Bab Seratus Empat Puluh Lima: Terbangun

"Ayah pergi menemui Adipati Jingguo?" Gu Qinghuan mengalihkan pembicaraan.

Gu Jingxing mengangguk. "Ayah dan aku baru saja tiba di kediaman, ketika orang suruhan Adipati Jingguo langsung memanggil Ayah."

"Mungkin... Ayah akan ikut menghadap Kaisar bersama Adipati Jingguo dan yang lainnya," ucap Gu Qinghuan sambil berpikir.

Mendengar itu, Gu Jingxing terdiam sejenak lalu menghela napas pelan. "Aku terlalu gegabah."

Keluarga Gu telah menghindari perebutan kekuasaan kekaisaran selama ratusan tahun demi kelangsungan marga mereka. Sekalipun tidak bisa bersinar seperti para pejabat tinggi, setidaknya keluarga mereka tidak pernah mengalami kejatuhan.

Namun kini, gara-gara dirinya, keluarga Gu terseret ke dalam pusaran konflik ini. Dampaknya setidaknya akan berlangsung selama belasan atau dua puluh tahun, bahkan lebih lama lagi...

"Menyesal?" Gu Qinghuan meliriknya sekilas.

Gu Jingxing menggelengkan kepala. "Tidak. Aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan."

Gu Qinghuan berkata dengan tenang, "既然已选, maka jangan lagi membicarakan tentang keteledoran atau ketergesaan. Daripada membuahkan waktu untuk itu, lebih baik kau memikirkan jalan keluar selanjutnya... Sekalipun kasus korupsi ini berhasil dibongkar, Pangeran Kedua tidak akan jatuh. Latar belakangnya jauh lebih kuat daripada Pangeran Pertama. Tidak mudah membuat Pangeran Pertama keluar sebagai pemenang dalam pertarungan ini."

Di kehidupan sebelumnya, Pangeran Pertama dan Pangeran Kedua bertarung selama bertahun-tahun hingga akhirnya Pangeran Pertama tewas di tangan Pangeran Kedua. Pangeran Keenam yang menanggung tubuh sakit-sakitan dan sekarat pun tetap tidak mampu menghentikan Pangeran Kedua naik takhta sebagai Putra Mahkota.

Jika bukan karena dirinya sebagai variabel yang membunuh Pangeran Kedua dengan sebuah tusuk konde, betapapun hebatnya Yan Zhao dan yang lainnya, mereka pasti akan terus menderita di bawah bayang-bayang kekuatan besar Pangeran Kedua dan faksi mereka.

Namun, Gu Qinghuan tidak merasa terlalu pesimistis.

Ia memegang kendali atas hal yang menentukan, sesuatu yang dapat menghancurkan jalan Pangeran Kedua menuju puncak dalam satu serangan balik.

Hanya saja, pilihan itu sangat mudah berbalik menghancurkan dirinya sendiri, bahkan mendatangkan malapetaka yang tak terbayangkan bagi keluarga Gu.

Di kehidupan sebelumnya, ia berani memanfaatkan hal itu karena seluruh keluarganya telah tewas dan ia tidak lagi peduli pada nyawanya sendiri.

Kini, ada terlalu banyak orang dan hal yang ia pedulikan.

Jika memungkinkan, ia hanya ingin menggunakan cara yang paling lembut untuk melindungi keselamatan semua orang.

"Aku tahu."

Mendengar perkataan Gu Qinghuan, Gu Jingxing memahami niat baik adiknya itu. Hatinya menghangat, namun ia juga diliputi rasa bersalah.

Di tengah perasaan yang berkecamuk, Gu Jingxing tiba-tiba berkata, "Maafkan aku."

Gu Qinghuan tertegun sejenak, lalu menatap Gu Jingxing.

Barulah pada saat itu Gu Jingxing sadar dan menyadari apa baru saja ia ucapkan. Ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat sambil balas menatap mata Gu Qinghuan.

既然 sudah dimulai, tidak ada alasan untuk berhenti di tengah jalan.

"Peristiwa tujuh tahun lalu... Ayah dan aku sama sekali tidak pernah menganggap itu adalah kesalahanmu."

Gu Jingxing bertutur, "Hanya saja, kami mengira bahwa berbuat demikian adalah pilihan terbaik untukmu, tanpa mengabaikan kenyataan bahwa saat itu kau baru berusia delapan tahun dan belum memahami prinsip-prinsip besar. Di duniamu, yang ada hanyalah suka dan duka anak-anak pada umumnya. Oleh karena itu, apa yang Ayah dan aku lakukan bagimu adalah sebuah kehancuran atas duniamu sendiri... Qinghuan?"

Namun, sebelum Gu Jingxing menyelesaikan kata-katanya, wajah yang tadinya tampak cerah dan berani di hadapannya mendadak membeku. Kelopak mata Gu Qinghuan memerah, dan air mata menetes tanpa suara.

Hati Gu Jingxing terasa sesak.

Meski tahu betapa Gu Qinghuan sangat memedulikan kejadian itu, ia sama sekali tidak menyangka bahwa sekadar mengungkitnya saja sudah mampu memicu kesedihan sebesar itu.

"... Keluar," ucap Gu Qinghuan.

Gu Jingxing terdiam sejenak sebelum bangkit berdiri.

Namun, sebelum ia sempat melangkah keluar, suara Gu Qinghuan terdengar dari belakang—

"Tujuh tahun lalu, apakah kalian benar-benar merasa itu demi kebaikanku, ataukah kalian merasa menjaga reputasi keluarga jauh lebih penting?"

Langkah kaki Gu Jingxing terhenti. Tanpa sadar ia berkata, "Bagaimana mungkin demi reputasi keluarga—"

Ia tiba-tiba berbalik dan menatap Gu Qinghuan. Di wajahnya yang dingin, jarang sekali terpancar ekspresi kebingungan dan keterkejutan yang begitu mendalam. "Qinghuan, selama bertahun-tahun ini... apakah selama ini kau memandang Ayah dan aku seperti itu?"

Gu Qinghuan menyunggingkan senyuman pilu. "Karena hal yang kalian katakan kepadaku saat itu, selain kata reputasi, tidak ada lagi hal lain yang tersisa."

Tubuh Gu Jingxing bergetar hebat. Kedua tangannya yang berada di sisi tubuh terkepal erat. "Maafkan aku..."

"Keluar sana," Gu Qinghuan mengangkat tangannya untuk menutupi wajahnya. "Aku ingin sendiri dan menenangkan diri."

Gu Jingxing tidak berkata apa-apa lagi. Ia berbalik, melangkah keluar, lalu menutup pintu ruang kerja Gu Qinghuan untuknya.

Begitu ia pergi, barulah Gu Qinghuan menurunkan tangannya. Wajahnya yang memesona masih dipenuhi jejak air mata, sementara emosi yang sulit digambarkan bergejolak di dalam hatinya.

Ternyata...

Benar begitu rupanya.

Meskipun setelah kematian ayah dan kakaknya di kehidupan lampau ia telah lama memikirkan semuanya dengan jernih, namun orang-orang telah tiada. Betapapun banyaknya ia merenung, semuanya tidak akan pernah bisa dibuktikan lagi.

Oleh karena itu, kebenaran yang mungkin merupakan kenyataan yang sebenarnya pun menjadi sesuatu yang meragukan.

Selama bertahun-tahun ini, ia terus-menerus meragukan apakah segala hal yang dilakukan oleh ayah dan kakaknya dahulu benar-benar demi kebaikannya, ataukah mereka hanya ingin menjaga kehormatan keluarga sehingga mengorbankan dirinya...

Ia tidak pernah mendapatkan jawabannya.

Itulah sebabnya ia menyimpan kebencian dan kepedihan.

Selama bertahun-tahun ini, ia tidak pernah mendapatkan kedamaian.

Kini, ia akhirnya mendapatkan jawaban yang pasti.

Dirinya bukanlah seorang anak yang dikorbankan demi kepentingan golongan.

Gu Qinghuan mendekap wajahnya. Isak tangis tertahan lolos dari sela-sela jemarinya. Tubuhnya bergetar hebat dalam upaya menahan diri, berusaha agar tangisannya tidak terlalu keras hingga terdengar orang lain.

Di kehidupan sebelumnya, ia hidup sendirian terlalu lama, yang membuatnya terpaksa menjadi kuat dan dewasa.

Di tengah lingkungan yang dikelilingi oleh serigala dan harimau, ia tidak berani membiarkan siapapun melihat kerapuhan di dalam hatinya.

Bahkan menangis pun telah menjadi sebuah kemewahan baginya. Ia menjadi begitu kikir hingga suara tangisannya sendiri pun enggan ia biarkan terdengar orang lain.

Sekalipun ia menangis seperti sekarang ini, ia justru merasa sedih karena pertumbuhan yang telah memaksanya menjadi tegar.

...

Ketika Gu Qinghuan terbangun, hari sudah dua hari kemudian.

Zhi Qiu kebetulan sedang membawa sebuah baskom berisi air hangat dan meletakkannya di rak dekat tempat tidur. Mendengar gerakan kecil, ia menoleh dan melihat Gu Qinghuan perlahan membuka matanya, dengan tatapan bingung di balik bulu matanya yang basah.

Pemandangan yang menyambut penglihatannya adalah tatanan ruangan yang akrab.

Ia... berada di kamarnya sendiri?

Ingatan terakhirnya jelas berada di ruang kerja Yan Zhao.

Gu Qinghuan ingat, ia bersama Gu Jingxing berada di ruang kerja Yan Zhao saat Gu Jingxing meminta maaf kepadanya. Karena tidak ingin Gu Jingxing melihatnya menangis, ia menyuruh pria itu pergi agar ia bisa menangis seorang diri di ruangan tersebut, lalu...

Ia tidak ingat apa-apa lagi.

Mungkinkah telah terjadi suatu perubahan besar?

Hati Gu Qinghuan mencelos. Bagaimanapun juga, ini adalah masa-masa krusial, dan ia merasa cemas kalau-kalau pihak Pangeran Kedua telah melakukan sesuatu.

Tepat saat Gu Qinghuan diliputi kecemasan, Zhi Qiu akhirnya sadar dari rasa terkejutnya dan berteriak ke luar ruangan, "Nona sudah sadar! Nona sudah sadar!"

Usai berteriak, Zhi Qiu langsung menerkam ke sisi tempat tidur Gu Qinghuan, menggenggam erat tangan majikannya itu sementara matanya mendadak memerah. "Nona! Syukurlah Anda akhirnya sadar! Bagaimana perasaan Anda sekarang?"

Baru saja terbangun dan belum sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi, Gu Qinghuan mengerutkan kening mendengar rentetan pertanyaan Zhi Qiu. "Bising sekali..."

Zhi Qiu baru teringat bahwa Gu Qinghuan baru saja sadar dan benaknya mungkin masih kacau. Ia buru-buru berkata, "Saya akan mengambilkan air untuk Anda."

Suara Gu Qinghuan terdengar sangat serak.

Zhi Qiu melepaskan tangan Gu Qinghuan dan hendak beranjak mengambil air, namun ujung lengan bajunya ditarik. Ia tertegun dan menunduk menatap Gu Qinghuan.

"Ayahku... dan kakak..."

Gu Qinghuan menatapnya, tampak belum sepenuhnya sadar, namun nalurinya mendorongnya untuk mengucapkan kalimat itu, "Apakah mereka baik-baik saja?"

Sekalipun ia belum tahu apa yang telah terjadi, orang-orang yang paling ia khawatirkan tetaplah keluarganya.