Bab Lima Puluh Tiga: Langit Sebagai Papan Catur
“Ternyata kami semua telah diselamatkan oleh Sang Leluhur Tao...” Zhang Bao dan Zhang Liang berlutut dan bersujud ke Chen Peng.
Keraguan dan misteri perlahan terungkap. Dengan penjelasan kakak mereka, Zhang Jiao, kedua adik itu akhirnya memahami segalanya. Namun, dalam dua tahun terakhir, mereka merasa seolah hidup dalam mimpi. Sejak kembali bersama kakak mereka, mereka belajar Tao, berhasil mencapai kemajuan, memulai pemberontakan, lalu gagal.
“Dendam? Penyesalan?” Mereka saling menatap dan tersenyum. Dalam hal watak, mereka sama dengan Zhang Jiao. Mereka tahu bersyukur dan tahu berterima kasih.
“Dengan pengalaman yang begitu gemilang, kapan kami pernah mengeluh tentang orang lain...” Puas di hati, Zhang Liang dan Zhang Bao bangkit, memandang Nan Hua, lalu bersujud sebagai murid.
“Sang Dewa adalah guru kakak, juga guru kami berdua. Mohon terima penghormatan murid...” Mereka mempelajari ajaran kedamaian, Zhang Jiao menerima mereka sebagai murid atas nama guru, sudah sepantasnya mereka berlutut.
“Bagus, bagus! Hari ini Nan Hua mendapat dua murid yang luar biasa!” Nan Hua tertawa, membangunkan keduanya. Kegembiraan karena guru dan murid berkumpul, dan juga karena Sang Leluhur Tao pernah berkata kepadanya ketika menyelamatkan Zhang Bao dan Zhang Liang.
“Bakat mereka sangat baik, hanya sedikit di bawah Zhang Jiao.” Chen Peng mengangguk, melambaikan tangan sehingga air di sungai bergetar, bayangan kedua orang itu pun lenyap dari Jizhou...
“Murid seperti ini, Nan Hua benar-benar beruntung di kehidupan ini.” Mengenang peristiwa itu, Nan Hua merasa sangat bahagia, lalu dengan serius bersujud kepada Sang Leluhur Tao, “Terima kasih atas rahmat dan restu Sang Leluhur!”
Pertemuan guru dan murid adalah takdir surga.
“Terima kasih atas penyelamatan nyawa kami bertiga!” Ketiganya segera mengikuti, menunduk dan bersujud.
“Kalian bertiga telah menerima pahala dari tempat ini, memang pantas diselamatkan.” Chen Peng berbicara, duduk bersila di atas batu besar.
“Kami mendapat pahala dari Sang Leluhur?” Mendengar ucapan Sang Leluhur, ketiganya terdiam, meski tak berani bertanya, hati mereka dipenuhi keraguan.
“Apakah itu yang membuat bingung?” Nan Hua membuka suara, seolah mengetahui apa yang ada di hati mereka, menunjuk ke tepi sungai, lalu berbalik dan berkata, “Kalian bertiga duduklah dengan tenang.”
“Bingung tentang pahala.” Ketiganya duduk bersila di tepi sungai, bertanya dengan suara pelan.
“Pernahkah ada kebingungan?” Tawa terdengar, seekor kera tua datang ke tepi sungai dan duduk bersila.
“Tak pernah ada kebingungan.” Seolah menanggapi, seekor beruang hitam berjalan dari kejauhan.
“Dari mana datangnya kebingungan?” Suara keras seperti besi beradu, Geng Jin menggelengkan kepala dan berjalan dari tempat suci.
“Kebingungan muncul dari hati.” Seperti menasihati, Wu Tu muncul dari dalam bumi.
“Tak terjerat oleh sebab akibat.” Suara seperti lonceng dan genderang, Zheng Hu muncul di tepi sungai.
“Hati tanpa kebingungan.” Hati seperti cermin, Pu Yuan tersenyum, seolah mengangkat makna.
“Seperti kabut yang hilang.” Api menyala, kabut di tepi sungai pun menghilang, bayangan Zheng Qi dan Raja Phoenix tampak di tepi sungai.
“Seperti awan yang terangkat.” Sinar matahari bersinar, kepala suku berjalan ke batu besar, mempersembahkan papan catur sebab akibat, di atasnya tersisa seratus delapan buah bidak hitam dan putih, kecuali yang diberikan kepada Guo Jia.
“Segalanya akan terungkap...”
Papan catur diletakkan di atas batu besar, bidak catur melayang di telapak tangan, Chen Peng berpikir sejenak, air sungai pun bergetar.
Semua orang duduk bersila, memandang ke dalam sungai.
Seperti ilusi, seperti mimpi.
Di dalam sungai, air tenang seperti gelombang.
Di dunia luar, waktu mengalir...
...
Salju lebat.
Tahun pertama Zhongping.
Pertengahan November.
Kaisar Han Ling, Liu Hong, di ibu kota, mendengar kabar bahwa Zhang Jiao telah tewas di Kota Jizhou, Zhang Bao dan Zhang Liang menghilang tanpa jejak.
“Langit belum mengakhiri Han!” Pemberontakan Serban Kuning yang telah berlangsung lebih dari setengah tahun pun berakhir.
Sang Kaisar sangat gembira, memerintahkan utusan.
“Kalian kirim orang untuk mengambil jenazah pemberontak Zhang Jiao...” Di istana, Liu Hong memberi perintah.
Pasukan segera berangkat, siang dan malam tanpa henti, para jenderal menjalankan perintah Kaisar, menuju Jizhou untuk mengambil tubuh Zhang Jiao, lalu menggantungnya di luar kota ibu kota, dijemur selama tiga hari.
Namun ketika tiba di Jizhou, para jenderal tak menyangka.
“Ini...” Di dalam kediaman, para prajurit baru saja mengangkat jenazah Zhang Jiao ke luar, sinar matahari menyelimuti, tubuh Zhang Jiao pun berubah menjadi warna hitam dan putih lalu lenyap di tengah teriakan mereka...
...
Papan catur sebab akibat, Chen Peng melambaikan tangan, tiga bidak hitam dan tiga bidak putih jatuh ke dalamnya...
“Zhang Jiao, Zhang Bao, Zhang Liang...”
...
Tahun kedua Zhongping.
Awal Januari.
Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei melewati sebuah desa, menemukan sisa-sisa Serban Kuning di sana.
“Bisa dibasmi?” Malam hari, Liu Bei bertanya.
“Terserah dua kakak.” Zhang Fei membuka mata, mengeluarkan tombak panjang.
“Memang harus dibasmi.” Guan Yu menyentuh janggutnya, lalu menutup kitab bambu di bawah cahaya lampu.
Malam yang sunyi dipenuhi teriakan dan suara pertempuran.
Puluhan anggota Serban Kuning yang telah mencapai tahap latihan, dibunuh oleh ketiganya tanpa ampun.
Malam berlalu.
“Apakah ini kitab suci yang sering disebut orang?” Setahun lalu, mereka belum pernah ikut pemberontakan Serban Kuning, belum memperoleh kitab suci, sehingga Liu Bei memandang kitab bambu di tangannya, membaca cara membangun dasar kekuatan, penuh keraguan.
“Sepertinya benar.” Di tepi sungai, Guan Yu yang sedang mempelajari catatan sejarah, berkata, ia pernah mendapat teknik latihan dari Serban Kuning.
“Kitab ini sebaiknya diberikan pada kakak untuk berlatih.”
Zhang Fei tampak tenang, tanpa kegelisahan setelah membunuh, dengan cermat membersihkan tombak ular dan bermain di air sungai.
“Kita bertiga sebaiknya mempelajari bersama.” Liu Bei menggelengkan kepala, menutup kitab bambu.
...
“Guan Yu, Liu Bei, Zhang Fei.”
Di papan catur, tiga bidak hitam dan tiga bidak putih kembali jatuh...
...
Tahun ketiga Zhongping.
Akhir April.
Di luar ruang belajar, energi spiritual bergelombang, Guo Jia membuka mata.
“Selamat, Fengxiao, telah memasuki tahap dasar.” Cao Cao mengucapkan selamat.
“Fengxiao kini juga telah mencapai tahap dasar.” Cao Ren tertawa, memandang ke arah Xiahou Dun, “Kini keluarga kita sudah tiga orang di tahap dasar!”
“Ini berita baik, harus dirayakan.” Xiahou Dun memberi hormat kepada Cao Cao.
“Memang harus dirayakan.” Cao Cao sangat bahagia, menarik tangan Guo Jia, “Fengxiao seperti saudara bagiku...”
“Saudara Mengde...” Guo Jia ingin berbicara, namun melihat ketulusan di mata Cao Cao, ia pun mengangguk, mengganti panggilan, “Kakak...”
...
Cao Cao, Cao Ren, Guo Jia, Xiahou Dun.
“Delapan bidak kembali jatuh...”
...
Awal Juni.
Di atas lautan.
“Youping, kau kini sudah mencapai tahap inti emas, boleh masuk ke dunia.” Sang nelayan mengangguk, memandang Zhou Tai yang muncul dari dalam air.
“Terima kasih, paman, atas bimbingan selama tiga tahun, sehingga Youping bisa berlatih di Istana Naga.” Zhou Tai membungkuk di atas laut.
“Raja Naga memberi izin, Zuo Ci dan Yu Ji juga memperhatikanmu.” Sang nelayan tersenyum, membangunkan Zhou Tai, menepuk tangannya sambil berkata pelan, “Di keluarga ini tak ada kerabat, kau seperti anak bagiku...”
“Paman, meski Youping telah mencapai tahap inti emas...” Melihat sang nelayan begitu menghargainya, Zhou Tai merasa sulit.
Mendengar pemberontakan Serban Kuning, melihat dunia dari Istana Naga.
Selama dua tahun berlatih, ia juga mendengar sang nelayan berkata, ada orang lain di dunia yang punya nasib ajaib seperti dirinya.
“Mungkin sulit masuk ke dunia...” Zhou Tai menghela napas, lalu berkata pada sang nelayan, “Di luar entah berapa pahlawan, mungkin Youping ingin berprestasi tapi tak punya kekuatan...”
“Menggapai prestasi, membangun usaha, lakukan yang terbaik...” Sang nelayan berkata, lalu tenggelam ke laut.
“Jika ada kesulitan, Istana Naga di empat lautan akan membantumu sekuat tenaga...”
...
“Zhou Tai.”
Dua bidak kembali jatuh.
...
Tahun kelima Zhongping.
Akhir Oktober.
Bingzhou.
“Setelah inti emas, apakah tak ada lagi tahap yang bisa dicapai?”
Di sebuah kediaman, seorang jenderal bertanya dengan bingung, memandang kitab bambu di hadapannya.
Kitab itu hanya mencatat sampai tahap inti emas.
“Apakah benar tak ada lagi?” Jenderal itu bertanya.
“Sepertinya memang tidak ada.” Suara terdengar, seseorang masuk ke dalam rumah, “Jenderal, ini sudah tahap tertinggi yang diprediksi para ahli dari pegunungan, mungkin setelah ini...”
“Jangan bicara.” Seperti mendapat pencerahan, sang jenderal memotong ucapan orang itu, mengerutkan kening dan merenung.
“Inti emas jelas bukan akhir jalan...”
...
“Lu Bu, Gao Shun.”
Empat bidak kembali jatuh di papan catur...