Bab Dua Puluh Sembilan: Luka Cinta

Tahun ini, musim semi tiba lebih awal di padang rumput. Baru saja melewati Festival Lampion, salju sudah mulai mencair secara perlahan. Roda kereta melindas kubangan lumpur, memercikkan aroma basah yang khas—itulah tanda awal musim semi.

Baru saja Tahun Baru Imlek berlalu, Geli segera menata pasukan dan bergerak menuju perbatasan Kota Laut. Di belakang barisan tentara itu, sebuah kereta kuda berjalan tertatih-tatih, di dalamnya duduk seorang perempuan berpakaian rapi, tak lain adalah Wei Shu. Meski telah menempuh perjalanan berat selama beberapa hari, wajahnya tidak tampak lelah; di matanya justru memancar semangat yang bercampur kegelisahan dan ketidakpastian, tanda kerinduan yang lama terpendam.

Kota Laut tetap sunyi seperti biasanya, seolah mengizinkan kedatangan rombongan itu tanpa protes.

"Bawa orang itu kemari," perintah Geli seraya melangkah ke ruang sidang. Jida segera menyodorkan secangkir teh padanya.

Wei Shu duduk di kursi sebelah timur, diam menunduk tanpa sepatah kata pun.

Orang yang masuk mengikuti Zhongyu adalah pejabat Li Shi, yang sudah lama tak terlihat. Wajah Li Shi tampak pucat pasi, tubuhnya lebih kurus dari terakhir kali bertemu, seolah hidupnya sudah di ambang kematian.

"Tuan Li, lama tak jumpa. Semoga Anda tetap sehat," sapa Geli setelah menatap Li Shi sembari menyesap tehnya.

Wei Shu yang mendengar ucapan itu sontak menoleh ke atas. Begitu matanya menemukan sosok Li Shi yang berdiri kaku, air matanya hampir luruh, tubuhnya gemetar.

Li Shi tampaknya tak menyadari suasana di ruangan itu dan hanya menjawab, "Jangan bicara berputar-putar padaku, jika ada yang hendak disampaikan, katakan saja."

Zhongyu yang berdiri di sisi Geli malah tertawa duluan. Geli saling pandang dengan Zhongyu sebelum berkata, "Aku tidak ada urusan denganmu, tapi ada seseorang yang ingin bicara." Ia melirik ke samping.

Li Shi, bingung, mengalihkan pandangan ke kanan depannya dan langsung membeku di tempat, seperti patung kayu.

Wei Shu berdiri dengan tubuh gemetar, menatap Li Shi dengan tajam, lalu berkata dengan suara bergetar, "Li Lang, oh Li Lang, apa kau masih mengenali siapa aku ini?"

"Shu... Shuer!?"

"Aku ini!" Wei Shu melangkah maju beberapa langkah. "Hari ini aku datang menuntut balas atas nyawamu!"

Li Shi menghela napas, "Dulu aku memang bersalah padamu. Jika kau ingin mengambil nyawaku, ambillah."

"Apa maksudmu 'ambil saja'? Seolah-olah aku ini tak tahu malu dan mencari gara-gara!" Wei Shu mulai menangis. "Selama bertahun-tahun ini, tidakkah kau pernah memikirkanku? Aku sendiri menikah ke Selatan, apa kau tak peduli sama sekali? Betapa banyak derita yang kutanggung... begitu banyak nestapa, tak pernah sekalipun kau tanya kabarku?"

"Orang yang setengah masuk liang kubur sepertiku, apa gunanya membicarakan semua ini?" jawab Li Shi dengan nada getir.

Wei Shu menggeleng, mendekat dan menarik ujung lengan bajunya sambil menangis, "Katakan sekarang, jika kau memang tulus padaku, aku tak akan mengambil nyawamu. Kita berdua menjauh dari dunia ramai ini, menjalani hidup yang selama ini kita impikan..."

Rasa haru di mata Li Shi tidak bisa disembunyikan, tetapi ia hanya membuka mulut tanpa mampu berkata apa-apa.

" Ayah!"

Terdengar suara anak kecil dari luar ruang sidang, "Ayah!"

Mendengar suara itu, Li Shi buru-buru melepaskan genggaman Wei Shu dan mundur selangkah.

Wei Shu, yang wajahnya basah air mata, berdiri terpaku, tangannya menggantung di udara.

"Siapa itu?" Geli menoleh ke arah luar.

Zhongyu menjawab, "Sepertinya istri dan anak Li Shi."

Geli menaikkan alis, menatap Li Shi dengan penuh minat.

Namun Wei Shu malah tertawa, suara tawanya makin lama makin keras, nyaring seperti gesekan gelas kaca di atas meja, membuat bulu kuduk meremang.

"...Aku bahkan sempat berharap kau akan kembali padaku! Betapa lucu... sungguh lucu!" Wei Shu sambil tertawa menuding keluar, "Kau lelaki tak tahu balas budi! Sudah menikah lagi, bahkan punya anak-anak haram..."

"Shuer..."

"Jangan panggil aku!" Wei Shu membentak dengan wajah bengis, "Bagaimana bisa kau lakukan itu padaku! Bagaimana kau tega!"

"Aku akan membunuh kalian semua, supaya kau lihat sendiri, istri dan anak-anakmu mati tersiksa di tanganku!"

"Jangan!" Li Shi langsung berlutut di lantai, "Putri, ampunilah aku, semua kesalahan ada padaku. Dulu yang mengkhianatimu adalah aku, yang menjualmu juga aku, semua salahku, tak ada hubungannya dengan mereka."

"Kalau bukan karena perempuan jalang di luar sana yang menggoda, mana mungkin kau mengkhianatiku!" teriak Wei Shu hampir histeris.

Li Shi mencengkeram ujung gaun Wei Shu, menahan diri sekuat tenaga, "Putri, apakah kau ingin kejadian lama terulang lagi?"

"Kejadian lama?!" Wei Shu menatap Li Shi dengan gemetar, "Yang kutahu hanyalah kau berkhianat pada kekuatanku, hingga semua rencanaku gagal total! Dulu aku begitu mulia dan berjaya, sekejap berubah jadi tahanan. Begitu mudahnya kalian mengirimku ke Selatan, apa yang kau dan kaisar hina itu dapatkan? Bukankah akhirnya kalian juga dibuang ke perbatasan terpencil ini!"

Li Shi berdiri pelan-pelan, wajahnya penuh kelelahan, tubuhnya kurus nyaris diterpa angin saja bisa tumbang, "Putri, kau juga pembunuh berdarah dingin, meremehkan nyawa orang banyak. Berapa banyak persekongkolan gelap yang kau lakukan? Layakkah kau duduk di puncak kekuasaan?"

Mendengar tawa dingin Wei Shu, ia tetap melanjutkan, "Meski aku pernah mencintaimu, aku tak bisa membiarkan Negeri Utara jatuh ke tanganmu. Kau kira kegagalan rencanamu hanya karena aku membujuk beberapa pejabat? Raja sekarang bukan orang bodoh, kau dan aku sama-sama bidak di papan caturnya. Kau punya keberanian tapi kurang perhitungan, kekalahanmu hanyalah soal waktu."

"Buat apa kau berkata begitu panjang? Nyatanya kau tetap berkhianat! Aku sudah begitu percaya padamu! Lalu apa balasanmu padaku?" teriak Wei Shu.

Li Shi tetap dingin, menatapnya tanpa berkedip, "Kau benar-benar mempercayaiku? Lalu kenapa dulu keluargaku, empat puluh tiga nyawa, bisa kau habisi semua?"

Wei Shu tertegun, mengerutkan kening.

"Li Shi berasal dari keluarga Li di Qiantang, tiga generasi pejabat, ibuku berdagang. Kenapa kau mendekatiku? Karena puisiku yang biasa saja, atau karena keluargaku yang berkuasa di Tenggara bisa membantumu merebut kekuasaan? Saat raja lama masih hidup, dia menyelidiki korupsi di Utara dan Selatan, dan kau takut ketahuan, buru-buru menimpakan tuduhan palsu pada keluargaku, membantai empat puluh tiga orang. Berapa banyak jalan yang keluargaku buka untukmu! Begitulah caramu membalas kepercayaanku!"

Sunyi menyelimuti ruangan. Jida yang berdiri di samping tampak menikmati drama yang berlangsung, nyaris bertepuk tangan.

"Lalu kenapa? Aku masih menyisakan nyawamu, bukankah itu cukup? Di jalan perebutan kekuasaan, siapa yang tak melangkahi tumpukan mayat? Jutaan nyawa, kenapa kau menuntut aku menebus empat puluh tiga nyawa itu?" balas Wei Shu acuh tak acuh.

Li Shi menggeleng pilu, "Aku tak menuntutmu menebusnya, hanya saja hatiku tak rela!" Tangannya mengepal, memukul dadanya berulang kali. "Akulah yang seharusnya menebus nyawa mereka! Karena aku yang bodoh, keluargaku hancur!"

Geli merasa kepala pening mendengar pertengkaran itu, akhirnya memilih tak memperhatikannya lagi. Perkara lama, sekeras apa pun diperdebatkan, tak akan mengubah hasil akhirnya.

Di malam yang diterpa angin utara, Geli berdiri sendiri di atas tembok Kota Laut, menatap ke kejauhan yang tenggelam dalam gelap, pikirannya melayang.

"Kau masih muda, tapi kelakuanmu selalu seperti orang tua," ujar Zhongyu pelan, berjalan mendekat.

Tanpa menoleh, Geli tahu siapa yang bicara. Ia tersenyum, "Kau ini memang suka menempel, ya."

"Ya," Zhongyu duduk di tembok di samping Geli, "Aku selalu harus menjaga keselamatan Raja, biar aku tak perlu mencari pekerjaan baru."

"Kenapa kau tidak lanjut mendengarkan mereka? Bukankah kau biasanya tertarik?"

Zhongyu mengibaskan tangan, "Urusan cinta dan dendam itu tak menarik bagiku. Yang menarik... sebentar lagi akan terjadi."

Geli menghapus senyumnya, memainkan sabuk di pinggangnya, bergumam, "Benar, sebentar lagi."

"Tapi kenapa aku merasa kau tidak bersemangat? Bahkan sejak operasi militer ini, aku tak melihat ambisimu, malah terkesan..." Ia ragu sebelum melanjutkan, "Kau tampak sangat menderita."

Geli menurunkan tangannya dari sabuk, menatap Zhongyu dengan pandangan yang tak bisa dipahami, "Hanya perasaan saja, semacam firasat, seolah waktunya telah tiba. Tak terlalu kuat, dan aku pun tak tahu apakah itu baik atau buruk."

"Kau khawatir tentang hasilnya?"

Geli terkekeh pelan, "Aku tak pernah khawatir soal itu," katanya sambil menepuk punggung Zhongyu, lalu berjalan menuruni tembok, tubuhnya larut dalam cahaya bulan, membawa kesendirian yang mendalam.

Pada akhirnya, Wei Shu juga tidak benar-benar membunuh Li Shi; ia hanya membawanya, memperlakukan sesuka hati, entah permainan apa yang sedang dimainkannya.

Geli memerintahkan pasukan beristirahat di Kota Laut. Shuanghu tak mengerti kerumitan perang, setiap hari hanya memetik bunga dan menjemur ramuan, hidup santai, selama Jida si pencuri kecil tidak mengganggunya.

"Tabib Agung!" Jida berlari mendekati Shuanghu dengan senyum lebar.

Begitu mendengar suara itu, Shuanghu merasa seluruh tubuhnya tidak nyaman, buru-buru berbalik hendak pergi.

Jida segera menahannya, "Mau ke mana?"

"Ah, kenapa kau terus menggangguku?" keluh Shuanghu.

"Kau paling gampang dicari. Yang lain meski sedang tidak sibuk tetap saja menghilang entah ke mana. Aku cuma bisa menemukanmu," ia mengangkat bahu. "Apa boleh buat."

"Baiklah," Shuanghu menyilangkan tangan di dada, "Tapi kalau kau mau menemaniku, harus mau jadi kelinci percobaanku."

Jida cemberut, "Jangan! Aku takut mati sebelum sempat kembali."

"Tenang saja, aku akan sisakan nyawamu satu," Shuanghu menepuk bahunya dan menariknya masuk ke dalam.

"Jangan, jangan!" Jida menolak sambil menahan langkah, "Aku punya berita lain." Ia tersenyum penuh rahasia. "Aku akan bercerita untuk mengusir kebosananmu."

Shuanghu bersandar di pintu, "Cerita apa? Kalau aku tidak tertarik, kukeluarkan kau."

Jida mendekat dan berbisik di telinganya, "Di pasukan kita ada mata-mata."

Mendengarnya, Shuanghu langsung mengernyit dan menatap Jida, "Itu Geli yang bilang?"

"Raja dan Kak Zhongyu yang bilang, Tuan Aris juga tahu."

Shuanghu menoleh, menurunkan suaranya, "Kau benar-benar gila, berani bilang begitu padaku? Dinding pun bisa mendengar!"

"Tabib, bukankah kau seharusnya khawatir dengan dirimu sendiri?" Jida menyeringai licik.

Shuanghu menatapnya dengan penuh minat, "Oh, jadi Tuan Jida sengaja datang untuk mengujiku ya?"

"Haha, mana berani," Jida terkekeh, "Kali ini aku pasti aman tinggal di sini kan?"

Shuanghu melirik sekilas, lalu berjalan masuk, "Jangan sembarangan sentuh barang-barangku!"

Jida menoleh dan tersenyum, mengikuti Shuanghu masuk ke dalam.