Bab Enam: Apa Itu Jalan

“Benar saja.”

Chen Peng mengangguk saat mendengarnya, namun kemudian ia terpikir sesuatu.

“Jika menghadapi bahaya maut dan tidak sempat mengganti kartu karakter, apa yang terjadi setelah karakter yang sedang dipakai mati?” Ia bertanya dalam hati, lalu mengajukan pertanyaan pada sistem, “Sistem, jika karakter kartu mati, apakah tubuh asliku juga akan mati?”

“Ketika Tuan menggunakan salah satu kartu karakter di dunia misi, karakter yang sedang dipakai dapat menggantikan Tuan untuk mati satu kali.”

“Tetapi setelah karakter yang sedang dipakai mati, jika Tuan tidak memiliki kartu lain, maka akan kembali ke keadaan tubuh asli. Karakter yang mati akan dalam status rusak dan membutuhkan sejumlah Poin Harapan Bintang untuk memperbaikinya.”

“Jadi begitu, selama aku memiliki Poin Harapan Bintang tak terbatas dan kartu yang tak berujung, itu sama saja dengan umur dan nyawa yang tak berkesudahan!”

Kehidupan dan umur tak terbatas, bahkan seorang bijak pun belum tentu memilikinya!

Memikirkan itu, hati Chen Peng bergelora.

Namun ia kemudian teringat dunia nyata, di mana tubuh aslinya tetap hidup. Apa jadinya jika suatu saat menghadapi bahaya dan tak bisa memakai kartu karakter?

“Berapa pun tingkat kekuatan kartu karakter, tak ada gunanya!”

Di masa depan dunia misi akan semakin maju, bahaya pun makin besar.

Ia memikirkan kekuatan tubuh aslinya, di dunia berbahaya seperti itu tentu tidak bisa berlatih dengan normal, maka ia kembali bertanya pada sistem, “Lalu, bagaimana aku meningkatkan kekuatan tubuh asliku?”

“Kekuatan karakter kartu yang makin tinggi akan sedikit menambah kekuatan Tuan. Jadi Tuan tak perlu khawatir ketinggalan kekuatan karena sering memakai kartu karakter.”

“Jadi begitu, makin banyak kartu dan makin tinggi kekuatan karakter, kekuatanku juga akan makin tinggi!”

Chen Peng mengangguk. Ia membayangkan kelak punya banyak kartu dengan anugerah keahlian yang luar biasa.

“Lebih baik cepat selesaikan misi, dapatkan lebih banyak kartu karakter, itulah jalan yang benar.”

Dengan pikiran itu, Chen Peng segera duduk bersila. Ia ingin cepat berlatih hingga mencapai tingkat bijak agar bisa menuntaskan Misi Harapan Bintang, namun belum lama ia berkonsentrasi.

“Sistem, aku bisa merasakan dunia ini seolah memiliki batasan, hanya bisa berlatih sampai puncak tahap Membangun Pondasi. Tapi misi harapan bintang justru mengharuskanku menjadi bijak atas nama langit!”

Chen Peng mengernyit, berbagai kitab Dao dan ilmu sihir berputar dalam benaknya.

...

Seorang bijak, pengemban Jalan Agung, tak pernah binasa oleh bencana, tak terikat sebab-akibat, abadi bersama langit dan jalan.

Menggenggam kelahiran dan kemusnahan ruang-waktu, dalam sekejap dapat melihat masa kini, masa lalu, dan masa depan...

“Tapi jarak antara puncak Membangun Pondasi dan tingkat bijak itu seperti langit dan bumi!”

Pada zaman purba, Leluhur Dao Hongjun telah memakai hukum langit dan kekuatan spiritual tanpa batas untuk membentuk tujuh napas ungu Hongmeng, menobatkan tujuh bijak.

Potongan kenangan zaman purba berkelebat di benak Chen Peng, ia kembali bertanya pada sistem.

“Sistem, energi spiritual di dunia ini bahkan belum cukup untuk menobatkan satu dewa, apalagi tujuh bijak. Apakah misi ini salah?”

Usai bertanya, Chen Peng duduk di tepi sungai, menunggu lama, tapi tak ada jawaban dari sistem.

“Nampaknya semua harus kucari tahu sendiri, mungkin ini ujian dari sistem.”

Dalam pikirannya, Chen Peng mengulurkan telapak tangan.

Air sungai seperti tertarik oleh kekuatan tak terlihat, perlahan berkumpul di tangannya menjadi gumpalan air.

“Aku telah memperoleh takdir sebesar ini, ditambah bakat Leluhur Dao Hongjun, apa lagi yang perlu kutakuti? Mungkin saat aku berhasil memecahkan teka-teki ini, saat itulah aku akan dinobatkan menjadi bijak atas nama langit!”

Gumpalan air yang terbentuk di bawah sinar matahari itu bersinar terang, lama melayang di udara tanpa hilang.

Chen Peng memejamkan mata, menata napas di tepi sungai. Setelah itu, ia berdiri, menatap gumpalan air di udara, dan saat hendak memecahkannya, tiba-tiba muncul sebuah gagasan di benaknya.

“Walaupun misi ini tak punya batas waktu, karena kini aku punya ide, lebih baik langsung kucoba saja!”

...

Rimbunnya dedaunan menutupi cahaya matahari, di hutan yang gelap pepohonan berdiri rapat.

Chen Peng bagaikan burung terbang, melompat dan meluncur di antara dahan-dahan.

“Ada asap dapur, tak jauh di depan pasti ada sebuah desa.”

Ia berdiri di puncak pohon, menatap ke arah empat li jauhnya, tempat asap dapur membubung.

“Pas sekali, bisa sekalian tanya, sekarang ini tahun berapa di Dinasti Han Timur.”

Dalam benaknya, Chen Peng hendak melanjutkan perjalanan.

“Roar!”

Suara harimau menggema di hutan.

Semak-semak bergetar, seekor harimau besar seukuran sapi meloncat keluar!

Tubuhnya lebih dari dua meter panjangnya, tinggi hampir satu meter, sorot matanya penuh kebuasan. Setiap langkahnya membawa angin kencang, bagaikan pendekar sakti, dalam beberapa lompatan telah tiba di bawah pohon, menatap Chen Peng di puncak.

“Menarik.”

Melihat harimau ini, Chen Peng justru tertawa di atas pohon, tak sedikit pun khawatir akan keselamatan dirinya meski kekuatannya masih lemah.

“Kebetulan sekali, soal cara meningkatkan tingkat dunia, biar kucoba padamu dulu.”

Setelah berkata, Chen Peng melangkah ringan di atas dahan, tubuhnya seolah didukung angin, perlahan melayang turun dari puncak pohon.

“Roar.”

Harimau itu tidak langsung menerkam seperti pada mangsanya yang lain.

Justru ia merunduk, mengulurkan kepala ke tangan Chen Peng.

Dalam benaknya yang sederhana, ada naluri yang membuatnya berbuat seperti itu.

“Ternyata cukup cerdas, akan kuberi sedikit takdir padamu.”

Melihat harimau yang jinak di hadapannya, berbagai bayangan dewa dan iblis melintas di mata Chen Peng, lalu ia pelan-pelan mengulurkan jarinya.

“Jalan Langit...”

Sambil melantunkan nada agung dari Jalan Agung, jari Chen Peng menyentuh kening harimau itu.

Makhluk buas, jika berkumpul bisa membentuk wujud, bila tercerai jadi tiada, menyerap aura langit dan bumi, meneguk esensi matahari dan bulan...

Serangkaian mantra samar terpantul di benak harimau itu, membentuk dunia kelabu.

Langit berwarna darah.

Seekor harimau raksasa bersayap tumbuh di punggungnya.

...

Sayapnya membentang entah berapa ribu mil, menutupi langit dan bumi.

Di bawahnya terbentuk awan emas, setiap kepakan sayapnya menyebabkan gunung runtuh dan sungai berbalik arah...

Gambaran itu perlahan memudar.

“Roar!”

Harimau besar itu membuka mata dan mengaum pelan, memandang Chen Peng di depannya.

Sorot mata buasnya telah hilang, digantikan ekspresi bingung yang hampir menyerupai manusia.

Ia telah diubah Chen Peng.

Satu sentuhan jari, harimau itu berubah menjadi makhluk buas sakti!

Dan harimau bersayap dalam gambaran itu, adalah salah satu makhluk agung dari zaman purba.

“Dugaanku memang benar.”

Chen Peng dengan lelah mengelus kepala harimau itu, merasakan konsentrasi aura di sekitarnya agak meningkat, namun tak lama kemudian kembali menipis seperti semula.

“Benar saja, selama semua makhluk langit dan bumi berlatih, kadar aura akan naik, tingkat dunia pun perlahan meningkat.”

Semakin tinggi kekuatan makhluk, semakin tinggi pula tingkat dunia, dan aura pun makin melimpah.

Jalan Langit, mengambil dari yang berlebih untuk menutupi yang kurang.

Hubungan antara makhluk dan inti dunia saling melengkapi, tumbuh bersama menanjak.

“Nampaknya, zaman kekacauan memang harus terjadi!”

Chen Peng teringat hukum alam: siapa kuat dia yang bertahan.

Seorang pendekar, ditempa hidup dan mati, baru memperoleh hati yang tak kenal menyerah, sehingga punya tekad yang bulat.

Para pencari keabadian pun demikian.

Jika Chen Peng menghentikan perang di akhir Dinasti Han...

“Di masa damai, sekalipun semua makhluk berlatih, tanpa dorongan perang dan ambisi, mereka akan malas dan berhenti berusaha. Ketika tingkat dunia meningkat, entah kapan itu terjadi...”

Hidup berkembang karena kesulitan, mati karena kenyamanan; baik manusia biasa maupun para pelatih kekuatan, sama saja.

Di zaman damai, tanpa pertarungan dan kepentingan, berapa banyak yang mau berlatih ilmu keabadian demi mempertahankan hidup dan menggapai tujuan?

Chen Peng ingin melihat lebih banyak dunia, dan jika menunggu dunia ini sampai memiliki seorang bijak, entah berapa lama lagi.

Maka, sejarah Tiga Kerajaan masih akan terus berlanjut.

“Hanya saja...”

Chen Peng menatap langit, melangkah menuju desa gunung tempat asap mengepul, harimau besar dengan enggan mengikuti di belakangnya.

“Kali ini, ketika perang pecah, akan menjadi kisah para pahlawan Tiga Kerajaan yang menapaki jalan menuju kebijaksanaan...”