Bab Tiga Puluh Tiga: Kehancuran

Geri tidak tidur semalaman, rasa dingin menusuk di tangan dan kakinya membuatnya sangat tidak nyaman. Begitu fajar mulai menyingsing, ia segera bangkit menuju tenda Aris.

Kosong.

Aris tidak kembali semalaman.

"Prajurit!"

"Ada, Tuanku!"

"Kirim pasukan, cari jejak Aris dalam radius seratus li!"

"Siap!"

Geri menunggang kuda berkeliling sekitar tenda, namun tak menemukan hasil apa-apa. Dalam hatinya ia berpikir, tempat ini adalah jalur liar antara Gerbang Teng Tian dan ibu kota, jalan utama baru ada di sebelah timur. Malam ini adalah waktu terbaik untuk menyerang kota, menjelang pertempuran besar, Aris tidak mungkin pergi tanpa alasan sebelum perang, pasti ada sesuatu yang menahannya. Ia menarik tali kekang kudanya dan bergegas kembali ke tenda.

Dari kejauhan, ia melihat Chong Yu dan Shuang Hu berdiri di depan gerbang perkemahan. Ia turun dari kuda.

"Aris hilang, bukan?" Shuang Hu berlari mendekat dengan cemas.

Geri mengangguk dengan wajah serius.

Chong Yu juga melangkah maju, "Orang yang dikirim belum kembali."

"Aku sudah mencari beberapa kali di sekitar sini, tidak ada hasil," kata Geri sambil berjalan ke dalam perkemahan. "Aku ingin cari petunjuk di tenda, mungkin ada sesuatu yang membuatnya pergi sendiri tanpa membangunkan yang lain."

Chong Yu mengangguk, tampak ikut berpikir.

"Siapa yang terakhir melihatnya kemarin?" tanya Shuang Hu.

Geri berpikir sejenak, "Kemarin kami bertiga sempat membahas strategi penyerangan, tidak lama sudah selesai."

Chong Yu teringat sesuatu, "Setelah selesai dia bilang mau keluar sebentar, patroli. Setelah itu tinggal aku dan Geri, tak melihat dia lagi."

"Jadi saat patroli itu," Shuang Hu bergumam.

Dari arah timur, seorang prajurit muda berlari mendekat, "Paduka! Panglima utama dari sayap kiri juga hilang!"

"Rute?!" Shuang Hu memandang Geri dengan terkejut.

Wajah Geri semakin tegang, "Cek jumlah orang!"

Beberapa bulan berlalu, Su Qing kembali bertemu Lin Mo.

Jika bukan karena suara yang ia kenali, ia pasti tak percaya perempuan bermuka rusak di hadapannya ini adalah Lin Mo yang dulu tegas dan penuh semangat.

Di gerbang barat istana, seorang perempuan kurus kering masuk bersama petani tua pengantar sayur, dan tanpa sengaja menabrak Su Qing yang hendak menuju dapur kerajaan. Awalnya Su Qing tak menganggap serius, segera menolong perempuan itu, namun saat hendak pergi, perempuan itu mencengkeram ujung bajunya, lalu membuka suara serak, "Su Qing."

Dari suara itu, Su Qing mengenali Lin Mo. Ketika ia menatap wajah perempuan itu, hanya ada luka-luka dan pembusukan, tak terlihat lagi kecantikan masa lalu.

Su Qing berusaha menahan diri agar tak tampak terkejut, lalu berkata pelan, "Lin Mo?"

Petani tua pengantar sayur itu tuli dan bisu, sama sekali tak sadar perempuan yang mengikutinya diam-diam meninggalkan gerobak sayurnya. Lin Mo berjalan terpincang, kekurangan gizi yang lama membuat tubuhnya bergetar tak stabil. Ia membawa Su Qing ke sudut belakang dapur, dengan kedua tangan gemetar mengambil kamera mini dari saku perutnya, menyerahkannya pada Su Qing.

Su Qing mengernyit menatap semua gerak-geriknya, lalu menghela napas dan menerima kamera itu. Ia menyalakan kamera, mengikuti pandangan Lin Mo yang menyala-nyala. Sesuai dugaan, isinya adalah rekaman kehidupan rakyat Selatan, pasar, barang antik istana. Su Qing melihat sekilas, lalu menutupnya. Ia memandang Lin Mo, bertanya, "Wajahmu, kenapa jadi begini?"

"Aku hancurkan sendiri dengan batu," jawab Lin Mo tanpa peduli.

Su Qing menarik napas dalam, "Kau mencariku, ingin kembali?"

"Tentu saja." Lin Mo merebut kamera itu kembali, mengusapnya dengan lembut, "Kali ini aku pasti dapat penghargaan." Mata yang tersisa menyala dengan gairah.

"Tak ada gunanya mencariku. Kalau aku bisa, sudah dari dulu aku pergi," kata Su Qing.

Lin Mo seperti tersambar, menatap Su Qing dengan heran, "Tak mungkin..."

"Tak perlu aku bohong," ujar Su Qing, hendak pergi.

Lin Mo langsung menangkap Su Qing, dengan suara dingin berkata, "Cari cara! Kau harus cari jalan!"

Su Qing melepaskan cengkeramannya dengan kasar, "Aku tak pernah menyuruh orang menangkapmu, hanya karena aku kasihan padamu. Tapi jangan kira aku masih mau diperlakukan seperti dulu."

Boom!

Su Qing dan Lin Mo terhempas ke tanah oleh getaran dahsyat, disusul suara gaduh dan hiruk pikuk tentara yang berlarian. Su Qing menggelengkan kepala, berusaha berdiri dengan bertumpu pada dinding, menepuk kedua telinga sampai dering di telinga sedikit berkurang. Saat pikirannya kembali jernih, ia segera menangkap seorang tentara yang bergegas lewat.

"Ada apa?" tanya Su Qing dengan cemas.

"Le He Ke kabur!" jawab tentara itu panik.

Sial! Jangan-jangan suara tadi dari Gunung Suci.

"Dia dibawa pergi oleh sekelompok orang misterius dari penjara bawah tanah!"

"Ke Gunung Suci!" teriak Su Qing. "Bawa pasukan, cepat ke Gunung Suci! Hentikan Le He Ke! Cepat!"

Tentara itu mengangguk keras dan segera lari. Su Qing tanpa ragu berbalik berlari menuju luar istana, Lin Mo menariknya, "Mau ke mana kau?"

"Kalau tak mau mati di sini, ikut aku cegat Le He Ke!" bentak Su Qing, melepaskan diri.

Melihat Su Qing yang cemas, Lin Mo akhirnya mengikuti.

"Kakak Su Qing!"

Baru sampai di gerbang istana, Su Qing mendengar suara Zana. Ia mencari sumber suara.

Zana berlari ke arahnya, sambil berteriak, "Kakak cepat ikut aku!"

Su Qing refleks menyambutnya, "Zana! Ke Gunung Suci, kita harus cegat Le He Ke!"

Zana menarik tangan Su Qing, membawa dua kuda, terengah-engah berkata, "Sudah terlambat, suara tadi itu pertanda longsoran salju."

Zana mendorong Su Qing naik kuda, lalu melompat ke kuda satunya lagi, "Tuan Rigu sudah memerintahkan semua orang supaya membubarkan rakyat, kakak ikut aku, cepat!"

Lin Mo yang gesit langsung merebut kuda di samping dan ikut menunggangi bersama mereka.

Boom!

Baru saja Su Qing naik kuda dan belum sempat berlari, kuda itu sudah ketakutan. Ia buru-buru turun, kudanya lari ke samping. Rupanya bukan hanya kudanya, kuda Zana dan yang lain juga panik. Zana melompat turun, segera menghampiri Su Qing, "Tanpa kuda, kita harus lari! Ayo!"

Belum sempat Su Qing bicara, Zana sudah menariknya untuk berlari. Orang semakin banyak, rakyat Bayani berlarian di jalanan, barang-barang berserakan, teriakan ketakutan menusuk telinga, Su Qing merasakan dering di telinga makin parah.

Boom! Dug!

Baru saja melewati kerumunan dan sampai di gerbang Bayani, suara gemuruh kembali terdengar.

"Sudah terlambat!" Zana tiba-tiba berhenti, memandang ke depan dengan ketakutan. Su Qing pun berhenti dan ikut melihat.

Gunung Suci runtuh!

Gemuruh!

Gunung salju ambruk, salju menyebar seperti banjir lumpur ke segala arah. Su Qing menarik Zana untuk berbalik lari, pikirannya kosong, tubuhnya bergerak otomatis, "Lari!" ia hanya mendengar teriakannya sendiri.

Siapa pun yang bisa ia selamatkan, ia tarik, "Lari! Longsoran salju!" Sambil berlari, Su Qing berteriak ke arah kerumunan, "Balik arah! Lari!"

Klek.

Saat Lin Mo berusaha kabur, kameranya terlepas dari pelukan dan jatuh ke tanah. Ia refleks berbalik untuk mengambilnya.

Su Qing menarik Lin Mo, berteriak, "Kau gila?!"

Lin Mo langsung melepaskan diri, "Kameraku!" Seperti kerasukan, ia berlari ke arah ombak salju yang menggunung di belakang, "Kali ini aku pasti menang!" Namun hanya dalam sekejap, ia sudah tenggelam dalam lautan salju.

Su Qing tak sempat memikirkan yang lain, ia hanya menggenggam erat tangan Zana, berlari sekuat tenaga.

Di belakang mereka, semakin banyak orang tertelan salju, suara tangis makin lemah. Entah karena dering di telinga makin parah, atau karena jumlah orang makin sedikit. Ia tak punya waktu menoleh, hanya satu pikirannya, lari!

Zana di sampingnya menarik Su Qing, mengubah arah, "Ke Gerbang Timur! Di sana lebih tinggi!"

Jubah Su Qing yang tadinya ditarik paksa oleh seseorang di tengah kerumunan, kini robek, tubuhnya penuh sobekan.

"Lihat itu!" Su Qing tiba-tiba melihat pohon kering di dekat gerbang timur.

"Itu pohon kering! Zana!" Ia menarik Zana, "Ikuti aku!"

Zana tersentak, tak paham, tapi tetap berlari bersamanya.

Sepuluh langkah, lima, tiga—

Su Qing menghitung, sebentar lagi... sebentar lagi...

"Lompat!" Su Qing berteriak sambil menarik Zana.

Mereka melompat.

Sinar putih terang membutakan, telinga dan mata seolah tak berfungsi.

Mungkin kami selamat, pikir Su Qing di ujung kesadaran.

......

Penjara bawah tanah Bayani.

Le He Ke tergeletak di lantai, menatap langit-langit penjara dengan mata terbuka lebar, tubuhnya mengeluarkan bau busuk, bajunya yang lusuh masih berlumuran darah, tubuh yang dulu kekar kini tampak kurus.

Krek.

Suara rantai jatuh ke lantai, mata Le He Ke bergerak sesaat, lalu ia menyeringai, bangkit seperti boneka kayu, lehernya berputar kaku, menatap orang yang datang dari gelap.

Orang itu memberi hormat, "Jenderal Le He Ke."

Le He Ke mengangguk paham, mengangkat kepala, berjalan perlahan menuju pintu. Saat berpapasan, ia berkata parau, "Ayo."

Bertelanjang kaki, langkah demi langkah menyusuri penjara yang lembap. Tubuhnya masih tinggi, bayangannya di bawah lampu mengerikan, seperti binatang buas pemangsa manusia.

Saat penjaga penjara menyadari, semuanya sudah terlambat. Le He Ke telah memasuki Istana Panjang Umur. Seolah segalanya sudah diatur, ia melangkah mantap, naik ke lingkaran batu bertuliskan Darah Negeri Abadi, alat yang rusak telah diperbaiki, dua belas patung Lohan meneteskan darah segar ke dalam alur, mengalir tepat sasaran.

Le He Ke melangkah di atas Darah Negeri Abadi, sampai ke tengah lingkaran. Ia refleks ingin mengangkat tangan menikmati momen itu, namun teringat tangannya sudah dihancurkan oleh Geri dan kawan-kawan.

Saat ini, ia sudah menanti terlalu lama. Ketika akhirnya tiba, ia justru merasa tenang. Denting dan gemericik, darah mengalir, seolah arwah-arwah korban yang ia bunuh menuntutnya ke neraka.

Darah dari patung telah habis, alur di lingkaran penuh oleh merah tua yang hampir meluap.

Krek, srett.

Mesin mulai berputar.

Gemuruh!

Le He Ke menutup mata, ayo!

Kehidupan abadi, dunia makmur, hanya aku penguasanya!

Ia ingin menjadi manusia terbesar sepanjang masa!