Bab 168 Dia Bukan Anak Yatim Piatu

"Nona!"

Baru saja wanita tua itu selesai berbicara, Zhichiu melihat kaki Gu Qinghuan melemas dan hampir jatuh. Ia buru-buru memegang Gu Qinghuan.

Setelah berdiri dengan tegap, Gu Qinghuan memberi isyarat bahwa Zhichiu boleh melepaskannya.

Zhichiu ragu sejenak, namun akhirnya melepaskan Gu Qinghuan.

Wajah Gu Qinghuan sedikit pucat. Ia menatap wanita tua itu dan berkata, "Anda tadi... bilang apa? Janda yang tinggal di sini, gantung diri sampai mati?"

"Iya, itu kejadian beberapa tahun yang lalu!"

Wanita tua itu mengerutkan kening dan berpikir sejenak. "Kira-kira... enam atau tujuh tahun yang lalu! Menjelang akhir musim dingin dan awal musim semi, saat orang-orang lewat di tepi danau, mereka selalu mencium bau busuk dari dalam rumah. Setelah melapor ke pejabat, orang-orang dari kantor pemerintahan mendobrak pintu dan menemukan seseorang tewas gantung diri di dalam! Dari pakaiannya, diketahui bahwa itu adalah janda yang tinggal di sini!"

Bibir Gu Qinghuan bergetar. "Bolehkah saya bertanya, siapa... nama janda itu?"

"Ini..."

Wanita tua itu memasang ekspresi serba salah. "Meskipun aku tinggal di dekat sini, aku tidak begitu akrab dengan janda itu. Setelah sekian tahun berlalu... aku hanya samar-samar ingat marganya Bai. Marga ini jarang, jadi aku bisa mengingatnya."

"Bai Zhi?" Suara Gu Qinghuan serak.

"Aduh! Benar, itu namanya!"

Wanita tua itu menepuk tangannya, lalu tersadar, menyipitkan mata dan mengamati Gu Qinghuan sejenak. "Gadis kecil, kau kenal janda itu? Mungkinkah... kau adalah keluarga dari pihak ibu si janda? Tidak mungkin, kalau tidak salah ingat, janda itu dan suaminya sama-sama yatim piatu..."

"Dia adalah saudaraku."

Gu Qinghuan memotong perkataan wanita tua itu, menggigit bibirnya, dan berkata dengan suara serak, "Bai Zhi... adalah saudaraku, dia bukan yatim piatu."

"Aduh, ini, ini..."

Mendengar itu, wanita tua itu terdiam sejenak. Wajahnya menunjukkan ekspresi rumit, dan akhirnya ia menghela napas. "Ini sungguh... Aduh, kesehatan janda itu tidak baik. Setelah suaminya pergi, hidupnya selalu sangat pahit. Kurasa tahun itu dia sudah tidak sanggup lagi bertahan hidup, makanya dia bunuh diri dengan cara gantung diri. Kalau saja kau datang lebih awal..."

Sampai di sini, wanita tua itu menutup mulutnya saat melihat wajah Gu Qinghuan yang sepucat kertas, tampak begitu terpukul.

"... Bibi."

Setelah beberapa saat mereda, Gu Qinghuan baru membuka suara. "Di mana makam saudaraku?"

"Kira-kira di pekuburan massal di luar kota," jawab wanita tua itu. "Mereka berasal dari keluarga miskin dan tidak punya kerabat yang peduli, di mana lagi kantor pemerintahan bisa memakamkan seseorang? Semuanya dikirim ke pekuburan massal, memasang papan kayu seadanya saja sudah dianggap berbaik hati!"

"Begitu ya... aku mengerti."

Gu Qinghuan berkata, "Bibi, terima kasih banyak."

"Ah, bukan apa-apa..." Wanita tua itu menggelengkan kepala, lalu melirik ke arah rumah di sebelah sana dengan tatapan penuh penyesalan.

Banyak orang yang tinggal di sekitar sini tahu bahwa janda itu bernasib malang, sebatang kara, suaminya meninggal, menderita penyakit parah, dan hari-hari bahagianya tidak banyak lagi, hingga akhirnya ia hanya bisa memilih untuk bunuh diri...

Hal-hal seperti ini terasa begitu putus asa hanya dengan memikirkannya.

Betapapun menderitanya hidup orang lain, setidaknya masih ada secercah harapan. Janda itu benar-benar tidak memiliki secercah harapan pun.

"Zhiyue." Gu Qinghuan memberikan isyarat dengan matanya.

Zhiyue mengerti dan langsung mengambil beberapa keping perak untuk diberikan kepada wanita tua itu.

"Bagaimana ini bisa..." Wanita tua itu mengangkat tangan berniat menolak, namun ketika melihat ujung lengan bajunya yang sudah aus, dan teringat cucunya yang tahun ini bahkan tidak memiliki pakaian baru untuk merayakan Tahun Baru, ia kembali ragu-ragu.

"Bibi, terimalah."

Gu Qinghuan berkata dengan lembut, "Ini adalah hak Anda, dan juga sedikit niat tulus dari saya sebagai yang lebih muda."

"Kalau begitu... baiklah." Wanita tua itu akhirnya menerima uang tersebut.

Setelah wanita tua itu pergi, Gu Qinghuan berkata kepada Zhiyue, "Selidiki ke kantor pemerintahan, aku harus tahu di mana Kakak Bai Zhi dimakamkan."

Segera setelah itu, ia berkata kepada Zhichiu, "Pergilah siapkan sebidang tanah pemakaman dan sebuah peti mati."

"Baik, Nona." Zhichiu dan Zhiyue menjawab, lalu pergi.

Gu Qinghuan mendatangi pintu utama rumah tersebut. Ia menatap gembok tembaga yang penuh karat dan belang-belang, terdiam sejenak, lalu berkata kepada para pengawal, "Dobrak."

Beberapa pengawal di belakang sempat terpaku sesaat, namun tetap melaksanakan perintah tersebut.

Setelah mendobrak gembok pintu, mereka mendorong daun pintu hingga terbuka. Sinar matahari keemasan menyusup miring ke dalam ruangan, menyinari partikel-partikel debu yang beterbangan di udara.

Aroma pengap dan tua langsung menerpa wajah.

Gu Qinghuan tidak langsung masuk ke dalam rumah. Ia berdiri di ambang pintu dan mengamatinya dengan tenang sejenak.

Rumah Bai Zhi tidak besar. Di sudut kiri terdapat sebuah tempat tidur, di sudut kanan terdapat kompor batu yang dibangun, sementara di tengah ruangan terdapat meja dan kursi.

Kursinya tidak banyak, hanya ada dua, dan salah satunya roboh di lantai.

Dibandingkan dengan rumah tua yang bobrok ini, meja dan kursi di dalam justru tampak cukup bagus.

Itu adalah hadiah yang diberikan Gu Qinghuan kepada Bai Zhi.

Ia tadinya berniat membelikan tempat tidur baru untuk Bai Zhi, namun dicegah oleh Bai Zhi.

Bai Zhi berkata kepadanya, "Meja dan kursi yang kau bawa itu untuk memudahkan penggunaanmu sendiri, tetapi membawakan tempat tidur secara cuma-cuma untukku sama sekali tidak masuk akal."

Gu Qinghuan tahu bahwa meskipun Bai Zhi berasal dari latar belakang yang kurang mampu, ia adalah orang yang memiliki harga diri. Jika ia memaksa Bai Zhi menerima barang pemberiannya, itu sama saja dengan menghinanya, sehingga ia terpaksa mengurungkan niatnya.

Namun, ia tetap mencari alasan dengan memberikan hadiah Tahun Baru kepada Bai Zhi saat perayaan Tahun Baru, dengan menyiapkan selimut yang tebal.

Ia dapat melihat bahwa selimut di rumah Bai Zhi tidak cukup hangat.

Ibu Gu telah merencanakan dengan matang perihal hadiah yang ia berikan untuk Bai Zhi, dan bahkan tidak berani memberikan barang yang mahal karena takut akan dikembalikan oleh Bai Zhi, melainkan menyiapkan selimut katun biasa yang nyaman digunakan.

Kini, kedua selimut tebal yang terbentang di atas tempat tidur itu telah tertutup debu tebal, hingga warna aslinya tak lagi terlihat. Dari tampilannya, samar-samar masih bisa dibayangkan bahwa pemilik yang dulu tidur di sini pernah menyingkap selimut itu untuk turun dari ranjang.

Sayangnya, tak ada lagi yang merapikannya.

Gu Qinghuan melangkah masuk ke dalam rumah dan langsung melihat seutas tali rami yang putus di balok atap.

Saat menyapu pandangan ke lantai, ia juga bisa melihat separuh tali lainnya yang masih bersimpul, tergeletak di samping kursi yang roboh.

Langkah Gu Qinghuan terhuyung dan hampir jatuh, beruntung ia sempat berpegangan pada meja.

"Nona!"

Para pengawal yang mengikutinya terkejut.

"Aku tidak apa-apa." Gu Qinghuan mengangkat tangan, memberi isyarat agar mereka keluar. "Biarkan aku berada di sini sebentar."

Para pengawal saling bertukar pandang, dan akhirnya memilih mundur.

Gu Qinghuan tidak peduli apakah kursi itu kotor atau tidak, ia langsung duduk. Ia menatap kursi yang roboh di seberangnya dengan tatapan kosong.

Ia sama sekali tidak merasa terkejut dengan kematian Bai Zhi.

Sebab, sejak pertama kali ia mengenal Bai Zhi, perempuan itu selalu tampak tidak memiliki ketertarikan apa pun terhadap gagasan "untuk terus hidup".

Lebih tepatnya, Bai Zhi selalu ingin mati, namun tidak melakukannya secara aktif, melainkan hanya menjalani hari-hari begitu saja sambil menunggu kematian alami datang menghampirinya.

Seperti yang ia katakan sebelumnya kepada Yan Jinchu Xuan, "Bai Zhi bilang, sejak detik ia membuka mata, ia sudah dihancurkan oleh kemalangan. Menyeret tubuh yang terluka ini untuk bertahan hidup, apakah bisa sukses atau tidak sudah tidak penting lagi baginya. Hidup baik atau buruk, bukankah sebentar lagi debu akan kembali menjadi debu, dan tanah kembali menjadi tanah?"

Saat itu, Gu Qinghuan tidak dapat memahami mengapa Bai Zhi berkata demikian. Ia selalu menggandeng tangan Bai Zhi sambil menangis, mengatakan bahwa ia tidak ingin Bai Zhi pergi.

Bai Zhi tidak berdaya menghadapinya, sehingga ia membujuknya sekian kali dan berkata, "Aku tidak akan pergi, aku akan terus hidup..."

Namun setiap kali mengucapkan kalimat itu, tatapan mata Bai Zhi selalu begitu redup dan kehilangan semangat hidup.

Oleh karena itu, Gu Qinghuan tidak terkejut ketika Bai Zhi memilih untuk bunuh diri.

Hanya saja, ketika hari ini benar-benar tiba, ia tetap merasa sulit untuk menerimanya.

Perihal perpisahan hidup dan mati, tidak peduli berapa kali seseorang mengalaminya, hati manusia tidak akan pernah menjadi kebas, sebaliknya justru akan terasa semakin menyiksa.