Bab 30: Menangkap Hidup-hidup Cheng Jiao
Bruk——
“Ugh……”
Sakit sekali……
Cheng Jiao merasakan nyeri yang menusuk hingga ke tulang, seolah seluruh organ tubuhnya bergeser dari tempatnya. Kepalanya terasa berat dan pening, ia meringkuk seperti udang kecil.
“Hei……”
“Bocah?”
“Hei, bangunlah……”
Seseorang tampak memanggil Cheng Jiao. Suara itu tidak terlalu akrab, namun juga tidak terdengar asing.
Entah sudah berapa lama berlalu, Cheng Jiao mengerahkan seluruh tenaganya untuk membuka mata di tengah kesadaran yang redup. Yang tertangkap oleh pandangannya adalah tenda militer yang asing, sempit, dan menyesakkan. Bahkan, udara di sana dipenuhi bau amis darah yang menyengat dan menusuk hidung.
“Bocah, kau sudah bangun?” Suara itu terdengar lagi, tepat di samping Cheng Jiao.
Cheng Jiao berusaha mendongak untuk melihat: “Kau?”
Ternyata, sosok yang sedari tadi memanggilnya adalah orang yang tidak pernah ia duga—Jin Liang!
Cheng Jiao menahan nyeri di sekujur tubuhnya, lalu duduk dengan limbung. Ia masih ingat saat dirinya menemukan pengkhianat di dalam pasukan dan pergi membantu Jenderal Tua Meng Ao. Ternyata, wakil jenderal Jin Liang memang berniat jahat. Orang itu ingin memancing pertikaian antara Tuan Muda Wuji dan Jin Liang. Setelah rencananya gagal, ia mengubah strategi dengan menyergap iring-iringan aliansi Ying Zheng. Ia ingin melakukan satu tindakan untuk tiga tujuan: menangkap hidup-hidup Ying Zheng, membunuh Tuan Muda Wuji, dan merebut posisi Jenderal Besar Jin Liang.
Cheng Jiao hanya ingat kepalanya pening, ia jatuh dari punggung kuda, lalu ditangkap oleh sang wakil jenderal. Setelah itu, ia tidak tahu apa-apa lagi.
“Di mana ini?” Cheng Jiao mencoba menenangkan diri.
Jin Liang menjawab: “Tentu saja di perkemahan pasukan Wei.”
Cheng Jiao mengamati Jin Liang dari atas ke bawah. Ia pernah bertemu Jin Liang beberapa kali. Sebagai Jenderal Besar Wei, pria itu selalu angkuh dan sombong. Namun kini, wajahnya tampak menyedihkan dengan luka lebam, bahkan bau amis darah yang menyengat itu berasal dari tubuhnya.
Cheng Jiao memperhatikan dengan saksama. Jin Liang diikat dengan sangat ketat, bahkan ada belati yang tertancap di punggungnya. Belati itu menyumbat lukanya, namun bilahnya bergoyang setiap kali Jin Liang bernapas.
Mata Cheng Jiao berkedip. Dengan kecerdasannya, ia segera memahami situasi saat ini—dirinya pasti telah menjadi tawanan!
Dan nasib Jin Liang pun tak jauh berbeda; ia pasti dikhianati oleh wakil jenderalnya sendiri hingga berakhir menjadi pesakitan.
Cheng Jiao sengaja berkata: “Kau bohong! Kalau ini markas Wei, bukankah kau Jenderal Besar Wei yang hebat dan sombong itu? Mengapa kau diikat seperti ini? Seperti bacang daging saja!”
Jin Liang: “……”
Cheng Jiao benar-benar menghina tanpa menggunakan kata kasar. Wajah Jin Liang langsung berubah masam. Ia tergagap, “Aku hanya sedang lengah dan dijebak orang. Jika…… jika dia berhadapan langsung denganku, aku tidak akan pernah kalah!”
Cheng Jiao memasang wajah imutnya yang bulat, lalu berkata dengan nada meremehkan: “Paman, sudahlah, jangan bicara lagi!”
“Kakak!” Jin Liang menegaskan, “Panggil aku Kakak!”
Cheng Jiao mengangguk patuh: “Oh, Paman!”
“Kakak!”
“Oh, Paman.”
“Panggil Kakak!”
“Oh, Paman.”
“Panggil Kakak! Kakak!”
“Oh, Paman.”
Jin Liang: “……”
Jin Liang membatin: [Bocah kecil ini, sifatnya sama persis dengan kakaknya, benar-benar membuat orang darah tinggi!]
Cheng Jiao mendengus dalam hati, jika dirinya benar-benar seperti kakaknya, pria ini tidak hanya akan darah tinggi, tapi sudah mati karena kesal!
***
Jin Liang membatin: [Aku terikat di sini, sementara bocah ini tidak. Lebih baik…… aku menipunya agar dia melepaskan ikatanku, supaya aku bisa mencari cara untuk melarikan diri.]
Cheng Jiao langsung membaca isi hati Jin Liang. Wakil jenderal itu menangkapnya namun tidak mengikatnya, mungkin karena menganggap bocah kecil seperti dirinya tidak berbahaya.
“Heh!” Cheng Jiao duduk bersila dengan santai, memeluk lutut kecilnya: “Paman, jangan harap aku mau melepaskan ikatanmu. Tenagaku sangat kecil, lagi pula aku sedang demam. Belenggu ini sangat berat dan talinya begitu tebal, bagaimana mungkin aku bisa membukanya dengan tangan kosong?”
Jin Liang membatin: [Aku belum bicara apa pun! Bagaimana bayi ini bisa tahu isi pikiranku?]
Jin Liang membatin lagi: [Kebetulan, ini pasti hanya kebetulan.]
Jin Liang merasa perkataan Cheng Jiao masuk akal, jadi ia berusaha bersikap ramah: “Kalau begitu, bisakah kau membantu Kakak mencabut belati di punggungku?”
Cheng Jiao memiringkan kepala, kali ini ia tidak menolak dan mengangguk.
Jin Liang terkejut: [Bocah ini baru enam atau tujuh tahun, apa dia bisa mencabut belati? Dia menyanggupinya begitu saja, mungkin dia tidak tahu bahayanya. Sebaiknya aku……]
“Aaaa!!”
Sebelum Jin Liang sempat membatalkan niatnya, Cheng Jiao sudah berdiri, menepuk-nepuk debu di tangan kecilnya, lalu berjalan ke belakang Jin Liang. Ia memperhatikan dari segala sisi, menyingsingkan lengan bajunya, menggenggam belati itu dengan kedua tangan, lalu mencabutnya dengan sekali sentak.
“Hah…… hah……”
Jin Liang tidak siap, keringat dingin bercucuran karena rasa sakit yang luar biasa. Wajahnya pucat pasi dan bibirnya gemetar. Ia bersumpah, inilah momen paling memalukan sepanjang karier militernya!
Darah menyembur. Gerakan Cheng Jiao sangat cekatan dan tegas. Ia mengeluarkan sapu tangan dari sakunya, lalu menekannya kuat-kuat ke punggung Jin Liang untuk menghentikan pendarahan.
“Kau……” Jin Liang gemetar menahan sakit, suaranya terbata-bata: “Kau benar-benar mencabutnya?!”
Karena Cheng Jiao berada di belakangnya, Jin Liang tidak bisa melihatnya. Cheng Jiao menjawab dengan tenang: “Bukankah Paman sendiri yang menyuruhku mencabutnya?”
“Paman?” Jin Liang sepertinya kembali pada poin itu.
Cheng Jiao tersenyum: “Paman besar?”
Jin Liang menelan ludah dengan susah payah, lalu dengan menahan diri ia berkata: “Panggil saja Paman.”
“Baiklah! Paman!” Cheng Jiao menurut dengan patuh.
Meskipun masih kecil, Cheng Jiao sangat berpengalaman dalam urusan luka dan pendarahan. Di kehidupan sebelumnya, tubuhnya sangat sensitif; sedikit saja terbentur, darahnya akan sulit berhenti. Jin Liang mungkin memang belum ditakdirkan mati; tubuhnya cukup kuat dan Cheng Jiao juga cukup kompeten. Meski tanpa obat luka darurat, pendarahan itu segera berhenti.
Melihat lukanya sudah tertutup, Cheng Jiao kembali duduk. Ia menatap tangan kecilnya yang kotor dengan jijik, lalu menyekanya ke pakaian Jin Liang.
Jin Liang: “……”
Cheng Jiao menopang dagunya: “Paman, sekarang ceritakan, apa yang sebenarnya terjadi dengan negara Wei?”
Setelah rasa sakitnya mereda, Jin Liang akhirnya bisa mengatur napasnya kembali. Ia mengamati Cheng Jiao dari atas ke bawah.
Jin Liang membatin: [Entah mengapa, terkadang aku merasa bocah ini sangat sulit ditebak……?]
Jin Liang membatin lagi: [Tidak mungkin, itu pasti hanya halusinasiku karena terlalu banyak kehilangan darah……]
Cheng Jiao tersenyum dalam diam. Ternyata giok *Da Nuo Chang Zi* itu sangat hebat. Dulu, karena lawannya adalah Ying Zheng, aura giok itu tidak bisa bekerja maksimal. Sekarang, saat berhadapan dengan orang lain, efek kekuatan khususnya langsung terlihat nyata.
Jin Liang mengatur napasnya: “Pasukan mungkin belum tahu bahwa wakil jenderal itu berkhianat. Dia mengurungku di sini tanpa berani mengumumkannya, mungkin karena dia belum memegang kendali atas pasukan.”
Cheng Jiao berkata: “Artinya, Paman untuk sementara aman. Tapi jika segel harimau (*hu fu*) itu ditemukan oleh wakil jenderalmu, Paman akan tamat.”
“Tamat?” Jin Liang bingung: “Apa maksudnya tamat?”
“Dasar bodoh.” Cheng Jiao menggelengkan kepala.
“Apa maksudmu?” Jin Liang membatin: [Apa aku baru saja diremehkan oleh seorang bayi?]
Cheng Jiao tidak menjawab. Ia berpikir, selama wakil jenderal itu belum menemukan segel harimau, ia tidak akan bisa benar-benar memimpin pasukan Wei. Dengan begitu, ia tidak akan bisa melawan pasukan Qin. Segel itu tidak boleh jatuh ke tangannya.
***
Cheng Jiao bertanya: “Paman, apakah segel harimaumu sudah disembunyikan dengan baik?”
Jin Liang mencibir: “Tenang saja, dia masih terlalu hijau jika ingin merebut kendali pasukan dariku!”
Mata Cheng Jiao bergerak, ia berbisik: “Ada orang datang.”
Karena kehilangan banyak darah, reaksi Jin Liang sedikit lambat. Ia baru menyadari suara langkah kaki setelah Cheng Jiao memperingatkannya. Ia merasa takjub.
Jin Liang membatin: [Bocah ini punya kemampuan sehebat itu?]
*Wush*—
Tirai tenda dibuka. Wakil jenderal masuk dengan tangan terlipat di belakang punggung, menatap rendah ke arah Cheng Jiao dan Jin Liang.
Namun……
Wajah wakil jenderal itu penuh luka, ada bekas perban di lengannya yang basah oleh darah. Tampaknya ia juga terluka cukup parah.
Wakil jenderal itu berjalan masuk dengan tatapan kejam ke arah Cheng Jiao: [Semua ini gara-gara kakak bocah ini, hampir saja lenganku putus!!]
Wajahnya berubah semakin ganas. Ia mengangkat kaki hendak menendang Cheng Jiao.
*Bruk*——!!
Wakil jenderal itu menendang, namun Jin Liang bereaksi dengan cepat. Meski terikat, ia menerjang ke depan dan menggunakan bahunya untuk menahan tendangan itu.
Cheng Jiao terkejut melihat Jin Liang melindunginya.
Wakil jenderal tertawa terbahak-bahak: “Jin Liang!! Lihat keadaanmu sekarang, kau justru melindungi binatang kecil dari Qin itu!”
Akibat tendangan itu, luka di punggung Jin Liang kembali robek dan mengeluarkan darah segar. Namun, seolah tak merasakan sakit, ia mencemooh: “Memangnya kenapa? Lebih baik daripada kau yang tega menyiksa anak kecil!”
“Bagus, kau mau jadi pahlawan?! Aku akan kabulkan keinginanmu!” Wakil jenderal berkata dengan kejam, lalu menendang Jin Liang bertubi-tubi.
*Bruk!*
*Bugh! Bugh!*
*Bruk! Bruk!!*
Luka di punggung Jin Liang benar-benar terbuka, darah mengalir deras membasahi pakaiannya. Jin Liang mengatupkan giginya erat-erat. Bukannya menjerit kesakitan, ia justru tertawa nyaring: “Jika kau membunuhku sekarang, kau tidak akan pernah mendapatkan segel harimau itu!”
Begitu kata-katanya usai, sang wakil jenderal berhenti. Ia terengah-engah seperti anjing liar, wajahnya terdistorsi oleh kebencian, namun ia tidak berani memukul lagi.
“Paman, hiks hiks—Paman, kau tidak apa-apa?” Cheng Jiao mendekat, berpura-pura menjadi anak yang ketakutan, padahal ia sedang menekan punggung Jin Liang untuk menghentikan pendarahan.
“Katakan!!!” Wakil jenderal berteriak dengan urat leher menonjol: “Katakan! Di mana segel harimau itu?! Serahkan padaku!! Serahkan—!!”
Jin Liang mencibir: “Menyerahkannya padamu? Aku hanyalah binatang di matamu, apa binatang pantas memegang segel harimau?”
“Kau masih keras kepala!” Wakil jenderal mencemooh: “Situasinya sudah seperti ini, kau sudah jadi tawanan, tapi masih saja keras kepala! Kau sama sekali tidak pantas menjadi Jenderal Besar! Berikan segelnya padaku! Berikan! Berikan—!”
Sudah dipukul dan diancam, namun Jin Liang tetap keras kepala. Wakil jenderal berputar-putar dalam pikirannya, seolah sedang merencanakan sesuatu.
Wakil jenderal membatin: [Jin Liang selalu lunak pada rayuan tapi keras pada paksaan. Lebih baik aku berpura-pura melunakkan sikap agar bisa menipunya dan mendapatkan segel itu!]
“Jenderal Besar!” Wakil jenderal mengubah strateginya. Ia berjongkok agar sejajar dengan Jin Liang, lalu tiba-tiba menangis sambil menutup matanya: “Aku sungguh tidak punya pilihan lain, makanya aku melakukan langkah nekat ini! Jenderal, apakah kau lupa? Tuan Muda Wuji adalah penyebab kematian Jenderal Tua! Kau tidak boleh memercayai kata-katanya dan membiarkan pembunuh itu berkeliaran! Jenderal Tua…… bagaimana dia bisa tenang di alam baka?! Bawahanmu ini hanya sedang kalut, makanya…… makanya melakukan kesalahan ini……”
“Kau bohong!” Cheng Jiao berseru dengan suara jernih: “Paman, dia bohong! Dia hanya ingin menipumu untuk mendapatkan segel harimau itu!”
Jin Liang juga sudah menduganya. Mengingat betapa kejamnya wakil jenderal tadi, mana mungkin ia tiba-tiba berubah sikap menjadi melankolis seperti ini?
“Kau diam!” Wakil jenderal membentak: “Kau bocah Qin, apa yang kau tahu?! Jenderal Tua sangat baik padaku, aku hanya ingin membalaskan dendamnya!”