Bab Empat Puluh: Penjelasan Tentang Siklus Reinkarnasi

Kota kecil Gunung Sunyi.

Di dalam kantor pemerintahan.

Empat orang Chen Peng bersama Wakil Kepala Daerah Cui tiba di sebuah halaman.

“Honghuang, Dunia Bawah…”

Wakil Kepala Daerah Cui berbalik menatap Sang Ratu Hantu, sedikit ragu dan bertanya, “Apakah kau juga pewaris dari Dunia Bawah?”

Penuh tanda tanya, penuh rasa ingin tahu.

Mendengar apa yang dikatakan Sang Ratu Hantu sebelumnya, Wakil Kepala Daerah Cui mulai menebak-nebak.

“Dalam catatan keluarga saya, memang pernah tertulis tentang Honghuang dan Dunia Bawah…”

Di zaman purba… ada seorang Penguasa Hantu…

Menguasai Dunia Bawah… memimpin segala makhluk halus, iblis, dan para kultivator setan…

Namun, waktu kecil dulu, saat Wakil Kepala Daerah Cui membacanya, ia mengira itu hanyalah dongeng kuno dari orang-orang bodoh zaman dahulu.

“Mana mungkin hal seperti itu benar-benar ada di dunia ini?” Ia pernah mencibir ketika masih muda.

Bukankah kaum terpelajar tak percaya pada hantu dan dewa, apalagi ia adalah anak tunggal seorang pejabat?

Meski kota kecil ini terpencil, tetap saja ada guru-guru dari luar, dan ia sejak kecil sudah banyak membaca kitab.

Beberapa tahun kemudian, ketika ayahnya dengan penuh kehati-hatian menyerahkan kitab itu padanya, Wakil Kepala Daerah Cui memang menyepelekan isinya. Namun, melihat tatapan ayahnya yang tegas, ia tak sampai hati membuat ayahnya yang sakit menjadi marah, maka ia tetap menyimpannya dengan hati-hati, meskipun selama ini belum pernah membacanya.

Musim berganti, tahun-tahun berlalu.

Setelah ayahnya wafat, mungkin karena rindu, Wakil Kepala Daerah Cui akhirnya mengambil gulungan bambu berdebu itu dari rak buku.

“Catatan Dunia Bawah…”

Ia bergumam, mungkin karena rasa rindu, untuk pertama kalinya ia duduk tenang di ruang baca dan membacanya dengan saksama.

Isi kitab itu dalam, membingungkan, dan terdapat aksara yang tak pernah ia lihat sebelumnya.

Demi memuaskan rasa penasarannya, ia pun kadang meminta bantuan orang luar untuk mencarikan terjemahan atau penjelasan dari zaman kuno.

Namun waktu berlalu cepat, tahun-tahun pun lewat.

“Aksara yang tertulis dalam gulungan bambu itu, apakah memang sudah tak ada sejak dulu, ataukah sekarang memang tak ada yang mengerti…”

Wakil Kepala Daerah Cui duduk di ruang baca, menatap Catatan Dunia Bawah yang selama bertahun-tahun hanya sedikit yang ia pahami, ia menggeleng pelan.

Kecewa, setelah rasa ingin tahunya tak terjawab.

Ia hendak menyerah, sampai enam tahun lalu, seorang kakek tua berkelana ke kota itu dan, setelah mendengar kisahnya, menemui dirinya.

“Orang tua ini sedikit paham aksara kuno. Jika Anda berkenan, biarkan saya melihatnya?” kata sang kakek setelah bertemu dengannya.

Mendengar itu, Wakil Kepala Daerah Cui sangat gembira.

“Entah hasilnya bagaimana, Anda tetap pantas saya hormati…”

Sebelum formasi Dunia Bawah itu diaktifkan, waktu itu Wakil Kepala Daerah Cui masih seorang cendekiawan yang menjunjung tinggi tata krama.

Dan sang kakek pun tidak mengecewakan, hanya dalam sehari ia sudah menerjemahkan seluruh Catatan Dunia Bawah.

“Setelah itu, sang kakek entah ke mana…”

Dalam ingatannya, ia hanya tahu kakek itu bernama Tuan Cermin Air, Sima Hui…

Setelah itu, selama setahun penuh.

Berkat terjemahan Sima Hui, Wakil Kepala Daerah Cui menemukan keanehan.

“Menurut isi kitab, benarkah seseorang bisa menjadi dewa melalui latihan?” Lima tahun lalu, ia untuk pertama kalinya mempraktekkan jurus, walau hanya membuat kuas melayang di udara.

“Mereka menamai diri sebagai praktisi energi…”

Tiga tahun lalu, seorang pendekar bernama Wang Yue berkelana dan singgah di kota itu.

“Praktisi energi…” gumam Wakil Kepala Daerah Cui, menatap punggung Wang Yue yang berlalu, keyakinannya untuk berlatih semakin teguh.

Karena ia merasa, di dunia ini, bukan hanya dirinya yang menguasai ilmu itu.

“Asal aku tekun berlatih, kelak pasti akan bertemu lebih banyak sahabat sejalan…”

Penuh harapan, ia pun menghabiskan waktu setiap hari untuk berlatih.

Namun kemajuan harian semakin lambat, lima tahun berlalu, tingkatannya tak juga berubah.

Cemas, gelisah.

Hingga dua bulan lalu, segalanya mulai berubah.

“Energi spiritual yang disebut dalam kitab, rasanya kian pekat?”

Gembira, sangat gembira.

Perasaannya seolah diperbesar berkali lipat…

“Aku pasti bisa menjadi dewa!” Ia tertawa keras.

“Dewa, sungguh lucu?”

Beberapa hari lalu, beberapa prajurit bertopi kain kuning datang bersama seorang pria kekar bernama Zhang Jiao, memandang rendah dirinya.

“Inikah dewa dari Kota Gunung Sunyi yang kalian maksud?” Zhang Jiao tertawa keras, mengibaskan tangan, petir pun menyambar.

“Tingkat kekuatanmu terlalu rendah, tidak pantas bersekutu denganku…”

Mendengar itu, Wakil Kepala Daerah Cui hanya terdiam, terpaku menatap langit yang disambar petir.

Ia hanya ingat, sebelum pergi, Zhang Jiao berkata…

“Jangan nodai nama dewa…”

Zhang Jiao menatap jauh, wajahnya berubah garang.

“Jika aku tahu kau masih berani menyebut diri dewa lagi…”

“…aku pastikan kau akan lenyap beserta tulang belulangmu…”

Dalam lamunan, Wakil Kepala Daerah Cui memandang sang ratu hantu di depannya dengan waspada, “Kuhawatir orang ini juga seorang praktisi energi tingkat tinggi seperti Zhang Jiao…”

Awalnya, ia mengundang empat orang Chen Peng ke sini karena tak tahu kedalaman kekuatan mereka, takut menyinggung praktisi tingkat tinggi seperti Zhang Jiao.

“Itu mungkin saja.”

Menatap Sang Ratu Hantu, ia teringat ucapan sebelumnya, lalu menebak dalam hati, “Bisa jadi, orang ini sama seperti aku, juga seorang pewaris Dunia Bawah…”

Bergulat dengan dugaan itu, Wakil Kepala Daerah Cui menyimpan banyak pertanyaan.

“Wakil Kepala Daerah Cui.”

Sang Ratu Hantu membuka suara, menatapnya, tidak menunggu pertanyaan, langsung menjawab, “Apakah keluargamu sudah lama tinggal di sini?”

“Dalam catatan keluarga, memang kami selalu tinggal di sini,” jawabnya.

Dengan kekuatan tingkat tiga sebagai praktisi, ia tidak bisa membaca kekuatan orang di depannya, jadi ia pun menjawab jujur.

“Kalau begitu, memang kaulah orangnya,” Sang Ratu Hantu tertawa.

“Apa maksudnya aku orangnya?”

Mendengar tawa itu, Wakil Kepala Daerah Cui makin bingung, lalu melihat orang di depannya mengeluarkan sebuah buku tipis dari lengan bajunya.

“Namamu Cui Ming?” Sang Ratu Hantu bertanya.

“Benar, aku Cui Ming.”

Wakil Kepala Daerah Cui menjawab refleks, namun dalam hati ia sedikit marah.

“Semua warga kota tahu siapa nama Wakil Kepala Daerah mereka.”

Bagi warga lokal, pejabat adalah pelindung dan sumber penghidupan.

Meski banyak yang membencinya, tak seorang pun berani lupa nama pejabatnya.

Karena itu, begitu Chen Peng dan yang lain tahu, Cui Ming tidak merasa heran, toh ia juga tidak tahu sejak kapan mereka tiba.

“Mungkin mereka memang sudah tahu sejak lama,” batinnya.

Sebaliknya, karena para tamu ini terus bertanya tanpa menjawab pertanyaannya, ia jadi agak marah.

“Aku bertanya baik-baik, tapi kalian tidak menjawab,” kata Cui Ming dengan nada kesal kepada Sang Ratu Hantu, “Apa maksud kalian mempermainkanku?”

“Siapa yang mempermainkan,” Sang Ratu Hantu menggeleng.

“Lalu, untuk apa?”

Cui Ming berkata sambil diam-diam mengumpulkan energi spiritual.

“Mungkin mereka berniat jahat!”

Suasana jadi tegang, Cui Ming bersiap untuk melarikan diri.

“Lihat saja buku ini, kau akan tahu.”

Sang Ratu Hantu berbicara, lalu setelah melihat anggukan Sang Leluhur Tao, ia mengibaskan tangan, buku tipis itu melayang ke tangan Cui Ming.

“Lihat saja?”

Cui Ming menerima buku itu dengan hati-hati.

Saat dipegang, terasa sangat ringan, seolah tak berbobot.

“Mari kita lihat apa maksud orang ini.”

Penuh tanya, ia membuka buku itu dengan sangat waspada—dan langsung menemukan namanya sendiri…

“Ini…”

Ia melongo, melihat catatan di dalamnya:

Cui Ming, usia tiga puluh tujuh.

Sisa umur enam tahun dua bulan.

Akan wafat di usia empat puluh empat, tewas oleh hujan panah.

Riwayat hidup.

Usia tiga tahun ikut ayahnya belajar membaca…

Di usia dua puluh delapan menjadi Wakil Kepala Daerah Gunung Sunyi…

Tiga tahun lalu bertemu seorang pendekar pedang bernama Wang Yue…

Tujuh hari lalu bertemu Zhang Jiao, terintimidasi oleh kehebatannya, hati tak tenang…

Hari ini, bertemu seorang pedagang…

Semuanya tercatat dengan rinci dan aneh, seolah penulisnya melihat sendiri.

Setiap kejadian hidupnya tertulis di sana.

“Mengapa bisa begini?!”

Cui Ming membelalakkan mata, hatinya bergolak hebat.

Ia bergumam, linglung, penasaran, ingin tahu lebih jauh.

“Kenapa bisa begini…”

Matanya memerah, hampir gila, ia ingin terus membaca, tapi setelah catatan hari ini, isi buku itu berubah…

Hari ini, tidak terjadi apa-apa; masih berlatih di rumah…

“Aku masih berlatih di rumah?”

Aneh, ia bersuara, ingin bertanya kepada Sang Ratu Hantu yang tersenyum.

“Coba buka lagi halaman sebelumnya…”

Suara samar terdengar…

Saat itu juga.

Angin berhembus di dalam kantor…

“Halaman sebelumnya?” Cui Ming tampak kebingungan, menunduk.

Ia melihat lembaran-lembaran buku tertiup angin, membentuk potongan-potongan adegan yang membekas di matanya…

…

Seorang anak kecil, lahir di Gunung Sunyi, berkelana ke seluruh dunia mencari sesuatu, namun hingga tua tak pernah menemukannya, akhirnya kembali ke Gunung Sunyi.

…

Di sungai besar, sebuah perahu kecil hampir tenggelam, seorang pelajar mengeluarkan mutiara ajaib, perahu pun mengapung, terhindar dari maut…

Namun entah berapa tahun kemudian, ketika seorang pria Han bersembunyi dari musuh di dasar laut, ia malah tewas dimangsa monster laut di celah batu karang.

Mutiara itu pun akhirnya hilang entah ke mana…

…

Seorang pemuda, saat menembus tingkatan, merasa tergerak, menemukan sebuah mutiara di lautan…

…

Seorang saudagar kaya mengenakan pakaian mewah, memohon harta di depan seekor naga raksasa, setelah mendapatkannya ia tewas di tangan seorang pria bertubuh baja.

Tetapi pria itu pun akhirnya gugur dalam pertempuran di dasar laut…

…

“Akhirnya kutemukan kau…”

Di langit luas, matahari dan bulan terbit bersamaan, seorang cendekiawan berjalan di bumi luas, tiba-tiba tanpa sebab, disegel di sebuah gunung oleh seorang pria berzirah hitam yang sekarat…

“Hutang karma telah lunas, roda reinkarnasi berputar, meski aku mati, jiwamu tak akan punah…” Suara pria berzirah hitam bergema…

…

Seorang tua berpakaian hakim, bersama pria berzirah hitam, bertarung melawan para dewa di dunia bawah yang kelam.

Langit gelap, bumi retak.

Demi melindungi pria berzirah hitam, sang hakim menahan para dewa seorang diri, akhirnya gugur di tanah kelam…

“Hakim boleh mati, tapi Hantu tidak boleh punah!”

…

Dunia Bawah, aula besar.

Seorang pria paruh baya yang wajahnya tujuh bagian mirip Cui Ming, duduk di bawah pria berzirah hitam, mengambil pena dan menuliskan sesuatu di sebuah buku hitam-putih…

“Hidup dan mati, semua ada di bawah penaku…”

Akhirnya, gambar itu berhenti di situ.

…

Bagai mimpi, bagai ilusi.

Lembar-lembar buku menampilkan adegan demi adegan.

Angin berhenti.

Cui Ming bergumam…

“Kitab Hidup dan Mati… Penguasa Hantu…”