Bab Tiga Puluh: Kedatangan Tamu

“Brak!”

Pemuda itu belum sempat menyentuh Zhi Yue, namun sudah dihalangi oleh pengawal di belakangnya.

“Ah!”

Pemuda itu memegang kepalanya, mundur selangkah dengan terhuyung.

“Kamu anak durhaka—eh... kau?!”

Dari dalam rumah, seorang pria berwajah kusut dan berjenggot keluar sambil mengacungkan tongkat kayu. Melihat Zhi Yue dan rombongannya, ia tertegun sejenak.

Tak lama kemudian, seorang wanita berwajah pucat dan tampak berusia sekitar empat puluh tahun juga bergegas keluar. Melihat Zhi Yue, ia pun terkejut, lalu berkata, “Kamu... ah tidak, Nona Zhi Yue, mengapa Anda datang ke sini?”

Saat berbicara, wanita itu menundukkan kepalanya dengan hati-hati, penuh kehati-hatian. Ia masih ingat semalam Zhi Yue datang meminta pakaian; Zhi Yue adalah pelayan pribadi putri utama Keluarga Hou—tidak berani menyinggungnya!

Di sisi lain, pemuda itu melihat situasi, sadar ada sesuatu yang tidak beres, ia pun berdiri patuh di samping, namun matanya terus mengamati Zhi Yue dan para pengawal, seolah menebak siapa mereka sebenarnya.

Saat Zhi Yue datang semalam, ia belum bertemu pemuda itu, tapi dari percakapan yang baru saja terjadi, ia bisa menebak bahwa ini adalah adik Qing Yao.

“Aku datang hari ini untuk urusan Qing Yao,” kata Zhi Yue kepada orang tua Qing Yao.

Ibu Qing Yao menggigil, wajahnya muram, “Nona Zhi Yue, kami benar-benar tidak mengadu, sungguh! Anda sudah bilang, asalkan kami diam, Anda akan memaafkan Qing Yao yang mencuri pakaian...”

Jangan-jangan Anda berubah pikiran?

“Aku datang bukan untuk itu.”

Zhi Yue berkata dengan tenang, “Kemarin ada hal yang belum aku sampaikan, sebenarnya pakaian itu bukan milik putri keluarga kami.”

Orang tua Qing Yao membelalak.

“Tapi juga bukan milik Qing Yao.”

Zhi Yue melanjutkan, “Itu adalah pakaian Nona Cai Yu Ping, majikan Qing Yao.”

Orang tua Qing Yao langsung lemas, ternyata tetap saja mencuri!

Seandainya tahu sejak awal, begitu mendapat pakaian, mereka seharusnya segera mencucinya lalu menjualnya atau membuangnya!

Bukan malah mengeluh karena pakaian bekas pakai, ada noda teh, dijual pun hanya dapat sedikit uang, akhirnya dibiarkan saja di rumah.

Akibatnya, sekarang ketahuan mencuri barang!

“Kalian tinggal di dalam kota, pasti tahu tentang kejadian di pesta ulang tahun putri keluarga kami beberapa hari lalu, bukan?” tanya Zhi Yue.

“Tahu... tahu...” orang tua Qing Yao mengangguk jujur, namun tidak paham tujuan pertanyaan Zhi Yue.

“Hari ini sudah jelas, pelaku yang mendorong Nona Chu Xuan ke sungai bukanlah putri keluarga kami, melainkan orang lain.” kata Zhi Yue.

Setelah mendengar itu, orang tua Qing Yao merasa firasat buruk, “Nona Zhi Yue, Anda...”

“Apa maksudmu?!”

Pemuda di samping juga menyadari ada yang tidak beres, menatap Zhi Yue, “Jangan-jangan Anda ingin mengatakan, orang yang mendorong Chu Xuan ke sungai adalah kakak saya?!”

“Buktinya jelas.”

Zhi Yue berkata datar, “Pakaian yang diambil dari rumahmu adalah yang dikenakan Qing Yao pada hari itu.”

“Tidak... tidak mungkin!” ibu Qing Yao lututnya lemas.

“Ibu Qing Yao!” ayah Qing Yao segera menopang istrinya.

“Kamu berbohong! Kalian pasti menjadikan kakak saya sebagai tumbal!”

Pemuda itu berteriak marah, matanya memerah, ia menerjang Zhi Yue, “Kakak saya hanya pelayan, mana mungkin menyakiti seorang putri yang tidak dikenalnya?!”

Pengawal segera menghalangi pemuda itu, membalikkan tangannya ke belakang.

Zhi Yue melangkah maju, memberi isyarat pada pengawal agar melepaskan pegangan.

Pengawal sempat ragu, tapi akhirnya mundur.

“Benar, kakakmu tidak punya alasan menyakiti Nona Chu Xuan.”

Zhi Yue mendekati pemuda itu, berbicara pelan, “Tapi kamu sendiri bilang, dia pelayan, pelayan harus patuh pada majikan, bukan?”

Pemuda itu membelalak, terdiam di tempat.

“Kamu anak yang cerdas, dugaanmu benar, kakakmu memang dijadikan tumbal oleh seseorang.”

Zhi Yue berkata tenang, “Namun, itu tidak ada hubungannya dengan putri keluarga kami. Sebenarnya, putri kami ingin melindungi Qing Yao, sayangnya Qing Yao takut pada ancaman majikannya, akhirnya memilih mati menabrakkan diri ke tiang!”

Empat kata terakhir membuat pemuda itu merasa darahnya mengalir deras ke kepala, tubuhnya dingin, ia menengadah kaku, bertanya dengan suara gemetar, “Kamu... barusan... bilang apa?”

Mati menabrak tiang?

Kakaknya?!

“Sebentar lagi orang yang mengantar kakakmu pulang akan tiba.”

Setelah berkata demikian, Zhi Yue masuk ke dalam tandu dan pergi.

Tinggallah pemuda yang linglung dan pasangan suami istri yang panik.

“Chang Feng... barusan kata Nona Zhi Yue... maksudnya apa?”

Ibu Qing Yao gelisah, “Keluarga Hou sudah memecat kakakmu? Mereka tidak mau kakakmu bekerja di sana lagi?”

“Ibu...”

Cao Chang Feng bibirnya bergetar, tak mampu berkata apa-apa. Setelah beberapa kali mengatur napas, tiba-tiba ia menangis keras.

“Chang Feng!”

Ayah dan ibu Qing Yao terkejut, buru-buru menenangkan anaknya, bertanya cemas, “Ada apa? Sebenarnya apa yang terjadi?”

Namun, yang mereka dapatkan hanya tangisan pilu Cao Chang Feng.

...

Zhi Yue kembali ke Paviliun Xihuan, melaporkan kejadian secara singkat.

“...Aku duduk di tandu, jarak setengah jalan dari sana, masih bisa mendengar tangisan keluarga itu,” Zhi Yue menghela napas.

“Hmm.”

Gu Qing Huan tetap tenang, tragedi keluarga itu tak ada hubungannya dengannya. Dalang dari kejadian itu adalah orang lain, tak perlu ia merasa iba.

“Oh ya, Nona.”

Zhi Yue ragu sejenak, lalu berkata, “Semalam saat pulang, ada satu hal yang belum aku laporkan.”

Gu Qing Huan mengangkat mata, “Apa itu?”

Hati Zhi Yue bergetar, meski tatapan Gu Qing Huan tampak biasa saja, ia merasa tekanan berat, sulit bernapas.

Nona...

Memang berbeda dari sebelumnya!

Zhi Qiu benar, mungkin dulu nona hanya berpura-pura, sekarang sudah malas berpura-pura bodoh!

Memang benar, beginilah seharusnya seorang putri keluarga Hou.

Zhi Yue mengatur napas, lalu berkata, “Semalam saat aku membawa pakaian dari rumah Qing Yao ke istana, karena tidak membawa tanda pengenal nona, aku dicurigai dan pengawal membawaku menghadap Tuan Hou.”

Gu Qing Huan terkejut sejenak, “Masalah sebesar ini, kenapa semalam tidak bilang?”

“Tuan Hou memerintahkan agar aku tidak memberitahu nona.” Zhi Yue menunduk.

Gu Qing Huan menyipitkan mata, “Lalu... kenapa sekarang kamu bilang?”

Zhi Yue menghirup napas, memberanikan diri menatap Gu Qing Huan, berkata serius, “Majikanku adalah nona.”

Gu Qing Huan menatapnya sejenak, tersenyum samar, “Lanjutkan.”

Ia tak meragukan kesetiaan Zhi Yue padanya, selama bertahun-tahun saat ia dimanipulasi oleh Gu Ling Xian dan Cai Yu Ping, Zhi Yue selalu membantunya menghadapi masalah.

“Tuan Hou juga memeriksa pakaian itu, bahkan sepertinya mencium noda teh di sana,” ujar Zhi Yue.

Gu Qing Huan akhirnya memahami.

Pantas saja ayahnya bisa menemukan Song Gu, orang yang tampaknya tak terkait, rupanya dari jejak teh di pakaian!

Ayahnya punya indra penciuman tajam, berkat itulah ia dan kakaknya Gu Jing Xing juga punya penciuman luar biasa.

Terutama Gu Jing Xing, sedikit bau saja sudah tidak tahan, itulah mengapa ia tidak mengikuti jejak ayah ke Departemen Kehakiman yang dipimpin Gu Yi Xian, takut suatu hari mati teracuni bau darah penjara, akhirnya memilih Departemen Keuangan, menjadi kasir departemen.

“Aku paham.”

Gu Qing Huan mengangguk pada Zhi Yue, “Jika nanti ada kejadian serupa, ingatlah apa yang kamu bilang hari ini.”

Majikanmu adalah aku.

Zhi Yue mengangguk cepat, “Baik.”

Meski merasa diingatkan oleh Gu Qing Huan, Zhi Yue justru merasa tenang. Dibandingkan nona yang dulu, nona yang sekarang jauh lebih dapat diandalkan.

Saat itu, kepala pelayan Xun Ye datang, setelah diberitahu ia masuk ke kamar Gu Qing Huan, membungkuk hormat, “Nona, ada tamu untuk Anda, Tuan Hou sedang menerima tamu itu.”

Ayahnya sendiri menjamu tamu?

Gu Qing Huan sedikit mengangkat alisnya, ia tahu siapa yang datang.

Datang jauh lebih cepat dari yang ia bayangkan.