Bab Empat: Pemahaman dan Perubahan

Pada kartu itu, cahaya bintang berkelap-kelip, menggambarkan sosok manusia yang samar sehingga sulit dikenali wajah aslinya.

“Kisah Naga dan Ular, semoga ini adalah pemahaman dari Wang Chao,” gumam Chen Peng sambil memandang kartu di tangannya. Ia teringat bakat luar biasa Wang Chao, sehingga hatinya dipenuhi harapan, sementara cahaya bintang terus berpendar.

“Gunakan!”

...

Seorang pemuda biasa, menapaki jalan yang luar biasa.

Pertemuan tak terduga di taman menjadi awal perjalanan menuju legenda.

Kepribadian yang tangguh, kegigihan yang tak pernah menyerah, pertarungan di ambang hidup dan mati.

Kekuatan tak tertandingi yang membuat satu orang sebanding dengan satu negara, hati seorang jawara, hingga akhirnya ia mencapai puncak tertinggi dalam dunia bela diri...

...

Segala sesuatu terasa begitu jelas, jantung sekeras katup baja, darah mengalir seperti magma yang membara.

Setiap pori-pori di tubuhnya bisa dikendalikan dengan sempurna, memadukan kelembutan dan ketegasan.

Dua belas bentuk: naga, harimau, kera, kuda, buaya, ayam, walet, elang, ular, burung, rajawali, dan beruang, semuanya begitu hafal di benaknya, seolah-olah telah ditempa bertahun-tahun lamanya.

Ia dapat merasakan getaran samar dari aura spiritual dunia bela diri tingkat rendah di udara.

Dari jarak belasan meter, ia mendengar desisan halus serangga buas.

Lin Pingzhi sedang menggertakkan gigi karena malu dan marah.

Di dalam rumah terdengar bisikan lembut antara Linghu Chong dan Yue Lingshan.

“Inikah yang disebut tenaga internal tingkat tinggi?”

Chen Peng membuka matanya, merasakan kekuatan yang menggelegak di dalam tubuhnya, matanya memancarkan kegembiraan.

Saat ia mengalirkan tenaga dalam yang sudah dikenal, seberkas arus putih tipis melesat keluar dari tubuhnya sejengkal lebih sebelum perlahan menghilang.

“Setitik debu pun tak dapat menempel, serangga pun tak bisa hinggap, inilah... tenaga internal tingkat tinggi!”

Semua pori-porinya terbuka, darah berdesir kencang, hanya dalam beberapa detik, pemahaman yang didapat Wang Chao selama bertahun-tahun langsung terserap, melebur, dan terhimpun dalam diri Chen Peng.

Bahkan, ia bukan hanya mencapai tingkat tinggi, melainkan puncaknya!

Melintasi lautan, menyeberangi sungai, berjalan di atas air hanya setinggi lutut, tenaga dan darahnya sempurna, hanya selangkah lagi menuju ranah pil dalam!

“Langkah ini, biarkan aku yang melangkahinya.”

Kegembiraan di hati Chen Peng perlahan mereda, lalu ia memandang ke arah kejadian di depan matanya.

Di depan penginapan, pemuda bermarga Yu memasang raut kejam, menampar wajah Lin Pingzhi yang bersandar di dinding, lalu mengejek, “Kenapa kau tak melawan lagi?”

Lin Pingzhi tampak ketakutan, meski dipukuli ia tak berani membalas.

Ia telah merasakan kekuatan pemuda Yu tadi, dan menyadari bukan tandingannya, ia tak berani melawan seperti sebelumnya.

“Ketua muda!”

“Ketua muda!”

Para pengawal berseru, takut jika pemuda Yu bertindak terlalu jauh pada Lin Pingzhi. Mereka tak tahu harus berbuat apa ketika tiba-tiba suara terdengar dari belakang.

“Hentikan sekarang juga, nyawamu akan aku ampuni.”

Chen Peng menatap pemuda Yu dengan tenang, lalu memandang Linghu Chong yang bersiap bertindak.

“Kenapa dia ikut campur dalam urusan ini, bukannya bisa diam saja!”

Yue Lingshan, melihat tatapan Chen Peng, mengira Chen Peng ingin menonjolkan diri di depan ketua muda Lin agar punya keuntungan di masa depan.

Bagaimanapun juga, orang-orang di dunia persilatan umumnya mementingkan keuntungan dan nama, hanya sedikit yang benar-benar menegakkan keadilan.

“Dia pasti ingin menempel ketua muda Lin Pingzhi demi keuntungan dari nama besar keluarga Lin di masa mendatang!” pikir Yue Lingshan, lalu mencibir dalam hati.

Namun, bahaya yang kini menimpa Lin Pingzhi juga sebenarnya bermula dari urusannya dengan Yue Lingshan.

Baik secara perasaan maupun logika, Yue Lingshan tak bisa tinggal diam. Ia segera menatap Linghu Chong, mengguncang lengannya sambil berkata, “Kakak tertua, kau harus menolongnya.”

“Tenang saja, tak perlu buru-buru bertindak,” jawab Linghu Chong, yakin akan kemampuannya. Setelah menenangkan Yue Lingshan, ia meletakkan mangkuk arak yang akan dilempar, lalu memandang Chen Peng dengan rasa ingin tahu.

“Jangan-jangan dia seorang ahli?”

Meskipun mereka berdua tidak terlalu panik, namun para pengawal yang mendengar ucapan Chen Peng langsung heboh.

“Kau siapa?”

“Ini bukan urusanmu!”

“Ini urusan keluarga pengawal Fu Wei!”

Melihat Chen Peng mendekat, para pengawal segera mencegahnya, khawatir ucapannya membuat pemuda Yu semakin marah dan membahayakan nyawa Lin Pingzhi.

“Jika ketua muda mati di sini, kami pun sulit lolos dari hukuman mati!”

Saat mereka hendak mencegah Chen Peng semakin dekat, pemuda Yu justru menatapnya dengan penuh minat, lalu menampar Lin Pingzhi lagi sebelum memandang Chen Peng yang mulai marah.

“Aku sudah memukulnya lagi, lalu mau apa kau? Mau coba...”

“Mencari mati!”

Ucapan pemuda Yu terputus oleh bentakan keras.

Tatapan Chen Peng berubah dingin, pinggangnya bergetar, tubuhnya miring ke tanah, gerakannya seperti naga yang menunduk, penuh perubahan tak terduga.

“Menghabisimu, aku hanya butuh lima detik!”

Gerakan naga, dengan aura naga yang menembus langit, langkahnya seperti awan yang mengikuti naga.

Begitu niat terlintas, belasan meter jarak ditempuh secepat anak panah melesat dari busur.

Pemuda Yu hanya sempat melihat bayangan di depannya bergerak, sebelum sempat bereaksi, sudah merasakan angin kencang menerpa wajahnya.

“Cepat sekali!”

Ia terkejut, namun sebagai pendekar yang berlatih belasan tahun, tangannya tak lamban, mencoba menangkis dan mundur untuk mengurangi kekuatan serangan.

Selama bisa menjaga jarak, pemuda Yu merasa masih bisa bertarung!

Namun, pertarungan antar pendekar sejati hanya butuh sekejap untuk menentukan hidup dan mati.

Terlebih lagi, pendekar tenaga dalam memiliki ledakan kekuatan yang jauh melampaui pendekar biasa.

Mereka bertarung dengan satu nafas, jika nafas terputus, kekuatan pun lenyap.

Chen Peng memang tidak gentar, namun ia juga tak ingin membuang waktu pada pemuda Yu.

“Sudah kuperingatkan, kau tak mau dengar, hari ini aku akan menodai tanganku dengan darahmu!”

Langkah depan maju, kaki belakang mengikuti, gerakan Chen Peng tak tampak canggung, saat wujud naga berubah jadi harimau, semua terasa begitu alami.

Pinggangnya diputar, otot-otot lengannya menegang, lalu sebuah tinju meledak bagai meriam!

“Celaka!”

Hanya dengan mendengar suara ledakan udara, bulu kuduk berdiri. Pemuda Yu langsung kehilangan semangat bertarung, ia tahu jika tinju itu mendarat di tubuhnya, ia pasti mati!

“Bahkan ayahku pun jika menerima pukulan itu, paling-paling akan terluka parah atau bahkan tewas!”

Rasa takut meluap, pemuda Yu kehilangan niat bertarung, segera menggunakan ilmunya untuk mundur, berharap bisa lari dari tempat itu.

Tapi, apa itu gerakan harimau?

Gerakan harimau punya gaya menundukkan dan keberanian menerkam mangsa!

Bisa dibilang, menyerang dengan tiga kali langkah sekaligus, makin mundur kau, makin lemah posisimu!

“Mati kau!”

Melihat pemuda Yu berbalik hendak lari, Chen Peng mengaum marah, melangkah maju, lantai kayu pun retak berkeping-keping.

Bayangannya seperti dewa kematian, suara auman harimau menggema di seluruh penginapan.

Hanya dalam dua detik, Chen Peng sudah berada di samping pemuda Yu, lalu menghantamkan tinjunya tepat di punggung lawan yang sama sekali tak siap!

“Duar—”

Suara tulang hancur dan tembok penginapan yang jebol terdengar bersamaan.

Tanah belasan meter di luar penginapan memerah oleh darah, tubuh pemuda Yu berlumur tanah, punggungnya seperti dihantam palu raksasa, cekung sedalam sejengkal, tulangnya menembus kulit, tergeletak tak bergerak, bahkan telah mati sebelum jatuh ke tanah.

Lima detik!

Benar-benar kurang dari lima detik, Chen Peng membunuhnya di tempat!

“Huff...”

Chen Peng menghembuskan nafas panjang, arus energi putih mengelilingi tubuhnya, lama menghilang.

Pertama kali membunuh orang, tetapi ia sama sekali tak merasa gelisah.

Yang ia rasakan hanyalah kebencian bertahun-tahun, tekanan, dan semacam belenggu yang selama ini menjerat dirinya pecah dalam sekejap.

Saat ini, hatinya hanya dipenuhi...

Kepuasan yang tak terlukiskan!

Para pengawal yang melihat Chen Peng berdiri di tengah ruangan kini tak berani bersuara keras seperti tadi, bahkan ketika teman pemuda Yu melarikan diri, mereka pun tak berani mengejar.

Baru setelah itu, mereka mendekati ketua muda Lin dengan langkah pelan dan bertanya dengan suara lirih tentang keadaannya.

“Ketua muda, apakah Anda terluka?”

“Ketua muda, Anda baik-baik saja?”

“Ketua muda...”

“Aku baik-baik saja!”

Lin Pingzhi dengan tak sabar memotong ucapan para pengawal, lalu merapikan pakaian dan melangkah pelan ke arah Chen Peng. Saat Chen Peng membuka mata, ia baru berani berterima kasih dengan suara rendah, “Terima kasih atas pertolongan Anda, senior!”

“Ya.”

Chen Peng mengangguk, lalu menatap Linghu Chong dan Yue Lingshan yang tampak gugup, kemudian berkata pada Lin Pingzhi, “Aku seorang perantau, kini singgah di sini, apakah keluargamu punya tempat menginap?”

“Ada, senior boleh tinggal selama yang diinginkan!” jawab Lin Pingzhi buru-buru.

Ahli sehebat ini, ia justru ingin menjalin hubungan baik.

“Ayahku pun pasti tak sanggup menghadapi senior ini!”

Lin Pingzhi yakin ayahnya akan sangat menghargai jika tahu ia berhasil menjalin hubungan dengan seorang ahli seperti Chen Peng.

Meski hatinya senang, demi meninggalkan kesan baik di depan Chen Peng, ia menahan senyum lalu menunduk sopan, “Silakan, senior!”

Kemudian, ia memerintahkan para pengawal dengan suara lantang, “Siapkan kuda untuk senior!”

Setelah keluar dari penginapan, Lin Pingzhi melayani Chen Peng dengan sangat sopan, bahkan memberikan kudanya yang paling ia sayangi.

“Bip... Keinginan Lin Pingzhi: Menjadi ahli sejati.”

“Jika berhasil, dapatkan 50 poin bintang harapan.”

Chen Peng yang sedang mencoba menunggang kuda, berkat tingkat tenaga internal tinggi, dengan mudah mengendalikan kuda itu. Namun sebelum meninggalkan penginapan, ia sempat melirik Linghu Chong dan Yue Lingshan yang diam-diam memperhatikannya.

“Dengan aku di sini, nasib Lin Pingzhi tak akan lagi ditentukan oleh siklus reinkarnasi ini...”