Bab Dua Puluh Dua: Segala Sesuatu Telah Siap

Setelah selesai mandi, Qing Huan meminta Zhi Qiu untuk membantunya mengenakan pakaian. Saat Zhi Yue kembali ke Paviliun Xihuan, ia mendapati pemandangan harmonis antara majikan dan pelayan itu. Ia membawa sebuah bungkusan, sempat tertegun sejenak.

Namun segera, Zhi Yue tersadar dan membungkuk hormat, "Nyonya, hamba sudah membawa pakaian itu kembali."

"Baik," Qing Huan menanggapi dengan alami, "Bagaimana dengan keluarga Qing Yao, sudah kau urus?"

Meskipun terakhir kali ia bertemu Zhi Yue sudah bertahun-tahun lalu, bahkan di kehidupan sebelumnya, Qing Huan tidak menunjukkan tanda-tanda aneh. Bagaimanapun, ia adalah pemain drama papan atas di Gedung Pilemek, sebelumnya baru saja terlahir kembali dan bertemu dengan Zhi Qiu serta yang lainnya, jadi emosinya sempat bergejolak. Kini ia telah kembali tenang, menyembunyikan perasaannya agar tak terlihat janggal, sesuatu yang sangat dikuasainya.

"Menjawab pertanyaan nyonya, hamba telah mengikuti perintah nyonya. Hamba bilang bahwa pakaian itu dicuri Qing Yao dari dalam rumah, mereka ketakutan lalu berlutut memohon ampun, berharap nyonya tidak mempermasalahkan, apalagi membocorkan masalah ini," kata Zhi Yue.

Qing Yao adalah pelayan Cai Yu Ping, dan Jiang Xiao Qing sebagai sepupu Cai Yu Ping, mengutus orang ke rumah pelayan sepupunya untuk mengambil pakaian yang asal-usulnya tidak jelas. Jika keluarga Qing Yao sedikit lebih peka, pasti sudah melapor! Qing Huan tak akan membiarkan hal itu terjadi.

Ia telah memikirkan matang-matang demi pertunjukan besok, tak mungkin membiarkan orang lain merusaknya.

"Baik, kalau begitu," ujar Qing Huan, "Aku selalu percaya padamu dalam menjalankan tugas."

Zhi Yue tetap tenang, "Terima kasih atas pujian nyonya."

Saat itu, Zhi Qiu telah selesai membantu Qing Huan berpakaian.

"Zhi Qiu, kau boleh turun dan beristirahat," Qing Huan berganti nada, "Zhi Yue, berikan pakaian itu pada Zhi Qiu, lalu kemarilah dan bantu aku memijat kaki."

Setelah berjalan hampir sepanjang hari, kedua kakinya terasa pegal. Di kehidupan sebelumnya, kelelahan semacam ini tak berarti apa-apa, namun sekarang... Tubuhnya masih terlalu lemah.

Dengan bantuan Zhi Qiu, Qing Huan duduk kembali di ranjang, dalam hati ia berpikir mulai besok harus mulai berlatih fisik, kalau tidak, tubuhnya akan menjadi penghalang saat menghadapi masalah.

Saat itu, Zhi Yue menyerahkan bungkusan berisi pakaian pada Zhi Qiu, lalu mengedipkan mata pada Zhi Qiu. Zhi Qiu mengerti, Zhi Yue ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi, dan Zhi Qiu membalas dengan tatapan "nanti saja", kemudian membawa bungkusan itu keluar.

Zhi Yue berlutut dan mulai memijat kaki Qing Huan.

Qing Huan bersandar di tepi ranjang, setengah terjaga menatap Zhi Yue.

Di kehidupan sebelumnya, keluarga Gu jatuh, Zhi Yue dijadikan pelacur pemerintah, dan segera menghilang kabarnya. Setelah Qing Huan mendapat kekuasaan di Gedung Pilemek berkat Si Xiu Yuan, ia sengaja mencari tahu tentang Zhi Yue, namun hasilnya tak mengejutkan: Zhi Yue tak tahan menanggung malu, akhirnya gantung diri, tubuhnya hanya digulung tikar lalu dibuang ke kuburan massal. Waktu sudah terlalu lama, meski mengirim orang untuk mencari, jasad Zhi Yue sudah tak bisa ditemukan.

Meski semua sudah diduga, hari itu Qing Huan tetap duduk diam di kamar seharian.

Baik Zhi Qiu maupun Zhi Yue, sebelum meninggal tetap setia padanya, tidak pernah berkhianat.

Namun ia, bahkan mengurus jasad dua orang ini saja tak mampu.

Lalu apa gunanya berkuasa? Apa gunanya membalas dendam?

Qing Huan tak peduli, di kesempatan kedua ini, ia hanya ingin melindungi semua yang dimiliki!

Baik benda maupun manusia!

"Mengantuk," Qing Huan tiba-tiba berkata, "Kau juga jangan memijat lagi, pergilah tidur."

"Tapi hamba belum lama memijat," Zhi Yue ragu, "Nyonya hari ini menempuh perjalanan jauh, bukan?"

Melihat beberapa luka melepuh di kaki Qing Huan, yang sudah ditangani Zhi Qiu, Zhi Yue tahu betapa beratnya hari ini bagi Qing Huan; tumitnya pun sudah lecet.

"Tidak apa-apa," Qing Huan menarik kakinya.

Zhi Yue buru-buru berdiri, membungkuk menutupkan selimut.

Melihat Qing Huan benar-benar tertidur, Zhi Yue baru keluar.

Setelah meniup lilin dan melangkah keluar, Qing Huan yang berbaring di ranjang membuka mata, menatap ke arah Zhi Yue pergi beberapa saat, baru menutup mata kembali.

Ia harus menyimpan tenaga, besok akan ada pertunjukan yang menguras tenaganya.

...

Setelah meninggalkan kamar Qing Huan, Zhi Yue tidak kembali ke kamarnya, melainkan ke kamar Zhi Qiu di sebelah.

"Tok tok," ia mengetuk pintu.

"Pintunya tidak dikunci," suara Zhi Qiu terdengar dari dalam.

Zhi Yue masuk ke dalam, segera tercium aroma manis yang dikenalnya. Ia melihat Zhi Qiu yang duduk di meja, lalu tertawa, "Kau benar-benar suka susu sapi, baru pulang langsung memanaskan untuk diri sendiri?"

Zhi Qiu hanya tersenyum, "Selama tiga hari di Kuil Guning tak bisa minum, rasanya menyiksa."

"Kau ini memang rakus, apa sih enaknya susu sapi? Aku tak tahan dengan bau anyirnya, meski pakai gula tetap saja."

Zhi Yue menutup mulutnya sambil tertawa, lalu duduk di hadapan Zhi Qiu, "Sudahlah, jangan bahas itu, cepat cerita, apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang dilakukan nyonya padamu..."

Sampai di sini, Zhi Yue terhenti, lalu tersenyum, "Tapi, selamat ya, akhirnya kau bisa hidup tenang."

"Sebenarnya tidak ada apa-apa," Zhi Qiu menjelaskan secara singkat, namun menyembunyikan soal Qing Huan yang menyamar dan suara palsu, juga tentang pembunuhan, hanya mengatakan bahwa mereka sempat menyelamatkan seorang nyonya di jalan.

Semua itu bukan perkara kecil, Zhi Qiu tahu harus menahan diri.

Zhi Yue juga tahu diri, tidak bertanya lebih jauh.

"Jadi... semua ini rencana nyonya?" Zhi Yue heran, "Kupikir kau yang memberi saran pada nyonya, lalu nyonya menerima kembali kau."

Tak disangka, ternyata bukan urusan Zhi Qiu, semuanya dilakukan nyonya sendiri!

Ini benar-benar berbeda dengan nyonya yang selama ini ia kenal!

Melihat Zhi Yue yang terkejut, Zhi Qiu berkata, "Kau juga terkejut? Aku pun, tak menyangka nyonya yang tampak polos ternyata hatinya sebening kaca, tahu semuanya! Dengan begini, aku pun lebih tenang..."

"Kau benar-benar menyukai nyonya," Zhi Yue tak tahan berkata, "Andai aku, setelah tujuh tahun diabaikan, aku tak punya keyakinan untuk setia seperti kau."

"Kau memang suka bercanda," Zhi Qiu meliriknya, "Selama aku tak di sisi nyonya, kau diam-diam banyak membantu nyonya menghadapi kakak sepupu dan sepupu perempuan yang selalu membuat masalah, bukan? Waktu itu sepupu perempuan pura-pura tak sengaja menyiram teh panas ke nyonya agar nyonya tak bisa tampil di pesta Putri Yao Guang, kau yang menghalangi, bukan? Sekarang lukamu sudah sembuh? Biar aku lihat apakah ada bekas luka—"

Sambil bicara, Zhi Qiu berusaha melompati meja ke arah Zhi Yue, pura-pura ingin membuka pakaiannya.

"Aduh! Kau—" Zhi Yue buru-buru menghindar, wajahnya memerah sambil tertawa, "Sudahlah, jangan bercanda! Bahas hal penting."

"Aku benar-benar khawatir apakah ada bekas luka," kata Zhi Qiu, lalu duduk kembali.

"Tentu saja tidak, nyonya bahkan memberikan salep mahal yang dibeli khusus untukku," Zhi Yue berganti topik, "Tapi, selama beberapa tahun ini nyonya selalu pura-pura bodoh, membiarkan kakak sepupu dan sepupu perempuan memanfaatkan, sebenarnya kenapa?"

"Mungkin karena kejadian tujuh tahun lalu..." Mata Zhi Qiu menjadi redup, "Kau tahu, betapa besar luka yang dialami nyonya saat itu, kebetulan kakak sepupu dan sepupu perempuan memanfaatkan kesempatan untuk bersikap baik, mungkin karena menghargai perbuatan mereka, nyonya memilih menutup mata, tapi sekarang..."

Nada suara Zhi Qiu menjadi dingin, "Kakak sepupu tak usah disebut, sepupu perempuan semakin keterlaluan!"