Bab Seratus Enam Puluh: Kelemahan

Gu Qinghuan masih ingat hari itu, ia menangis tersedu-sedu, mencengkeram kerah baju Hongluan, lalu berkata dengan gigi gemeretak, "Aku ingin membuat mereka yang terkutuk itu tak bersisa satu pun! Ganti rugi dengan darah, mata dibalas mata! ... Tidak, aku akan melipatgandakan kepedihan itu seribu kali lipat untuk dikembalikan kepada mereka!"

Tangan Hongluan menutupi punggung tangan Gu Qinghuan. Mendengar ucapannya, ia hanya mengangguk, "Baiklah, aku akan menemanimu."

Lalu, Hongluan benar-benar menemaninya.

Selalu menemaninya.

Menyaksikan Gu Qinghuan memohon kepada para musisi dan aktor untuk mempelajari berbagai keterampilan, berlatih siang dan malam.

Menyaksikan Gu Qinghuan yang menyukai makanan pedas, demi menjaga pita suaranya, harus menelan sup bening hambar setiap hari.

Menyaksikan Gu Qinghuan mendekati kekuatan Pangeran Kedua, memanfaatkan tangan sang pangeran untuk membalas dendam pada Jiang Yue, serta membunuh seluruh keluarga Gu Lingxian...

Malam saat ia menikam Ning Youwei hingga tewas, Hongluan membantunya melemparkan jasad Ning Youwei ke dalam kandang agar dimakan anjing.

Apa pun yang ia lakukan, Hongluan selalu menemaninya, membantunya, bahkan beberapa kali hampir kehilangan nyawanya karenanya. Ada kalanya, keteledoran Gu Qinghuan-lah yang justru menjerumuskan Hongluan ke dalam bahaya...

Gu Qinghuan selalu merasa bersalah, tetapi Hongluan selalu tidak mempermasalahkannya.

Jika dikatakan ada seseorang yang melihat seluruh sisi kelamnya di kehidupan sebelumnya, maka jawabannya pasti adalah Hongluan.

Hanya dua patah kata itu, hanya nama itu.

Satu-satunya saat Hongluan tidak menemaninya adalah ketika Gu Qinghuan memutuskan untuk membunuh Si Xiuyuan dengan tangannya sendiri. Saat itu, ia menyuruh Hongluan pergi ke sebuah kota yang sangat, sangat jauh.

Ia ingin gadis yang telah mendedikasikan seluruh masa mudanya demi sebuah janji itu mendapatkan masa depan yang damai dan hangat.

Sebab, orang ini begitu baik padanya.

Gu Qinghuan akan selamanya ingat, setelah Zhi Qiu meninggal, ia menjadi sangat sensitif. Meskipun di permukaan ia tampak baik-baik saja, bahkan lebih ramah dan menyenangkan dari sebelumnya, luka di lubuk hatinya takkan pernah bisa sembuh.

Kala itu, Hongluan sedang merapikan rambutnya dan memanggilnya, "Nona."

"Jangan panggil aku Nona."

Begitulah ucapannya kepada Hongluan, "Jujur saja, dari sekian banyak orang yang memanggilku Nona di masa lalu, tak satupun dari mereka yang berakhir dengan baik."

Zhi Yue dan Shi Xia dijadikan pelacur resmi pemerintah; yang satu gantung diri dan jasadnya tak ditemukan, sementara yang lain menabrakkan diri ke dinding hingga tewas—meski jasadnya ditemukan, kondisinya sudah hancur tak berbentuk dan hanya bisa dikenali dari pakaiannya.

Zhi Qiu bernasib sedikit lebih baik karena tidak dijadikan pelacur, melainkan dipekerjakan untuk melakukan pekerjaan kasar di tempat yang paling kotor dan melelahkan. Namun, demi melindungi Gu Qinghuan, ia ditikam hingga tewas dan jasadnya dicabik-cabik oleh anjing pemburu.

Satu per satu dari mereka, tak ada yang mendapati akhir hidup yang baik.

Setiap kali teringat akan hal itu, ia merasa...

Sangat ketakutan.

"Nona, jika Anda berkata demikian, bolehkah hamba juga mengatakan sesuatu yang tidak mengenakkan?"

Melihat Gu Qinghuan yang berwajah pucat, Hongluan tersenyum sambil meraih tangannya, "Jangan khawatir, Anda tidak sehebat itu."

Oleh karena itu, memanggilmu Nona tidak akan membuatku bernasib malang.

Dibandingkan dengan penghiburan atau bujukan, ucapan yang terdengar kurang menyenangkan itu justru memberikan ketenangan terbesar bagi Gu Qinghuan.

Setelah mengalami pengkhianatan, orang-orang yang dipercayai Gu Qinghuan telah tiada, dan mereka yang tersisa adalah orang-orang yang tidak bisa dipercaya.

Hanya Hongluan yang berbeda.

Di akhir kehidupannya yang lalu, Gu Qinghuan hanya mempercayai satu orang itu saja.

Namun sekarang, ia harus diberitahu bahwa Hongluan tidak bisa dipercaya?

Gu Qinghuan tertegun.

Ketika ia sadar kembali, wajahnya sudah basah oleh air mata yang mendingin.

Mengangkat tangannya untuk menghapus air mata, Gu Qinghuan menarik napas dalam-dalam. Meskipun ia belum sepenuhnya keluar dari bayang-bayang kenangan masa lalu itu, akal sehatnya mengatakan bahwa sekarang bukanlah waktunya untuk bersedih meratapi nasib.

"Jika Hongluan tidak bisa dipercaya... lalu siapa yang mengirimnya?"

Gu Qinghuan memejamkan mata, berpikir dengan serius, menyebutkan satu per satu orang dan kekuatan yang terkait dengannya di kehidupan lalu, lalu menyingkirkan mereka satu persatu.

Ia bahkan tidak mengecualikan Yan Zhao.

Namun, begitu teringat saat Hongluan meracuni Yan Zhao hingga hampir merenggut nyawanya, ia tahu bahwa Hongluan tidak mungkin dikirim oleh Yan Zhao.

Pria bernama Yan Zhao itu, sekalipun akan menggunakan siasat demi meraih simpati, tidak akan pernah mencelakai dirinya sendiri hingga separah itu.

Jika bukan Yan Zhao, apalagi Si Xiuyuan.

Alasan mengapa Gu Qinghuan mengetahui bahwa Si Xiuyuan adalah dalang di balik semua itu separuhnya berkat jasa Hongluan.

Jika Hongluan benar-benar orang suruhan Si Xiuyuan, mengingat sifat Si Xiuyuan yang sangat cermat dan penuh perhitungan, ia pasti akan berusaha menutupi fakta tersebut alih-alih menyerahkan bukti begitu saja di depan mata Gu Qinghuan.

Lalu, jika menyingkirkan semua orang yang memiliki keterkaitan ini, siapa lagi yang bisa menjadi dalang di balik Hongluan dan mengendalikannya untuk tetap berada di sisinya?

Bagaimanapun ia memikirkannya, Gu Qinghuan tetap tidak bisa menebak siapa pihak yang paling diuntungkan dari semua ini.

Kepalanya kembali berdenyut sakit, membuat Gu Qinghuan terpaksa menghentikan pemikirannya.

Selama bertahun-tahun hidup bersama di masa lalu, ia sama sekali tidak pernah menyadari kejanggalan pada diri Hongluan. Dari sini bisa dilihat betapa tersembunyinya identitas majikan di belakang Hongluan.

Mencari orang tersebut sekarang hanya mengandalkan petunjuk-petunjuk kecil adalah hal yang sangat sulit.

"Aku hanya bisa menunggu mereka menampakkan diri..." Gu Qinghuan memejamkan mata sambil memijat pelipisnya perlahan.

Jika ada sebuah cermin di hadapannya saat ini, Gu Qinghuan yakin ekspresi wajahnya pasti terlihat sangat buruk.

Tidak berlebihan jika dikatakan ia terlihat begitu menyedihkan.

Setelah melalui berbagai peristiwa di kehidupan sebelumnya, satu-satunya orang yang ia percayai ternyata adalah orang suruhan orang lain...

Gu Qinghuan merasa segalanya begitu pilu.

"Begitu dingin..." Gu Qinghuan meringkuk di atas kursi, memeluk kedua kakinya, membentuk sebuah bola.

Malam harinya, setelah membersihkan diri, Hongluan datang untuk merapikan rambutnya.

Saat menyisir rambut, pasti akan terjadi sedikit kontak fisik.

Ketika jari-jari Hongluan secara tidak sengaja bersentuhan dengan lehernya, Gu Qinghuan secara tidak sadar langsung menghindar.

Meskipun ia ingin berpura-pura tidak ada yang terjadi, begitu teringat bahwa Hongluan adalah orang suruhan seseorang, Gu Qinghuan merasakan gelombang kemarahan akibat dikhianati.

Orang lain mungkin tidak masalah, tetapi mengapa harus Hongluan?

"Apakah Nona tidak suka disentuh orang lain?"

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di dekat telinganya.

Gu Qinghuan tersadar dari lamunannya, menatap bayangan Hongluan di dalam cermin.

Tidak ada ekspresi khusus di wajah Hongluan, ia hanya tampak berhati-hati, seolah takut membuat Gu Qinghuan tidak senang atau dibenci olehnya.

"Bukan begitu."

Gu Qinghuan menurunkan pandangannya dan berkata, "Zhi Yue seharusnya pernah bercerita kepadamu tentang pelayan kelas dua yang dulu biasa merias wajahku, kan?"

"Ting Yu?" Hongluan mengangguk, "Hamba sempat mendengar sedikit... Apakah ini karena dia?"

"Jika kukatakan begitu, mungkin terasa tidak adil bagimu, kau terkena imbasnya..." ucap Gu Qinghuan.

Hongluan merenung sejenak, lalu berkata, "Hamba mengerti."

Setelah berkata demikian, Hongluan melanjutkan menyisir rambut Gu Qinghuan.

Kali ini, ia menghindari segala kontak fisik yang tidak disengaja.

Begitu patuh.

Gu Qinghuan semakin terdiam.

Di kehidupan sebelumnya, Hongluan juga bersikap seperti ini.

Bahkan ketika ia bertindak sesuka hati, Hongluan selalu menuruti permintaannya.

Kala itu, Gu Qinghuan menikmati kebaikan yang diberikan Hongluan kepadanya, tetapi lupa bertanya pada Hongluan: mengapa ia begitu baik padanya?

Jika dipikirkan sekarang, mungkin karena kebaikan Hongluan yang begitu luar biasa di awal pertemuan mereka.

Hingga ia mengabaikan betapa ganjilnya proses ia dan Hongluan bisa saling mengenal dan menjadi akrab.

Padahal mereka tidak saling kenal, tetapi Hongluan memberinya makan dan minum saat ia kelaparan hingga tak sanggup berjalan.

Padahal hubungan mereka belum begitu dekat, tetapi Hongluan diam-diam mencuri makanan dari dapur setiap hari demi dirinya, dan mempertaruhkan nyawa untuk mengantarkannya saat ia dihukum.

Padahal Hongluan sama sekali tidak tahu apa yang terjadi padanya, namun hanya karena ucapannya, Hongluan bertekad menemaninya selama bertahun-tahun, berubah dari seorang pelayan biasa di Paviliun Pingle menjadi seseorang dengan tangan yang berlumuran darah...

Jika tidak menyimpan tujuan tertentu, untuk apa Hongluan terus-menerus mengalah padanya?

Ia telah mengabaikan semua itu.

Karena Hongluan terlalu baik padanya.

Hingga ia lupa bahwa di dunia ini, tidak ada seorang pun yang akan memperlakukannya dengan begitu baik tanpa alasan.

Pasti, ada maksud tersembunyi di baliknya.

Gu Qinghuan memejamkan matanya.

Ia tidak ingin Hongluan melihat kepedihan dan kelemahan yang terpancar di matanya.