Bab Empat Puluh Dua: Kekeringan di Xu Zhou

Di Ranah Bumi.

Luas, sunyi dan menenangkan.

Di dalam kediaman sepanjang seratus depa.

“Wang Bu, He Er.”

Di dalam Istana Kegelapan, You berbicara, menatap dua orang yang mengenakan jubah hitam-putih, “Mulai sekarang, kalian berdua akan tinggal di sini.”

Suram, megah dan misterius.

Lantai kediaman ini terbuat dari batu hitam, memantulkan bayangan samar manusia, yang dapat memperlihatkan kebaikan dan kejahatan para arwah semasa hidup mereka.

Meskipun kediaman ini hanya seratus depa lebarnya, namun di dalam balairungnya tersembunyi rahasia besar.

“Di balik balairung itu, terdapat sebuah dunia kecil seluas seribu depa, terbagi atas ratusan kamar dan tempat tinggal.”

You menjelaskan kepada Wang Bu dan He Er, “Tunggu sebentar, lalu pilihlah tempat tinggal sesukamu.”

“Baik, Tuan You,” jawab mereka berdua, menundukkan badan memberi hormat.

You mengangguk, lalu menatap Cui Ming yang berdiri di sampingnya, memegang Kitab Kehidupan dan Kematian, “Jika ada manusia yang meninggal, Hakim Cui akan memberi tahu kalian untuk menjemput arwah ke tempat ini.”

Kitab Kehidupan dan Kematian mencatat segala makhluk hidup di dunia fana, dan kini telah diserahkan kepada Cui Ming oleh You.

Ketika seseorang wafat di dunia fana, namanya akan muncul di kitab tersebut.

Pada saat itu, setelah kematian seseorang, mereka dari dunia kegelapan dapat mengutus orang untuk menjemputnya...

“Atau, sesuai dengan pahala orang itu, bisa saja umur dunianya diperpanjang...”

Mengenang masa lalu, Cui Ming sudah hafal luar kepala tentang hal ini.

Ia pun menyimpan Kitab Kehidupan dan Kematian, hatinya penuh rasa syukur. Ia membungkuk pada You, “Terima kasih atas anugerah kitab kehidupan dan kematian. Mulai sekarang, aku akan menjalankan tugas dengan setia, tidak akan memutuskan hidup mati manusia menurut kehendakku sendiri.”

“Itu sudah baik,” You tersenyum.

Di dunia arwah, You adalah penguasa, mengatur para arwah dan mengawasi siklus reinkarnasi enam alam.

Di bawah penguasa You, para hakim memiliki kekuasaan tertinggi, memegang kitab kehidupan dan kematian, bahkan dapat menentukan hidup dan mati seseorang.

Kekuasaan mereka sangat besar, laksana perdana menteri di dunia fana.

“Karena itu, jangan sampai mengecewakan penguasa dunia ini, dan jangan biarkan Penguasa You mengira aku, Cui Ming, adalah orang yang tak tahu berterima kasih...”

Dengan penuh rasa syukur dan tekad yang bulat, setelah melirik Wang Bu dan He Er, Cui Ming membungkuk dan berkata, “Mulai sekarang, kita adalah rekan kerja. Mohon saling menjaga.”

“Tuan Cui terlalu merendah,” jawab mereka berdua cepat-cepat memberi hormat.

Bagaimanapun, Wang Bu dan He Er saat ini hanya petugas arwah biasa.

Meski mereka telah dianugerahi jubah hitam-putih dari You, jabatan mereka masih jauh di bawah Hakim Cui.

“Tapi kami berdua tak menuntut jabatan tinggi, cukup bekerja sepenuh hati sebagai balas budi pada Tuan You.”

Demikian tekad Wang Bu dan He Er saat membalas penghormatan pada Cui Ming.

“Dan kami juga tak akan menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan Sang Leluhur Dao!”

Ketiganya saling memandang dan tersenyum, seolah merasakan hal yang sama...

...

“Sungguh berhati mulia.”

Setelah tiga orang itu pergi mencari kamar masing-masing, You merasa puas dan berlutut pada sosok yang muncul samar di kediaman, “Murid telah mengatur segala urusan dunia arwah dengan baik.”

“Bagus,” Chen Peng mengangguk, sambil mengangkat tangan membiarkan You berdiri, lalu dengan pikiran yang berputar, ia memandangnya dan berkata, “Semua urusan telah selesai, mulai sekarang, dunia ini kuserahkan pada kalian berlima.”

“Siap,” jawab You menunduk hormat.

“Baik,” suara menggema di seluruh penjuru dunia.

“Kalau begitu sudah cukup,” Chen Peng mengangguk, “Selain itu, dari Sungai Arwah, engkau dapat menuju ke Tanah Leluhur. Bagi mereka yang berjasa dan berbudi baik, kau boleh menjemputnya…”

Belum selesai bicara—

Sosok Chen Peng mulai mengabur, perlahan-lahan menghilang.

“Namun, siapa pun yang berani, tak gentar, dan mampu menyeberangi ujung Sungai Arwah seorang diri, ia pun boleh keluar masuk Tanah Leluhur…”

Setelah ucapan itu, hanya tersisa seorang diri di kediaman yang sunyi.

“Kami akan menjalankan perintah!”

—

Xuzhou.

Langya.

“Saudara Zheng, untuk apa Sang Leluhur Dao mengutus kita ke sini?”

Di sebuah penginapan di dalam kota, seorang lelaki kekar berpakaian ringkas menatap seorang pemuda berbaju merah mewah, yang tampak seperti putra keluarga kaya, lalu mengeluh, “Jangan salahkan aku, Pu Yuan, terlalu cerewet, kita sudah menunggu lebih dari dua jam…”

“Saudara Pu Yuan.”

Pemuda itu memotong, dengan tenang mengangkat secangkir teh dan langsung meneguknya meski masih panas, lalu berkata kepada lelaki bernama Pu Yuan, “Aku, Zheng Qi, sangat penasaran, dengan suasana hatimu seperti itu, bagaimana mungkin kau bisa mencapai alam keabadian?”

“Bukan karena aku tak sabar,” Pu Yuan menggeleng. Namun setelah melihat beberapa tamu menoleh ke arah mereka, mungkin karena suaranya terlalu keras, ia segera berbicara dengan suara halus pada Zheng Qi, “Kalau aku menunggu lebih lama, mungkin aku akan menembus batas keabadian dan memasuki alam Dewa Langit!”

“Eh?”

Mendengar itu, Zheng Qi terkejut, meletakkan cangkir teh, lalu menatap Pu Yuan dengan seksama.

Di sekitar lelaki kekar itu, udara tampak berkabut, meski orang biasa tak dapat melihatnya.

Namun di mata Zheng Qi, meskipun Pu Yuan duduk diam, energi spiritual di tubuhnya bergejolak, sedikit demi sedikit menebar di udara membentuk awan tipis.

“Karena beban batin telah terangkat, Saudara Pu Yuan akan segera menembus batas…” dahi Zheng Qi berkerut.

Mengolah, menolong.

Memberi pelindung, setia kawan.

Ketika Gao Shun memimpin prajurit pergi, Pu Yuan melangkah di atas awan dan langit, seolah beban batin di hatinya telah sirna.

“Hari ini aku akan melangkah ke alam Dewa Langit…”

Di Tanah Leluhur, sudah banyak teman seperjalanan yang mencapai tingkat Dewa Langit, ia tak ingin tertinggal lalu keluar mencari kesempatan.

“Kesempatan itu adalah beban hati…”

Di atas keabadian, kekuatan memang penting, tapi tekad jauh lebih utama agar dapat menembus penghalang itu.

“Karena itu, harus ada pencerahan dan keberuntungan untuk bisa menembusnya…”

Kini, setelah memperoleh pencerahan, Pu Yuan menemukan celah untuk menembus batas.

“Kendalikan dulu sebentar, setelah kembali ke Tanah Leluhur, baru menembus batas…”

Baru saja ia ingin kembali ke Tanah Leluhur untuk menembus batas, tak disangka Zheng Qi malah menyampaikan perintah Sang Leluhur Dao, memanggil mereka berdua ke Xuzhou…

“Jangan-jangan, hari ini aku akan menembus batas di dunia manusia…”

Di penginapan, Pu Yuan menghela napas, bukan karena takut gagal menahan badai petir surgawi.

“Energi spiritual di dunia ini masih sangat tipis…” Pu Yuan menoleh ke luar penginapan, melihat warga yang berlalu lalang.

Di jalanan ramai, anak-anak berlarian.

Pedagang, pelajar, dan petani.

“Jika aku menahan badai petir di sini, bisa-bisa rakyat sekitar celaka…”

Rasa cemas menggelayuti hati Pu Yuan, kini ia bukan takut dimarahi Sang Leluhur Dao, bukan pula tak berani menahan badai petir di tempat lain.

Namun, setiap ia bergerak sedikit saja, ia merasa ada kehendak langit yang sedang mengawasinya.

“Energi spiritual dalam tubuhku sudah sulit dikendalikan…”

Ia tersenyum pahit, menahan diri, lalu berkata pada Zheng Qi yang sedang berpikir keras, “Sekarang aku tak berani bergerak sembarangan…”

Langit punya kehendak, memperhatikan seluruh makhluk.

Meski belenggu dunia telah hancur, para kultivator di atas masa penempaan tetap harus melalui ujian langit sebelum bisa menembus ke tingkat berikutnya.

Karena dunia ini seperti tubuhnya sendiri, sedangkan para kultivator hanya seperti pakaian yang dikenakannya; harus dipilih mana yang tebal atau tipis, panas atau dingin.

Bagi yang karma dan pahalanya kotor, hatinya rumit, seperti pakaian tebal di musim panas, akan dibuang.

Bagi yang karma dan pahalanya murni, hatinya bersih, seperti pakaian tipis di musim dingin, akan dikenakan.

Namun bagaimanapun juga, setiap kultivator yang menahan badai petir harus melewati ujian petir dan angin gelap, agar langit dapat mengamati dan menilai mereka.

Barulah bisa diketahui, apakah mereka layak menembus batas, dari kebaikan, karma, dan pahala...

“Tetapi mungkin guruku bisa membantumu menahan ujian itu.”

Entah teringat apa, Zheng Qi tersenyum dan menatap Pu Yuan yang cemas, lalu menggoda, “Saudara Pu Yuan, jangan terlalu cemas. Menembus batas adalah hal yang baik.”

Baru saja ia bicara—

“Kau…”

Mendengar kata-kata Zheng Qi, Pu Yuan tertegun, napasnya langsung buyar.

Guruh menggelegar—

Bersamaan dengan suara halilintar, awan gelap berkumpul di langit di atas penginapan.

“Sepertinya hujan akan turun,” kata seseorang di penginapan sambil melirik ke luar jendela.

“Hujan! Hujan!” teriak anak-anak yang bermain di jalan.

“Akhirnya hujan turun,” petani yang telah lama menantikan air, menyeka keringat dan menatap awan gelap di langit.

“Anginnya kencang, Ibu, jangan biarkan anak-anak kehujanan,” seorang lelaki besar yang tak lepas dari meja judi, memperingatkan dari luar rumah judi.

Orang dewasa ribut, anak-anak riang, petani bersorak.

Di Langya, Xuzhou, yang telah lama kering, jalanan kini ramai penuh kegembiraan.

“Kali ini aku benar-benar membuat masalah besar!”

Pu Yuan menatap awan petir di langit, dadanya berdebar seperti suara petir di antara awan.

“Kali ini aku menanggung dosa karma yang luar biasa…”

Satu orang menahan badai petir, bisa menyeret banyak orang menjadi korban. Ini adalah bencana besar yang bahkan di zaman purba, para orang suci pun enggan menghadapinya, apalagi seorang abadi rendahan.

“Adakah jalan keluar…”

Angin dingin bertiup ke penginapan, Pu Yuan cemas bergumam, lalu menguatkan hati.

“Sekalipun aku mati, tak boleh membiarkan rakyat jadi korban!”

Dalam kecemasan, Pu Yuan tiba-tiba berdiri, ingin mencari tempat lain dan berharap bisa membawa badai petir itu menjauh dari sini.

Tap, tap…

Terdengar langkah kaki santai di jalan, suara itu makin jelas, angin di penginapan seolah mereda, suara petir di langit pun perlahan menghilang…

“Kekeringan di Xuzhou, butuh hujan besar.”

Seperti hukum, seperti jalan.

Suara itu terdengar ketika Chen Peng masuk dari luar penginapan.

Derasnya hujan pun turun.

Tetesan air membasahi bumi.

Di langit, petir tak lagi menggelegar.

Di penginapan, angin pun berhenti berhembus…