Bab Sembilan: Pergantian Musim dari Musim Semi ke Musim Gugur

Pusaran tanah melilit, rumah pun berdiri megah. Namun, bagaimanapun juga, naga tanah itu adalah roh gunung, sehingga ketika Chen Peng membangkitkannya, banyak energi dan sumber dasarnya yang terkuras, membuatnya agak letih dan butuh beberapa hari untuk memulihkan diri.

“Tetapi tempat ini telah selesai, setidaknya aku sudah punya tempat untuk berlindung. Setelah beberapa hari pulih, aku akan membangun formasi pemusatan energi di sini,” pikirnya.

Setelah menata pikirannya, Chen Peng memandang orang-orang yang masih berlutut dan berkata, “Aku perlu beristirahat. Kalian semua boleh kembali dulu.”

Mendengar itu, mereka segera menyambut perintahnya dengan hormat. Namun, kepala desa yang melihat sang dewa memperlihatkan kelelahan, dan teringat pemandangan luar biasa ketika naga tanah berubah menjadi rumah, ingin menunjukkan pengabdiannya agar meninggalkan kesan baik di hati sang dewa. Ia kembali berlutut dan berkata, “Bila Tuan membutuhkan kami, cukup perintahkan saja.”

Niat kepala desa memang baik, dan kelak, dalam rencana menjadi Dewa Suci, Chen Peng memang memerlukan bantuan penduduk desa ini. Karena itu, Chen Peng mengangguk dan berkata, “Terima kasih atas kebaikanmu.”

“Kalau begitu, kami mohon diri.” Melihat sang dewa mengangguk, kepala desa memimpin yang lain berlutut sekali lagi. Takut mengganggu istirahat sang dewa, mereka segera meninggalkan tempat itu.

“Lagipula, sang dewa kini tinggal di desa kita. Masih banyak waktu untuk menunjukkan bakti, tak harus tergesa-gesa,” pikir kepala desa dan para penduduk. Namun, saat mereka pergi, beberapa kali mereka menoleh ke belakang, ingin melihat wajah sang dewa sekali lagi.

“Sang dewa belum berbuat banyak, tapi dari dalam bumi muncul naga besar!”

“Itu bukan naga, tapi naga sejati!” Ada yang membantah.

“Tadi benar-benar membuatku takut setengah mati,” kata yang lain yang masih terkejut.

“Benar sekali...”

Sambil berjalan, mereka berbicara pelan. Setelah seperempat jam, tempat itu pun kembali kosong.

“Sang dewa, aku pamit dulu,” kata Zheng Hu dengan senyum polos.

“Hm,” Chen Peng mengangguk. Ketika melihat Zheng Hu, ia sengaja melirik ke arah anak kecil yang sebelumnya, lalu hendak masuk ke rumah.

“Sang dewa!”

Terdengar suara anak-anak memanggil. Chen Peng seolah sudah tahu, ia pun berbalik.

Tampak seorang anak lelaki, mengabaikan larangan orang tuanya, berlari ke hadapannya dan berlutut, berseru, “Tuan Dewa, namaku Zheng Qi, aku mohon jadikan aku muridmu!”

Begitu kata-kata Zheng Qi terucap, kedua orang tuanya langsung panik. Ketika mereka gagal menahan anak mereka, mereka sudah tahu bencana akan datang.

Dalam pandangan mereka, dewa adalah makhluk tinggi tak tersentuh. Dewa mau tinggal di desa mereka saja sudah merupakan berkah tiga generasi. Sekarang, melihat anaknya berani meminta ilmu dewa, hati mereka berdebar keras, takut dewa marah. Mereka tidak berani berkata apa-apa, hanya bisa berlutut bersama Zheng Qi, berharap sang dewa memaafkan ketidaksopanan anak mereka.

“Zheng Hu dipilih dewa secara kebetulan, kenapa anakku tidak berpikir, bagaimana kalau dewa marah dan pergi?”

Orang tua Zheng Qi teringat tatapan penuh harap ingin keabadian di mata para penduduk desa, lalu membayangkan jika keluarga mereka membuat dewa itu pergi.

Upacara pengorbanan, memohon ampun!

Segala bayangan itu membuat mereka semakin takut dan bingung. Namun, tiba-tiba suara sang dewa terdengar di hadapan mereka.

“Berapa usiamu saat ini?” Chen Peng memandang Zheng Qi dengan tenang.

Tak ada kemarahan atau teguran dalam suaranya.

Mendengar itu, orang tua Zheng Qi menarik napas lega. Mereka hendak membantu anaknya menjawab, khawatir anaknya berkata lancang dan membuat dewa marah.

“Tahun ini aku sepuluh tahun!” Ketika mendengar dewa tidak marah, Zheng Qi menengadahkan wajah polosnya, ingin tahu seperti apa sang dewa di hadapannya.

Ia ingin tahu, apa bedanya dewa dengan manusia biasa.

Namun, di mata ayahnya, jantung yang sempat lega kembali berdebar kencang.

“Qi, berlututlah!” seru ayahnya, sambil mengangkat tangan hendak memukul.

Zheng Qi yang melihat wajah ayahnya marah, bergidik, dan hendak berlutut ketika,

“Tak perlu,”

Chen Peng tersenyum, menghentikan Zheng Qi yang hendak berlutut, lalu mengulurkan tangan menepuk kepala anak itu.

Energi spiritual mengalir masuk ke tubuh Zheng Qi.

“Bakat akar api, lumayan,” pikir Chen Peng.

Akar spiritual adalah dasar pemahaman seseorang. Tanpa akar kebijaksanaan, pemahaman akan lambat.

“Tapi belum tentu, jika tekad kuat dan nasib baik, tetap bisa menjadi dewa, dan bakat Zheng Qi juga termasuk bagus.”

Setelah menimbang-nimbang, Chen Peng mengulurkan jari dan mengucapkan mantra.

Dalam getaran itu, udara sekitar beriak, percikan api berkumpul.

Di bawah tatapan cemas orang tua Zheng Qi, Chen Peng menggambar satu aksara ‘api’ di kening Zheng Qi.

Begitu aksara itu terbentuk, bintik-bintik api menyala, menerangi malam di sekitarnya.

“Jika besok kau bisa memahaminya, aku akan menerimamu sebagai murid,” ucap Chen Peng, lalu melangkah masuk ke rumah.

Api ketiga, adalah salah satu jalan utama.

Itulah esensi ilahi Zhu Rong dari zaman kuno.

Sumber segala api, akar segala nyala, termuat dalam satu aksara ‘api’ yang ditulis Chen Peng.

Selama Zheng Qi mampu menyadari dan menyerapnya, kelak saat dunia ini mencapai akhirnya dan penghalang sirna, ia akan menjadi Dewa Api Zhu Rong, penguasa segala api!

“Semoga kau tak membuatku kecewa...” lirih Chen Peng, lalu memejamkan mata dan duduk bersila.

Dewa Api Zhu Rong, Macan Terbang Pemakan Langit...

Ia ingin agar di zaman Tiga Negara nanti...

Kejayaan agung zaman kuno kembali terulang!

—

Diceritakan pula,

Desa ini bernama Desa Zheng, terletak di Youzhou.

Dikelilingi hutan dan pegunungan dari segala arah, laksana surga tersembunyi.

Namun, belakangan ini, pedagang yang biasa singgah, petani penjual daging, dan perwira yang ingin berkunjung, mendapati keanehan.

“Aku ingat di sini jelas ada desa.”

Seorang perwira berdiri di tepi sungai kecil, memandang hutan luas di depannya.

“Jangan-jangan aku salah ingat?” Ia menoleh ke anak buahnya yang juga bingung.

Mereka sudah mencari tempat itu seharian penuh.

Namun, bagaimanapun mereka mencari, desa yang dulu dikenal dan orang-orang yang akrab tak kunjung ditemukan.

“Sigh...” Perwira itu menghela napas. Teringat tugas di pundaknya, ia menatap taring serigala pemberian Zheng Hu di tangannya sambil menggeleng, “Sudahlah...”

Ia pun pergi.

Perang di perbatasan.

Perebutan kekuasaan di istana.

Penduduk sekitar sibuk mencari nafkah, setiap hari bertahan dari kelaparan dan dingin, hingga lambat laun melupakan Desa Zheng yang pernah ada di sini.

Kecuali sesekali ada perwira yang mengirim utusan atau datang sendiri untuk menyelidiki, tak ada lagi yang peduli.

Hilangnya Desa Zheng, dalam Dinasti Han yang semakin merosot, tak mengguncang siapa pun.

–

Waktu berlalu, musim berganti, empat tahun pun lewat.

Tahun 183.

Puncak Gunung Kunlun.

Seorang pertapa tua duduk di atas batu besar, memandang matahari terbit. Di sekeliling tubuhnya, energi spiritual berputar, sinar mentari berubah menjadi kabut ungu yang ia hirup dalam-dalam.

Kabut ungu itu disebut Qi Ungu Sejati.

Ia hanya bisa didapat saat matahari terbit, digunakan untuk berlatih dan meracik obat.

Namun, untuk menyerap Qi Ungu Sejati, hanya mereka yang sudah mencapai tahap pondasi yang mampu. Jika tidak, begitu terserap tubuh, merusak seluruh jalur energi.

Jelas, pertapa ini telah mencapai tahap pondasi.

“Sesuai petunjuk gulungan bambu, aku telah sepuluh tahun berada di puncak tahap pondasi.”

Sang pertapa membuka mata, seberkas cahaya ungu melintas lalu lenyap.

Energi di pusat tubuhnya sudah penuh, Qi Ungu Sejati pun tak bisa lagi diserap.

“Aku dapat merasakan, karena batas dunia ini, kekuatanku telah sampai di ujungnya.”

Di dunia ini, siapa pun yang mencapai puncak kekuatan akan merasakan belenggu yang mengikat mereka.

Pertapa ini juga merasakan rantai besi dunia yang menahan, tak mengizinkannya menembus batas ke tingkat berikutnya.

“Agar tidak memikul beban karma sendiri, aku harus membuat orang lain menggantikan tugasku membunuh Permaisuri Langit, menghancurkan belenggu itu, barulah aku bisa memahami... Jalan Emas Agung!”

Sembari berpikir, ia mengeluarkan tiga gulungan bambu hijau dari balik jubahnya.

Matahari pagi menyinari, gulungan bambu itu bercahaya lembut.

Terpampang padanya empat aksara kuno...

Kitab Rahasia Kedamaian...