Bab Dua Puluh Sembilan: Batu dari Luar Angkasa

Di luar desa.

Di langit.

Sebuah kilatan api melintas, menampakkan sosok Zheng Qi di atas hamparan awan.

“Menurut penuturan orang-orang di desa, seharusnya di sini...”

Di balik dua gunung, di luar lereng.

Zheng Qi menunduk.

Cahaya api berpendar di matanya, aura elemen api di sekitarnya berkumpul.

Awan putih di udara tercerai, lanskap di sekitar pun berputar, seolah menyingkap tabir ilusi.

Pandangan matanya mengitari bumi, barisan pegunungan, hutan-hutan, sungai kecil, semuanya tersaji di depan mata.

“Hmm, mengapa bisa begini?”

Alis Zheng Qi mengerut.

Ia menyadari pemandangan di bawah sama sekali tak berbeda dengan lanskap pegunungan sekeliling.

“Tak seharusnya seperti ini.”

Di luar lereng, pepohonan mengering, namun di tengah lereng justru hijau dan subur.

“Aneh sekali.”

Zheng Qi menggeleng, memejamkan mata untuk merasakan.

Aura elemen api di udara semakin pekat, menandakan sumbernya pasti berasal dari lereng di bawah kakinya.

“Benar atau tidak, tinggal dicoba saja.”

Dengan pikiran demikian, ia membuka mata.

“Berkumpullah!”

Seolah sebuah mantra.

Ia mengulurkan satu tangan, lalu aura api di udara mengalir deras, segera berkumpul di telapak tangannya.

“Pergilah!”

Begitu ucapannya selesai.

Api di telapak tangannya terlontar, aura di sekeliling melekatinya, berubah menjadi ular api raksasa sejauh seratus meter, melesat ke bawah.

Seribu meter, seratus meter.

Crt—

Namun saat ular api hampir menyentuh tanah, terdengar suara pelan, seolah menembus semacam penghalang, lalu menghilang begitu saja di udara.

“Ternyata memang ada yang aneh.”

Gumam Zheng Qi, merasakan ikatannya dengan ular api terputus.

“Tapi di penghalang itu, tak ada jejak aura guru...”

Ia tersenyum, menyadari ini bukanlah ujian dari sang guru, sehingga ia pun sedikit lega.

“Andaikan ini ujian, dalam sehari pun aku tak mungkin bisa menuntaskannya…”

Zheng Qi tersenyum getir, namun teringat pada aura asing yang ia rasakan sesaat sebelum ular api menghilang.

Panas, kehidupan.

“Siapapun dirimu…”

Ekspresi di wajahnya hilang, matanya menyala api.

“Jangan sekali-kali bermain ilusi di hadapanku, Zheng Qi!”

...

Hening.

Di balik penghalang.

Puluhan li tanah mengering, sisa-sisa pepohonan hangus tinggal abu.

Di tepi, dalam sebuah gua gunung, beberapa pria berbadan besar berseragam penegak hukum hampir meregang nyawa.

“Kapten, masih ada air?”

Seorang pria besar bersuara parau, mengangkat lengannya dengan sisa tenaga, menunjuk seorang pemuda yang telah lama wafat, “Aku ingin memberikan seteguk untuk Liu Zhi...”

Ucapan pria itu membuat semua orang berduka.

“Liu Zhi sudah tiada…”

Kapten bergumam, lalu merebahkan diri.

“Andai nanti di sini…”

Di dalam gua yang suram, ia menatap kosong ke langit-langit gua.

Seolah ia melihat istri dan anaknya, menanti kepulangannya di rumah.

Terbayang hari keberangkatan, kepala pemerintahan kota mengucapkan pesan hangat.

Terbayang para warga desa mengantar kepergian mereka, dan mereka sendiri melangkah masuk.

Pepohonan yang layu, tanah yang retak.

Padahal hanya selangkah, namun mereka tak pernah bisa keluar dari dunia ini.

“Keadaan di sini, belum sempat kulaporkan pada atasan...”

Kapten bergumam, hendak memejamkan mata, namun seolah melihat sesosok bayangan, mengangkat tangan, api memenuhi langit...

Ia melihat dirinya selamat...

“Kapten, kapten.”

Di bawah langit biru cerah, suara itu menggema, kapten membuka mata, menoleh, mendapati Liu Zhi tersenyum padanya.

“Kita diselamatkan sang dewa.”

Liu Zhi berkata, lalu membungkuk hormat ke arah lereng.

“Jadi api itu nyata...”

Api, cahaya suci, dan sesosok bayangan.

Kapten mengingat, berdiri.

Ia mendapati tubuhnya telah pulih, tanpa rasa lelah sedikit pun.

“Dia sungguh dewa…”

Kapten meneteskan air mata, lalu berlutut dan bersujud.

“Kapten,” seorang penegak hukum berkata, “lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Benar, kapten, bagaimana kita melaporkan kejadian ini?” tanya Liu Zhi.

Kapten tak langsung menjawab, setelah bersujud, bangkit menatap mereka, “Selain perihal sang dewa, kita laporkan apa adanya.”

...

“Guru selalu berkata, menolong orang ibarat menolong diri sendiri.”

Di balik lapisan penghalang, Zheng Qi tersenyum memandang mereka.

“Lagi pula, kapten itu orang baik...”

Langit memerah oleh api.

Udara panas dan beriak.

Dekat pusat tanah yang mengering.

Aura elemen api yang menyembur dari tanah sudah begitu padat.

“Itukah batu dari luar angkasa?”

Di sekitar Zheng Qi, aura spiritual bergelora, napasnya membara.

Satu langkah diambil, bumi seolah menyusut di bawah kakinya.

Ia berdiri di atas lereng, menatap sebongkah batu raksasa di dalam lubang besar.

Batu di dalam lubang, sebesar puluhan meter.

Permukaannya berlubang, merah membara, layaknya sebuah matahari kecil.

“Entah kantong semesta buatan Pu Yuan dapat menampungnya atau tidak.”

Pu Yuan adalah orang yang tak sengaja datang ke desa ini lima tahun lalu.

Karena sifatnya yang tulus dan setia, serta keahliannya dalam menempa, ia pun diajari rahasia pandai besi oleh Chen Peng.

Selama bertahun-tahun, ia telah membuat banyak senjata dan alat kultivasi dari besi biasa untuk para praktisi.

“Tapi kantong semesta ini pertama kalinya ia buat…”

Hatinya ragu.

Zheng Qi teringat wajah polos Pu Yuan, betapa bangganya ia setelah berkali gagal, akhirnya berhasil menempa kantong semesta itu.

“Jangan sampai aku dipermalukan…”

Zheng Qi menggeleng, melepaskan sebuah kantong kain indah seukuran telapak tangan dari pinggangnya.

Inilah kantong semesta.

Di dalamnya ada dunia kecil, seluas seratus meter persegi, bisa menampung berbagai benda.

Pada permukaan kantong terdapat huruf ‘api’ sebagai penanda milik Zheng Qi.

“Biarpun kantong semesta ini luar biasa, entah bisa atau tidak menampung benda aneh itu.”

Masih ragu.

Setelah memandang ke arah batu raksasa, Zheng Qi melemparkan kantong semesta itu ke udara.

“Masuklah!”

Aura spiritual berkumpul, kantong semesta lepas dari tangan.

Tiba-tiba kantong itu membesar terkena angin, menjadi sebesar seratus meter, mulut kantong mengarah tepat ke batu luar angkasa di bawahnya.

“Serap!”

Sekonyong angin bertiup, kerikil beterbangan.

Batu dari luar angkasa di dasar lubang bergetar, hendak tersedot masuk ke dalam kantong.

“Barang buatan Pu Yuan sungguh berguna.”

Melihat prosesnya hampir selesai, Zheng Qi teringat pesan gurunya, membayangkan pujian yang akan ia terima, tak bisa menahan tawa, “Nanti aku pasti traktir dia minum dua cangkir...”

Tawa bergema, angin kian kencang.

Dasar lubang bergetar, batu luar angkasa terangkat dari tanah.

“Dunia ini benar-benar berkaitan dengan batu luar angkasa itu.”

Zheng Qi tersenyum, aura api di sekelilingnya menari.

Karena jangkauan kesadarannya terbatas, ia melayang ke udara, menatap jauh.

“Benar-benar pemandangan ajaib.”

Zheng Qi berdecak kagum.

Ia melihat setelah batu raksasa itu terangkat, aura api di dunia ini menyebar, hujan api turun dari langit.

“Sebuah dunia tersendiri...”

Ia berbisik.

Batu raksasa melayang di udara.

Dumm!

Bumi perlahan menutup, aura api tak lagi menyembur.

Crrr—

Langit seperti cermin pecah, memperlihatkan sinar matahari luar.

Krek—

Pepohonan patah dan tumbang, dari akar tumbuh tunas baru.

Melihat semua itu, Zheng Qi seakan mendapat pencerahan.

“Kematian, lalu kelahiran...”

Langit seolah berubah warna.

Aura spiritual dari ribuan mil berkumpul, mengalir ke dalam tubuhnya.

Bayang-bayang.

Dari kejauhan, awan gelap menutupi matahari, suara petir menggema perlahan.

Guruh!

Petir menggelegar, angin dingin berembus.

“Saat seorang makhluk abadi hendak menembus tingkat langit, ternyata ada bencana surgawi?”

Zheng Qi melihat, di dahinya huruf ‘api’ berpendar, lalu ia bersujud ke langit, “Langit nan agung, aku Zheng Qi, murid Sang Guru Agung!”

Begitu ucapannya selesai.

Alam semesta seolah hening.

Hembusan angin lembut.

Petir di awan sirna.

Awan gelap menjauh.

Langit cerah kembali.

Setelah bersujud sekali lagi, Zheng Qi pun berdiri.

“Jadi beginilah, tiada karma duniawi menempel, tiada bencana menimpa?”

Ia berbisik, teringat kebingungan ketika gurunya pernah mengucapkan kalimat itu.

“Aku tiada karma, tiada bencana.”

Ia menatap langit, kini baru memahami maknanya.

“Di bawah hukum langit, aku sudah tak punya sebab, dari mana datangnya bencana?”

Zheng Qi menggeleng, menatap batu raksasa yang akan masuk ke kantong semesta.

“Guru telah memperlakukanku begini, aku tak boleh mengecewakan beliau!”