Bab Dua Puluh Dua: Kesepakatan

Segera, gua itu kembali diterangi cahaya, suasana tetap sunyi, dan orang yang datang tidak mengucapkan sepatah kata pun. Aris dan Shuanghu mengintip melalui celah patung batu, mendapati dua anak kecil, laki-laki dan perempuan, berusia sekitar enam atau tujuh tahun, mengenakan pakaian putih, memikul sebuah keranjang. Mereka mengeluarkan kepala domba dan kepala sapi dari keranjang, tampaknya kepala domba dan sapi muda, ukurannya tidak besar. Diletakkan di atas altar batu, lalu mulai merapalkan doa sambil berlutut dan bersujud. Sekitar setengah jam berlalu, kedua anak itu mengambil kembali kepala domba dan sapi, memadamkan lampu, dan pergi dengan diam-diam.

Beberapa saat kemudian, Aris dan Shuanghu saling menatap, paham dalam hati, lalu beranjak keluar tanpa menunggu lebih lama.

"Apa yang mereka ucapkan tadi?" tanya Geli.

Shuanghu menggeleng, "Terlalu jauh, tidak terdengar jelas."

Geli mengangguk dan terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

"Jika gua ini bisa digali dari utara ke selatan, pasti sangat besar," kata Aris.

Shuanghu menimpali, "Benar, dan orang yang melakukan ini pasti punya tujuan besar, dengan banyak pihak terlibat. Ini bukan perkara mudah."

Geli meremas-remas ramuan yang ada di atas meja, lalu tiba-tiba menatap mereka, "Aku sudah tahu arti dari totem itu."

Keduanya langsung tegang, bertanya serempak, "Apa artinya?"

"Yang hidup menuju kematian."

Ketiganya mengernyitkan dahi, suasana kembali sunyi, bahkan angin yang melintas di luar tenda terdengar jelas.

"Biar aku yang selidiki ini," ujar Geli dengan serius menatap kedua rekannya, "Ada tugas sangat penting yang hanya bisa dilakukan oleh kalian berdua."

Aris dan Shuanghu saling memandang, duduk tegak penuh hormat.

"Aku perintahkan kalian pergi diam-diam ke Gerbang Ongcheng, membawa pasukan dari tenggara menuju dataran, memerintahkan pasukan penjaga Utara, dan mengikuti perintahku."

Keduanya terkejut, sulit membedakan siapa yang paling terkejut.

Geli mengeluarkan lambang harimau dari perunggu, meletakkannya di atas meja, dan mendorongnya ke arah mereka.

"Lambang harimau dari perunggu!?" Aris hampir berteriak, menatap Geli dengan kaget.

Geli hanya menatap mereka, tidak menjawab, "Ini sangat penting, jangan sia-siakan kepercayaanku!"

Shuanghu dan Aris mengambil lambang itu, berlutut, berseru, "Kami tidak akan mengecewakan perintah Raja!"

Shuanghu harus mengakui, ada orang yang memang terlahir sebagai pemimpin. Dan ketika kau memilih mengikuti mereka, getaran dalam hati meningkat berlipat-lipat. Menoleh ke arah Aris yang matanya berkilau di malam hari, ia tahu pikiran mereka sama.

Lambang harimau perunggu itu adalah satu-satunya tanda yang bisa menggerakkan pasukan penjaga Utara. Bagaimana Geli mendapatkannya harus kembali ke masa ketika ia baru dilantik sebagai Raja Selatan.

Saat baru menjabat, tinggal di Istana Bayan, mengurus pergantian urusan istana, ia menemukan sesuatu yang tersembunyi—Taman Zamrud—dan memutuskan untuk mengunjungi.

"Benar seperti yang kupikirkan, penghuninya memang bibi," kata Geli dengan nada tinggi, namun ekspresi tetap datar.

Weishu tidak menanggapi, terus bermain ayunan, bernyanyi dan menari, seperti orang gila.

Geli menoleh ke sekitar, mengambil kursi dan duduk di sebelah Weishu, menatapnya diam-diam, lalu berkata, "Raja lama sudah tiada, tak perlu lagi berpura-pura gila, sudah dimakamkan, dan kau tidak akan dibawa untuk dikorbankan."

Melihat Weishu tetap tidak bereaksi, ia melanjutkan, "Kau mengacaukan pemerintahan, berusaha merebut kekuasaan, raja lama bukan orang yang sentimental. Jika ia membiarkanmu hidup, pasti ada sesuatu yang ia butuhkan darimu."

Ia berhenti sejenak, Weishu tetap tak menanggapi, hanya suara nyanyiannya yang mulai mengecil. Geli tersenyum tipis, perlahan berkata, "Pasukan penjaga Utara."

Benar saja, Weishu berhenti menari, duduk di ayunan dengan senyum samar, tanpa berkata apa-apa.

"Kekuasaan atas pasukan penjaga Utara ada padamu, tapi raja lama tidak punya apa yang kau inginkan." Geli tersenyum, "Atau begini saja, apa yang kau inginkan tidak bisa diberikan oleh raja lama, jadi kau pura-pura gila agar dia tidak mendapat kekuasaan itu. Jika dia berhasil mendapatkannya, kau pun tak akan bertahan lama."

Suasana sunyi beberapa lama, Geli pun tidak terburu-buru, menatap Weishu dengan tenang. Dalam permainan, hanya yang punya sedikit taruhan yang terburu-buru, pemburu yang sukses selalu paling sabar.

Setelah sekian lama, Weishu akhirnya berkata, "Bahasamu sangat bagus."

"Terima kasih, Bibi," jawab Geli dengan sopan.

Weishu tersenyum, "Saat kau berumur sepuluh tahun, kau membunuh seekor serigala betina. Aku selalu ingat saat kau berlumuran darah membawa serigala itu ke atas panggung, tatapanmu. Hitam pekat, penuh ambisi dan kebanggaan. Saat itu kau masih terlalu muda, belum bisa menyembunyikan kehebatanmu. Kau pasti sering mendapat kesulitan karenanya, kan?"

Ekspresi Geli tetap datar, namun nada suaranya sedikit tajam, "Terima kasih atas perhatian Bibi, lumayan."

Weishu tertawa keras, "Jangan salahkan aku, aku hanya alat raja lama. Yang takut padamu adalah dia, yang ingin menyingkirkanmu juga dia!"

Geli mengetuk meja dengan ritme, tidak menanggapi.

Weishu bersandar di kursi, mengayunkan ayunan, menghela napas panjang, seperti mengenang masa lalu, "Tak heran aku selalu ingat, tatapanmu saat itu persis seperti masa mudaku. Tapi kenapa nasib kita begitu berbeda? Hanya karena aku perempuan?"

Tanpa menunggu jawaban Geli, ia melanjutkan, "Aku jatuh cinta, tapi dia mengkhianatiku. Rasa mendapatkan lalu kehilangan, kau tidak akan mengerti. Aku hanya benci dia! Kini aku terkurung di istana, rupa yang buruk, sudah tidak bisa bangkit dan tak lagi menggenggam kekuasaan. Aku hanya ingin dua nyawa! Kaisar anjing Wei Chang dan pejabat Li Shi dari Kementerian Ritus di ibu kota! Jika kau bisa memberikannya, aku akan menyerahkan lambang harimau perunggu dengan kedua tanganku!"

"Kalau aku bisa mengambil nyawa Kaisar dari negeri tengah, lambang harimau itu tak ada gunanya. Ini transaksi..." Geli menggeleng, "Rugi."

Wajah Weishu sedikit bengis, "Mau bagaimana lagi! Aku hanya ingin nyawa dua orang itu, kenapa tidak boleh!"

"Boleh saja, tapi kau tidak ingin melihat sendiri bagaimana aku membunuh mereka?" Geli membujuk dengan suara lembut.

Tatapan Weishu tampak ragu, lalu berubah menjadi gila, "Mau! Aku sangat ingin!"

"Kalau begitu, serahkan lambang harimau padaku, aku akan membiarkanmu melihat sendiri," Geli menatap matanya dalam, "Bukankah kau bilang aku sangat mirip denganmu? Kalau tidak percaya padaku... berarti kau juga tidak percaya pada dirimu sendiri."

Geli kembali duduk tenang, seolah-olah baru saja menekan dan membujuk bukan dirinya, "Aku beri kau waktu untuk berpikir, tapi aku tidak bisa memikirkan pilihan yang lebih baik."

Ia berdiri, tersenyum miring, "Bagaimana menurutmu, Bibi?"

Tanpa melihat lagi ekspresi Weishu, ia langsung pergi, merasa yakin akan kemenangan.

Kemudian, Geli sengaja mengirim orang untuk menyebarkan kabar kekalahan dan permintaan damai dari negeri tengah kepada Weishu. Weishu lalu meminta bertemu Geli dan menyerahkan lambang harimau perunggu dengan kedua tangannya.

"Percaya banget sama aku? Bahkan membawaku ke Gunung Dewa," ujar Chongyu sambil mengamati puncak salju yang menjulang, setengah bercanda.

Geli langsung mencari Chongyu keesokan harinya. Bangsa Selatan sejak dulu tidak ahli dalam teknik rahasia dan sihir, sedangkan gua di kaki Gunung Dewa dipenuhi jebakan, pasti ada kaitannya dengan negeri tengah. Maka harus mencari orang yang bisa memecahkan teka-teki itu, dan akhirnya ia menemukan Chongyu.

"Chongyu yang berbakat. Ini juga tanahmu, apa kau tidak ingin menyelamatkannya?" Geli berjalan cepat di depan.

Chongyu buru-buru mengikuti, "Tahu, kenapa jalan cepat sekali?"

Melihat tidak ada orang di sekitar gua, mereka segera masuk.

Sampai di gua pertama yang disebutkan Shuanghu, Geli mengamati sekeliling, dan sesuai petunjuk, sebuah lempeng batu terangkat. Mereka menyusuri lorong hingga tiba di gua kedua yang berbau darah.

"Sepertinya di sini setiap beberapa hari ada upacara persembahan," Chongyu menyentuh altar batu yang berlumuran darah.

Geli menjawab sambil mengamati sekeliling, "Shuanghu dan Aris kemarin melihat upacara, dua anak, satu kepala domba muda dan satu kepala sapi muda."

Chongyu mengangguk, lalu melihat ke satu sisi, "Patung batu itu?"

"Empat makhluk suci Selatan: serigala utara, beruang selatan, rusa barat, elang timur," jawab Geli.

"Tapi arah mereka keliru."

"Ya."

Geli menatap dinding batu, bertanya, "Apa makna lukisan di dinding ini?"

Chongyu mendekat dan mengamati, "Biarkan aku pikir dulu..."

"Kau bilang, arti totem adalah yang hidup menuju kematian, berarti permohonan hidup abadi. Di gua pertama, totem di pilar batu berpola vertikal, arahnya dari barat ke timur. Di gua kedua, empat makhluk suci juga menghadap barat ke timur, posisinya miring..."

Sejenak hening, Geli melanjutkan, "Urutan alami adalah dari timur ke barat, tapi di gua ini justru sebaliknya, artinya melanggar tatanan, demi hidup abadi?"

"Benar! Lukisan di dinding, ada kepala tanpa ekor, ada ekor tanpa kepala, juga menegaskan maksud itu," jawab Chongyu.

Geli mengangguk, "Persembahan kepala sapi dan domba muda, berarti memohon kelahiran baru."

Chongyu mengamati sekitar, "Kita harus mencari mekanisme di sini, lihat gua berikutnya seperti apa."

Geli setuju, mulai mencoba menekan dinding batu dan gambar di atasnya, namun tidak ada hasil, lalu melihat ke arah altar batu.

"Apakah patung ini bisa digerakkan?"

Geli menoleh, melihat Chongyu mengamati patung.

Ia mendekat, melihat kepala patung itu penuh goresan, "Kepalanya sepertinya bisa digerakkan, apakah semuanya atau hanya satu, ada trik tertentu?"

Chongyu berpikir sejenak, "Di negeri tengah, lima unsur dan delapan arah sangat penting, empat musim sesuai dengan lima unsur. Empat makhluk suci ini posisinya sekarang mewakili api, tanah, logam, air, dan utara tepat di altar batu mewakili kayu. Dalam perubahan musim, api untuk musim panas, tanah untuk empat musim, logam untuk musim gugur, air untuk musim dingin. Kita hanya perlu mengarahkan kepala empat makhluk ke posisi waktu yang sesuai, pasti bisa membuka jalan."

"Bagus!" Geli melompat, "Serigala untuk api, arahkan ke waktu Si!"

Chongyu berlari ke patung berikutnya, memanjat, "Beruang untuk logam, arahkan ke waktu You!"

"Rusa untuk air, arahkan ke waktu Zi!"

Baru saja suara itu selesai, dinding batu dengan lukisan berat perlahan terbuka ke kedua sisi, membawa aroma lembab yang tajam.

Mereka saling tersenyum, lalu melangkah ke dalam kegelapan.

"Bangsa Selatan ternyata punya orang sehebat ini, mekanismenya sangat cerdik," Chongyu berkomentar sambil berjalan.

Geli menggeleng, "Dan kekuasaan mereka besar, bisa membangun sesuatu seperti ini di bawah hidung raja lama."

"Kenapa kau yakin bukan raja lama yang membangunnya?"

"Dia sudah mati, untuk apa mencari hidup abadi lewat gua ini," ia berhenti sejenak, "Lagipula dia sangat takut pada Gunung Dewa, selain untuk upacara, tidak pernah ke sini."

Chongyu terlihat ragu, "Aneh juga, seberapa sakral pun, tetap saja gunung. Kenapa harus takut? Kecuali..."

"Kecuali dia tahu sesuatu," Geli menimpali.

Mereka berjalan di atas lantai seperti jembatan selebar dua atau tiga meter, di kedua sisi ada air yang memantulkan cahaya. Mereka membawa obor, penglihatan terbatas. Chongyu tahu Geli tidak bisa melihat ekspresi wajahnya, tapi ia tetap tersenyum ke arahnya.