Bab Seratus Dua Puluh Dua: Energi

Ketika sinar matahari pertama menyinari bukit pasir, Tanah Orang Mati kembali terbuka. Tak ada kejutan, Zheng Zha dan yang lainnya turun bersama untuk menjelajah. Sementara itu, Chen Peng dan Ning Fan menunggu di luar, berharap mereka segera kembali.

Waktu berlalu, satu jam, mungkin dua jam. Tiba-tiba, dengan gemuruh yang menggetarkan bumi, Zheng Zha dan teman-temannya berlari keluar dari makam bawah tanah dengan tergesa-gesa.

"Bos Chen, lari cepat!" teriak Zheng Zha dengan suara penuh putus asa saat melihat Chen Peng dan Ning Fan yang sedang beristirahat di bawah naungan beberapa ratus meter dari situ. "Imotun telah bangkit!"

Suara itu dipenuhi keputusasaan dan penyesalan, seolah telah melakukan kesalahan besar. Dalam pelukannya, Xiao Honglu juga tampak penuh penyesalan.

"Cara ini memang tidak berhasil," gumamnya sambil menarik rambutnya sendiri, merasa sangat bersalah atas kematian beberapa pendatang baru dan korban tak berdosa.

"Saya pikir, setelah Eve melafalkan mantra dari Kitab Orang Mati, Imotun akan berterima kasih dan membantu kita menghadapi pertempuran kelompok yang akan datang," jelasnya.

Setelah mereka menemukan segel Imotun di Tanah Orang Mati, Xiao Honglu punya ide: "Membuka segel dan menjanjikan kebangkitan kekasihnya, mungkin Imotun akan membantu kita." Ia terinspirasi dari adegan di film.

"Di film, Imotun adalah sosok yang setia pada cinta!" kata Zhan Lan, mengangguk setuju.

Akhirnya, segel itu dibuka. Makhluk mati yang terkurung selama tiga ribu tahun dan terus menderita antara hidup dan mati itu bangkit kembali ke dunia manusia.

"Manusia fana, kalian semua akan mati dan menjadi persembahanku," ujar makhluk mumi dengan tubuh kering dan membusuk, dikelilingi oleh kawanan kumbang suci yang keluar dari peti mati.

Namun, tak disangka, Imotun membunuh mereka semua, menyerap jiwa mereka, dan berevolusi menjadi wujud sempurna. Xiao Honglu dan Zheng Zha segera mendekati Chen Peng. Para penyintas yang lain juga berkumpul, mungkin karena Imotun membutuhkan daging dan darah untuk membentuk tubuhnya kembali, sehingga membiarkan O’Connor dan yang lain melarikan diri.

Di antara mereka, selain O’Connor dan para veteran, hanya seorang pendatang baru bernama Zhang Heng yang selamat.

"Karena yang lain menjadi persembahan Imotun, ia berevolusi menjadi wujud sempurna dan menerobos keluar dari Tanah Orang Mati!" kata Zheng Zha dengan cemas, sambil menarik Chen Peng untuk segera pergi.

"Benar, kekuatan Imotun sangat luar biasa, terutama di gurun pasir, beberapa kali lebih kuat daripada Jiaya," ujar Zhan Lan dengan suara bergetar.

Dia menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana Imotun dengan mudah menghancurkan seluruh gua, baik marmer yang keras maupun pintu batu berat ratusan kilogram, semuanya berubah menjadi butiran pasir.

"Eve memegang Kitab Orang Mati sambil menangis. Dia tidak berani membayangkan bahwa dia baru saja melepaskan iblis sekuat itu."

"Saya adalah dosa dunia ini," kata Eve dengan penuh penyesalan dan berdoa, berharap semuanya hanya mimpi, palsu, atau khayalan belaka.

Namun, getaran bumi, runtuhnya bukit pasir di kejauhan, membentuk pusaran angin, dan sosok dingin berpakaian ritual muncul dari bawah tanah, membuat Eve hancur berkeping-keping.

"Itulah Imotun... aku yang melepaskannya," bisik Eve sambil terpaku di tempat, Kitab Orang Mati jatuh dari tangannya.

Namun, tak peduli seberapa ia menyesal, suara gesekan pasir yang cepat terdengar. Ratusan meter dari situ, dengan kedua tangan terbuka, Imotun mengangkat debu di bukit pasir, seolah mengendalikan, membentuk badai pasir raksasa berdiameter ratusan meter.

Badai itu berputar dan bergetar, semakin besar seperti pusaran angin, membentuk perisai yang menutupi terik matahari di kejauhan.

"Manusia fana," suara berat dan serak bergema.

Di pusat badai pasir itu muncul wajah manusia raksasa yang tersusun dari pasir setinggi belasan meter, menerjang ke arah mereka.

"Berlarilah!" teriak Zheng Zha dengan panik, menarik semua orang berlari menjauh tanpa memikirkan perlawanan.

"Kita tidak bisa melawan Imotun di gurun. Kita harus mundur dulu!" kata Zhang Jie yang ketakutan melihat badai menghalangi langit.

"Di gurun, Imotun adalah dewa, penguasa yang tak terkalahkan. Bertarung di sini sama saja mencari mati!"

Setelah berlari beberapa puluh meter, Zheng Zha menoleh dan terkejut melihat Chen Peng dan Ning Fan masih berdiri di tempat.

"Apakah Bos Chen ingin melindungi kita?" pikir Zheng Zha dengan hangat, lalu segera cemas.

"Bos Chen adalah yang terkuat. Dia tidak boleh mati di sini, kalau tidak kita tidak punya peluang di pertempuran kelompok nanti!"

Saat Zheng Zha hendak memohon Chen Peng dan Ning Fan untuk pergi, Chen Peng berbalik dan berkata,

"Kalian bisa lari lebih cepat dari Imotun?"

Ucapan itu membuat semua orang terdiam. Memang, secepat apapun mereka berlari, bisakah mereka mengalahkan angin?

"Ya, kita bisa lari lebih cepat dari angin," pikir mereka. Sebelumnya, mereka hanya melarikan diri secara naluriah karena ketakutan.

Namun, setelah mendengar kata-kata Chen Peng, mereka menyadari bahwa mereka tidak mungkin menghindari bencana mengerikan ini.

"Bos Chen benar, apakah kita bisa lari?" gumam Zheng Zha sambil tersenyum getir, menatap badai pasir yang langsung mendekat.

Suara angin menderu dan gesekan butiran pasir terdengar jelas.

Cepat! Jauh lebih cepat dari kecepatan lari mereka!

Dalam beberapa detik, mereka belum lari sejauh seratus meter, badai itu sudah muncul tak jauh dari mereka.

"Apakah kita akan mati di sini? Kita bahkan belum menyaksikan pertempuran kelompok yang akan datang. Kalau begitu, aku rela mengorbankan diriku!" Zheng Zha menggigit giginya, matanya memutih, membuka kunci gen tingkat dua.

Dia sudah memutuskan untuk tinggal dan melawan Imotun demi memberi kesempatan hidup bagi rekan-rekannya.

"Bos Chen, kalian cepat pergi, aku akan mengalihkan Imotun!" katanya tanpa emosi, berlari ke arah badai sebelum ada yang menjawab.

"Bos Chen dan Ning Fan tidak boleh mati, mereka adalah kunci agar kita bisa bertahan hidup di pertempuran kelompok nanti," pikir Zheng Zha sambil berlari.

Namun, sebelum dia sampai ke Chen Peng, badai sudah tiba di depan Chen Peng dan Ning Fan.

Suara angin besar terdengar menderu. Di tengah badai yang menutupi langit, wajah raksasa yang penuh amarah tampak berusaha mencengkeram manusia fana di depannya.

Tapi Chen Peng tetap tenang, tidak menghiraukan wajah badai yang hendak menabraknya.

"Imotun, ini saatnya mencoba kemampuan energi," ucap Chen Peng.

Energi... sel dan ketahanan elemen dalam tubuhnya saling bertumbukan, membentuk kekuatan tak berwujud yang mampu melukai jiwa dan roh.

Saat pikirannya berkelebat, Chen Peng menarik napas dalam-dalam. Tekanan udara di sekitarnya bergolak dan berdesir.

Sel-sel dalam tubuhnya—miliaran jumlahnya—berpadu dan berpilin seperti rantai yang saling mengunci.

Kekuatan itu tidak hanya berupa tenaga murni, tapi gelombang yang berbeda, keluar dari lubuk hatinya!

"Serbar!" teriaknya, memecah keheningan seperti petir di dataran.

Udara di depannya berputar dan membentuk gelombang besar, suara bergemuruh dengan tanda hitam samar di dalamnya.

Energi itu bukan hanya bisa digunakan lewat tubuh fisik, tapi juga melalui aliran udara tekan dalam tubuh untuk menyerang campuran jiwa dan raga.

Boom!

Gelombang tanpa suara itu seperti batu besar yang dilempar ke dalam air.

Pasir berhamburan, bayangan menghilang, sinar matahari kembali menerangi.

Wajah di pusat badai pasir itu diterjang oleh gelombang suara, bergetar, dan perlahan badai itu menyebar dan menghilang ke pasir gurun.

Seolah badai kiamat tadi hanyalah mimpi.

Namun, Zheng Zha yang tiba di sisi Chen Peng menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat Chen Peng mengembuskan napas dan membuka mulut.

"Bos Chen hanya dengan satu teriakan berhasil menghancurkan badai pasir Imotun," katanya dengan tak percaya.

Dia tak menyangka kekuatan Bos Chen begitu luar biasa.

"Seperti yang dikatakan Imotun, mereka bukan manusia biasa lagi," ujar Zheng Zha sambil merenung, namun segera merasa tak berdaya dan putus asa.

"Bos Chen seperti dewa. Tim Yinzhou, seberapa kuat mereka sebenarnya?"

Zheng Zha merasa pahit. Mungkin karena takut, hal buruk memang selalu datang. Sebelum sempat berpikir lebih jauh, suara dari ruang utama Tuhan makhluk bergema.

"Tim Yinzhou telah tiba di gurun dekat Tim Zhongzhou."

Pesan itu seperti beban terakhir yang mematahkan punggung unta.

Mendengar itu, mata Zheng Zha kosong hanya menyisakan ketakutan dan keputusasaan.

Beberapa sikluswan yang datang bersamanya bahkan jatuh tersungkur ke tanah.

"Kita benar-benar akan mati di sini," mereka putus asa dan hanya merasa takut.

Mereka kehilangan keberanian untuk bertarung.

"Tim Yinzhou..."

Pesan itu juga diterima Chen Peng.

Namun, ada hal yang lebih penting yang harus dia lakukan.

"Imotun," Chen Peng menatap pasir yang tersisa di gurun dan membentuk bayangan sosok itu.

Sementara itu, lebih dari seribu meter di kejauhan, Tim Yinzhou telah mendarat...