Bab Dua Puluh Enam: Kehancuran

Sosok di udara menyetujui, lalu lenyap bersama api.

“Saudara Dao Tanah Keras, apakah dia murid dalam Dao Zu, Saudara Dao Zheng Qi?” tanya Zhang sambil berbalik, mengenang senyum sosok di udara tadi, lalu bertanya pada Tanah Keras.

“Raja Naga pernah berkata, di tanah leluhur ada satu orang yang menerima warisan Dao Zu, seorang yang menekuni jalan api, dan tadi engkau juga memanggil namanya...”

Wajah muda, tanda jalan api.

Zhang memang yakin, namun karena baru tiba di tanah leluhur, ia khawatir terkesan lancang, maka ia memberi salam hormat pada sang tetua, berharap mendengar jawaban Tanah Keras.

“Saudara Dao Zhang rendah hati dan tulus belajar.” Sang tetua mengelus jenggotnya dengan puas, lalu tersenyum, “Dia memang Saudara Dao Zheng Qi.”

“Saudara terlalu memuji,” ujar Zhang, agak kikuk mendengar pujian itu, “Saya...”

“Tak perlu bicara,” sang tetua seperti ada urusan, melambaikan tangan memotong ucapan Zhang, lalu menunjuk ke arah desa, “Saudara Dao Zhang, waktu masih panjang, kita bisa berbincang lain waktu. Bagaimana jika aku aturkan sebuah rumah untukmu agar engkau bisa tinggal dan berlatih?”

Setelah kata-kata itu, Zhang penasaran, mengikuti arah tunjuk sang tetua, untuk pertama kalinya menatap desa leluhur dengan sungguh-sungguh.

Kabut di udara tampak sedikit menipis, pemandangan desa mulai terlihat.

Jalan selebar beberapa depa, di tepian desa, rumah sebesar bukit kecil.

“Bahkan jauh lebih besar dari Istana Naga...” Zhang terkagum, memandangi desa.

Karena keajaiban dunia kecil Lima Unsur milik Chen Peng, luas desa kini puluhan mil persegi, jauh lebih luas dibanding Istana Naga, benar-benar laksana dunia kecil tersendiri.

Terlebih, jika orang-orang desa sedang senggang, kadang mereka membangun rumah baru, walau tidak banyak, kini rumah di desa lebih dari cukup untuk ditempati.

Di antaranya, rumah batu di luar desa juga diberi perlindungan oleh para ahli Dao, guna menenangkan hati dan mengumpulkan energi spiritual, sehingga siapa saja, dengan jalan apapun, dari suku apapun, dapat bermeditasi dan berlatih dengan baik di sana.

Karena itu sebelumnya Nanhua tidak melihat penduduk, sebab kebanyakan mereka tinggal di rumah batu luar desa untuk berlatih.

“Dan si pendeta bernama Nanhua itu, setelah dibimbing anak Zheng, pasti sebentar lagi tiba di sini juga...” Tanah Keras menatap kabut desa yang kembali menebal.

Urusan mendesaknya tadi, memang karena Nanhua segera tiba.

“Amanat Dao Zu, tak boleh ditunda!”

Tanah Keras berpikir, menatap Zhang yang masih terpaku, lalu tersenyum, “Jika Saudara Dao Zhang tidak keberatan, bagaimana jika aku carikan tempat untukmu?”

Setelah kata-kata sang tetua, Zhang tersadar, buru-buru menolak, “Tak berani merepotkan, saya bisa cari tempat sendiri untuk duduk bermeditasi.”

“Tidak bisa,” sang tetua menggeleng.

“Mengapa?” Zhang heran melihat sang tetua menggeleng, lalu bertanya dengan hormat, “Energi spiritual di tanah leluhur begitu melimpah, apa bedanya di mana pun juga?”

“Itu...” sang tetua mengerutkan kening, enggan menjelaskan lebih jauh.

“Apa yang tak bisa diceritakan?” Logam Keras menyela, menatap Zhang yang heran, lalu menjelaskan, “Tanah leluhur sangat ketat, kecuali dalam dan luar lapangan Dao sejauh seratus meter, tak seorang pun boleh keluar rumah di dalam dan luar desa setelah tengah malam.”

Tengah malam adalah waktu yin paling berat, tak menguntungkan bagi para praktisi biasa.

“Tapi aku sudah mencapai tingkat Dewa, masih harus mencari tempat tinggal?” Zhang semakin bingung.

“Bertanya terus untuk apa?” Logam Keras merasa tak nyaman saat Tanah Keras menatapnya, lalu berkata dengan tak sabar, “Nanti malam kau akan tahu sendiri.”

Setelah berkata demikian, ia duduk bersila.

“Jangan-jangan ada larangan?” Zhang berbalik, menatap kejauhan.

“Tapi Dao Zu bilang di desa bebas saja...” Zhang semakin bingung.

Dalam pandangannya, di bawah cahaya matahari yang makin redup, desa yang terkurung kabut tampak semakin aneh...

Kabut mengelilingi desa, tak jelas mana nyata mana ilusi.

Pada saat yang sama.

“Tampaknya malam segera tiba.” Di sebuah jalan tak jauh dari sana, seorang pendeta berbisik.

Sejak ia menemukan orang yang ditakdirkan, ia telah lama berjalan di desa yang sepi, entah sudah berapa lama.

“Malam nanti tampaknya tak bisa menginap...” Melihat kabut makin tebal di sekelilingnya, khawatir waktu terbuang percuma, ia pun bertanya pada anak kecil di sampingnya, “Wahai Dewa Kecil, berapa lama lagi ke lapangan Dao?”

“Sebentar lagi,” jawab bocah itu sambil memegang cangkir kayu, menunjuk ke depan, “Sekitar seratus depa.”

“Seratus depa!” Pendeta itu girang, membayangkan akan segera bertemu Dao Zu, lalu meninggalkan si bocah dan berlari ke depan.

“Dewa Kecil, aku jalan duluan!” katanya sambil melangkah.

Seolah menembus tirai tipis, kabut tebal terbelah.

“Ini lapangan Dao?” Kabut di sekitarnya menipis, pemandangan terbentang di depan mata.

Anak sungai, batu besar, rumah-rumah...

“Bersama tiga penenang Dewa!” Pendeta itu tertegun, langkahnya terhenti, berdiri membeku.

Segalanya di hutan seolah berputar kembali dalam ingatannya.

Pohon iblis, rantai dewa.

Kekuatan pohon tua di hutan membuatnya gentar.

Untuk pertama kalinya ia merasakan kehebatan ajaran penenang Dewa seperti yang tertulis di kitab-kitab kuno.

“Penenang Dewa... di desa ini ternyata lebih dari empat orang!” Pendeta itu menduga, menekan gelombang di hatinya, segera merapikan jubah, lalu maju memberi salam, “Tiga Dewa Agung, murid Nanhua mohon bertemu Guru Agung!”

“Nanhua.” Melihat Nanhua datang, Tanah Keras mengangguk, membantu mendirikannya, “Tunggu sebentar.”

“Baik!” Nanhua menjawab, lalu berdiri dan melirik Zhang, yang tengah penasaran bertanya pada Logam Keras yang tampak tak sabar.

“Hmm?” Merasa dirinya diperhatikan, Zhang menoleh, di dahinya terpampang jelas aksara keabadian, aura purba menyergap.

“Binatang Purba!” Kekejaman, aroma darah, dan segala yang tertulis di kitab kuno seolah muncul.

Nanhua terkejut, buru-buru menunduk setelah melirik sekilas.

“Maafkan aku,” kata Zhang dengan hormat, sadar dirinya baru saja menerima gelar dan belum menguasai kekuatannya, sehingga pendeta di depannya ketakutan.

“Ini kesalahan saya,” Nanhua cepat membalas hormat.

“Tak perlu berlebihan, cukup panggil aku saudara,” Zhang tersenyum, lalu bertanya pada Tanah Keras, “Saudara Dao, orang yang kau tunggu sudah datang, bisakah kau ceritakan kenapa tengah malam dilarang keluar rumah?”

“Nanti juga kau tahu.” Hanya dalam sekejap, Zhang sudah bertanya lebih dari lima kali, Tanah Keras pun tak bisa berbuat apa-apa, menjawab seadanya, lalu menatap bocah yang berlari ke arahnya, “Dao Zu memerintahkan, dalam dua hari semua harus datang ke lapangan Dao.”

“Baik!” Suara bocah itu, yang semula sedih, berubah bersemangat.

Tadi ia sedih karena Nanhua tidak menunggunya, tapi setelah mendengar ucapan sang tetua, ia tampak sangat gembira, seolah mendapat hadiah.

“Aku pembawa pesan,” ujar bocah itu dengan gembira pada sang tetua, “Aku akan segera sampaikan pada ayah dan lainnya.”

Setelah berkata demikian, bocah itu melepaskan patung tanah liat dari tangannya ke udara.

Berlenggok, mengaum.

Di udara, patung tanah liat itu berubah menjadi raksasa dua depa, di wajah berlumpurnya muncul mata, hidung, dan mulut.

“Sudah siap,” bocah itu bersorak girang, matanya menyipit, lalu meloncat ke punggung si raksasa tanah.

“Ayo, kita sampaikan pesan!” katanya pada patung tanah.

“Hou!” Raksasa tanah mengaum pelan, bergerak menerobos kabut.

“Tak tahu berapa saudara Dao yang kelak akan kembali ke desa ini...” Tanah Keras termenung menatap desa.

Terdengar tawa bocah itu dari dalam kabut...

—

Di luar dunia.

Hulu Sungai Timur.

Di pinggir jalan resmi.

Di bawah pohon besar, beberapa petani berbincang santai.

“Kudengar Kaum Sorban Kuning punya seorang Guru Langit, katanya dewa turun ke dunia, bahkan bisa mengendalikan petir!”

“Benarkah?” tanya salah satu dengan penasaran.

“Benar!” kata seorang bersorban kuning dengan tidak senang, “Kalau tak percaya, ikut saja ke altar kabupaten, lihat sendiri!”

Setelah berkata demikian,

“Kelihatannya tidak bohong.”

“Mau kita lihat?” Mereka yang hidupnya pas-pasan mulai tergoda, berbisik-bisik.

“Bolehkah saya tanya?” Suara serak terdengar, seorang pria besar berwajah merah dan lusuh mendekat di tepi jalan, “Guru Langit yang kau maksud, ada di kabupaten?”

“Tidak ada,” jawab lelaki bersorban kuning, melirik pria itu yang bertubuh kekar, ingin merekrutnya ke Kaum Sorban Kuning, lalu membujuk, “Tapi ada kepala kecil yang juga bisa sedikit ilmu...”