.

Ia senantiasa bermimpi, kapan akan ada kebijakan di mana anak-anak bisa bersekolah tanpa harus membayar biaya sekolah, di mana anak-anak yang ingin belajar bisa langsung bersekolah. Dan tidak hanya itu, harus ada kebijakan pula yang mewajibkan anak-anak untuk tetap bersekolah agar para orang tua tidak bisa menarik mereka turun ke ladang. Hanya dengan cara itulah anak-anak ini dapat memiliki masa depan yang jauh lebih cerah, terutama anak-anak seperti Ye Ping.

Para guru dan murid dari kelas-kelas lain di lingkungan sekolah telah pulang, tetapi kelas ini masih terus berlanjut dalam suasana perpisahan. Mereka beramai-ramai mengantar Ye Ping keluar hingga ke gerbang sekolah. Entah siapa yang memulainya, tiba-tiba mereka semua mulai menyanyikan lagu "Perpisahan". Suasana kampus yang kosong terselimuti oleh suara para siswa yang dipenuhi rasa enggan untuk berpisah.

Ye Ping telah pergi. Selamat tinggal, Guru! Selamat tinggal, teman-teman! Selamat tinggal, sekolah!

Pada detik ketika ia menoleh ke belakang, gelombang air mata yang deras mengaburkan pandangan sang pemuda. Mulai hari ini, ia harus menanggalkan kepolosannya dan memulai lembaran hidup yang sama sekali berbeda.