Bab 143: Dibagi Menjadi Tiga Jalur

Gu Yixian dan Gu Jingxing duduk di dalam kereta kuda, terdiam dalam keheningan, raut wajah mereka tegas, dan suasana terasa begitu pekat.

"Qinghuan, dia..." Gu Jingxing hendak berbicara ketika kereta kuda tiba-tiba bergetar, disusul suara meringkik kuda dari luar.

"Hati-hati!" suara Gu Yixian terdengar dalam.

"Clang!"

Sebuah anak panah menembus dinding luar kereta kuda, separuh mata panahnya mencuat ke dalam.

Di luar kereta kuda, kekacauan telah terjadi.

Para pengawal kediaman Gu bertarung melawan sekelompok pria berpakaian hitam yang identitasnya tidak diketahui.

Kelompok pria berpakaian hitam itu terus-menerus melepaskan panah gelap, membidik ke dalam kereta kuda.

Beberapa kali, ada pria berpakaian hitam yang separuh tubuhnya berhasil menerobos masuk ke dalam kereta kuda, namun pada detik-detik terakhir yang menegangkan, mereka berhasil ditebas jatuh oleh para pengawal kediaman Gu.

Mungkin hal ini telah diperhitungkan dengan cermat, tempat pertempuran itu bukanlah kawasan permukiman yang padat penduduk. Jalanan di kedua sisi sebagian besar dipenuhi oleh toko-toko yang pada jam selarut ini sudah lama tutup, sehingga tidak ada pejalan kaki yang menyaksikan pertempuran di antara kedua pihak tersebut.

Kediaman Gu rupanya telah meremehkan kekuatan kelompok pria berpakaian hitam itu. Kalah jumlah, mereka perlahan-lahan mulai terdesak.

"Whoosh!"

Tepat pada saat itu, sebuah kembang api meledak di langit kejauhan.

Begitu kembang api tersebut mekar, para pria berpakaian hitam itu seolah memahami sesuatu. Gerakan mereka menjadi semakin beringas, melancarkan serangan mematikan kepada orang-orang dari kediaman Gu.

Akhirnya, dua orang pria berpakaian hitam berhasil menerobos masuk ke dalam kereta kuda.

Namun, yang menyambut mereka bukanlah sepasang domba siap sembelih, melainkan bilah pedang yang dingin!

"Slas!"

Gu Yixian mengayunkan pedang panjangnya tanpa ekspresi, menebas lepas dua kepala.

"Ugh!" Gu Jingxing menutupi wajahnya, meringkuk di sudut belakang dengan wajah pucat pasi.

Bau amis darah yang pekat merupakan sebuah penyiksaan baginya.

Tepat pada saat itu, keriuhan kembali terdengar dari luar.

Pasukan patroli penjaga ibu kota telah menemukan kejanggalan di tempat ini dan terlibat pertempuran sengit dengan para pria berpakaian hitam, membantu kediaman Gu membalikkan keadaan.

Belum lama pasukan patroli tiba, sekelompok orang lainnya bergegas datang, yang ternyata adalah para petugas penegak hukum dari Kantor Shuntian.

Dengan gabungan tiga kekuatan ini, giliran para pria berpakaian hitam yang kini kalah jumlah. Mereka terpaksa mundur secara bertahap dan melarikan diri dengan panik serta mengenaskan.

Para pria berpakaian hitam itu berniat membawa serta rekan-rekan mereka yang tewas, namun dua mayat masih tertinggal dan gagal mereka bawa.

"Tuan Marquis! Anda tidak apa-apa?"

Pasukan patroli penjaga tentu saja mengenali kereta kuda kediaman Gu.

Para petugas Shuntian tidak bersuara di samping. Meskipun pemimpin mereka yang berwajah tampan tampak tenang, sepasang matanya melirik ke arah kereta kuda dengan penuh rasa penasaran. Apakah ayah dan kakak Nona Gu berada di dalam sana?

Saat berikutnya, tirai kereta tersingkap. Seorang pria paruh baya mengenakan jubah ungu dengan aura mendominasi melangkah keluar melompati genangan darah, lalu berkata dengan tenang, "Tidak apa-apa."

Lihatlah aura itu!

Bahkan jika langit runtuh, ekspresinya tidak akan berubah sedikit pun!

Pemimpin pria dari Kantor Shuntian berdecak kagum dalam hati. Jika bukan karena orang-orang sedang memerhatikannya, dia bahkan ingin berlari dan memeluk paha pria itu!

Tampan sekali!

Pria itu benar-benar panutannya!

Di atas kereta, Gu Yixian turun, diikuti oleh Gu Jingxing di belakangnya.

Perhatian semua orang tertarik oleh aura kuat Gu Yixian, sehingga mereka mengabaikan Gu Jingxing yang tampak agak lemas dan berwajah pucat di belakang.

Gu Yixian menyapu pandangannya dengan dingin ke arah dua mayat pria berpakaian hitam di tanah, tanpa membuang-buang kata ia berucap, "Selidiki."

"Baik, Tuan Marquis!" Pasukan patroli penjaga tidak berani mengabaikan perintah.

Pada saat ini, pemuda pemimpin Shuntian mendekat, berusaha memasang wajah serius dan menunjukkan ketajaman serta kemampuannya, "Tuan Marquis, silakan tenang. Urusan ini pasti akan diselidiki dengan tuntas oleh Kantor Shuntian kami!"

Gu Yixian tertegun sejenak mendengarnya, barulah ia menyadari bahwa di antara orang-orang yang datang menyelamatkan terdapat para petugas dari Kantor Shuntian.

Tengah malam begini, bagaimana bisa para petugas ini berkumpul bersama?

Dan kebetulan sekali datang menyelamatkannya.

Mungkinkah...

Kilatan melintas di dasar mata Gu Yixian saat ia menyapu pandangannya ke wajah pemuda itu, "Kamu adalah..."

"Nian Zaizhou, Kakak Nian?" Suara Gu Jingxing terdengar dari belakang.

Ayah Nian Zaizhou adalah Menteri Pendapatan, jadi wajar jika Gu Jingxing mengenali putra bungsu dari atasan atasannya itu.

"Benar, itu aku!"

Nian Zaizhou tersenyum lebar. Tidak disangka Gu Jingxing masih mengingatnya! Ini adalah kesempatan bagus untuk mendekatkan hubungan!

Namun, sebelum Nian Zaizhou sempat mengatakan apa pun, Gu Yixian berkata dengan tenang, "Serahkan saja urusan ini kepada Kementerian Kehakiman. Terima kasih atas niat baik Kantor Shuntian."

Nian Zaizhou tersedak seketika, baru teringat bahwa Marquis Yong'an juga menjabat sebagai Menteri Kementerian Kehakiman!

Urusan pembunuhan semacam ini, jika diserahkan kepada orang luar, jauh lebih tidak menenangkan daripada menyelidikinya sendiri!

Ternyata tadi dirinya salah mengambil langkah dan justru menjilat di waktu yang tidak tepat.

Sambil batuk kering, Nian Zaizhou berkata dengan canggung, "Apa yang Tuan Gu katakan memang benar."

"Bagaimana situasi di sisi satunya?" Gu Yixian kembali bertanya.

Dua buah kereta kuda telah diberangkatkan dari kediaman Gu.

Kereta kuda mereka diserang, kereta kuda yang satu lagi pasti tidak akan luput dari sasaran.

Yang lebih penting lagi, arah dari suar isyarat yang ditembakkan sebelumnya adalah jalur perjalanan kereta kuda yang lain. Kemungkinan besar kelompok pembunuh lain menemukan bahwa kereta kuda tersebut kosong, lalu datang untuk memberi tahu rekan-rekan mereka di sini. Itulah sebabnya, setelah melihat suar isyarat, para pembunuh yang menyerang Gu Yixian dan yang lainnya menjadi semakin tidak sabar dan melancarkan serangan mematikan.

"Pihak lawan tidak berniat untuk berlama-lama bertarung. Setelah mendapati kereta kuda itu kosong, mereka langsung pergi tanpa menimbulkan korban jiwa." Seorang anak buah Nian Zaizhou datang bergabung di tengah jalan dan melaporkan situasi kereta kuda yang satu lagi.

Mendengar hal itu, Gu Yixian langsung paham.

Saat berikutnya, ia tiba-tiba merendahkan suaranya, hanya bisa didengar oleh dirinya, Nian Zaizhou, dan Gu Jingxing.

"Kedatanganmu ke sini membuktikan bahwa Qinghuan telah tiba dengan selamat di Kediaman Adipati JingGuo, bukan?"

Kekhawatiran terpancar di mata Gu Yixian. Ketika melihat Nian Zaizhou tadi, ia samar-samar merasa bahwa kelompok orang ini dikirim oleh pihak lain untuk menyelamatkannya.

Mengenai siapa pihak di balik kekuatan tersebut, sangat mudah untuk ditebak.

Bagaimanapun, satu-satunya pihak yang tahu bahwa mereka akan menghadapi masalah malam ini dan akan mengirim bantuan, hanyalah Kediaman Adipati JingGuo.

"Benar," jawab Nian Zaizhou, "Tuan Gu tidak perlu khawatir, Nona Gu sudah sejak lama tiba dengan selamat di Kediaman Adipati JingGuo."

...

Kediaman Adipati JingGuo.

Yan Zhao membalik-balik buku besar di tangannya. Meskipun benda yang dipegangnya adalah bukti penting, ia tampak sedikit tidak fokus. Pandangan sekudunya melirik ke arah Gu Qinghuan yang duduk di seberangnya dengan mengenakan pakaian hitam, lalu tiba-tiba berkata, "Aku tidak menyangka kau bisa menunggang kuda."

Berbeda dari penampilannya di masa lalu yang selalu mengenakan pakaian berwarna cerah atau elegan, untuk pertama kalinya Gu Qinghuan mengenakan pakaian hitam. Bukan pula gaun bangsawan seperti biasanya, melainkan pakaian bela diri berpotongan sederhana yang pas di tubuh, dengan rambut panjang yang diikat menggunakan sehelai pita tanpa hiasan lain.

Gaya pakaian yang sangat berbeda dari biasanya ini tidak membuatnya terlihat janggal, sebaliknya justru menambahkan kesan gagah dan berwibawa pada wajahnya yang biasanya tampak jelita memikat. Disertai dengan sedikit ketajaman, penampilannya membuat orang tidak berani menatap langsung, namun juga tidak bisa mengalihkan pandangan.

"Keluarga Gu adalah keluarga bangsawan sastrawan, para wanitanya juga mempelajari enam seni utama. Apa yang aneh jika aku bisa berkuda dan memanah?" Nada bicara Gu Qinghuan datar, tanpa menunjukkan keanehan apa pun.

"Rencana membagi pasukan menjadi tiga bagian adalah usulmu?"

Yan Zhao mengalihkan pembicaraan, menatap lekat-lekat pada Gu Qinghuan, "Ayah dan kakakmu bukanlah tipe orang yang akan membiarkanmu mengambil risiko sebesar ini."

Semua orang tahu betapa keluarga Gu sangat memanjakan Gu Qinghuan. Bahkan ketika Gu Qinghuan membuat banyak keonaran selama bertahun-tahun, keluarga Gu dengan sukarela selalu berada di belakang untuk membereskan kekacauannya, tanpa sedikit pun mengurangi rasa sayang mereka akibat masalah-masalah tersebut.

Namun malam ini, Gu Qinghuan justru membawa buku besar, berkuda seorang diri menembus malam menuju Kediaman Adipati JingGuo untuk mencarinya, serta memintanya mengirim orang guna menyelamatkan dua kereta kuda keluarga Gu yang mungkin sedang diserang.

Yan Zhao baru mengetahui bahwa demi mengantar buku besar itu kepadanya, ketiga tokoh penting keluarga Gu telah turun tangan. Gu Qinghuan meninggalkan kediaman melalui pintu belakang, menuju tempat tersembunyi, lalu menunggangi kuda pilihan yang telah disiapkan oleh keluarga Gu untuk menuju Kediaman Adipati JingGuo, sementara Gu Yixian dan Gu Jingxing menaiki kereta kuda berangkat dari pintu depan sebagai umpan.

Hal yang terakhir disebutkan tidak membuatnya terkejut.

Yang membuatnya terkejut adalah Gu Qinghuan, seorang gadis belasan tahun, berani mengambil risiko sebesar itu.

"Apa kau tidak takut sesuatu yang buruk akan terjadi?" Yan Zhao menatap tajam ke arah Gu Qinghuan, sementara kilauan cahaya aneh terpancar di dasar matanya.