Bab 25: Kenalan Lama

“Kakanda…” Cheng Jiao merasa tidak yakin, ia ingin mencoba memancing reaksi kakaknya.

Namun, baru saja ia membuka mulut, Ying Zheng sudah memotong perkataannya. Dengan senyum tipis, ia berujar, “Sudahlah, Jiao-er, waktu tidak menunggu siapa pun. Bersiaplah, sebentar lagi kita akan berangkat.”

Ying Zheng menunjuk dua orang juru mudi. Setelah persiapan selesai, ia menggandeng tangan mungil Cheng Jiao menuju gerbang paviliun perkemahan. Meng Ao dan Meng Wu mengantar mereka secara langsung.

Meng Wu berkata dengan cemas, “Putra Mahkota, pertemuan aliansi ini dan pembangunan altar itu penuh dengan musuh Qin kita. Apakah benar-benar tidak butuh pengawal? Sekalipun hanya dua ratus orang saja!”

Ying Zheng dengan tenang menjawab, “Guru tidak perlu khawatir. Karena aku sudah mengatakannya, itu bukanlah ucapan kosong.”

Meng Ao berkata dengan suara berat, “Strategi Putra Mahkota sungguh mencengangkan, itu sudah disaksikan oleh kita semua. Orang tua ini percaya pada Putra Mahkota.”

“Terima kasih, Jenderal Besar,” Ying Zheng memberi hormat.

Meng Ao membalas hormat, “Putra Mahkota, berhati-hatilah di sana. Pertemuan aliansi ini berbahaya. Meskipun Putra Wuji dari Wei memang dikenal bijak, utusan dari negara-negara lain berhati serigala. Mohon kedua Putra menjaga diri!”

Ying Zheng mengangguk, “Sebenarnya ada satu hal lagi yang memerlukan bantuan Jenderal Besar dan Guru Panah.”

Meng Ao dan Meng Wu saling berpandangan, merasa heran, “Katakan saja, Putra Mahkota.”

Ying Zheng tidak langsung menjawab, melainkan mendekat dan membisikkan sesuatu kepada Meng Ao dan Meng Wu.

Meng Wu menangkupkan tangan, “Mohon Putra Mahkota tenang, hamba pasti akan menjalankan tugas ini!”

Ying Zheng tersenyum, “Dengan turun tangannya Guru Panah, aku merasa tenang.”

Setelah berkata demikian, ia memberi hormat sekali lagi, lalu berbalik dan menggandeng tangan kecil Cheng Jiao, “Jiao-er, ikuti Kakanda.”

Ying Zheng membawa Cheng Jiao naik ke perahu kecil. Kedua juru mudi memegang kemudi. Perahu itu terlihat kecil dan ringkih, tidak mampu menampung satu orang lagi. Saat dayung didorong dari tepi, perahu itu perlahan hanyut dan kian menjauh…

Perkemahan aliansi lima negara.

Altar menjulang tinggi. Bendera negara Wei, Zhao, Han, Chu, dan Yan berkibar di sekeliling langit di atas altar.

Utusan kelima negara berbaris, memegang telinga banteng untuk persiapan ritual persembahan langit, sedang mendiskusikan siapa yang akan menjadi pemimpin utama aliansi untuk menyerang Qin.

Setiap ada pertemuan aliansi, pasti ada pemimpinnya. Meski kelima negara memiliki tujuan yang sama, yaitu ingin memukul mundur kekuatan Qin, masing-masing memiliki kepentingan pribadi. Saat ini, dibutuhkan seorang pemimpin utama untuk memberi perintah agar kekuatan mereka dapat disatukan.

Utusan negara Zhao, yang sering dibantu oleh Tuan Xinling, Putra Wuji, angkat bicara pertama kali, “Di antara berbagai negara, siapa yang tidak mengenal nama besar Putra Wuji kita? Menurutku tidak perlu memilih lagi, pemimpin aliansi kali ini pastilah Putra Wuji!”

“Benar, benar!” Utusan negara Han dan Yan pun menyahut.

Meski utusan negara Chu merasa sedikit tidak rela, bagaimanapun, aliansi penyerangan Qin kali ini terjadi karena wibawa Putra Wuji. Jika orang lain yang memanggil, mungkin tidak akan ada yang peduli.

Karena itulah, utusan Chu hanya bisa menelan rasa tidak relanya dan ikut tersenyum setuju, “Putra Wuji murah hati dan bijaksana, siapa lagi yang lebih pantas menjadi pemimpin aliansi selain Putra dari Wei ini?”

Keempat utusan negara mencapai kesepakatan bulat, memilih Putra Wuji sebagai pemimpin utama. Namun, selalu ada celah perubahan.

Yang mengejutkan, utusan dari negara Wei sendiri justru tidak setuju.

Utusan Wei mencibir, “Utusan Zhao berbicara begitu manis, ‘Putra kita’. Entah sebenarnya Putra Wuji ini adalah putra dari negara Wei kita, atau putra dari negara Zhao kalian?”

Begitu ucapan itu keluar, air muka semua orang berubah drastis, bahkan raut wajah Putra Wuji sendiri tampak tidak sedap. Seolah ada rahasia besar di balik ini.

“Utusan Qin belum tiba, mengapa kalian sudah memulai pertemuan aliansi?”

Sebuah suara samar terdengar dari permukaan air. Kelima utusan negara dan Putra Wuji terkejut, menoleh ke arah permukaan air yang diselimuti kabut.

Terlihat sebuah perahu kecil meluncur perlahan, tampak seperti sehelai daun kering di atas permukaan air yang luas.

“Lihat! Itu bendera Qin!”

“Orang Qin?! Apakah tentara Qin menyerang?”

“Tidak, tidak benar. Mengapa hanya ada empat orang di perahu kecil itu? Bahkan ada… seorang anak kecil?!”

“Apa yang terjadi? Jangan-jangan ini jebakan!”

Perahu merapat dan berhenti dengan stabil di tepi. Ying Zheng menggandeng tangan Cheng Jiao, keduanya tidak turun dari perahu.

Ying Zheng berdiri tegak, posturnya tinggi dan tegap. Ia menangkupkan tangan dengan suara lantang, “Para utusan, Putra Mahkota Qin, Zheng, memberi salam.”

“Putra Qin?”

“Dia Putra Zheng!”

“Putra Zheng! Berani sekali kau! Kami sedang mengadakan aliansi lima negara untuk menyerang Qin, kalian orang Qin justru datang menyerahkan diri. Benar-benar tidak tahu diri!”

Ying Zheng tersenyum tipis. Di belakangnya hanya ada dua juru mudi dan si kecil Cheng Jiao, namun ia tampak sangat tenang, seolah tidak terpengaruh oleh apa pun. Ia berujar pelan, “Para utusan jangan takut, hari ini aku tidak datang untuk berperang dengan kalian.”

Utusan negara-negara itu mendongakkan kepala, “Siapa yang takut? Putra Qin, jangan sombong!”

Ying Zheng tidak meladeni perdebatan itu, melainkan menatap Putra Wuji dan tersenyum, “Putra Wei, sudah lama tidak bertemu.”

Cheng Jiao duduk santai di perahu. Bagaimanapun, ia datang ke sini hanya sebagai tameng, cukup menjadi alat saja, tidak perlu memeras tenaga. Ia pun mulai mengamati Putra Wuji dengan iseng.

Ia sering mendengar tentang Empat Tuan Muda Periode Negara Berperang, dan kini Tuan Xinling, Putra Wuji, berdiri di depannya. Cheng Jiao mengira Putra Wuji adalah pria tua berjanggut panjang, namun melihatnya langsung, ia sedikit terkejut.

Secara logika, usia Putra Wuji seharusnya tidak muda, namun sekilas ia tampak awet muda. Hanya saja, saat ia merapatkan bibir, terdapat garis halus di sudut mulutnya. Ia tampak seperti pria paruh baya yang berwibawa dan berkarakter.

Meski tidak bisa dibilang sangat tampan, aura tenang dan anggunnya benar-benar mengungguli utusan negara lain, memberikan kesan yang menonjol.

Putra Wuji merapatkan bibir, lalu mengangkat tangan dengan tenang, “Putra Mahkota Qin, sudah lama tidak bertemu.”

Ying Zheng tampak seperti datang untuk mengenang masa lalu, “Ngomong-ngomong, aku dan Putra Wei memiliki sedikit hubungan. Mungkin kalian pernah mendengar, aku adalah sandera yang baru saja kembali ke Qin. Selama bertahun-tahun aku tinggal di tanah Zhao, kebetulan sekali, bukankah Putra Wei juga demikian?”

Putra Wuji bukanlah sandera, namun karena peristiwa pencurian segel untuk menyelamatkan Zhao, ia menyinggung kakaknya, Raja Wei, dan terpaksa tinggal di Zhao selama belasan tahun tanpa berani kembali ke tanah airnya. Begitu dikatakan, Putra Wuji dan Ying Zheng memang kenalan lama.

Putra Wuji kembali merapatkan bibir, itu tampaknya kebiasaan kecilnya, “Putra Mahkota Qin datang kemari, tidak mungkin hanya untuk mengenang masa lalu, bukan?”

Ying Zheng tersenyum, “Putra Wei selalu mengerti diriku, aku sangat senang.”

Cheng Jiao membatin, “Cih! Kakak murahan ini ternyata tahu cara menyindir!”

Benar saja, setelah ucapan ambigu Ying Zheng keluar, semua utusan merasa seolah Putra Wuji memiliki “hubungan khusus” dengan Ying Zheng. Ditambah lagi mereka pernah lama tinggal di Zhao, hubungan itu seolah menjadi nyata.

Ying Zheng melanjutkan, “Kalau begitu, aku akan langsung pada intinya… Hari ini, aku datang untuk membujuk Putra Wei. Apa gunanya aliansi ini? Apa yang patut disetiai dari negara Wei? Rajaku sangat mengagumi kebijaksanaan Putra Wei, bagaimana jika Putra Wei ikut bersamaku kembali ke Qin? Rajaku pasti akan memperlakukan Putra sebagai tamu agung!”

“Rajaku” adalah sebutan rendah hati untuk menyebut raja sendiri kepada pihak luar. Rajaku yang dimaksud Ying Zheng tentu saja ayahnya, Raja Yiren dari Qin.

Utusan negara-negara lain segera meradang, “Ying Zheng, jangan mencoba memecah belah!”

Di zaman Musim Semi dan Musim Gugur serta Negara Berperang, hanya pria bangsawan yang memiliki nama klan (shi), sedangkan rakyat biasa hanya memiliki nama keluarga (xing). Oleh karena itu, pria bangsawan dipanggil dengan nama klan, bukan nama keluarga. Ying Zheng memiliki nama keluarga Ying, nama diri Zheng, dan klan Zhao. Jadi, jika orang luar ingin memanggil nama lengkapnya, seharusnya ia dipanggil “Zhao Zheng”, bukan “Ying Zheng”.

Para utusan yang memanggil “Ying Zheng” dengan menyebut nama keluarga dan nama diri secara bersamaan, sebenarnya sengaja dilakukan untuk merendahkannya.

Ying Zheng tidak memedulikan mereka, seolah orang-orang ini tidak layak untuk diperhatikan. Ia berujar pelan, “Apakah aku salah? Putra Wuji memiliki bakat sehebat itu, namun Raja Wei hanyalah orang buta yang tidak bisa melihat bakatmu. Benar, bukan hanya buta, jika aku tidak salah lihat, bukankah dia ini Jin Liang, pengikut Jenderal Jin Bi? Kau mencuri segel untuk menyelamatkan Zhao dan membunuh Jenderal Jin Bi. Raja Wei jelas tahu Jin Liang memiliki dendam mendalam padamu, namun ia menjadikannya utusan negara Wei kali ini. Bukankah itu berarti ia mencurigaimu dan sengaja mengawasimu secara diam-diam?”

Salah satu jasa terbesar Putra Wuji adalah “pencurian segel untuk menyelamatkan Zhao”. Kala itu, Qin menyerang Zhao, jenderal tua Jin Bi diperintahkan Raja Wei untuk membantu, namun di tengah jalan Raja Wei berubah pikiran karena takut pada Qin. Putra Wuji lalu menyuruh Ru Ji mencuri segel tentara untuk menyelamatkan Zhao. Jenderal Jin Bi merasa ada kecurangan, Putra Wuji pun dengan tegas membunuhnya.

Jin Liang, yang sangat berutang budi pada Jin Bi, bersumpah akan membalas dendam. Namun, selama bertahun-tahun Putra Wuji tinggal di Zhao, Jin Liang tidak bisa berbuat apa-apa.

Kali ini, Raja Wei membutuhkan wibawa Putra Wuji namun sekaligus waspada terhadapnya. Itulah sebabnya ia memilih Jin Liang untuk mengawasi setiap gerak-gerik Putra Wuji.

Itulah alasan sikap Jin Liang yang aneh kepada Putra Wuji.

Putra Wuji melirik Jin Liang sekilas, lalu berkata dingin, “Itu adalah urusan negara Wei kami, tidak perlu merepotkan Putra Mahkota Qin untuk mengkhawatirkannya.”

Utusan negara lain yang telah mengamati bahwa di sekitar Ying Zheng hanya ada dua juru mudi dan seorang bayi, serta permukaan air yang luas tidak cocok untuk penyergapan, berteriak, “Putra Wei, buat apa bicara banyak padanya? Karena Putra Qin tidak tahu diri, hari ini mari kita tangkap mereka dan gunakan darah mereka untuk ritual bendera aliansi!”

“Betul!”

“Gunakan darahnya! Ritual bendera!”

“Bunuh mereka!! Jangan biarkan satu pun lolos!”

Ying Zheng mengangkat alis, “Putra Wei, hari ini aku datang dengan niat baik dan tidak membawa pasukan. Kalian begitu banyak orang, apakah kalian ingin membantai aku yang tidak bersenjata ini? Apakah kalian ingin membantai adikku yang masih kecil dan tidak tahu apa-apa?”

Sembari berkata, Ying Zheng menatap Cheng Jiao.

Cheng Jiao berdiri, menepuk-nepuk jubah kecilnya. Akhirnya giliranku sebagai alat muncul.

Alis mungilnya mengerut, wajah kecilnya tampak sedih. Cheng Jiao mengedipkan mata besarnya, “Kakanda! Jiao-jiao mendengar bahwa Putra Wuji sangat murah hati dan bijaksana, bahkan auranya meliputi langit. Jiao-jiao hanyalah seorang anak kecil, Putra Wuji dan Jiao-jiao tidak punya dendam, mengapa ingin membunuh Jiao-jiao? Jiao-jiao rasa, Putra Wuji bukanlah orang seperti itu!”