Bab 35: Semalam di Bawah Cahaya Lilin Merah

Pengakuan Ye Da terhadap Ye Wu mendapatkan dukungan bulat dari saudara-saudaranya, kecuali Ye Si. Terutama Ye San yang jarang pulang. Keluarga Ye San tinggal di Desa Shuili yang lebih terpencil. Medan di sana rendah, sehingga setiap kali hujan deras turun pada musim semi, panas, atau gugur, daerah itu akan terendam banjir, akses keluar masuk menjadi sulit, dan tanah yang baru dibuka untuk pertanian pun tidak sesubur tanah di Desa Ye.

Dahulu, penduduk Desa Shuili dan Desa Xiashui hidup dari berburu. Desa Xiashui mengandalkan gunung, sementara Desa Shuili mengandalkan air. Penduduk Xiashui mahir berburu, sedangkan penduduk Shuili mahir menangkap ikan. Dulu, sekeliling Desa Shuili dipenuhi rawa-rawa alang-alang dengan hasil alam yang melimpah. Konon, ada pepatah yang mengatakan bahwa ikan bisa diambil dengan gayung dan ayam hutan bisa terbang langsung ke dalam panci. Namun, seiring campur tangan manusia yang berkepanjangan terhadap alam, jumlah hewan liar berkurang drastis. Masyarakat perlahan beralih profesi, mulai bercocok tanam, dan berpindah tempat. Banyak keluarga terpaksa meninggalkan Desa Shuili. Kini, hanya tersisa tiga atau empat keluarga di sana, dan mereka pun mulai mencari tempat tinggal yang lebih baik.

Ye San sudah bersiap untuk pindah kembali ke Desa Ye agar bisa saling membantu dengan saudara-saudaranya. Meskipun ia adalah menantu yang tinggal di rumah mertua keluarga He, hal itu terjadi karena saat ia menikah, ayahnya sedang sakit parah dan keluarga mereka sangat miskin sehingga tidak mampu membiayai pernikahannya. Keluarga He hanya memiliki seorang anak perempuan tunggal dan kebetulan ingin mencari menantu yang tinggal di rumah mereka. Keduanya pun sepakat: Ye San tidak perlu menanggung biaya hidup orang tua kandungnya, melainkan hanya orang tua pihak istri. Begitulah pernikahan itu terjadi.

Keluarga Ye memiliki banyak anak, sehingga mereka tidak keberatan dengan status Ye San. Kini, ketiga anaknya pun mengikuti marga Ye, dan di keluarga He, ia secara lahiriah dipandang sebagai kepala keluarga. Status sebagai menantu yang tinggal di rumah mertua sama sekali tidak memengaruhi martabatnya sebagai seorang pria di mata orang luar.

Kini, setelah mendengar kakaknya memuji kemampuan adik kelimanya, Ye San sangat setuju. Sejak kecil, Ye Wu memang sosok yang punya pendirian dan tindakannya selalu meyakinkan. Rencananya untuk kembali ke Desa Ye akan terealisasi dalam satu atau dua tahun ke depan, jadi ia harus menjalin hubungan baik dengan Ye Wu agar bisa saling bantu di masa depan.

Ye Wu merasa senang mendapatkan pengakuan dari kakaknya, apalagi setelah dipuji di depan saudara-saudaranya yang lain. Malam harinya saat pulang, ia bersenandung kecil. Rumah Ye Wu malam itu juga terasa lebih ceria dari biasanya. Ye Wu bermain dengan Ye Lan dan Ye Mei. Ye Mei yang penurut membuatnya merasa sangat senang, sementara Ye Lan yang mulai belajar bicara memanggil "Ayah, Ayah" membuat hatinya terasa luluh. Istri Ye Wu duduk di samping lampu minyak sambil menjahit sol sepatu.

Karena sedikit mabuk, Ye Wu menatap istrinya di bawah cahaya lampu minyak dengan tatapan sayu, lalu berkata, "Tidurlah dulu, lanjutkan besok siang saja."

Istri Ye Wu pun membereskan pekerjaannya dan menghamparkan selimut di atas kang. Sambil merapikan tempat tidur, ia berkata, "Kudengar desa kita akan segera dialiri listrik. Kalau sudah ada listrik, pakai lampu bohlam pasti terang sekali."

Ye Wu menjawab, "Di gudang gandum desa sudah ada lampu listrik. Itu barang bagus, tidak membuat sesak seperti lampu minyak. Nanti kalau listrik sudah masuk, kita pasang lampu di kamar ini dan di dapur."

Istri Ye Wu berkata dengan penuh harap, "Kira-kira kapan giliran desa kita?"

Ye Wu menjawab, "Segera, paling lambat dua tahun lagi. Kabar itu sudah menyebar di desa. Aku mendengarnya dari orang desa saat membeli barang untuk rumah kakak."

Istri Ye Wu dengan gembira berkata, "Baguslah, jadi kita tidak perlu takut lagi saat hari gelap. Lampu bohlam jauh lebih terang daripada lampu minyak."

Ye Mei kecil mendengar pembicaraan orang tuanya dengan polos. Ia bisa merasakan bahwa keduanya sedang bahagia. Anak itu pun mulai cerewet. Sambil melihat ibunya memegang selimut, ia bertanya dengan lembut, "Bu, apakah tumpukan selimut di rumah kita bisa roboh?"

Istri Ye Wu bingung mendengar pertanyaan itu. Ye Mei melanjutkan, "Tumpukan selimut di rumah Bibi Keenam roboh, menakutkan sekali. Tiga kakak perempuan tertindih di bawahnya."

Istri Ye Wu terkejut dan bertanya, "Siapa yang tertindih?"

Ye Mei menunjuk kepala kecilnya dengan jari dan berkata, "Kak Li, Kak Jie, dan kakak perempuan besar itu."

Ye Wu pun buru-buru bertanya, "Kapan kejadiannya?"

Ye Mei menjawab, "Kemarin!"

Keduanya mengembuskan napas lega. Karena hari ini adalah hari besar dan anak-anak itu tampak sehat dan lincah, mereka yakin tidak terjadi sesuatu yang serius.

Istri Ye Wu berpesan, "Lain kali kalau main ke rumah orang, jangan bersandar pada tumpukan selimut!"

Ye Mei mengangguk patuh. Ye Wu pun menambahkan, "Benar, kalau ke rumah orang jangan sembarangan menyentuh barang mereka. Kamu tidak tahu benda apa yang bisa jatuh dan menimpamu."

Ye Mei tidak sepenuhnya mengerti, tapi ia tetap mengangguk kuat-kuat.

Keluarga itu pun beristirahat. Begitu lampu minyak ditiup, Ye Wu mulai bertingkah. Dalam kegelapan, ia berbisik, "Ayo kita punya anak laki-laki lagi!"

Istri Ye Wu menjawab, "Tunggu sebentar lagi!"

Ye Wu membalas, "Aku tidak bisa menunggu lagi..."

...

Di kamar pengantin Ye Wei, orang-orang yang meramaikan pernikahan memadati ruangan yang tidak seberapa besar itu hingga penuh sesak. Karena hari sudah gelap, setelah menyuruh kedua mempelai memakan apel, mereka pun pergi setelah disuguhi permen dan rokok oleh Ye Wei. Setelah keduanya menyantap semangkuk mi, pintu kamar segera ditutup.

Ruangan itu dipenuhi warna merah; tulisan "kebahagiaan ganda" berwarna merah, selimut merah, dan bantal merah. Lampu minyak biasa diganti dengan sepasang lilin merah yang menambah suasana meriah.

Shuilian tampak bersemu merah duduk di tepi kang. Ye Wei yang juga merasa malu mendekat dan menyandarkan tubuhnya ke samping Shuilian. Ia menyentuhkan kakinya ke kaki Shuilian dan bertanya, "Apakah sudah waktunya tidur?"

Shuilian menunjuk ke arah selimut di ujung kang dengan wajah memerah, "Ya, kau tidur di sini."

Ye Wei melihat dua set selimut baru di atas kang dan berkata, "Itu... kau tidur di sini saja, di sini lebih hangat."

Shuilian menjawab, "Aku dengar pada malam pertama pernikahan, pria yang tidur di ujung kang bisa membawa keberuntungan. Apakah di keluargamu tidak ada tradisi seperti itu?"

Ye Wei menjawab, "Oh, sepertinya ada. Berbagai aturan hari ini membuatku pusing. Tidak apa-apa, wanita lebih takut dingin, kau tidur di sini saja. Aku pria dewasa, tidur di mana pun tidak masalah."

Shuilian melihat wajah Ye Wei yang muda dan tegas, serta tampak tampan. Ia pun terkekeh. Ye Wei menyadari ucapannya sedikit kurang pantas, lalu menggaruk kepalanya dan tersenyum malu.

Ye Wei dengan tidak sabar berkata, "Tidurlah!"

Wajah Shuilian memerah seperti apel matang, "Aku sedikit takut."

Ye Wei yang canggung berkata, "Aku juga baru pertama kali. Kalau begitu... bagaimana kalau aku tiup lilinnya?"

Shuilian segera mencegah, "Tidak boleh, ini lilin panjang umur, harus menyala semalaman!"

Ye Wei berkata, "Baik, aku akan menutup tirai, cepatlah naik ke kang!"

Keduanya melepas baju luar dan menutup tirai. Ye Wei berkata, "Tidur di sini saja, di sini hangat."

Shuilian berkata, "Terlalu sempit, aku tidur di sini saja..."

Ye Wei mendesak, "Tidak sempit, hangat!"

Keesokan paginya, matahari sudah tinggi namun kamar pengantin masih tenang. Lilin merah yang menyala semalaman sudah habis, menyisakan genangan lilin di atas tempat lilin. Semua dekorasi masih sama seperti kemarin, termasuk selimut di atas kang, hanya saja di ujung kang tampak berantakan. Saat Ye Wei melihat hari sudah terang, ia segera bangkit. Shuilian juga mengucek mata dan buru-buru berpakaian dengan panik. Keduanya tampak seperti orang yang baru saja melakukan kesalahan.

Shuilian tahu, jika bangun kesiangan di hari pertama pernikahan, ia akan menjadi bahan omongan dan dicap sebagai menantu pemalas. Ye Wei sudah terbiasa bangun pagi karena Ye Da selalu menerapkan disiplin bangun pagi pada anak-anaknya. Ye Wei takut ayahnya marah jika mereka bangun kesiangan. Keduanya segera mencuci muka dan pergi ke kamar Ye Da.

Istri Ye Da sudah menyiapkan sarapan. Melihat pasangan muda itu datang dengan bergandengan tangan, ia merasa senang dalam hati dan berkata, "Dua hari ini tidak perlu bangun terlalu pagi. Sekarang sedang tidak sibuk, tidak apa-apa tidur lebih lama. Asalkan nanti saat musim panen tidak mengganggu pekerjaan, itu sudah cukup."