Bab 27: Kakak yang Kejam

Niat yang baik?

Cheng Jiao sedikit mengernyit, benar saja, ia mendengar suara hati Ying Zheng.

Ying Zheng: 【Jiao-er, bekerja samalah dengan Kakak.】

Perkataan Ying Zheng memiliki makna tersirat. Di permukaan, ia berbicara kepada Jin Liang, namun sebenarnya ia sedang memberikan kode kepada Cheng Jiao. Cheng Jiao seketika merasa pening. Jika dirinya benar-benar seorang anak berusia enam atau tujuh tahun, bagaimana mungkin ia bisa mengerti kode yang begitu rumit? Bukankah itu sama saja dengan mencari mati?

Namun, saat ini ia tidak bisa memikirkan hal lain, bertahan hidup adalah yang terpenting.

Maka, bola mata Cheng Jiao berputar...

"Waaaaaa—!!"

"Kakak, Kakak—hu hu hu, Jiao-jiao sakit! Mau Kakak! Mau Kakak!"

"Hu hu hu—orang jahat, orang jahat, lepaskan Jiao-jiao! Hu hu hu, Jiao-jiao sakit!"

Jin Liang yang menyandera Cheng Jiao, melihat anak itu menangis dan meronta, membentak, "Diam! Jangan menangis!"

Cheng Jiao memanfaatkan tubuh kecilnya yang tampak tidak mengerti apa-apa, ia tetap menangis dan meronta dengan keras, "Hu hu hu—orang jahat! Jiao-jiao sakit! Hu hu hu—Kakak—"

Jin Liang hanyalah seorang jenderal militer, ia belum pernah mengurus anak kecil seperti ini. Cheng Jiao tidak hanya menangis, tetapi juga meronta di pelukannya. Jika tidak hati-hati, lehernya bisa teriris oleh tombak panjang. Jin Liang harus menahan kekuatannya sendiri, sehingga mau tidak mau ia menjadi kurang fokus.

Ying Zheng: 【Sekarang, miringkan kepala ke kanan!】

Cheng Jiao tidak tahu apa yang akan dilakukan Ying Zheng, namun ia segera berusaha memiringkan kepalanya ke kanan.

Tepat pada detik itu...

Zheng—!!

Suara denting logam memecah udara. Sebatang panah dingin melesat dari kedalaman hutan di belakang Ying Zheng. Meski pemanahnya tidak terlihat, anak panah itu melesat dengan sangat akurat. Jika Cheng Jiao tidak memiringkan kepalanya, panah itu pasti sudah menembus lehernya.

Panah dingin itu menyerempet leher Cheng Jiao yang halus dan putih. Di telinganya, terdengar pekikan terkejut dan kesakitan dari Jin Liang.

"Hah!!"

Panah itu tanpa ampun menancap di bahu Jin Liang. Pada saat yang sama, cengkeraman Jin Liang pada Cheng Jiao seketika melonggar. Cheng Jiao yang sudah bersiap, segera meronta. Bagaikan ikan kecil yang licin, ia melompat lepas dari pelukan Jin Liang dan menerjang ke arah Ying Zheng.

"Kakak!"

Ying Zheng yang juga sudah bersiap, melangkah maju dan menangkap Cheng Jiao, memeluknya dengan erat.

Begitu menangkap Cheng Jiao, raut wajah Ying Zheng seketika menjadi dingin. Ia berkata dengan nada dingin tanpa menoleh pada siapa pun, "Tangkap semuanya, aku ingin mereka hidup."

Tap tap tap tap—

Suara langkah kaki terdengar dari hutan di belakang mereka. Sejumlah besar prajurit berbaju zirah hitam menyerbu keluar dari kegelapan. Itu adalah pasukan penyergap dari Qin!

"Pasukan penyergap?!"

"Orang Qin punya jebakan!"

"Jenderal! Cepat, cepat pergi!"

Jin Liang hanya membawa lima puluh prajurit untuk mengejar Ying Zheng. Siapa sangka semua ini hanyalah tipu daya. Hutan itu ternyata dipenuhi oleh begitu banyak pasukan Qin. Keunggulan Jin Liang seketika berubah menjadi kelemahan. Ditambah dengan bahunya yang tertancap panah, situasinya benar-benar berbalik tanpa harapan.

Prajurit Negara Wei berusaha melindungi Jin Liang untuk melarikan diri, namun sayangnya, pasukan Qin yang menyergap dipimpin oleh ahli memanah Meng Wu yang bertindak sangat tegas dan cepat. Dalam sekejap, lima puluh prajurit Wei itu berhasil diringkus.

Bruk—

Jin Liang diikat dengan kuat. Karena menahan rasa sakit, keringat dingin membasahi tubuhnya. Lututnya yang lemas membuatnya jatuh berlutut ke tanah. Sambil terengah-engah, ia berkata dengan kejam, "Ying Zheng!! Kau berani melawanku dengan tipu muslihat!?"

"Kenapa tidak berani?" Ying Zheng tersenyum tipis. "Kemampuanmu kalah, apakah... Jenderal Jin Liang ingin menyalahkan diriku yang terlalu cerdik?"

Cheng Jiao: "..." Hehe, Kakakku tidak hanya bermulut tajam, tapi juga humoris!

Jin Liang membelalakkan matanya, urat-urat menonjol di wajahnya, matanya memerah karena amarah: "Kau sudah merencanakannya sejak awal, tahu bahwa aku akan mengejarmu, bukan?"

Ying Zheng tidak berniat menyembunyikannya, ia menjawab dengan terus terang, "Tentu saja."

Cheng Jiao tersadar. Benar juga, sebelum berangkat, sang kakak sepertinya sempat membisikkan sesuatu kepada Meng Wu. Saat itu, Cheng Jiao merasa lebih baik tidak ikut campur, jadi ia tidak mendengarkannya dengan saksama. Sekarang jika dipikir-pikir, saat itu Ying Zheng pasti sedang memerintahkan Meng Wu untuk mengatur pasukan penyergap.

Benar saja, semuanya ada dalam perhitungan Ying Zheng. Licik, sungguh licik!

Ying Zheng berkata dengan tenang, "Aku sudah tahu sejak lama bahwa kau adalah utusan khusus Negara Wei untuk pertemuan lima negara. Raja Wei menunjuk Jenderal Jin Liang, yang memiliki dendam kesumat dengan Tuan Muda Wu Ji, sebagai utusan, tidak lain hanyalah untuk menempatkan mata-mata guna memantau Tuan Muda Wu Ji setiap saat. Dalam pertemuan lima negara ini, Tuan Muda Wu Ji pasti akan melepaskanku karena sifatnya yang murah hati, sedangkan kau, Jenderal Jin Liang... kau akan terpancing amarah karena selalu ingin menentang Tuan Muda Wu Ji, dan bersikeras untuk menangkapku. Bukankah... ahli memanah dari Qin yang hebat sudah menunggumu sejak lama?"

Berbicara soal ahli memanah, putra Jenderal Meng Ao, yaitu Meng Wu, adalah yang terbaik di Negara Qin. Jika ia tidak berani menyebut dirinya yang pertama, tidak ada lagi yang berani menyombongkan diri.

Baru saja, saat Ying Zheng bertarung melawan Jin Liang, ia tahu bahwa Jin Liang adalah lawan yang tangguh. Oleh karena itu, ia sengaja memberikan celah dengan "menjual" Cheng Jiao.

Jin Liang benar-benar terpancing oleh celah tersebut dan mengira telah mendapatkan sandera yang berharga. Siapa sangka, Ying Zheng merasa Jin Liang sangat mahir bela diri, sehingga daripada membiarkannya terus bergerak, lebih baik membuatnya diam di tempat seperti batang kayu agar Meng Wu yang bersembunyi di balik kegelapan lebih mudah melepaskan panah.

Jin Liang berteriak geram, "Ying Zheng! Bunuh saja aku sekarang! Jika tidak..."

"Jika tidak apa?" Ying Zheng memotong, "Sebagai tawanan, apa lagi yang bisa kau lakukan?"

Memang, saat ini Jin Liang tidak bisa berbuat apa-apa selain melampiaskan amarahnya.

Ying Zheng mencibir dengan nada dingin, "Kematian Jin Bi sudah sepuluh tahun berlalu. Kau memikul dendam itu dan hidup seperti bukan manusia, apakah kau benar-benar berhasil membalas dendam? Seseorang yang bahkan tidak bisa membalas dendam, apa yang bisa kau lakukan padaku?"

"Ying Zheng!!!"

Ying Zheng berhasil menyentuh titik lemah Jin Liang. Jin Liang berteriak histeris, "Ying Zheng!! Bunuh aku! Jika tidak, aku pasti akan membuatmu mati dengan cara yang mengenaskan!!"

Ying Zheng melambaikan tangan, memberi isyarat kepada prajurit untuk membawa pergi Jin Liang, "Tenang saja, aku tidak akan membunuhmu. Peranmu... masih sangat besar."

Meng Wu secara pribadi mengawal Jin Liang beserta lima puluh prajurit Wei. Tidak jauh dari sana, di tempat tersembunyi, terdapat tenda darurat yang didirikan oleh Meng Wu. Hari ini mereka bisa beristirahat di sana dan melanjutkan perjalanan besok pagi untuk bergabung dengan pasukan utama Qin.

Cheng Jiao masuk ke tenda tempatnya beristirahat, "Huu—" ia mengembuskan napas panjang. Ternyata menjadi pion pun sangat merepotkan.

"Sss..." saat ia bergerak sedikit, lehernya terasa sangat perih. Ia merabanya dan mendapati ada sedikit darah; itu luka yang tergores saat ia disandera Jin Liang tadi.

"Tuan Muda," Li Si yang melayani di sampingnya berkata, "Leher Tuan Muda terluka, biar saya bantu mengobatinya."

Cheng Jiao mengangguk. Li Si mengambil obat luka dan perban, lalu berlutut di belakang Cheng Jiao untuk membalut lukanya.

Krak—

Tirai tenda sedikit bergoyang.

Seorang pria muda dengan tubuh tinggi, bahu lebar, dan postur tegap melangkah masuk. Di bawah sinar lilin di dalam tenda, wajah pria itu tampak rupawan dengan alis yang lembut.

Dialah Ying Zheng!

Ying Zheng membawa nampan kayu berisi botol-botol obat, terlihat jelas bahwa itu adalah obat luka. Ia berkata dengan lembut, "Jiao-er, biar Kakak yang membalut lukamu."

Li Si sangat peka, ia segera berdiri memberi hormat dan mundur ke samping saat melihat Ying Zheng.

Ying Zheng berkata, "Kau mundurlah dulu."

"Baik." Li Si membungkuk dan keluar. Di dalam tenda kini hanya tersisa Ying Zheng dan Cheng Jiao.

Ying Zheng meletakkan nampan kayu, mengeluarkan obat luka, dan membuka tutupnya. "Jiao-er, kau pasti ketakutan, sini biar Kakak lihat."

Cheng Jiao mengerucutkan bibirnya. Akting sang kakak sungguh luar biasa, seolah-olah semua ini bukan rencananya sejak awal.

Tadi saat ia "menjual" dirinya, gerakannya sangat luwes, bahkan tidak ada keraguan sedikit pun.

"Jiao-er," Ying Zheng membersihkan luka Cheng Jiao dengan lembut. Ia sama sekali tidak memiliki kemampuan membaca pikiran, namun ia seolah bisa menebak isi hati orang. Dengan nada setengah bercanda, ia berkata, "Apakah Jiao-er sedang menyalahkan Kakak di dalam hati?"

"Mana mungkin?" Cheng Jiao segera memasang ekspresi polos dan berkata dengan manis, "Jiao-jiao paling—suka sama Kakak, mana mungkin menyalahkan Kakak!"

"Benarkah?"

"Benar! Benar-benar benar!"

Ying Zheng tersenyum, "Baguslah kalau begitu. Waktu itu... Kakak juga terpaksa. Saat Jiao-er terluka, hatiku lebih sakit daripada siapa pun, aku berharap bisa menanggung rasa sakit itu menggantikan Jiao-jiao."

Cheng Jiao: "..." Ck ck! Dengan ketampanan, postur tubuh, dan nada bicaranya yang lembut itu, jika aku seorang wanita, mungkin aku sudah jatuh hati padanya.

Cheng Jiao membohongi hati nuraninya sendiri, "Jiao-jiao tahu, Kakak paling sayang sama Jiao-jiao!"

"Tentu saja," jawab Ying Zheng pelan.

Ying Zheng dengan hati-hati mengobati luka Cheng Jiao. Keheningan menyelimuti tenda, bahkan napas mereka terdengar jelas. Cheng Jiao membuka mulutnya; ada satu hal yang harus ia tanyakan.

"Katakan saja jika ada yang ingin kau sampaikan, Jiao-er." Ying Zheng sekali lagi membaca pikiran Cheng Jiao.

Cheng Jiao mengedipkan matanya yang besar, berusaha terlihat sepolos mungkin, "Kakak! Seandainya tadi Jiao-jiao tidak mengerti maksud Kakak, atau tidak bisa bekerja sama dengan Kakak, lalu apa yang akan terjadi?"

Ying Zheng menjawab tanpa ragu, "Jiao-jiao sangat cerdas, bagaimana mungkin tidak bisa bekerja sama? Kakak tahu, Jiao-jiao pasti akan bekerja sama dengan baik."

Ying Zheng sama sekali tidak menjawab pertanyaan Cheng Jiao.

Cheng Jiao mengangkat alisnya. Sebenarnya, ia sudah tahu jawabannya. Ying Zheng mendorongnya keluar; jika ia bekerja sama dengan baik, hasilnya adalah seperti sekarang, Jin Liang tertangkap, semua senang.

Namun, jika ia tidak bekerja sama dengan baik, maka ia akan kehilangan nyawa. Seperti yang dikatakan Ying Zheng, Negara Qin hanya memiliki dua pangeran. Jika pangeran bungsu tiada, maka calon Raja Qin di masa depan sudah pasti adalah Ying Zheng.

Cheng Jiao diam-diam memegang liontin gioknya, berharap bisa mendengar suara hati Ying Zheng. Meskipun perkataannya terdengar manis, saat ditanya mengenai hal semacam ini, suara hatinya pasti akan memberikan jawaban yang paling jujur.

Namun ternyata...

Ying Zheng: 【Jiao-er, sudah larut, jangan berpikir macam-macam, tidurlah.】

Cheng Jiao: "..."

Cheng Jiao hampir lupa, orang biasa mungkin akan secara tidak sadar memberikan jawaban paling jujur di dalam hati, tetapi Ying Zheng bukanlah orang biasa. Ia bukan hanya Qin Shi Huang, tetapi juga Qin Shi Huang yang terlahir kembali dengan segala kemampuannya!

Ying Zheng juga membaca pikiran Cheng Jiao, sehingga di dalam hatinya ia tidak memberikan jawaban apa pun, melainkan hanya tersenyum menatap Cheng Jiao. Baik kata-kata maupun suara hatinya, semuanya rapat tanpa celah.

Cheng Jiao akhirnya mengucek matanya dan menguap lebar, "Kakak, Jiao-jiao mengantuk, mau tidur!"

"Kalau begitu tidurlah." Ying Zheng membantunya berbaring dan menyelimutinya.

"Kakak!"

Saat hendak berbalik pergi, tangan kecil Cheng Jiao menahan bajunya.

Cheng Jiao mengedipkan matanya dengan ekspresi seolah-olah "Adik mana mungkin punya niat buruk", ia memiringkan kepalanya dengan imut dan berkata dengan suara manja, "Kakak, Jiao-jiao baru saja mengalami hal yang menakutkan, Jiao-jiao takut, butuh Kakak untuk menepuk-nepuk baru bisa tidur!"

Cheng Jiao berpikir, sudah dua kali aku dikorbankan olehmu. Pertama hampir dijual, kedua hampir mati. Setidaknya aku harus mendapatkan sedikit imbalan yang pantas, bukan?