Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Langit Hendak Berubah

Rasa kesal Chu Xuan terhadap Nian Zaizhou cukup besar, hingga Gu Qinghuan dan Yan Jin tidak lagi berani menggodanya. Jika Chu Xuan terus memikirkan hal itu sampai kemarahannya memuncak, lalu nekat mencari Nian Zaizhou untuk menghajarnya, tentu itu akan menjadi masalah besar. Mengingat watak Chu Xuan, hal semacam itu bukanlah sesuatu yang mustahil.

"Jika bukan Kakak Kedua Nian yang mencarimu, lalu siapa?" tanya Yan Jin mengalihkan pembicaraan.

Gu Qinghuan menjawab, "Kakakmu. Dia baru saja mengetahui sesuatu dan memintaku untuk memperingatkan kakakku."

"Begitu rupanya," sahut Yan Jin, lalu tidak bertanya lebih jauh. Yan Zhao yang menemui Gu Qinghuan secara pribadi pasti memiliki alasan yang tidak bisa disampaikan kepada orang lain.

"Aku akan pulang lebih awal hari ini," tambah Gu Qinghuan. Ia teringat bahwa hari ini Gu Jingxing sedang libur tugas. Masalah seperti ini sebaiknya segera disampaikan.

Yan Jin tidak menahannya; ia tahu jika Gu Qinghuan begitu terburu-buru, pastilah bukan urusan sepele. "Jika ada yang bisa kubantu, katakan saja, Qinghuan," ujar Yan Jin.

"Bukan masalah besar, jangan terlalu dipikirkan," Gu Qinghuan tersenyum tipis. Sejujurnya, situasi saat ini lebih menguntungkan pihak mereka, justru kubu Pangeran Kedua yang harus berhati-hati. Jika Yan Zhao benar-benar berhasil menjalankan rencananya, hal itu pasti akan memicu gejolak besar. Apakah itu akan membawa keberuntungan atau bencana, belum ada yang tahu.

Menjelang tengah hari, Gu Qinghuan pun berpamitan. Sementara itu, Chu Xuan tetap tinggal di Kediaman Adipati Jing karena ia ingin menikmati hidangan di dapur besar kediaman tersebut. Gu Qinghuan pun sangat menyukai masakan di sana sejak terakhir kali ia makan di sana. Namun, setiap kali teringat ucapan Yan Zhao tentang "Bubur Bunga Pir yang lezat", hatinya selalu merasa canggung. Saat perasaan tidak nyaman, makanan seenak apa pun akan terasa hambar seperti lilin.

Sesampainya di Kediaman Marquis Yongan, Gu Qinghuan langsung menuju pekarangan Gu Jingxing. Seperti dugaannya, sang kakak tidak sedang keluar. Karena kesibukan beberapa hari terakhir, Gu Jingxing merasa lelah dan memilih beristirahat di rumah sambil membaca buku. Melihat adiknya datang menemuinya, Gu Jingxing merasa cukup terkejut. Meski wajahnya tetap tampak dingin, hatinya bergejolak.

"Ada... urusan apa?" Gu Jingxing meletakkan bukunya dan berdiri menyambut Gu Qinghuan yang memasuki pekarangan.

"Kalian mundurlah," perintah Gu Qinghuan kepada para pelayan yang ada di sana. Gu Jingxing tidak menghalanginya.

Setelah suasana sepi, Gu Qinghuan baru berbicara dengan nada datar, "Tadi aku pergi ke Kediaman Adipati Jing."

Gu Jingxing mengangguk, "Aku tahu."

"Tuan Muda Yan mengatakan sesuatu kepadaku," lanjut Gu Qinghuan. Mendengar nama Yan Zhao, tatapan mata Gu Jingxing sekilas berubah. Ia pernah mendengar kabar bahwa saat Yan Zhao berkunjung sebelumnya, Gu Yixian salah paham mengira Gu Qinghuan memiliki ketertarikan pada Yan Zhao, yang kemudian berujung pada sikap dingin Gu Qinghuan terhadapnya.

"Apa yang dia inginkan darimu?" tanya Gu Jingxing menatap adiknya, "Apakah ini ada hubungannya denganku?" Jika tidak ada kaitan, Gu Qinghuan tidak akan datang mencarinya tanpa alasan. Gu Jingxing masih ingat tatapan kecewa adiknya saat mereka bertengkar sebelumnya. Sepertinya ini bukan masalah kecil. Jika tidak, adiknya pasti tidak ingin menemuinya lagi setelah kejadian itu.

"Ya." Gu Qinghuan menjelaskan inti permasalahannya dengan ringkas, termasuk perihal korupsi keluarga Jiang. Ia tidak perlu menyembunyikan apa pun dari Gu Jingxing.

Mendengar penuturan adiknya, bahkan Gu Jingxing pun tampak terkejut. "Ini..." gumamnya dengan wajah pucat, "Apakah ini benar?"

"Karena Tuan Muda Yan yang memberitahuku, kemungkinan besar ini benar," jawab Gu Qinghuan. Yan Zhao bukanlah orang yang suka bicara sembarangan.

Gu Jingxing mengernyitkan dahi, "Banjir di Qujiang adalah satu-satunya bencana besar di negeri kita beberapa tahun terakhir. Baginda yang menaruh belas kasih telah mengeluarkan dana bantuan sebesar satu juta tael, yang seharusnya sangat cukup untuk membangun kembali kediaman para korban. Namun, jika Pangeran Kedua dan Marquis Xuanning bersekongkol menggelapkan lima ratus ribu tael, itu berarti setengah dari dana bantuan telah dirampas..."

Dengan begitu, dana yang seharusnya berlimpah kini menjadi sangat kekurangan. Teringat pengalamannya saat berkeliling ke pinggiran kota dan melihat para pengungsi yang berpakaian compang-camping serta kehilangan tempat tinggal, kemarahan pun membuncah di hati Gu Jingxing. Para parasit di pemerintahan ini! Tidakkah mereka takut akan pembalasan karena telah menyengsarakan rakyat?

Melihat wajah Gu Jingxing yang murka, Gu Qinghuan berkata, "Aku memberitahumu ini bukan agar kau menjadi pahlawan yang nekat, melainkan agar kau tahu bahwa mereka bahkan rela memindahkan Chen Yuqiu dari Pengadilan Censor ke Departemen Urusan Rumah Tangga sebagai Wakil Menteri demi uang haram ini. Itu membuktikan niat mereka sangat besar. Dengan kekuatanmu seorang, kau tidak akan mampu melawan mereka."

"Ada hal-hal yang tidak perlu kau tangani sendiri, akan ada orang lain yang menyelesaikannya," ucap Gu Qinghuan dengan tenang. Bahwa Yan Zhao membicarakan ini padanya menandakan bahwa Adipati Jing sudah mulai menyusun strategi. "Jaga dirimu baik-baik, jangan sampai kau terjebak oleh mereka." Setelah mengatakan itu, Gu Qinghuan berbalik pergi.

"Qing-huan." Gu Jingxing memanggilnya tanpa sadar.

"Ya?" Gu Qinghuan menoleh dengan ekspresi datar.

Gu Jingxing ragu sejenak, namun akhirnya ia tidak mengatakan apa pun selain, "Terima kasih." Ia jarang sekali mengucapkan kata-kata seperti itu kepada adiknya. Sudah tujuh tahun lamanya hubungan mereka tidak harmonis, sehingga saat ia harus mengucapkan kata tersebut, suaranya terdengar kaku.

"Ya," jawab Gu Qinghuan dingin, lalu benar-benar pergi.

Gu Jingxing menatap punggung adiknya dengan perasaan campur aduk. Adiknya... ternyata masih memedulikannya. Jika tidak, ia tidak akan terburu-buru kembali hanya untuk memberi tahu hal ini segera setelah mendengar kabar dari Yan Zhao. Hati Gu Jingxing terasa hangat, dan wajahnya yang dingin kini melunak. Namun, rasa bersalah pun menyusul. Adiknya rela melakukan sejauh ini untuknya, sementara ia sendiri bahkan kesulitan mengucapkan beberapa patah kata yang seharusnya.

Gu Jingxing menghela napas panjang. Sosok yang selalu tampak acuh tak acuh itu, dalam waktu singkat, telah menunjukkan berbagai perubahan emosi. Sesaat kemudian, ia menenangkan pikirannya dan beranjak meninggalkan pekarangan. Untuk masalah sebesar ini, ia harus melapor kepada ayahnya. Jika penggelapan dana oleh Pangeran Kedua dan Marquis Xuanning dibongkar oleh Yan Zhao, hal itu pasti akan mengguncang istana, dan situasi politik pun akan berubah. Gu Jingxing bergegas pergi.

Di tengah perjalanan pulang, Gu Qinghuan berhenti sejenak. Ia menarik napas dalam-dalam, mengembuskannya perlahan, lalu menatap langit dan berucap, "Cuaca akan berubah."

Di belakangnya, Zhichiu dan Zhiyue ikut memandang ke atas, namun mereka hanya melihat langit yang cerah dan matahari yang bersinar terang. Berubah?

"Nona, apakah Anda salah lihat?" tanya Zhiyue sambil tertawa kecil, dalam hati ia bertanya-tanya apakah ada hal lain yang dimaksud oleh tuannya.

Gu Qinghuan menggeleng tanpa berkata lagi, lalu terus melangkah. Zhiyue yang kebingungan hanya bisa mengikuti dalam diam. Zhichiu yang berjalan di sampingnya berbisik, "Kau lupa bahwa indra penciuman Nona sangat tajam? Terkadang, Nona bisa merasakan perubahan cuaca sebelum terjadi."

"Benarkah?" Zhiyue baru pertama kali mendengarnya, "Nona tidak pernah menceritakan hal itu." Ia memang datang melayani Gu Qinghuan lebih lambat dari Zhichiu, meski sudah bertahun-tahun lamanya. Ia merasa sudah cukup mengenal tuannya, namun ternyata masih banyak hal yang tidak ia ketahui. "Benar juga... Nona memang tidak seceria dulu beberapa tahun terakhir ini."

Zhichiu merespons dengan nada bicara yang rumit, "Dulu... jika Nona menemukan sesuatu yang unik, ia pasti akan menceritakannya kepada siapa pun." Saat itu, bagi Zhichiu, anak kecil paling menggemaskan adalah gadis kecil yang sepanjang tahun selalu mengenakan pakaian merah. Hingga hari ini, ia belum pernah melihat anak yang lebih menarik daripada gadis kecil itu. Sayangnya, anak itu telah tertinggal jauh di masa lalu yang sudah sangat lama.