Bab Dua Puluh Empat: Pembunuh Ada di Antara Kita
Begitu suara itu selesai, kerumunan langsung gaduh.
“Bukan Gu Qinghuan? Mana mungkin!”
“Iya benar, bukannya sudah ada saksi dan barang bukti?”
“Jangan-jangan cuma gertak sambal?”
Kebanyakan orang bersikap skeptis.
“Andai hanya gertak sambal, beranikah keluarga Gu datang ke kediaman Marquis Wuding dengan begitu terbuka? Kemungkinan besar mereka telah menemukan bukti baru untuk membalikkan keadaan, bukan?”
“Itu… masuk akal juga!”
“Bagaimana kalau kita tunggu saja di sini, lihat nanti apakah keluarga Gu dipersilakan keluar dengan baik atau malah diusir! Dari situ kita bisa tahu, Gu Qinghuan benar-benar tak bersalah atau memang bersalah!”
“Benar juga!”
Orang-orang yang berkumpul di depan gerbang kediaman Marquis Wuding tidak ada yang beranjak, malah makin ramai menunggu tontonan.
“Baru saja matang, siapa mau beli bakpao? Jangan sampai karena asyik menonton jadi lupa kesehatan!”
“Jual bangku! Mau nonton lama, harus duduk biar nyaman!”
“Ada gadis yang mau beli payung kertas minyak? Pelindung terbaik dari matahari! Beli satu biar kulit tetap cerah dan cantik!”
Para pedagang kecil yang sedari tadi menunggu di pinggir jalan segera melihat peluang dan mulai menawarkan dagangan mereka dengan suara lantang.
Para penjaga gerbang kediaman Marquis Wuding hanya bisa menyaksikan jalan di depan gerbang berubah bak pasar. Mereka sempat cemas, namun setelah berpikir sejenak, mereka memilih mengutamakan kedamaian. Lagipula, keramaian sedikit tidak masalah, tak perlu mengusir orang.
Tentu saja, ini sama sekali bukan karena mereka takut dengan banyaknya warga.
Tentu saja bukan.
...
Di ruang utama kediaman Marquis Wuding.
Marquis Wuding, Chu Teng, dan Marquis Yong’an, Gu Yixian, duduk di kursi utama, sementara Gu Jingxing, Gu Yiwen dan lainnya duduk di bawah mereka.
Suasana di dalam ruangan terasa tegang. Chu Teng menatap tajam ke arah Gu Yixian, sedangkan Gu Yixian tetap tenang, sama sekali tak gentar dengan tatapan garang Chu Teng.
Sebuah sekat kayu cendana membagi ruang utama menjadi dua bagian. Di balik tirai putih bersulam pemandangan gunung dan air, tampak bayangan samar-samar.
Itulah para wanita dari keluarga Chu dan keluarga Gu.
Ibu Chu Teng telah lama wafat. Hari ini yang mewakili keluarga Chu adalah istrinya, Nyonya Chu Lin. Ia bukan berasal dari keluarga berada, ayahnya hanya seorang veteran, dan ia belum pernah menghadiri acara besar seperti ini. Menghadapi para nyonya dan nona keluarga Gu yang anggun dan terhormat, ia agak canggung.
Namun, mengingat perlakuan yang diterima putrinya di keluarga Gu, Nyonya Chu Lin menegakkan punggung, duduk bersama Nyonya He dari keluarga Gu di kursi utama, dan menatap tajam ke arah gadis muda berwajah cantik dan tegas di samping Nyonya He—Gu Qinghuan.
Gu Qinghuan pun tidak tampak gentar, ia memberi salam sopan pada Nyonya Chu Lin, “Selamat pagi, Bibi.”
Nyonya Chu Lin tidak menyangka gadis yang terkenal keras kepala itu bisa bersikap begitu sopan, ia pun tertegun dan lupa dengan kata-kata tajam yang telah dipersiapkannya sejak pagi.
“...Hmph!”
Saat itu, terdengar suara meremehkan di sebelah Nyonya Chu Lin, seseorang bergumam pelan, “Pandai sekali berpura-pura!”
Gu Qinghuan mengalihkan pandangannya dan melihat seorang gadis berwajah tegas menatapnya dengan alis berkerut.
“Salam juga, Nona Chu,” jawab Gu Qinghuan dengan senyum tipis.
Chu Xuan menatapnya seperti melihat hantu. “Gu Qinghuan, kalau tidak ada perlu, jangan senyum-senyum padaku!”
Apa dia kira dengan senyumnya yang manis itu aku akan lupa bahwa dia gadis bodoh?
Jangan harap! Tak akan pernah!
Chu Xuan memalingkan wajah, namun matanya sempat memancarkan kegelisahan.
Mengingat kembali apa yang dikatakan Yan Jin padanya tadi malam, Chu Xuan jadi ragu, apakah pendapatnya selama ini tentang Gu Qinghuan memang benar atau salah.
“Xuanxuan.” Nyonya Chu Lin tersadar dan berdeham.
Walau ia tak menyukai Gu Qinghuan, ia juga tak ingin putrinya disebut tidak tahu sopan santun di kemudian hari.
Mendapat peringatan dari ibunya, Chu Xuan tetap tak peduli. Ia tak mau bersikap manis pada si bodoh itu, apalagi perkara yang melibatkan dirinya sendiri pun belum selesai!
Dengan kata lain, selama Gu Qinghuan belum menunjukkan bukti yang benar-benar meyakinkan, Chu Xuan tetap menganggap Gu Qinghuan sebagai pelaku!
“Marquis Yong’an.”
Di balik sekat, Chu Teng juga mendengar suara di sana. Ia malas berpanjang lebar dan langsung ke inti, “Pagi ini kau mengirim pesan ke kediamanku, bilang bahwa empat hari lalu saat pesta kedewasaan putriku Xuanxuan, yang mendorongnya bukan putrimu, melainkan orang lain?”
“Betul.” Gu Yixian menjawab, suasana di balik sekat pun menjadi sunyi, seolah semua menanti perkembangan.
“Hari ini aku datang untuk membersihkan nama putriku, membuktikan ia tak bersalah.”
Chu Teng mengerutkan dahi. “Lalu kenapa membawa orang-orang yang tak berkepentingan kemari?”
Nada bicaranya tajam, namun memang demikian kenyataannya.
Selain Gu Jingxing dan Gu Yiwen, di balik sekat juga ada Gu Yun, Gu Lingxian, dan Cai Yuping!
Belum lagi para pelayan wanita yang ikut serta dalam rombongan nona muda, benar-benar ramai!
Hanya untuk membuktikan Gu Qinghuan tidak bersalah, perlu sampai membawa seluruh keluarga besar?
Semakin banyak orang semakin kuat? Kerja sama tim semangat membara?
Chu Teng mendengus mencibir, para pejabat sipil memang suka memperbesar masalah kecil!
“Itu permintaan putriku,” Gu Yixian menjawab santai, tak memedulikan ejekan Chu Teng.
Di bawah, Gu Yiwen: “….” Jadi, aku dipaksa izin kerja dan datang pagi-pagi ke kediaman Marquis Wuding, hanya karena permintaan putrimu?!
Anak perempuanmu terbuat dari emas?
Setiap kata yang keluar dari mulutnya begitu berharga?!
Gu Yiwen hanya bisa menahan dongkol.
...
Di balik sekat, Gu Qinghuan muncul di saat yang tepat dan berkata pada Nyonya Chu Lin, “Bibi, kali ini aku datang membawa banyak orang, bukan tanpa alasan.”
Nyonya Chu Lin memang bukan orang bodoh, ia menangkap maksud di balik kata-kata Gu Qinghuan, lalu bertanya, “Maksudmu…”
“Pelaku ada di antara orang-orang ini,” jawab Gu Qinghuan, menatap tajam semua yang hadir.
Beberapa pelayan yang tak tahu apa-apa saling pandang kebingungan.
Gu Yun melirik ke kanan dan kiri, lalu menatap Gu Lingxian lama-lama. Ia selalu merasa keponakannya ini bukan gadis biasa, meski tampak manis dan tenang, siapa tahu aslinya…
Bisa jadi pemangsa manusia!
Wajah Gu Lingxian tetap tenang, seolah semua ini tak ada hubungannya dengan dia.
Cai Yuping justru sangat tegang, berusaha keras agar orang lain tak menyadari kegugupannya. Jantungnya berdebar, tangan mengepal erat.
Di belakangnya, Qingyao tampak gemetar. Kalau saja tak banyak orang, sudah pasti ia jatuh terduduk!
Gu Qinghuan…
Sudah tahu aku pelakunya?!
Tidak, itu tak mungkin…
Pesta kedewasaan itu sudah berlalu beberapa hari! Bukti pun sudah tak ada lagi!
Bagaimana Gu Qinghuan bisa tahu siapa pelakunya?
Pasti hanya gertakan saja!
Mungkin Gu Qinghuan sudah menyiapkan kambing hitam, ya, pasti begitu!
Qingyao menenangkan diri, perlahan mulai terlihat tenang, meski tangannya yang tergantung di sisi tubuh masih bergetar.
“Apa?!”
Nyonya Chu Lin hampir berdiri mendengar ucapan Gu Qinghuan. Ia menatap Gu Qinghuan lekat-lekat, “Apa yang kau katakan itu benar?”
Di sebelah, Chu Xuan pun tak tahan meneliti satu per satu orang yang dibawa Gu Qinghuan. Benarkah di antara mereka ada orang yang mendorongnya ke air dan mencoba memanfaatkan dirinya untuk menjebak Gu Qinghuan?
“Tentu saja benar,” jawab Gu Qinghuan lalu melanjutkan, “Namun jika langsung mengungkap pelaku, mungkin kurang meyakinkan. Lebih baik kita mulai dari awal, selangkah demi selangkah membongkar identitas pelaku sebenarnya.”
“Pertama, Nona Chu—”
Gu Qinghuan memandang Chu Xuan, “Kau bilang saat didorong ke air, sempat melihat ujung baju ungu yang terkena noda teh?”