Bab Dua Puluh Tiga: Pencerahan

Istana Naga, di aula utama.

“Apakah sudah diatur dengan baik?”

Begitu sang nelayan melangkah masuk, Raja Naga yang duduk di singgasana membuka matanya.

“Hamba telah mengatur kedua pertapa tersebut dengan baik.”

Nelayan itu bergegas masuk ke aula, berlutut dan membungkuk dengan penuh kegembiraan, “Terima kasih, Raja Naga, karena telah mengabulkan permintaan hamba!”

Rasa syukur memenuhi hati sang nelayan.

Ia bersyukur kepada Raja Naga yang beberapa hari lalu telah memperhatikan permohonannya, meski ia hanya orang kecil…

Dasar laut yang dalam dan sunyi.

Beberapa hari yang lalu.

Setelah mengantar kepergian Zhou Tai, nelayan itu kembali ke Istana Naga dan mendapati Raja Naga tengah berbincang dengan Zhang.

“Tuan Raja Naga, mengapa Anda menyelamatkan nyawa pemuda itu?” tanya Zhang.

Sebelumnya, ia telah menjalankan perintah untuk membunuh Wang Bu dan yang lainnya. Setelah kembali ke Istana Naga dan melihat Raja Naga memberikan hadiah, ia pun teringat bahwa Raja Naga melarangnya membunuh Zhou Tai, sehingga ia tak dapat menahan rasa penasaran.

“Anda bahkan memberinya Mutiara Penolak Air dan meminta nelayan memberinya ilmu…” Zhang tampak penasaran, namun saat Raja Naga tak menanggapi, ia hendak melanjutkan pertanyaannya.

“Orang itu belum boleh mati sekarang, apalagi mati di Laut Timur,” potong Raja Naga, enggan menjelaskan lebih jauh.

Perkataan Leluhur Dao tidak dapat sembarangan disampaikan.

“Ini termasuk rahasia langit!” ujar Raja Naga dengan hati-hati. Namun, saat menoleh dan melihat ekspresi bingung di wajah Zhang, ia menghela napas.

“Aih!” Raja Naga mendesah, khawatir kebodohan dan rasa ingin tahu Zhang akan menimbulkan petaka, lalu memberi petunjuk, “Jika tidak ada urusan, tinggallah di Istana Naga. Dalam sepuluh tahun ke depan, mungkin akan ada peperangan.”

Wajah Raja Naga penuh kehati-hatian, sebab ia telah merasakan sedikit petunjuk tentang rahasia langit.

“Jika bisa menghindar, hindarilah. Jika tak bisa, jangan ganggu rencana Leluhur Dao…” batin Raja Naga.

“Bukankah hanya tinggal di sini? Apa bagusnya dunia luar? Mana ada tempat yang lebih kaya energi spiritual daripada Istana Naga?” Zhang tak terlalu memikirkan kata-kata Raja Naga.

Ia memang tak memahami, namun demi menenangkan hati Raja Naga, ia yang polos dan setia itu tetap berlutut, “Hamba akan patuh pada perintah Raja Naga!”

Percakapan mereka terdengar jelas oleh nelayan di aula itu.

Bagaimanapun, ia telah lama memikul tanda Istana Naga, dan tanpa izin, takkan pernah bisa melangkah keluar dari empat lautan.

“Raja Naga bilang akan ada perang?” Nelayan itu bertanya-tanya.

“Di Pulau Penglai, tiga pertapa itu pernah berkata hendak menuju daratan tengah…”

Perahu kecil berlabuh, sebulan di pulau.

Tiga pertapa berkumpul, merundingkan nasib daratan tengah.

Kenangan lama melintas, nelayan itu menunduk merenung.

“Dulu mereka baru di tahap Membangun Pondasi, entah kini di tahap mana?” Saat inti emas dalam tubuhnya berputar, ia teringat pembicaraan Raja Naga dan Zhang, “Tapi sekalipun sudah tahap Inti Emas, sekarang bila ke daratan tengah, pasti penuh bahaya. Dan aku pun tak boleh keluar dari Istana Naga…”

Kebebasan seumur hidup ia tukar demi keabadian di air.

Nelayan itu tak menyesal, namun tetap saja hatinya tak tenang, hingga akhirnya ia memberanikan diri meminta izin pada Raja Naga yang tengah bermeditasi, “Tuan Raja Naga, di Donglai ada dua pertapa yang pernah menyelamatkan nyawaku…”

Permintaan nelayan itu dikabulkan oleh Raja Naga.

Maka Zhang dikirim seorang diri, dan kedua pertapa pun dibawa ke Istana Naga.

Kalau tidak, dua pertapa kecil tahap Inti Emas seperti Yu Ji dan Zuo Ci tak akan digubris oleh Raja Naga.

Mengingat kejadian itu, nelayan merasa berterima kasih, dan kembali membungkuk syukur, “Terima kasih, Raja Naga!”

“Itu hal kecil saja.”

Mendengar ucapan syukur nelayan, Raja Naga menanggapinya dengan ringan.

Bagi dirinya, itu hanyalah perkara sepele.

Bahkan, ketika memberikan Batu Air Langit pada Zuo Ci dan Yu Ji, ia pun tak merasa rugi.

“Istana ini menyimpan banyak harta, Batu Air Langit hanyalah bagian kecil.”

Raja Naga berkata dengan bangga, menuntun nelayan itu berdiri, lalu memandangnya sambil berpesan bijak, “Utang nyawa telah kau balas, urusan masa lalu telah selesai. Mulai sekarang, jangan lagi terikat dengan mereka, jangan mencari-cari sebab akibat.”

“Baik!” Nelayan itu mengangguk penuh terima kasih.

Jimat terbang melintasi ribuan mil lautan.

“Walaupun dua pertapa itu telah melupakan segalanya, aku masih mengingatnya…”

Seakan sebab akibat telah selesai, nelayan itu pun merasa lega.

Saat ia memandang ke arah istana bagian belakang, jimat di tangannya perlahan menghilang.

Pada saat yang sama.

Gelombang air bergerak, energi spiritual Istana Naga berkumpul.

Di aula, seorang tetua berkerang di punggung mengangguk pelan, “Ikatan duniawi telah berakhir, kini memasuki tahap Yuan Ying.”

“Lagi-lagi mendahuluiku,” ujar prajurit udang sambil mengayunkan capit.

“Kau masih harus banyak berlatih,” sahut ikan hiu sambil tertawa.

“Terima kasih semuanya,” Nelayan itu membuka mata, memberi hormat.

“Itu memang hakmu,” ujar tetua berkerang dengan suara berat.

“Adakan pesta!” Raja Naga berseru gembira.

…

Cawan bersulang, tawa riang menggema.

Di dalam Istana Naga, tarian dan nyanyian mengisi udara, para siluman memberikan ucapan selamat untuk nelayan.

“Tak sia-sia niat baikku ini,”

Raja Naga mengangguk, lalu menoleh pada Zhang yang tersenyum senang karena keberhasilan nelayan, “Leluhur Dao memerintahkan, kau diizinkan menghadap.”

Begitu kata-kata itu terucap.

Mendengar ucapan Raja Naga, Zhang tertegun sesaat.

“Leluhur Dao ingin bertemu siluman kecil ini!”

Zhang sangat gembira, bangkit dengan penuh semangat hingga hampir membalikkan meja, membuat para siluman lain kebingungan.

“Jangan-jangan Zhang juga menembus tahap baru?” tanya prajurit udang ingin tahu.

“Mungkin dia mabuk arak spiritual lalu bertingkah,” ikan hiu menyindir.

“Pasti ada kabar baik,” tetua berkerang berkata pelan.

“Haha.” Zhang hanya tertawa lepas.

Semua siluman semakin heran melihatnya.

“Benarkah dia sudah gila?”

Ikan hiu dan para siluman cemas, hendak mendekat untuk memastikan.

“Tak apa,” Raja Naga melambaikan tangan, menyuruh mereka duduk kembali, lalu menatap Zhang yang tak henti tertawa, “Baiklah, kali ini kumaklumi, tapi nanti di Tanah Leluhur, jangan mempermalukan Istana Naga, jika tidak, aku takkan memaafkanmu!”

Nada Raja Naga tegas.

“Di Tanah Leluhur, masih banyak saudara Dao yang telah tercerahkan oleh Leluhur Dao.”

Raja Naga menggelengkan kepala melihat Zhang yang tersenyum tolol.

Tak peduli yang lain, hanya membayangkan nanti ia akan diejek Zheng Qi, Raja Naga sudah menyesal merekomendasikan Zhang.

“Sepertinya nanti aku bakal jadi bahan olok-olok…”

Raja Naga menghela napas.

“Baik! Aku, siluman kecil, takkan mempermalukan Istana Naga dari empat lautan!” Zhang menjawab asal saja, tertutup kegembiraan. Saat energi spiritualnya mulai bergemuruh, ia pun bersiap berangkat.

“Di mana Leluhur Dao?”

Zhang tertegun.

Leluhur Dao ibarat rahasia langit, tak dapat ditemukan begitu saja.

“Tuan Raja Naga…” Zhang berbalik, tersadar ia tak tahu letak Tanah Leluhur, menggaruk-garuk kepala, dan hendak bertanya pada Raja Naga yang tampak kesal.

Tiba-tiba, terdengar suara riak air.

Wajah Raja Naga di hadapan berubah kabur.

Meja di depannya lenyap.

Seruan para siluman terdengar samar.

Segala sesuatu di Istana Naga pun sirna…

…

Tak tahu berapa lama.

Saat Zhang membuka mata kembali.

Di kejauhan, langit yang temaram.

Sungai kecil mengalir pelan.

Desa yang terselimuti kabut.

Energi spiritual yang berlimpah, berkali lipat dari Istana Naga.

“Inikah Tanah Leluhur itu?” Penuh penasaran, Zhang memandang sekeliling, matanya terpaku.

“Leluhur Dao…”

Ia berbisik, memandang kosong pada sosok yang duduk bersila di atas batu besar di kejauhan.

Sosok itu samar, abadi.

Di matanya, seolah dunia hanya tersisa sosok di atas batu itu.

“Zhang…”

Sosok itu menoleh.

…

Lautan dalam nan gelap.

Lahir di dasar laut.

Sejak kecil, ia ditemani ikan besar yang serupa rupa.

Entah sudah berapa lama, ikan besar yang dikenalnya di ingatan samar itu pun pergi.

Kelaparan.

Seekor gurita kecil perlahan keluar dari celah batu dasar laut.

Setiap hari, hidup tanpa arah, mengembara dalam lautan yang sunyi.

Mengembara, mencari makan, menghindari musuh.

Sampai suatu hari, ia melihat makhluk raksasa di lautan.

“Uu…” gurita yang kini dewasa itu penasaran.

Aroma makhluk itu terasa akrab, ia pun mengikuti dorongan naluri.

Berenang, diam.

Dalam kebingungan, saat ia menetap di sebuah dataran dasar laut, ia melihat cahaya pelangi yang menakjubkan…

…

“Ibu, Raja Naga…”

Zhang tersadar, matanya penuh air mata.

Sosok gagah sembilan kaki, kini seperti anak kecil, berlari lalu tersandung dan terisak, “Leluhur Dao…”

Kenangan samar yang telah lama terlupakan, satu per satu hadir kembali.

Seperti kilasan hidup, semuanya muncul di hadapannya.

Itulah…

Keharuan karena kehidupan dan kelahiran kembali!