Bab Dua Puluh Satu: Keanehan di Dalam Desa

Di luar hutan yang gelap.
Cahaya matahari menyorot turun.

"Inikah... tempat yang diperintahkan Guru Agung untuk kucari?"

Nanhua menatap sekeliling dengan kedua matanya, lalu berdiri terpaku, memandang desa yang diselimuti kabut di depan matanya.

"Sungguh... ini negeri para dewa!"

Ia mengagumi, mengedarkan pandangan, udara di sekitarnya penuh dengan energi spiritual yang begitu kental, sampai terasa nyata.

"Selama ini kupikir Kunlun sudah jadi tempat suci para dewa, betapa lucu..."

Ia berbisik, lalu menarik napas dalam-dalam dengan rakus, menghirup kabut tipis yang melayang di udara ke dalam hidung dan mulutnya.

"Tempat ini seratus, bahkan seribu kali lebih baik dari Gunung Kunlun!"

Inti emas dalam tubuhnya terasa semakin bulat dan sempurna.

"Aku sungguh terkesan," Nanhua bergumam penuh semangat, "jika aku berlatih di sini, dalam waktu sebulan saja, aku pasti bisa menembus inti emas dan melangkah ke tahap bayi ilahi..."

Setelah tahap inti emas, barulah seseorang bisa mencapai tahap bayi ilahi.

Selain itu, energi spiritual di luar desa ini terasa lembut, murni, tanpa sedikit pun kekotoran duniawi.

"Namun, energi spiritual di sini mengandung kelima unsur..."

Nanhua memejamkan mata, merasakannya.

Kelima unsur dalam energi spiritual itu seimbang, seolah membentuk dunia kecil yang utuh, misterius dan mendalam.

Ketika energi itu perlahan mengalir masuk ke tubuhnya, dunia kecil dalam energi tersebut pecah, kelima unsur bertransformasi, berubah menjadi kekuatan yang dibutuhkan dalam latihannya, lalu diserap oleh inti emas di dalam tubuhnya.

"Tempat latihan yang begitu sempurna..."

Nanhua begitu bersemangat.

Ia ingin segera duduk bersila, menjalankan ilmu, menembus batas kekuatan, lalu mencari...

"Ternyata batinku masih harus ditempa, hampir saja aku lupa tujuan utama!"

Entah mengingat apa, Nanhua tiba-tiba tersadar, segala keinginan untuk menembus inti emas dan bayi ilahi langsung sirna dari pikirannya.

Mendaki puncak gunung, memutus sebab-akibat, Guru Agung memberinya liontin sebagai izin.

Setelah menempuh perjalanan jauh, inilah alasan ia datang ke tempat ini.

Latihan pun dihentikan, kabut tipis pun perlahan menghilang.

Nanhua menarik napas panjang, tanpa rasa sesal.

Ia menoleh ke belakang, menatap hutan pegunungan, lalu menata hatinya, melangkah perlahan menuju desa.

"Orang suci yang di hutan itu, pasti pemberian Guru Agung, sang penguasa kelima unsur dan penakluk para dewa..."

...

Di dalam desa.

Nanhua melangkah masuk.

"Hanya satu langkah perbedaan..."

Ia melihat sekeliling, rumah-rumah di sepanjang jalan tampak samar, sulit dibedakan nyata atau ilusi.

Ia menengadah, mendapati energi spiritual di udara berkumpul membentuk kabut pekat berwarna hitam, mirip awan petir di langit.

Tetes...

Saat itu juga, terdengar suara tetesan air jatuh ke tanah.

Ia terkejut, mengusap butiran embun spiritual dari wajahnya, lalu menyaksikan hujan kecil turun dari kabut di udara.

"Fenomena ajaib!"

Nanhua berseru kagum, namun segera teringat sesuatu, ia buru-buru menyatukan kedua tangan dan mengangkatnya tinggi.

Setelah beberapa saat, kabut pun menghilang.

Tetes... tetes...

Suara hujan perlahan menghilang, tak ada lagi tetesan yang jatuh.

Cahaya matahari yang suram mulai muncul.

Nanhua berdiri diam, kedua tangan tetap terangkat beberapa saat, sampai benar-benar yakin tak ada satu pun tetesan air yang jatuh, barulah ia perlahan menurunkan tangannya.

"Embun dewa... ini benar-benar embun dewa!"

Mata air spiritual di dalam tangannya bersinar dengan lima warna, inti emas dalam tubuhnya seolah-olah merindukannya.

"Glek..."

Ia menatap segenggam kecil air spiritual di telapak tangannya, tak sanggup menahan diri, langsung meneguknya sampai habis.

"Sungguh luar biasa..."

Ia memejamkan mata, mengagumi.

Air spiritual itu masuk tanpa hambatan, tak perlu diproses dengan rumit, sekejap saja sudah diserap seluruhnya oleh inti emas dalam dirinya.

"Bukan hanya itu, aku juga merasa tubuhku lebih kuat dari sebelumnya!"

Sisa air spiritual menyatu ke dalam darah dan dagingnya, sedikit kotoran keluar dari tubuh, Nanhua menatap kedua tangannya.

"Kekuatan fisikku mungkin bertambah tiga puluh persen!"

Perlu diketahui, para petapa biasanya mengandalkan kekuatan sihir, sebelum tahap bayi ilahi, tubuh mereka tak jauh berbeda dengan orang biasa.

Tanpa dukungan energi spiritual, kemampuan mereka belum tentu mengalahkan para jenderal medan perang di masa kekacauan.

Karena itulah, dalam sejarah, banyak petapa yang tertangkap dan dieksekusi oleh para jenderal militer, membuat para petapa lainnya gentar.

"Sebelum tahap bayi ilahi, para petapa hanya bisa memastikan hidup sehat tanpa penyakit saja."

Nanhua mengibaskan lengan bajunya, hawa spiritual bergetar, kotoran di tubuhnya pun langsung hilang tanpa sisa.

...

"Tenaga sihirku juga bertambah lebih dari sepuluh persen!"

Dengan satu kibasan tangan, hawa spiritual bergemuruh, inti emas di dalam tubuhnya terus-menerus memancarkan cahaya lima warna.

Seteguk kecil air spiritual barusan, manfaatnya sudah jauh melebihi hasil latihannya selama sebulan di Gunung Kunlun.

"Embun dewa seperti ini..."

Nanhua mengagumi, menatap air spiritual yang mengalir di celah-celah tanah.

Dalam cahaya matahari yang redup, kilau lima warna memantul menyilaukan mata.

"Aku tak boleh membuang-buangnya!" Nanhua meneguhkan hati.

Mendapat tambahan tenaga sihir dan tubuh yang semakin kuat.

Ia memandang air spiritual di tanah yang perlahan menghilang, lalu menunduk hendak...

"Ibu, cepetan ke sini!"

Terdengar suara dari dalam rumah di samping, Nanhua mendongak.

Ia melihat seorang anak kecil sekitar tiga atau empat tahun di jendela, menarik ujung baju seorang wanita di dalam rumah, menunjuk ke arahnya dengan penasaran sambil bertanya, "Kenapa dia minum air dari tanah, apa di rumahnya tidak ada air..."

"Jangan bicara sembarangan!"

Suara teguran terdengar, kata-kata anak itu terputus, wanita itu melangkah ke jendela, memandang ke luar pada pendatang yang tak dikenalnya, meski ada sedikit rasa ingin tahu, ia tetap meminta maaf lebih dulu, "Maafkan saya, ini salah saya tidak mendidiknya dengan baik. Mohon maklum, Kakek."

Meskipun anak-anak biasa bicara apa adanya.

Tapi saat Nanhua mendengar pertanyaan anak itu, ia juga merasa sedikit malu, setelah berdiri, ia membungkuk hormat pada wanita itu, "Aku baru saja tiba di sini, ini pertama kalinya aku melihat embun dewa seperti ini, sungguh tak tahan membiarkannya terbuang."

"Begitu rupanya, pantas saja aku belum pernah melihat Kakek sebelumnya."

Mendengar penjelasan Nanhua, wanita itu tersenyum, tapi tak menanyakan asal-usulnya.

Bagaimanapun juga, yang bisa sampai ke tempat ini, pasti sudah melewati hutan tempat Dewa Kayu dan Pohon Purba berada.

"Siapa pun yang bisa masuk ke sini, pasti ada takdirnya."

Selama lima tahun, memang ada beberapa orang yang secara kebetulan sampai ke desa ini.

Namun semua itu atas izin Guru Agung, Pohon Purba pun tak menghalangi.

Memang tidak banyak, tapi dalam lima tahun, sudah ada tiga atau empat orang.

"Mulai sekarang, semuanya adalah bagian dari desa ini."

Wanita itu tersenyum, lalu melambaikan tangan, sebuah cangkir kayu berisi penuh air spiritual melayang ke arahnya, diberikan pada Nanhua di luar jendela, sambil menjelaskan, "Air spiritual yang turun dari langit memang sedikit, tapi yang sudah jatuh ke tanah mengandung unsur tanah, jadi kurang murni..."

...

Semua penduduk desa sedang berlatih di dalam rumah.

Jalanan yang luas itu lengang tanpa seorang pun.

Karena tak berani menggunakan sihir dan enggan mengganggu latihan para penduduk, Nanhua pun berjalan perlahan di desa, mencari keberadaan Guru Agung.

"Siapa yang berjodoh, pasti bisa bertemu Guru Agung..."

Ucapan wanita tadi terngiang di telinganya.

"Jodoh... apa itu jodoh?"

Nanhua menatap cangkir kayu berisi penuh air spiritual, merenung, lalu terdengar suara ramai.

"Langkahkan ke sini."

"Salah, harusnya ke sana!"

"Kata Beruang Tua, langkahnya ke sini!"

"Yang menonton diam saja."

"Diam! Jangan ribut."

Suara pertengkaran terdengar, Nanhua menoleh, mendapati sekelompok orang sedang bermain catur tidak jauh dari situ.

"Mungkin... sebaiknya aku bertanya ke mereka?"

...

Setelah hujan reda, energi spiritual di udara terasa makin kental.

Di bawah pohon besar.

Papan catur sudah dipenuhi bidak, semua biji hitam telah tertangkap.

"Kau curang lagi, Tua Bangka!" seekor kera tua yang kini bisa bicara manusia, meletakkan biji putihnya.

"Curang?!"

Orang tua itu terkejut, menatap papan catur, lalu tertawa, menunjuk si kera, "Kau sendiri yang suka ngotot, kan?"

"Jelas-jelas kau yang curang." Kera tua menggeleng, mengacak papan catur, lalu dengan serius berkata, "Kalau tak percaya, ayo kita ulang satu babak lagi?"

Setelah ucapan itu, suasana sejenak hening, lalu mendadak ramai.

Si orang tua melempar papan catur, menunjuk ke tanah kosong di samping, "Main catur sudah tak seru, ayo adu tenaga saja!"

Orang tua itu marah, kera tua tak gentar.

Saat Nanhua tiba di tempat itu.

Energi spiritual sudah beradu, bayangan orang saling melintas.

"Ini..."

Melihat pemandangan itu, meski terkejut, Nanhua tetap menenangkan diri, lalu membungkuk pada seorang pemuda yang hendak duduk menonton, "Tuan, bolehkah aku bertanya..."

"Jangan bicara, lihat baik-baik."

Pemuda itu memotong perkataannya dengan nada jengkel, matanya menatap tajam ke tengah lapangan.

"Ketua suku setiap hari bersusah payah, mengajari kera tua itu sendiri." Pemuda itu berbisik kagum, lalu memusatkan perhatian, tak peduli dunia luar, meresapi ilmu yang dipertontonkan di lapangan.

Ketua suku memiliki ilmu yang luar biasa, kera tua pun mampu mengimbangi dengan mudah.

Meski suasana di sana menarik, urusan utama tetap harus dijalankan.

"Sebaiknya aku bertanya ke orang lain saja..." Nanhua menghela nafas, hendak mencari orang lain, tapi ternyata baik dari kalangan manusia maupun para makhluk gaib, semuanya asyik menonton seperti pemuda tadi...

"Lebih baik aku mencari tempat lain untuk bertanya..."

...

Utara desa.

Lapangan latihan bela diri.

Braaak—

Sebuah batu besar jatuh, para pemuda berpakaian latihan bersorak.

"Kakak Ketiga, hebat sekali!"

"Benar-benar luar biasa, Kakak Ketiga!"

"Zheng Yu sekarang, pasti tak bisa mengalahkan Kakak Ketiga!"

Mendengar pujian itu, Kakak Ketiga senang, tapi wajahnya tetap serius, membungkuk pada semuanya, "Terima kasih, saudara-saudara!"

"Kakak Ketiga, sekarang kau pasti sudah punya kekuatan sepuluh ribu kati, bukan?"

Salah seorang membawa seember air spiritual, menimba semangkuk, menyodorkan pada Kakak Ketiga, "Kalau tubuhmu sudah tumbuh sempurna, mungkin bisa mengangkat gunung sendiri!"

"Terima kasih, Adik Kelima, kau baik sekali." Kakak Ketiga tersenyum, menerima semangkuk air spiritual, dan meneguknya habis.

"Anak suku purba pun tak sehebat ini..."

Di luar lapangan, Nanhua terpana melihat pemandangan itu.

Mengangkat gunung dengan tangan kosong, bertarung sendirian melawan binatang purba.

"Penduduk desa ini, semuanya seolah tokoh legenda kuno..."

Ketua sukunya begitu tangguh, kera tua yang punya ilmu sakti, dan wanita yang aura spiritualnya misterius.

Nanhua teringat semua itu, tapi sadar urusan utamanya belum selesai.

"Kalau aku tak segera bertanya, matahari akan segera terbenam."

Saat mentari mulai tenggelam, desa pun mulai suram.

Di tempat seajaib ini, tanpa tempat tinggal, tentu tidak nyaman.

Nanhua berpikir begitu, jadi ia tak berani membuang waktu, segera berlari kecil ke lapangan, meletakkan cangkir kayu, dan membungkuk pada Kakak Ketiga yang dikelilingi para pemuda, "Tuan, izinkan aku bertanya..."

"Kakak Ketiga!"

Belum sempat Nanhua bicara, suara lain terdengar, kata-katanya pun terpotong.

"Kakak Ketiga, aku... hu hu..."

Seorang anak lelaki masuk ke lapangan, menangis, mengadu pada Kakak Ketiga, "Tadi aku mengobrol sama Xiao Cui di sebelah barat desa, tiba-tiba Zheng Yu membawa orang memukuliku..."

Tangisnya membuat hati siapa pun tersentuh.

Wajah anak itu penuh lebam, air mata mengalir, menceritakan kejadian yang baru dialaminya.

"Apa?!"

Mendengar pengaduannya, Kakak Ketiga murka, sekali injak, lantai batu yang sudah diperkuat ilmu tanah para tetua desa pun retak.

"Sudah keterlaluan!"

Siapa Kakak Ketiga? Orang yang mampu mengangkat gunung, menjaga kedamaian desa dengan kekuatan.

Melihat saudaranya dipukuli, mana mungkin ia tak marah?

"Anak Zheng Yu itu! Berani-beraninya mengganggu orang Zheng Shan!"

Kakak Ketiga marah, tak mengindahkan Nanhua yang melongo, lalu pada anak yang dipukuli ia berkata tegas, "Ayo, antar aku sekarang juga!"

Setelah berkata demikian.

Nanhua belum sempat bereaksi.

Para pemuda yang mendengar itu segera mengambil alat-alat magis mereka, lalu bergegas menuju sisi barat desa...

Setelah mereka pergi, lapangan pun sunyi.

"Ini..."

Beberapa saat kemudian, Nanhua sudah tak tahu harus berkata apa, semua yang ia alami di desa itu membuatnya tercengang.

"Lebih baik aku bertanya di tempat lain..."

Nanhua menghela napas, mengambil cangkir kayu, hendak pergi mencari tempat berikutnya.

"Kakek!"

Suara anak kecil yang polos terdengar, Nanhua menoleh, melihat seorang balita membawa boneka tanah berlari dari luar lapangan.

"Hari ini aku bermain seharian, aku haus."

Anak itu menggenggam boneka tanah erat-erat, tangan satunya menarik jubah Nanhua, lalu dengan gembira bertanya, "Bolehkah aku minum air di cangkir kayu itu?"

Anak itu menengadah, memandang cangkir kayu di tangan Nanhua dengan mata polos.

Nanhua menunduk, menatap bekas tangan kecil berlumpur di jubah putihnya.

"Mungkinkah... inilah orang yang berjodoh denganku..."