Seratus Empat Puluh Sembilan: Bayangan Pedang di Dalam Cawan

“Jangan ikut campur urusan orang, hati-hati nyawamu melayang!”

Setelah menghentikan petugas penegak hukum yang masih muda itu, sang kepala pengawal menatapnya dengan pandangan geram sekaligus bingung seraya menjelaskan, “Dia bernama Liu Er, penguasa wilayah Kota Qi.”

Kota Qi terletak jauh dari ibu kota, wilayah yang dikuasai dunia persilatan. Para kesatria sakti datang dan pergi silih berganti, berbagai macam aliran besar dan kecil berkumpul, serta para preman bercampur baur di sana. Sebagai penjaga keamanan, mereka hanya mampu mengurus orang-orang biasa.

Terutama preman yang menguasai sedikit ilmu bela diri seperti si pria bertubuh kekar yang sedang mabuk itu; mereka sama sekali tidak ingin mencari musuh demi seorang pelayan kedai.

Begitu pula dengan pemilik kedai ini, meskipun menguasai sedikit ilmu bela diri, ia sama sekali tidak ingin memancing masalah.

“Aku telah menghidupinya selama lebih dari sepuluh tahun, terserah kau mau memberi ganti rugi berapa.” Pemilik kedai menggeser sempoanya, lalu membantingnya ke atas meja kasur dengan bunyi “ketukan” tajam, sebelum duduk di kursi kayu dengan mata menyipit.

Seluruh harta benda dan masa depannya berada di Kota Qi. Sekalipun ia menyelamatkan pelayan kedai itu, ia tetap akan menyinggung pria kekar beserta kelompok saudaranya.

Namun, jika ia membunuh pria kekar itu, ia justru akan terseret dalam kasus pembunuhan dan memancing murka para pejabat pemerintah.

Bagaimanapun juga, kedai ini tidak bisa berpindah tempat. Setelah susah payah ia memutuskan untuk mundur dari dunia persilatan, mustahil baginya untuk hidup berpindah-pindah seperti para pengacau itu.

“Pemilik Li, anak buahmulah yang salah duluan.”

Di tengah rasa tidak puasnya, Liu Er menatap pemilik kedai sambil menunjuk ke arah Wang Yuan yang sudah sekarat. Matanya mendelik tajam, menyiratkan kemarahan.

Berdasarkan urutan kedatangan, urusan penyajian makanan saja sudah diabaikan, belum lagi diminta membayar ganti rugi secara langsung di tempat—hal itu jelas telah menjatuhkan harga diri Liu Er.

“Begitu banyak saudaraku di sini, dan kau masih berani meminta uang ganti rugi di hadapanku?” Liu Er merasa tidak nyaman di dalam hati, namun setelah menatap pemilik kedai yang tersenyum dingin dan merenung sejenak, ia memberi gestur dengan tangannya dan berkata, “Lima tael perak, hanya itu yang kutunya.”

Pemilik Li memiliki jaringan relasi yang luas, sehingga ia tidak berani menyinggungnya sembarangan.

Namun, sekarang berjanji adalah satu hal, menepatinya atau tidak adalah urusan lain.

“Baik, bawa orang itu pergi.” Pemilik kedai mengangguk tanpa ekspresi. Awalnya ia hanya mencari alasan untuk menyelamatkan muka dan secara refleks menyebutkan harga; ia tidak menyangka Liu Er benar-benar akan menyanggupinya, jadi tidak ada alasan baginya untuk merasa tidak puas.

“Uangnya akan dikirimkan kepada pemilik kedai besok hari.”

Liu Er tertawa basa-basi sambil melambaikan tangan besarnya untuk menyuruh orang memapah Wang Yuan. Ia menatap petugas di dekat pintu seraya tersenyum, “Kepala Pengawal Wang, hari ini saudaraku sedang ada urusan yang harus diurus, lain hari kita berkumpul lagi.”

“Jangan berbuat onar di dalam kota.” Kepala Pengawal Wang merintangi petugas muda itu dengan tangannya, lalu menggelengkan kepala.

“Kepala Pengawal Wang memang setia kawan!” Liu Er tertawa terbahak-bahak. Setelah melirik sekilas ke arah petugas muda itu, entah apa yang terlintas di benaknya, ia tiba-tiba menunjuk ke arah Chen Peng yang sedang minum anggur di dekat jendela dan berkata, “Bawa orang ini sekalian untuk dikuburkan di luar kota! Bukankah pelayan itu sangat setia kawan? Kau juga tidak boleh kurang setia kawan... Aku, Liu Er, yang memutuskan, biarkan mereka menjadi teman seperjalanan di akhirat!”

Sebelumnya ia juga sedang menguji Chen Peng, ingin melihat apakah Chen Peng akan maju membela Wang Yuan.

Bagaimanapun juga, masalah ini bermula karena Chen Peng, dan Liu Er melihat ada sebilah senjata di atas meja Chen Peng, sehingga ia mengira orang itu memiliki ilmu bela diri dan tidak berani menyinggungnya.

Namun sekarang, setelah Wang Yuan diseret pergi dan ia sendiri bersiap meninggalkan kedai ini, pemuda berbusana hijau di dekat jendela itu masih belum mengeluarkan sepatah kata pun.

Di benak Liu Er, hal itu berarti Chen Peng tidak peduli dengan urusan ini, atau justru merasa ketakutan!

“Orang-orang di dunia persilatan yang memiliki sedikit ilmu bela diri biasanya sangat menjaga gengsi, suka ikut campur urusan orang lain, dan tidak ingin kehilangan muka.”

Sambil menghitung dalam hati, ketika Liu Er teringat kembali sikap tenang Chen Peng sebelumnya, tiba-tiba timbul rasa geram di hatinya. Ia memamerkan giginya yang kehitaman sambil menatap Chen Peng dan berkata, “Patahkan urat tangan dan urat kakinya sebelum diseret pergi!”

Dunia persilatan adalah tempat di mana siapa yang memiliki kepalan tangan paling besarlah yang berkuasa.

Siapa yang memiliki kekayaan, kekuasaan, dan ilmu bela diri, maka ucapannya bisa menentukan hidup matinya seseorang.

“Kau telah menjatuhkan mukaku, maka aku akan mengambil nyawamu!”

Liu Er melipat tangan di dada dengan sorot mata yang kejam.

Pandangannya menyapu sekeliling, menatap semua orang di dalam kedai yang berdiri gemetar tanpa berani mengeluarkan suara. Betapa angkuhnya dirinya, benar-benar tampak seperti penguasa mutlak Kota Qi!

“Jika Kakak Liu menyuruhmu mati pada pukul tiga, Raja Neraka pun tidak akan bisa menahanmu sampai pukul lima!” Teriak salah seorang pengikut di samping pria kekar itu sambil menjilat.

“Siapa di Kota Qi yang tidak mengenal Kakak Liu!” Puji yang lain sambil tersenyum penuh sanjungan, lalu menatap Chen Peng dengan nada mengejek, “Hari ini kebetulan sekali bisa menggunakanmu sebagai syarat untuk bergabung!”

Ia baru bergabung menjadi anak buah Liu Er beberapa hari ini dan belum pernah melihat pertumpahan darah bersama, sehingga saat ini adalah kesempatan yang tepat untuk menggunakan Chen Peng sebagai batu loncatan demi masuk kelompok.

“Heh, anak muda, salahkan dirimu sendiri karena tidak bisa melihat situasi dan berani menyinggung Kakak Liu kami.” Diiringi suara yang bernada keji, seorang pria bertubuh pendek, kurus, namun tegap sedang memainkan belati sambil berjalan mendekati Chen Peng.

Namanya adalah Zhao He, seorang algojo utama Liu Er yang telah merenggut banyak nyawa. Ia sangat mahir mempermainkan teknik pisau belati, dan bagi orang biasa, ia bisa menebas leher mereka hanya dalam sekali serang.

“Anak muda, jangan bilang aku, Zhao He, tidak memberimu kesempatan.”

Zhao He berdiri di depan meja dengan sikap penuh provokasi. Setelah memainkan belatinya berputar-putar, ia menatap Chen Peng yang memandangnya dan berkata, “Aku akan menghitung sampai tiga, memberimu kesempatan untuk mencabut pedangmu!”

Diiringi suara yang congkak, Zhao He memasang ekspresi meremehkan.

“Kak Zhao sangat berjiwa kesatria!”

“Aku bertaruh orang itu bahkan tidak akan mampu bertahan dalam satu jurus!”

“Kuperkirakan bahkan setengah jurus pun dia tidak akan bertahan!”

Para pengikut di sisi Liu Er tertawa mengejek dan bersenda gurau, sesekali menendang Wang Yuan yang kesadarannya sudah mulai mengabur.

“Zhao He, cepat selesaikan. Kita masih harus melanjutkan minum setelah urusan ini selesai.” Liu Er melipat tangannya di dada. Ia tahu betul bahwa bawahannya yang satu ini paling suka bertarung dengan pengguna pedang demi mengasah teknik pisaunya.

Namun, saat ini bukan waktu yang tepat, karena mereka masih harus menguburkan mayat.

“Baik!”

Zhao He juga mengerti. Sambil tersenyum, ia mengedarkan pandangan ke sekeliling dan melihat semua orang di dalam kedai menatap ke arahnya, seolah-olah rasa vaetitasnya telah terpuaskan sepenuhnya.

“Hari ini akan kuperlihatkan kepada kalian semua teknik pisau milikku, Zhao He!”

Zhao He tertawa terbahak-bahak. Saat ia menoleh kembali menatap Chen Peng, ekspresinya berubah menjadi kejam, “Jangan bilang Kakek Zhao tidak memberimu kesempatan...”

“Satu...”

Hitungan mundur Zhao He telah dimulai.

Namun, Chen Peng tidak mengatakan apa-apa setelah mendengarnya.

Ia mengangkat cangkir anggurnya setengah jalan ke depan dada, mengamati sisa cairan anggur di dalam cangkir.

Satu guci anggur telah habis diminum, dan cangkir ini adalah yang terakhir. Karena terbuat dari fermentasi biji-bijian, airnya tampak sedikit keruh pada saat itu.

“Niat pedang...”

Chen Peng mengayunkan tangannya perlahan, membuat cairan anggur di dalam cangkir berputar membentuk sebuah pusaran air kecil.

“Apakah dia tidak takut...” Zhao He menggenggam belatinya erat-erat sambil mengamati sosok berbusana hijau di depannya.

Meskipun ia tidak tahu apa yang sedang dilakukan orang itu, hal tersebut sama sekali tidak menghalanginya untuk melanjutkan hitungan mundur.

“Dua...”

Cairan anggur itu menjadi semakin keruh.

*Byur*—

Suara gesekan tetesan air yang ringan terdengar, cairan anggur tersebut tidak tumpah, melainkan terus berputar di dalam cangkir.

Namun, di dalam air samar-samar tampak secercah kilatan cahaya pedang yang memancarkan hawa dingin, membuat siapa pun bergidik ngeri.

“Apa ini?”

Begitu melihat pemandangan tersebut, Zhao He merasakan bulu kuduknya meremang. Ia semakin mengeratkan genggaman pada belatinya, lalu memutarnya menghadap ke arah Chen Peng!

“Tiga!”

Begitu kata itu terucap, bahkan sebelum belatinya sempat menancap, Zhao He tiba-tiba merasakan krisis kematian yang amat nyata.

*Kring!* Suara benturan senjata tajam terdengar bergema di telinganya.

“Apa ini!”

Suara benturan pedang yang tiba-tiba bergemerincing itu membuat kulit kepala Zhao He terasa seperti mau meledak.

Ia memusatkan konsentrasinya, menatap pusaran air di dalam cangkir, dan samar-samar melihat bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya...

“Setengah cangkir anggur sudah lebih dari cukup...” Pikiran Chen Peng tergerak. Dengan seulas lambaian tangannya, cairan anggur itu terciprat ke udara, dan di saat bersamaan, tetesan-tetesan anggur tersebut berubah wujud menjadi pedang-pedang kecil yang sangat tajam!

“Berdengung!”

Bagihnya bilah pedang tajam yang baru keluar dari sarungnya, seketika suara dengungan pedang memenuhi seluruh penjuru kedai.

*Bum!* Seketika itu juga, suara benda tajam menembus daging dan tulang terdengar bersahut-sahutan. Tubuh Zhao He membeku kaku, dan belati di tangannya terlepas begitu saja.

*Prang—*

Belati itu jatuh dan membentur lantai.

“Itu... adalah suara pedang di dalam cangkir...”

Penglihatannya menjadi gelap gulita. Saat Zhao He roboh untuk terakhir kalinya, samar-samar ia melihat seluruh anak buahnya tertusuk oleh tetesan-tetesan air dan tewas seketika di tempat.

Di dalam kedai hanya terdengar suara tubuh manusia yang jatuh ke lantai, tanpa ada jeritan kesakitan maupun ratapan duka; semuanya tewas seketika hanya dalam satu serangan.

Tetesan anggur tersebut menembus dahi mereka, menghancurkan tulang tengkorak, lalu melesat keluar dari bagian belakang kepala.

Bahkan tulang tengkorak yang sekeras baja pun sama sekali tidak mampu menahan tusukan dari tetesan anggur tersebut.

“Mereka hanyalah prajurit biasa yang menguasai sedikit ilmu bela diri.”

Chen Peng sama sekali tidak terkejut setelah melihat pemandangan itu.

Bagaimanapun juga, atribut mentalitas lima poin dan kekuatan tiga poin sudah cukup memungkinkannya untuk menggunakan niat pikiran sebagai pedang.

Apalagi dengan keterampilan membunuh seperti *Menembus Sasaran* dan *Niat Pedang*, selama tidak ada energi sejati dari ranah bawaan (*Xiantian*) yang melindungi tubuh, siapa pun akan menemui ajal dalam satu serangan di tangan Chen Peng.

“Orang-orang telah mati, urusan telah selesai...”

Kedai itu kembali teramat sunyi. Chen Peng melirik sekilas ke arah Wang Yuan yang masih tak sadarkan diri, lalu menatap Pemilik Li yang berdiri dengan tubuh gemetar, “Pemilik kedai, siapkan aku sebuah kamar terbaik.”

“Baik, baik!”

Dengan suara bergetar, Pemilik Li mengangguk panik. Ia tidak mengatakan sepatah kata pun dan tidak pula bertanya apa-apa, lalu dengan sekujur tubuh gemetar pergi membereskan kamar secara pribadi.

“Ke... Satria... Tuan...” Kepala pengawal terbata-bata, ingin mengatakan sesuatu namun tidak tahu bagaimana harus memulainya.

Namun, ia telah memutuskan bahwa begitu kembali nanti, ia pasti akan melaporkannya kepada Tuan Penguasa Kota dan memberitahunya bahwa seorang pendekar puncak telah tiba di kota mereka.

“Jika Tuan besar ini bersedia mengabdi kepada Tuan Penguasa Kota, Tuan Penguasa Kota pasti akan memuji kinerjaku...” Sang kepala pengawal pun memiliki perhitungan sendiri di dalam hatinya.

“Tuan!” Dengan suara penuh semangat, petugas muda itu menangkupkan tangan seraya menatap dengan tatapan penuh kekaguman. Di dalam benaknya saat ini hanya dipenuhi oleh kata-kata seperti ‘orang sakti’ dan ‘pendekar tiada tara’.

“Membunuh orang hanya dengan tetesan air anggur...” Petugas muda itu bergidik ngeri, sama sekali tidak berani membayangkannya.

Ia merasa para pendekar sakti yang pernah ia lihat sebelumnya tidak lebih dari sekumpulan ayam dan anjing yang lemah.

“Jika aku juga memiliki kekuatan seperti ini...”

Petugas muda itu dipenuhi oleh rasa duka dan kerinduan yang mendalam. Sambil menatap Chen Peng, ia berkata, “Tuan, namaku—”

“Urusan ini dibicarakan nanti saja.”

Namun, Chen Peng justru memotong ucapannya. Kemudian, melihat ekspresi petugas muda itu yang mendadak tampak begitu antusias karena diajak berbicara, Chen Peng menunjuk ke arah mayat Liu Er dan yang lainnya seraya berkata, “Kalian bersihkan tempat ini, aku tidak suka direpotkan dengan urusan sepele...”