Bab Tujuh: Desa

Mentari terbenam di ufuk barat, di luar hutan.

Chen Peng berjalan keluar, menunduk memandang pakaian kasar yang dikenakannya, merasa sedikit tidak suka. Bagaimanapun, kini ia adalah perwujudan Sang Pendeta Agung.

“Harus mengganti pakaian,” pikirnya.

Dalam sekejap, Chen Peng membentuk mudra dengan tangannya dan melafalkan mantra, “Segala sesuatu saling melengkapi, matahari dan bulan berputar, langit dan bumi menjadi pakaian.”

Begitu suaranya berakhir, di atas kepalanya muncul mahkota para pendeta, sementara pakaiannya berubah perlahan menjadi jubah putih, bergambar matahari, bulan, gunung, sungai, burung, binatang, dan berbagai makhluk. Perbedaannya sangat jauh dibandingkan pakaian sebelumnya yang sederhana.

“Ini jauh lebih baik. Setelah tahap pemurnian, sekarang di tahap pembangunan dasar, banyak ilmu gaib dalam ingatanku dapat aku gunakan dengan mudah,” ucap Chen Peng dengan kagum setelah memeriksa dirinya.

Ternyata, setelah membimbing harimau liar itu, kekuatannya telah menembus tahap pemurnian dan kini berada di tahap awal pembangunan dasar.

Pakaian yang dikenakannya pun merupakan hasil dari teknik gaib yang ia ingat.

“Namun, setelah tahap pembangunan dasar, aku tidak bisa menembus ke tahap berikutnya secara beruntun seperti sebelumnya di tahap pemurnian,” Chen Peng merasakan bahwa energi spiritual saat ini, tanpa waktu lama untuk mengumpulkannya, belum cukup untuk menembus ke tingkat berikutnya. Ia sedikit kecewa.

“Tapi dengan kekuatanku sekarang, aku bisa melakukan hal-hal yang kuinginkan.”

Karena tahap pembangunan dasar di dunia ini sudah dianggap sebagai manusia sakti di daratan.

Terlebih lagi, dengan bakat Sang Pendeta Agung, bahkan Dewa Tua Nanhua dari negeri Tiga Kerajaan pasti bukan tandingannya.

“Karena batasan dunia, Dewa Tua Nanhua paling tinggi hanya di puncak pembangunan dasar, jauh dari cukup untuk menghadapiku.”

Setelah menetapkan rencananya, Chen Peng tidak memikirkan hal itu lagi dan menatap ke arah desa di depan.

Asap dapur mengepul, kebahagiaan orang dewasa setelah seharian bekerja.

Anak-anak bermain, sapi membajak bersuara.

Di sawah luar desa, masih tampak beberapa sosok yang sedang bekerja.

Damai dan harmonis.

“Tempat seindah ini, setelah segala urusan selesai, mungkin aku bisa bersembunyi di sini,” pikir Chen Peng, tak ingin mengganggu desa yang seperti surga tersembunyi. Ia menoleh ke belakang, ke arah harimau besar yang setia mengikutinya.

“Roar...” Harimau itu nampak tahu Chen Peng akan meninggalkannya, mengeluarkan suara sedih, segera melompat ke depan Chen Peng, berlutut di tanah dan menundukkan kepalanya.

Kini pikirannya, meski lebih kaya dari sebelumnya dan memahami banyak hal, hanya ada satu keinginan.

“Bapak Roh!” Karena telah dibimbing dan diberi kecerdasan, ia menganggap Chen Peng sebagai ayahnya.

“Sungguh...” Chen Peng tahu, menghela napas kemudian mengusap harimau yang bersedih, lalu memperingatkan, “Ikuti aku, ingat, jangan menakuti mereka.”

Setelah itu, Chen Peng berjalan menuju desa, harimau segera bangkit dan mengikuti dari belakang.

Namun, apa itu harimau? Dalam pandangan orang zaman dahulu, harimau adalah binatang yang mengancam nyawa!

“Celaka, ada harimau datang!”

“Cepat panggil Kak Sapi!”

“Ayo, ambil senjata, ada harimau keluar dari hutan!”

Belum sampai ke desa, terdengar teriakan anak-anak, ketakutan para wanita, dan para pria berlarian memberitahu.

Saat Chen Peng mendekat, di pintu desa sudah berkumpul banyak orang.

Mereka membawa alat di tangan, menatap tegang ke arah harimau.

Namun, ketika harimau mendekat, mereka justru terkejut.

“Di samping harimau itu ada seseorang?” seru seseorang.

Mereka pernah melihat harimau, tapi belum pernah melihat manusia berjalan bersama harimau.

Pemandangan aneh, kejadian langka.

Orang-orang ragu dan menatap seorang pria besar di kerumunan.

“Kak Sapi, apa yang harus kita lakukan?”

“Tunggu dulu,” jawabnya dengan suara berat.

Pria kekar dengan tinggi lebih dari dua meter itu berdiri di depan, menatap Chen Peng, memegang erat pedang tua.

Pedang itu ia dapatkan setelah menyelamatkan seorang perwira dari serangan serigala di hutan. Karena ingin tetap bersama keluarga dan tidak mau jadi prajurit, perwira itu memberi pedang sebagai balas jasa.

Beberapa tahun kemudian, perwira itu sering datang berkunjung saat lewat desa bersama pasukannya.

Lama kelamaan, warga desa menganggap Kak Sapi sebagai orang yang berpengalaman, sehingga segala hal selalu ditanyakan padanya.

“Mungkin itu binatang peliharaan orang itu?” bisik Kak Sapi.

Namun, setelah mengucapkan itu, bukan hanya warga desa yang ragu, ia sendiri juga tidak percaya.

Ia pernah mendengar kisah ajaib dari perwira, tapi belum pernah mendengar ada orang yang bisa menjinakkan harimau.

“Sudahlah, nasib baik atau buruk, tanya saja!”

Di tengah kebingungan warga, Kak Sapi melangkah maju, meski gugup, ia perlahan mendekati Chen Peng.

Saat mendekat, aura harimau membuat bulu kuduknya berdiri, pedang di tangan dipegang lebih erat.

Chen Peng melihatnya, lalu mempersilakan harimau untuk berbaring dan berkata kepada Kak Sapi, “Jangan khawatir, harimau besar ini tidak akan melukai manusia.”

“Benarkah?”

Meski Chen Peng berkata demikian, Kak Sapi tetap hati-hati mengintip harimau sebelum menyelipkan pedang ke pinggangnya, lalu menatap Chen Peng dan memberi hormat, “Bolehkah saya bertanya, apa tujuan Anda datang ke sini?”

“Sekarang ini tahun berapa dan zaman apa?” tanya Chen Peng.

Ia ingin tahu berapa banyak waktu yang ia miliki untuk merencanakan.

Meski Kak Sapi heran orang di depannya tidak tahu zaman tempat ia tinggal, ia teringat pada keanehan orang itu, sehingga tidak bertanya lebih lanjut.

Mengingat perwira beberapa waktu lalu pernah memberitahu tahun, ia menjawab dengan pasti, “Tahun awal Guanghe.”

“Jadi tahun 178,” Chen Peng mengangguk.

Pemberontakan Serban Kuning terjadi tahun 184, masih enam tahun lagi.

Ia memperkirakan saat ini Zhang Jiao bahkan belum mendapatkan Kitab Perdamaian.

“Masih banyak waktu tersisa bagiku,” pikir Chen Peng, hendak bertanya apakah ia bisa tinggal beberapa waktu di desa yang seperti surga ini.

Kebetulan, Kak Sapi juga berbicara.

“Tuan,” kata Kak Sapi, menatap langit yang mulai gelap, di hatinya yakin orang ini pasti memiliki kemampuan luar biasa, kalau tidak, tak mungkin bisa menaklukkan harimau.

Namun, sifatnya yang tulus juga khawatir Chen Peng mengalami bahaya di hutan, sehingga ia menyarankan, “Hari sudah malam, bagaimana kalau bermalam di sini?”

Sederhana dan baik hati.

Kebaikan hati Kak Sapi membuat Chen Peng terharu.

Namun, belum sempat Chen Peng menjawab, harimau di belakangnya tiba-tiba meloncat maju.

“Roar!”

Dengan suara harimau yang menggelegar.

Di tengah ketakutan dan kekhawatiran orang-orang.

“Apakah harimau akan menyerang manusia?”

Kak Sapi buru-buru menghunus pedang, namun melihat harimau di depannya tidak menyerang, malah berdiri setengah badan dan memberi hormat dengan kedua tangannya.

“Ini...”

Kak Sapi terkejut melihat pemandangan itu.

“Jangan-jangan harimau ini jadi makhluk ajaib?” pikir warga desa.

Namun saat mereka masih bingung, seorang anak di pintu desa melepaskan pelukan ibunya, berlari ke arah Chen Peng, memberanikan diri dan berseru dengan lantang.

“Tuan... apakah Anda... seorang dewa?”

Suara polos anak itu menggema, Kak Sapi yang berdiri di depan Chen Peng seperti tersadar, pertama kali benar-benar memperhatikan pakaian Chen Peng.

Meski Kak Sapi belum pernah melihat pakaian seindah itu, karena sebelumnya harimau ada di samping Chen Peng, pikirannya tertuju pada harimau.

Namun, setelah bahaya berlalu dan anak itu bertanya, ia memperhatikan pakaian Chen Peng.

Segala gambar di pakaian itu tampak hidup...

Matahari terbit dan terbenam, sungai mengalir.

Seekor burung dengan sembilan kepala terbang di puncak gunung yang menembus awan.

Suara kicauannya menggema di pegunungan, seolah ingin terbang ke luar dunia...

Kak Sapi bergidik, segala gambar di pakaian itu seperti membangunkan kekuatan dahsyat di benaknya.

Burung sembilan kepala, Gunung Tak Terbendung...

Pemandangan itu melintas, seakan kekuatan ilahi merasukinya.

Tanpa sadar, saat ia kembali sadar, ia merasa kekuatannya bertambah.

“Sekarang aku pasti punya kekuatan empat ratus jin!” Kak Sapi mengepalkan tangan, merasakan kekuatan yang dua kali lipat dari sebelumnya, hatinya sangat gembira.

Jika saat ini ia tidak tahu bahwa dewa di hadapannya telah memberinya sumber kekuatan luar biasa, maka ia benar-benar bodoh.

“Brak—”

Suara berat terdengar, debu beterbangan, tanah retak.

“Saya, Zheng Hu, berterima kasih atas karunia dewa!” Kak Sapi membungkuk dan bersujud.