Bab 86: Kelahiran Baru
Berlari dengan liar, mengejar tanpa henti.
Di hutan lima kilometer jauhnya, seekor makhluk raksasa tengah berlari, sementara satu sosok kecil mengejar di belakangnya.
“Kecepatan Naga Buas makin melambat, alat penenang sudah mulai bekerja...” Pujian itu berasal dari Chen Peng, sosok yang mengejar dari belakang. Melihat Naga Buas di depan yang kini jauh lebih lamban dibanding kondisi puncaknya, ia pun mengagumi kekuatan gen dan obat-obatan di dunia ini, yang sanggup mengendalikan predator paling tangguh sekalipun.
Naga Buas yang dulunya mampu melaju seratus meter per detik, kini hanya mampu bergerak tiga puluh hingga empat puluh meter setiap detik, berkurang enam puluh persen dari kecepatannya. Keadaan ini juga dianggap wajar. Para ilmuwan yang menciptakan makhluk sehebat itu pasti menyiapkan langkah pencegahan. Kalau suatu saat Naga Buas mengamuk, orang pertama yang mati adalah mereka yang sering mengawasinya.
Namun, hal ini justru memberi Chen Peng kesempatan. Efek kuat alat penenang membuatnya tak perlu membuang waktu bermain petak umpet dengan makhluk di depannya.
“Tak boleh menunda lagi,” gumamnya.
Dalam pelarian, Chen Peng bergerak menghindar ke kiri dan kanan, lalu tiba-tiba memanjat pohon di sisinya.
Tap! Kedua kakinya menjejak pohon.
Terdengar suara samar—otot menegang, tulang dan urat bekerja seperti mesin presisi, seluruh kekuatan tubuhnya terkumpul, membentuk ledakan tenaga!
Boom! Pohon besar dengan diameter satu meter tak sanggup menahan tekanan, melengkung lalu patah. Chen Peng memanfaatkan gaya balik untuk melompat, meluncurkan tinju ke arah makhluk raksasa yang semakin lamban di depannya!
“Graaah!” Naga Buas mengaum marah, naluri primitifnya mungkin merasakan bahaya yang mendekat. Namun, tubuhnya yang semakin lelah tak punya banyak pilihan. Ia hanya mampu memiringkan badan, mengandalkan punggung yang agak keras untuk menahan serangan.
Bang!
Dentuman keras, suara tinju menghantam kulit bagai logam dipukul lonceng, gema itu bergema di seluruh hutan.
“Graaah—” Naga Buas yang sudah kelelahan mengerang pilu. Meski punggungnya keras, bahkan ia tak sanggup menahan hantaman dahsyat Chen Peng. Organ dalamnya terguncang, sebuah tulang besar patah di tengah, menonjol, menembus kulit hingga terlihat dari luar.
Daun-daun beterbangan.
Dengan suara “bam”, seolah rumah runtuh, tubuh Naga Buas yang berbobot lima puluh ton ambruk, mematahkan belasan pohon tinggi di sekitarnya, seperti gempa kecil.
“Alat penenang membuat gen tambahan Naga Buas tertidur,” Chen Peng mendekat dan melompat ke lehernya.
Sebenarnya, dengan kondisi sebelumnya, Naga Buas yang memiliki gen cumi-cumi dan lele mampu mengurangi sebagian besar kerusakan yang diderita. Seperti saat Chen Peng memukulnya tadi, seharusnya ia hanya merasa sakit, tak sampai terluka parah.
Namun, pada hewan yang menggabungkan gen, setiap naluri gen di tubuhnya seperti hidup berdampingan dengan gen utama—membentuk satu alat berkonfigurasi tinggi, tapi juga berjalan terpisah; layaknya memulai mesin satu per satu, bukan beroperasi bersama secara harmonis.
Jadi, ketika Naga Buas terkena peluru penenang tim penyelamat, gen utama milik dinosaurus tertidur, seperti mesin utama lumpuh, gen tambahan pun perlahan ikut tertidur.
Tubuh yang sempurna, predator yang sempurna, tak berarti gen yang sempurna. Terlebih di dunia rendah ini, meski gen mereka canggih, belum mampu menganalisis kombinasi setiap partikel sel.
Naga Buas menggabungkan gen secara sembarangan—memang kuat, menduduki puncak predator dunia ini, tapi punya banyak kelemahan: perpindahan jarak pendek, rantai gen yang tak lengkap...
Bisa dikatakan, kombinasi seperti itu melahirkan monster, tubuh gabungan gen yang tak sempurna.
Gen yang sempurna hanya bisa didapat melalui evolusi tanpa batas.
Naga Buas telah mencapai ujung evolusi.
Namun...
Dengan penuh harap dan dugaan, Chen Peng menatap mata Naga Buas yang ketakutan, tangan berubah jadi pisau tulang, lalu menusuk kepalanya.
“Aku bisa membuka kembali jalan evolusinya...”
“Graaah!” Naga Buas mengerang ketakutan, tubuh yang terjatuh berusaha bangkit, tapi kelelahan dan luka berat akibat pukulan Chen Peng membuatnya tak berdaya.
Sret—
Bagai pisau tajam membelah kertas tipis, setetes darah meresap ke kepala Naga Buas.
Asimilasi... Darah leluhur makhluk asing bisa membuat makhluk yang kekuatannya lebih rendah dari leluhur itu berubah menjadi anak makhluk asing...
Darah Chen Peng adalah medium asimilasi!
“Jalan evolusi telah dibuka...”
Chen Peng melangkah ke samping, berdiri di atas pohon besar.
“Langkah berikutnya adalah penyatuan...”
“GRAAAH!!”
Rasa sakit luar biasa, begitu darah Chen Peng menetes, otak Naga Buas seolah digerogoti ribuan serangga.
Bang! Bang!
Tubuhnya bergetar hebat, tanah berguncang, ekornya menyapu pohon dan batu besar di sekitarnya.
“Tingkat energiku terlalu rendah, sulit mengasimilasi...”
Bang! Chen Peng menghancurkan batu besar yang terbang ke arahnya, lalu menghindar dan mengamati.
Dengan bobot lima puluh ton, sebagai makhluk puncak dunia ini, tingkat energi Naga Buas jauh melebihi miliknya.
“Tapi sekarang ia sudah kelelahan...”
Sepuluh menit, dua puluh menit berlalu, tanah di bawah kaki Chen Peng seperti medan perang, penuh kekacauan.
Di pusatnya, karena Naga Buas berputar sambil mengayunkan ekor, terbentuk lubang sedalam belasan meter; sekarang tubuhnya terbaring diam di dalam, tak lagi punya tenaga.
“Panas tubuhnya telah hilang.” Mata Chen Peng kembali normal, ia melompat turun dari pohon, mendekati tepi lubang.
“Uuu—” Erangan pilu terdengar, pupil emas Naga Buas mengecil, menyisakan bola mata gelap.
“Proses asimilasi dimulai...”
Chen Peng memejamkan mata, merasakan hubungan samar antara dirinya dan Naga Buas, seperti benang halus—itulah proses asimilasi. Tapi karena tingkat energi Naga Buas terlalu tinggi, proses ini butuh waktu.
“Kurang lebih akan...” Chen Peng menebak, lalu membuka mata, memandang Naga Buas di dalam lubang.
Bang!
Dentuman keras, suara gesekan udara tajam, dari jarak dua ribu meter sebuah peluru menembus datang!
“Tim penyelamat itu?”
Chen Peng menoleh, suara angin menderu melewati telinganya, ia menggeser kepala dan mudah menghindari peluru itu.
Tapi, ancaman datang dari sisi lain!
Wuus!
Udara meledak, saat Chen Peng baru berbalik, ekor Naga Buas di lubang menghantam tubuhnya tanpa sempat menghindar!
Bang!
Kekuatan dahsyat, tubuh Chen Peng meluncur seperti peluru, menabrak dan mematahkan semua pohon di sepanjang jalur.
“Kekuatan tubuhnya meningkat tiga puluh persen...”
“Graaah!”
Melihat makhluk di atas lubang terpukul mundur, Naga Buas meraung, tubuh beratnya dengan mudah melompat keluar dari lubang.
Duk, duk...
Naga Buas berlari, melompat keluar lubang, bergerak ke arah yang berlawanan dengan Chen Peng.
Setelah penyiksaan sebelumnya, kini ia dipenuhi rasa takut, hanya ingin meninggalkan hutan ini, dunia ini.
Berlari dengan liar, melarikan diri menghabiskan sisa hidup.
Krak—
Namun, setelah belasan menit berlalu, di hutan yang tenang terdengar suara pelindung tubuh pecah, saat berlari, kaki depan Naga Buas tampak memanjang dan semakin tajam.
Wus, wus...
Angin berdesing, Naga Buas tiba-tiba menyadari ia bisa menghindari pohon dengan lincah dalam jarak pendek.
Krak—
Suara logam tertekan.
Saat berlari, Naga Buas merasa tubuhnya perlahan mengecil, namun semakin padat, seolah dilapisi pelindung baja.
“Cii—” Suara serangga berat, ia berhenti dengan terkejut.
Bang! Suara tekanan udara meledak.
Tubuhnya yang bergerak cepat tiba-tiba berhenti, ukuran tubuhnya menyusut dari dua puluh meter menjadi sepuluh, lalu delapan meter.
“Cii!”
Suara serangga kembali terdengar, raungan berat naga telah hilang.
“Cii...” Dengung serangga bergema di hutan.
Saat suara tajam itu terdengar, pupil emasnya dipenuhi kebingungan, perlahan berubah menjadi pupil vertikal...