Bab 57 Dua Kakak Laki-Laki

Gongzi Wenzhi melipat tangan di dada, mengamati Cheng Jiao dari atas ke bawah: "Cheng Jiao ah, Paman tidak menyangka kamu adalah orang yang seperti ini."

"Orang yang seperti apa?" Cheng Jiao balik bertanya.

Gongzi Wenzhi berkata sambil tersenyum tipis: "Mereka semua bilang aku ini anak bangsawan yang suka berfoya-foya, tidak punya kepandaian, dan sepanjang hari hanya berkeliaran di antara para wanita. Tapi kamu justru hebat, kamu bahkan jauh lebih hebat dariku!"

"Jangan bicara sembarangan." Cheng Jiao mengusap pelipisnya: "Tidak, tidak ada hal seperti itu."

"Kenapa kamu terbata-bata?" Gongzi Wenzhi tersenyum: "Jika kamu punya keberanian, tatap mataku dan katakan sekali lagi. Coba lihat, kenapa menghindar?"

Cheng Jiao digoda oleh Gongzi Wenzhi hingga wajahnya terasa agak panas. Mau tidak mau, ia teringat akan kejadian semalam. Sialnya, ingatannya yang sempat terputus akibat mabuk kini kembali tersusun, dan saat diingat kembali saat ini, semuanya tampak begitu jelas.

"Eh! Eh——" Gongzi Wenzhi berkata: "Kenapa wajahmu memerah? Jangan-jangan kamu sedang memikirkan hal-hal yang aneh?"

Cheng Jiao berkata: "Tempat ini membosankan, aku mau pulang dulu."

"Jangan pergi dulu," kata Gongzi Wenzhi: "Kita berdua duduk di sini mengobrol memang membosankan. Tunggu aku memanggil beberapa biduan masuk untuk bernyanyi dan menari, itu pasti akan sangat menarik."

Sambil berkata demikian, ia berdiri. Tepat pada saat itu, seorang pelayan datang ke depan pintu dan berkata dengan hormat: "Tuan Muda, di luar ada seorang bangsawan berwajah asing yang mengaku sebagai kenalan kalian berdua."

"Kenalan?"

Pelayan itu menjawab: "Benar, saya juga tidak tahu apakah mereka benar-benar kenalan Tuan Muda berdua, jadi saya tidak berani langsung mempersilakan masuk dan sengaja datang untuk meminta petunjuk dari Tuan Muda dan Tuan Muda Kecil."

Cheng Jiao berkata: "Jangan-jangan itu teman-teman tidak bergunamu?"

"Teman tidak berguna apa?" Gongzi Wenzhi membela diri: "Teman tidak berguna yang paling sering bergaul denganku akhir-akhir ini adalah dirimu."

Ia menoleh kepada pelayan itu dan bertanya: "Apakah orang itu sempat menyebutkan siapa namanya?"

"Oh, benar, benar," pelayan itu sepertinya teringat sesuatu. Ia menatap Cheng Jiao dan berkata: "Bangsawan itu mengaku sebagai kakak dari Tuan Muda Kecil ini."

"Kakak?!" Cheng Jiao sangat terkejut.

"Siapa?!" Gongzi Wenzhi juga terpaku di tempat.

Pelayan itu mengulangi: "Dia adalah... kakak dari Tuan Muda Kecil ini."

"Wan..." Sebelum Gongzi Wenzhi sempat berteriak, Cheng Jiao langsung membekap mulutnya dan menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Meskipun istana tidak melarang rumah bordil, dan tempat semacam itu bahkan dikelola secara resmi, seorang penguasa negara datang mengunjungi rumah bordil tetaplah suatu hal yang kurang pantas, dan tidak akan terdengar bagus jika menyebar luas.

Gongzi Wenzhi baru sadar belakangan. Ia merendahkan suaranya dan berkata: "Baginda datang, apa yang harus kita lakukan?"

Cheng Jiao berkata: "Kamu hadapi dulu di sini. Apakah ada pintu belakang di tempat ini?"

"Pintu belakang?" Sebelum Gongzi Wenzhi sempat bereaksi, Cheng Jiao sudah bersiap untuk kabur. Ia berkata kepada pelayan: "Cepat, antarkan aku pergi lewat pintu belakang."

Urusan keluarga yang datang untuk "menangkap basah" seperti ini sudah biasa disaksikan oleh para pelayan rumah bordil. Mereka langsung tersenyum penuh pengertian, menangkupkan tangan, dan berkata: "Tuan Muda Kecil tidak perlu panik. Silakan lewat sebelah sini, ini adalah pintu belakang yang tidak terhubung dengan jalan dan lorong di depan."

"Ka... Kamu jangan pergi!" kata Gongzi Wenzhi: "Mau ke mana kamu? Kalau kamu pergi, bagaimana dengan aku? Hei, kamu..."

Tanpa rasa setia kawan, Cheng Jiao kabur secepat kilat. Ia mengikuti pelayan itu keluar dari ruangan dan menyelinap pergi lewat pintu belakang.

Gongzi Wenzhi masih bimbang apakah ia harus ikut kabur atau tidak, ketika ia mendengar suara langkah kaki bertalu-talu. Seseorang berjalan masuk dengan langkah lebar.

Ying Zheng mengenakan pakaian biasa. Meskipun hanya pakaian biasa, postur tubuhnya yang tinggi dan wajahnya yang tanpa senyum memancarkan wibawa yang begitu kuat, membuat Gongzi Wenzhi merasa lututnya langsung lemas hanya dengan melihatnya sekilas!

"Bag... Baginda..." Sebelum Gongzi Wenzhi sempat memanggil, matanya membelalak lebar karena di belakang Ying Zheng masih ada orang lain yang ikut masuk.

"Kakak?!"

Itu adalah kakak dari Gongzi Wenzhi, Gongzi Cong.

Gongzi Wenzhi bertanya dengan terkejut: "Kak, kenapa Kakak juga datang?"

Gongzi Cong berkata dengan wajah gelap: "Zhi'er, bukankah badanmu sedang tidak enak badan? Kepala pening karena mabuk semalam? Kenapa tidak beristirahat di rumah, malah berlarian ke tempat semacam ini?"

"Ini... aku... itu... sebenarnya..." Gongzi Wenzhi tergagap-gagap, berpikir dalam hati bahwa dirinya sudah celaka karena Kakaknya sampai menyusul ke sini.

Ying Zheng menyapu pandangannya ke seisi ruangan dan tidak melihat Cheng Jiao. Dengan nada dingin ia bertanya: "Di mana Jiao'er?"

Gongzi Wenzhi mempertahankan keberaniannya dan menjawab: "Jiao... siapa? Hanya ada aku seorang di sini. Aku keluar bermain sendirian, tidak ada orang lain, hahahaha, haha—"

Ying Zheng berkata dengan suara samar: "Oh, begitu?"

Sebelum Ying Zheng sempat mendesak lebih jauh, Gongzi Wenzhi merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin. Kehilangan keberaniannya seketika, ia langsung menyerah dan berseru lantang: "Baru saja Cheng Jiao mendengar kalian datang, dia langsung kabur lewat pintu belakang! Aku sudah mencoba menahannya, tapi tidak berhasil! Dia benar-benar tidak punya setia kawan, ini bukan urusanku!"

"Achoo—" Cheng Jiao, yang baru saja menyelinap keluar lewat pintu belakang, langsung bersin dengan keras. Ia menggosok hidungnya dan bergumam pada dirinya sendiri: "Rasanya ada orang yang sedang membicarakanku di belakang? Jangan-jangan Paman kecil telah menjualku?"

Setelah berlari keluar, kembali ke istana saat ini sama saja dengan menyerahkan diri ke dalam jaring, ia sama sekali tidak boleh kembali. Pergi ke kediaman Gongzi Wenzhi juga tidak aman.

Cheng Jiao melihat sekeliling sejenak. Tempat mana yang harus ia tuju untuk bersembunyi? Ia harus menunggu hingga hari gelap barulah kembali ke istana, agar tidak berpapasan dengan Ying Zheng dan benar-benar tidak punya muka untuk menemui orang lain.

"Tuan Muda Kecil! Tuan Muda Cheng!" Seorang pelayan berlari kecil menghampirinya dengan sangat rendah hati. Ia terus membungkuk-bungkuk hormat, tersenyum lebar hingga sudut mulutnya hampir mencapai telinga.

"Kamu mengenaliku?" Cheng Jiao bertanya keheranan.

"Tentu saja!" jawab pelayan itu dengan nada menjilat: "Tuan Muda Cheng adalah orang kesayangan Baginda saat ini. Siapa yang tidak tahu bahwa Tuan Muda di usia muda sudah memasuki dunia pejabat dan bahkan dianugerahi gelar Sheren! Itu adalah kemuliaan yang luar biasa!"

Cheng Jiao mengangkat sebelah alisnya tanpa terbuai oleh sanjungan itu: "Ada apa?"

"Begini," kata pelayan itu sambil tersenyum: "Tadi majikan saya melihat Tuan Muda sendirian, dan ingin mengundang Tuan Muda untuk menikmati secangkir anggur ringan. Lihat, tepat di sebelah sini, kedai anggur ini adalah yang terbaik di Xianyang. Tuan Muda, sudikah meluangkan waktu?"

Cheng Jiao bertanya: "Siapa majikanmu?"

"Ini..." pelayan itu menjawab: "Tuan Muda silakan pergi melihatnya sendiri, nanti juga akan tahu."

Cheng Jiao sebenarnya tidak ingin pergi. Bersikap misterius seperti ini pastilah ulah orang dari istana. Namun, setelah dipikir-pikir kembali, ia tidak punya tempat tujuan, dan baru kembali ke Qin setelah tujuh tahun lamanya, jadi ini saat yang tepat untuk memata-matai situasi di Xianyang.

Maka Cheng Jiao berkata: "Tunjukkan jalannya."

"Baik! Baik! Tuan Muda, silakan lewat sebelah sini, berhati-hatilah dengan anak tangganya."

Cheng Jiao mengikuti pelayan itu berjalan menyusuri kedai anggur hingga tiba di halaman belakang yang sangat sunyi dan elegan. Pelayan itu mendorong pintu sebuah ruangan, tidak ikut masuk ke dalam, lalu menangkupkan tangan dan berkata: "Tuan Muda Cheng, silakan masuk."

Begitu melangkah masuk, Cheng Jiao langsung melihat seorang pria paruh baya yang sedang duduk di atas tikar dan menuangkan anggur sendiri.

Wajah pria itu tidak lagi muda, pelipisnya telah beruban, dan pakaiannya begitu mewah hingga berada di luar jangkauan yang berani dibayangkan oleh rakyat jelata.

Melihat kedatangan Cheng Jiao, pria itu tertawa terbahak-bahak dan berdiri untuk menyambutnya: "Tuan Muda Cheng, aku sudah sangat menantikan kedatanganmu!"

Begitu melihatnya, Cheng Jiao langsung mengerti.

——Lu Buwei.

Kepulangan Cheng Jiao kali ini tidak banyak mempertemukannya secara langsung dengan Lu Buwei, tetapi ia pernah melihatnya beberapa kali dari kejauhan saat perayaan kurban akhir tahun, sehingga ia tidak merasa asing lagi.

Cheng Jiao menangkupkan tangan dan memberi salam: "Tuan Lu."

Lu Buwei dengan antusias mempersilakan Cheng Jiao duduk: "Tuan Muda Cheng, Anda terlalu sungkan. Panggilan 'Tuan Lu' itu sungguh tidak pantas saya terima!"

Ketika Raja Yiren dari Qin masih hidup, karena mengenang jasa Lu Buwei yang menganggapnya sebagai "barang berharga yang langka untuk disimpan", ia mengangkat Lu Buwei sebagai Perdana Menteri dan menganugerahinya gelar Marquis Wenxin. Kini, setelah Ying Zheng naik tahta, meskipun Lu Buwei bukan lagi Perdana Menteri—karena jabatan tersebut kini dipegang oleh Changping Jun Gongzi Cong—Lu Buwei tetap memiliki wilayah feodal seluas seratus ribu rumah tangga dan menyandang gelar Marquis Wenxin.

Pada masa Periode Negara-Negara Berperang, para penguasa menyebut diri mereka raja, dan seperti halnya Raja Zhou di masa lalu, mereka mulai menganugerahi gelar kepada para bangsawan. Lu Buwei telah dianugerahi gelar tersebut, jadi sebagai bentuk kesopanan, orang-orang bisa memanggilnya Tuan Lu.

Cheng Jiao tidak mempedulikan basa-basi munafiknya, melainkan berkata dengan tegas: "Tuan Lu lah yang terlalu sungkan. Tuan Lu adalah pejabat senior di istana Qin, bagaimana mungkin aku, seorang junior, bisa dibandingkan dengan Anda?"

"Hahaha!!" Lu Buwei memaksakan tawa: "Tuan Muda Cheng, hari ini begitu bertemu denganmu aku langsung merasa cocok. Kita harus minum bersama dengan baik."

"Pernak-pernik!" serunya sambil bertepuk tangan: "Silakan panggil para biduan masuk untuk memeriahkan suasana."

Para biduan itu tampaknya telah bersiap sejak lama. Mereka berbondong-bondong masuk, dan ruangan yang tadinya sunyi itu seketika menjadi meriah.

Cheng Jiao melirik ke arah mereka, dan astaga, kenapa para biduan ini... semuanya adalah laki-laki?

Mereka masing-masing memoles wajah dengan bedak yang tebalnya bahkan melebihi lapisan cat dinding dan tampak begitu putih. Begitu mendekat, aroma wangi menusuk hidung langsung menguar, membuat Cheng Jiao spontan bersin: "Achoo! Achoo..."

"Tuan Muda——" Para biduan itu memajukan bibir dan berbicara dengan nada manja yang dibuat-buat. Dua orang biduan merapat di sisi kiri dan kanan, mengapit Cheng Jiao, mencengkeram lengannya, lalu menggoyang-goyangkannya: "Tuan Muda ingin mendengar lagu apa? Selir akan menyanyikannya untuk Tuan Muda, maukah? Maukah—"

Cheng Jiao: "..."

"Tuan Muda—— makanlah buah ini, selir akan menyuapi Tuan Muda."

"Tuan Muda, minumlah anggur! Mari bersenang-senang—"

Kulit kepala Cheng Jiao seketika terasa mati rasa. Ia merasa dirinya seolah-olah ditangkap oleh gurita, dan di sekelilingnya penuh dengan tentakel.

Lu Buwei berkata sambil tersenyum ramah: "Tuan Muda Cheng, mereka semua adalah tamu pilihan yang saya pilih sendiri. Baik keterampilan bermain kecapi maupun suara nyanyian mereka berada di tingkat teratas. Di tempat lain, Tuan Muda tidak akan pernah bisa menemukan yang lebih baik. Silakan dinikmati. Jika Tuan Muda berkenan, kesepuluh tamu ini malam ini juga akan dikirim ke kediaman Tuan Muda, silakan nikmati sepuasnya!"

Cheng Jiao: "..." Lu Buwei sepertinya memiliki kesalahpahaman yang besar terhadap dirinya?

Kenapa tidak mengirim wanita saja? Ada apa dengan barisan pria yang semuanya berwajah penuh bedak tebal ini?

"Ah... Achoo..." Cheng Jiao kembali bersin, matanya berair karena menahan kantuk dan reaksi fisik, lalu ia mengibas-ngibaskan tangan di depan wajahnya.

Cheng Jiao buru-buru menolak, menyuruh para "tamu" itu menjauh darinya, lalu berkata: "Tuan Lu, jika ada yang ingin Anda katakan, katakan saja secara langsung."

"Tuan Muda Cheng benar-benar... berbicara dengan terus terang!" kata Lu Buwei: "Sebenarnya... hari ini aku memang ingin menjalin hubungan baik dengan Tuan Muda Cheng."

Cheng Jiao merasa pusing karena aroma bedak yang pekat itu. Tanpa terlihat mencolok, ia segera memegang liontin giok hantu Da Nuo untuk menenangkan diri, sekalian membaca isi hati Lu Buwei.

Lu Buwei: [Ruo'ao Cheng Jiao tidak boleh diremehkan. Jika aku bisa menariknya ke dalam kubuku, mungkin kelak aku bisa menjatuhkan Gongzi Cong dan merebut kembali jabatan Perdana Menteri.]

Cheng Jiao mengangkat alisnya. Lu Buwei datang untuk merangkulnya.

Hanya saja, Cheng Jiao tahu betul di dalam hatinya bahwa Ying Zheng telah naik tahta selama tujuh tahun, dan "keberuntungan" Lu Buwei sudah hampir habis. Keadaannya tidak akan semakin baik, melainkan semakin suram, dan impiannya untuk merebut kembali jabatan Perdana Menteri adalah hal yang mustahil.

Cheng Jiao tidak ingin terseret dalam masalah dan mencari kesusahan. Ia tersenyum tipis dan berkata: "Terus terang saja pada Tuan Lu, Anda berasal dari keluarga terpandang, memiliki latar belakang kekayaan yang melimpah, dan seorang marquis, siapa pula yang tidak ingin menjalin hubungan dengan Anda?"

Mendengar kata-kata itu, Lu Buwei mau tidak mau menegakkan punggungnya. Sayang sekali, Cheng Jiao masih memiliki kelanjutan kalimatnya.

"Hanya saja..." nada bicara Cheng Jiao berubah: "Hanya saja, aku tidak memiliki keberuntungan itu. Aku adalah keturunan keluarga bangsawan Chu yang jatuh miskin dan kini telah ditinggalkan oleh orang-orang Chu. Berkat kemurahan hati Baginda yang melimpahiku, barulah aku bisa bertahan hidup hingga hari ini. Aku merasa sangat malu pada diri sendiri, bagaimana mungkin aku bisa mendaki dan menyamakan diri dengan Tuan Lu? Jika hal ini menyebar, bukankah orang-orang akan menertawakanku karena memiliki ambisi yang terlalu tinggi? Sungguh tidak pantas dan merusak tata krama."