Bab tiga puluh satu: Penyelesaian

Embun pagi menggantung pada ranting-ranting yang agak kehijauan di dalam, basah dan licin. Suara drum bergema, satu demi satu, menembus Gerbang Tengtian. Kaisar Weichang yang mengenakan baju zirah emas dan sudah tua renta, melangkah memasuki gerbang kota diiringi oleh barisan prajurit di belakangnya, wajah mereka pucat seperti mayat. Sebaliknya, di sisi lain, Geli penuh semangat, di sebelah kirinya ada Zhongyu, di kanan Aris, dan Zhao Yi memimpin pasukan pengawal di belakang. Mereka melangkah dengan tegak dan penuh percaya diri, kebanggaan dan keyakinan seorang pemuda yang tak terkalahkan.

Masuk ke ruang pertemuan, di tengah ruangan terletak meja panjang dari kayu, di atasnya terbentang peta geografis besar. Geli dan Weichang duduk berhadapan di ujung meja, tak saling memandang. Weichang baru pertama kali bertemu dengan raja muda ini, yang meski masih belia, matanya memancarkan ketenangan dan sikap meremehkan, seolah semuanya berada dalam genggamannya, memandang rendah para penguasa lain; perasaan ini membuat hati Weichang sangat tidak nyaman.

"Senang bertemu, Raja Geli," Weichang memecah keheningan lebih dulu.

Nada suaranya yang kurang sopan membuat Zhongyu mengerutkan dahi. Geli tetap tenang, menjawab, "Senang bertemu, Kaisar Weichang."

Zhongyu tersenyum mendengar jawaban itu, sementara sudut bibir Weichang berkedut; selama puluhan tahun dirinya menjadi kaisar, hanya anak muda ini yang berani membuatnya kehilangan muka.

"Dalam waktu singkat, dua pertempuran telah melelahkan kedua belah pihak," lanjut Weichang, "karena kau menerima perundingan damai, mari kita bahas syaratnya, agar kedua pihak bisa puas."

Hening sejenak, Geli baru menjawab perlahan, "Lanjutkan."

"...Uhuk, uhuk," sikap sombong itu membuat tangan Weichang bergetar karena marah. Di sisi, seorang menteri mengenakan pakaian resmi berkata dengan gusar, "Perundingan damai harus punya sikap yang layak, kau ini masih muda..."

Aris langsung menginjak kursi di sampingnya hingga hancur, suara keras menghentikan ocehan sang menteri tua. Menteri itu langsung terdiam ketakutan, Weichang memandang Aris dengan marah, tapi akhirnya tak berkata apa-apa.

"Upeti sapi dan domba dari Utara dikurangi menjadi lima ribu ekor per tahun, negeri Tengah memberi Utara emas dan perak sebanyak dua puluh ribu tael, pajak lainnya bisa dibahas lebih lanjut." Weichang memberi isyarat kepada menterinya, menyerahkan gulungan syarat kepada pihak lawan. "Ini syarat damai dari kami, lihat saja jika ada yang kurang puas, bisa dibahas lebih rinci."

Geli menerima gulungan tersebut, membukanya dan tersenyum tipis, "Syarat yang diajukan sangat menggiurkan, tampaknya negeri Tengah benar-benar kaya raya."

Weichang menunjukkan ekspresi puas mendengar ucapan Geli, "Kalau begitu..."

"Sayang sekali," Geli memotongnya, "Aku tidak puas."

Ia melempar gulungan itu ke lantai.

Wajah Weichang terkejut, menteri di sampingnya marah, "Kamu mempermainkan kami!"

Geli menatap sang menteri dengan penuh minat, mengucapkan setiap kata dengan tegas, "Benar, memang mempermainkan kalian."

"Kamu!... Uhuk, uhuk," Weichang menahan amarah, menepuk meja, "Anak kecil, jangan sombong!"

"Aku memang sombong, dan apa yang bisa kau lakukan?" Geli bersandar santai di kursi.

Weichang menatap tajam, sulit menahan amarah, "Sebagai penguasa Selatan, ucapmu terlalu congkak, tak layak menjadi pemimpin!"

"Bagaimana menjadi pemimpin bukan urusanmu, mantan raja yang merintih meminta belas kasihan," Geli tetap tenang, namun ucapannya tajam tak kenal ampun.

"Jika tidak berniat damai, kenapa datang ke sini?" Weichang bertanya dengan gigi terkertak.

Geli tersenyum menggeleng, "Bukankah kau yang bersusah payah mengirim pesan, ingin berdamai? Aku hanya mengikuti arus, memberi sedikit kebaikan. Jangan-jangan malah salah memberi kebaikan?"

"Jadi memang sengaja ingin mempermalukan aku!" Weichang berdiri gemetar, "Kita pergi!"

"Pergi?" Zhongyu yang sedari tadi hanya menonton akhirnya angkat bicara, "Pergi ke mana? Dendam lama dan baru, tak mau dihitung dulu?"

Weichang menoleh pada Zhongyu, tak mengenali siapa dia.

"Mantan pejabat tinggi, Zhongyu," Zhongyu maju dua langkah sambil tersenyum, "Gerbang Zhongchong dulu aku serahkan pada Selatan."

"Kirain siapa, ternyata pengkhianat yang menjual negeri demi kehormatan!"

"Tak sebanding denganmu, pengecut yang takut bertanggung jawab," Zhongyu berkata dingin.

"Jangan kira setelah mengakui pemimpin musuh, kau akan berjaya. Setelah dimanfaatkan, nasibmu akan buruk," Weichang enggan berdebat lebih lama, berbalik hendak pergi.

"Bibi, belum cukup menonton drama ini?" Geli berkata dengan suara dingin.

Dari barisan Geli, seorang keluar, melepas helm dari kepala, rambut panjang bercampur putih terurai, sorot matanya memerah menatap sang kaisar yang tua.

"Semoga sehat, Weichang."

Weichang tiba-tiba menoleh, langsung bertemu tatapan penuh dendam itu. Dengan tangan gemetar menunjuk Wei Shu, "Kau ternyata belum mati!"

Terguncang ia memegang tepi meja, seolah berbicara pada dirinya sendiri, "Sudah kuduga, pasukan Utara hanya mau mendengarkan perintahmu. Geli bocah itu ternyata kau yang berada di belakangnya!"

"Aku sudah bilang, selama aku belum mati, tak akan berhenti!" Wei Shu berseru, melangkah menuju Weichang, "Puluhan tahun hidup mewah, tidur nyenyak, sudah lupa kalau Selatan masih punya Wei Shu yang mengawasi." Ucapannya keluar dari celah gigi, bercampur dendam dan ketidakrelaan yang lama.

"Belum sampai akhir, belum tahu siapa menang siapa kalah!" Weichang berusaha menahan diri, terengah-engah, "Dulu aku menang, sekarang pun aku akan menang!"

"Bicara besar semua orang bisa. Lihat dulu siapa ini?" Wei Shu tersenyum menunjuk lelaki bungkuk di ujung pasukan.

Li Shi tahu Wei Shu menunjuk dirinya, ia melangkah kaku, melepas topi, memberi hormat pada Weichang.

"Li Shi, gubernur Gerbang Haicheng, menyapa Yang Mulia."

Baru saat itu Weichang menyadari siapa lelaki kurus di depannya, lalu menoleh ke Wei Shu, rambut putih di pelipis, kerutan di sudut mata, tubuh yang sama-sama kurus. Ia menunduk melihat tangan keriputnya sendiri, berkata dengan pilu, "Sudah bertahun-tahun, waktu berlalu begitu lama. Kita semua sudah tua."

Wei Shu hanya menatapnya, tak berkata apa-apa, namun garis merah di matanya menunjukkan perasaan terpendam.

"Kenapa kau harus menikahkan aku ke Selatan, kakak, hatimu sungguh kejam!"

Weichang perlahan menggeleng, "Shu Er, jika kau menang, apakah akan membiarkan aku hidup?"

Diam beberapa saat, baru Weichang berkata, "Kita sama saja, jangan membenciku, kita anak dari ayah yang sama, darah kita juga dingin."

Ia menoleh pada Li Shi, "Ditakdirkan tak pernah mendapat cinta."

Air mata menetes dari mata merah Wei Shu, seperti mutiara besar jatuh ke lantai. Amarah dan dendam yang meluap, ketika akhirnya bertemu, tak satu pun bisa diungkapkan. Ia terlalu lama dikurung, sudah bukan dirinya yang dulu berani mencinta dan membenci, beberapa perasaan sudah melewati waktu untuk dilampiaskan, tak akan pernah kembali.

"Kirain ini drama bagus, ternyata harapan pada kalian terlalu tinggi," Zhongyu mendengus dingin. Rahangnya menegang menahan perasaan.

"Apa sebenarnya alasanmu membenci aku?" Weichang bertanya.

Zhongyu menatap Weichang dengan tajam, dadanya naik turun, ingin merobek topeng palsu di hadapannya.

"Anak dari Lian Er, bukan?" Wei Shu menoleh pada Zhongyu, bertanya.

Mata Weichang membesar, terkejut menatap Zhongyu, tapi tak ada sedikit pun ikatan kasih ayah dan anak dalam tatapan itu.

Zhongyu menelan ludah, "Aku datang untuk membalas dendam," suaranya serak.

"Jadi kau ingin membunuh ayah?" Weichang berteriak, seolah benar-benar ayah yang baik.

"Saat hidupmu terancam, baru kau ingat aku anakmu. Saat ibuku disiksa di istana, kau di mana? Aku tumbuh sendirian di luar, kau di mana?" Zhongyu mengeluarkan belati dari lengan bajunya, melangkah mendekati Weichang.

Prajurit di belakang Weichang segera maju hendak menghadang Zhongyu, prajurit di belakang Geli juga maju, dua pasukan saling berhadapan, situasi tegang.

"Bibi ternyata jadi lembut?" Geli memecah keheningan, dengan nada tidak ramah.

Bulu mata Wei Shu bergetar, seperti terpaku di tempat.

"Shu Er! Kembalilah ke kakak!"

Satu panggilan Shu Er saja membuat dirinya luluh. Terlalu lama terkunci di taman Jade yang dingin, momen kehangatan sangat langka. Dalam pandangan yang kabur karena air mata, hanya tersisa kakak yang mengenakan jubah kuning, kenangan masa kecil bersembunyi dari hukuman ayah, diam-diam menerbangkan layang-layang, mencuri buah-buahan.

"...Kakak," Wei Shu berlari ke arahnya.

Li Shi melihat wajah Weichang berubah, seperti menyadari sesuatu, berteriak, "Jangan!"

"...Ugh"

Weichang mengeluarkan belati dari dadanya, menusuk jantung Wei Shu. "Ini akibat mengkhianati Utara!"

"Lihat saja bagaimana kalian menjelaskan pada pasukan Utara dengan mayatnya!"

Geli berdiri dengan dahi berkerut, memandang Kaisar Tengah tanpa solusi. Zhongyu mengangkat belati marah, melompat menyerang Weichang, namun dihalangi prajurit, situasi pun kacau. Dua pasukan saling bertarung, meja kayu dijungkirkan Aris, suara gaduh memenuhi ruangan. Geli menghindari puing-puing meja dan kursi, mengangkat Wei Shu dari genangan darah.

Mata cekungnya entah berdarah atau berair mata, tubuhnya ringan dan penuh luka.

"Kenapa harus sampai seperti ini?" Geli membantu membersihkan darah di wajahnya, berkata lirih.

"...Uhuk, uhuk," Wei Shu berusaha berbicara, "Orang tua... selalu... selalu peduli pada perasaan." Dadanya naik turun hebat karena darah yang mengalir, matanya mencari seseorang di sisi lain ruangan.

Li Shi yang bungkuk berjalan terhuyung-huyung ke sisi Wei Shu, memegang tangannya yang sangat dingin.

"...Shu... Shu Er," Li Shi pun tak menyangka semua terjadi begitu cepat.

Air mata jernih mengalir di sudut mata Wei Shu, kali ini benar-benar air mata.

Ia menggenggam tangan Li Shi, "Dulu... terlalu muda, ingin terlalu banyak, selalu lupa apa yang benar-benar diinginkan. Li Lang... semua masa lalu, maafkan aku, hari ini... anggaplah aku membayarnya."

Belum sempat Li Shi berkata lagi, mata Wei Shu perlahan terpejam, dan ia pun pergi.

Geli berpikir, entah di jalan menuju alam baka, apakah Wei Shu akan menunggu Li Shi, sebab Li Shi pun mengikuti dengan belati berlumuran darah Wei Shu.

Semoga kali ini mereka tak saling melewatkan.

"Lian Er, desa air Huainan."

Itulah kata pertama yang diucapkan Wei Shu saat Geli baru mengangkatnya.

"Kau maksudkan, ibuku..." Zhongyu mengepalkan tangan, tidak percaya menatap Geli.

"Orang yang akan mati, ucapannya selalu baik. Coba saja cari," Geli menepuk bahu Zhongyu, lalu berbalik pergi. Saat itu juga, air mata tak terkontrol mengalir dari mata merah Zhongyu.

Kaisar tua Weichang, dengan pengawalan prajurit, meninggalkan Gerbang Tengtian, Geli tak membiarkan mereka dikejar.

Namun, sang kaisar tua akhirnya tak menggunakan pisau orang lain, konon setiap malam ia dihantui mimpi buruk, dan akhirnya mati dengan mata melotot karena ketakutan.

Bukankah kejahatan harus dibalas kejahatan?