Bab 33: Pertanyaan Maut

Chengjiao mengikuti Ying Zheng kembali ke tenda. Ia mengerutkan alis mungilnya dan berujar, "Kakak... Jiao merasa si Gongsun Changji itu aneh sekali."

"Aneh?" tanya Ying Zheng. "Maksudmu dia menyimpan niat jahat?"

Chengjiao berpikir keras, lalu menggeleng. "Bukan, hanya saja..."

Tadi, Chengjiao menggunakan giok liontinnya untuk membaca pikiran, dan ia mendapati bahwa Gongsun Changji tidak memiliki isi pikiran apa pun. Padahal, dalam pertemuan sebesar ini, seharusnya orang seperti Gongsun Changji memiliki gejolak batin. Namun, benak Gongsun Changji terasa kosong, seolah tidak memikirkan apa pun.

Chengjiao berbisik, "Kakak tampan yang super rupawan itu selalu tersenyum, tapi di dalam hatinya tidak ada apa-apa. Sebagai seorang utusan agung, bersikap sesantai itu, bukankah aneh sekali?"

"Sesantai itu?" Ying Zheng merasa curiga.

Chengjiao terdiam. Hampir saja ia lupa, istilah itu belum populer di zaman ini.

Chengjiao mengalihkan pembicaraan, "Pokoknya aneh. Dan putri itu... sang putri juga aneh."

Sambil berkata demikian, ia mencolek Ying Zheng dengan tangan kecilnya yang gempal, "Kakak tidak akan jatuh ke dalam perangkap wanita cantik, kan?"

"Perangkap wanita cantik?" Ying Zheng tertawa. "Apa menurutmu Kakak orang yang seperti itu?"

Saat keduanya sedang berbicara, seseorang melapor dari luar, "Tuan Muda Sulung, utusan agung dari Negara Wei memohon untuk bertemu."

Itu Gongsun Changji! Baru saja dibicarakan, orangnya langsung datang.

Ying Zheng dan Chengjiao saling pandang, lalu berkata, "Persilakan masuk."

Gongsun Changji masuk dengan senyum yang sama, lalu memberi hormat dengan takzim, "Salam hormat kepada Tuan Muda Sulung Qin."

"Tidak tahu ada urusan apa gerangan Tuan Gongsun datang kemari?"

"Oh, begini..." Gongsun Changji tersenyum. "Tuan Muda Sulung Qin telah menempuh perjalanan jauh demi pertemuan ini, saya merasa sangat tidak enak hati. Oleh karena itu, saya ingin mengundang rombongan utusan Qin untuk menghadiri perjamuan malam ini, agar saya bisa menyambut para utusan dengan layak."

Perjamuan malam dalam pertemuan antarnegara adalah hal yang lumrah, tidak ada yang istimewa. Ying Zheng menjawab datar, "Tuan Utusan sungguh perhatian."

"Sudah sepantasnya," sahut Gongsun Changji. "Jika demikian, saya akan menanti kedatangan kalian di perjamuan nanti."

Setelah berkata demikian, ia tidak membuang waktu dan segera meninggalkan tenda.

Saat senja tiba, perjamuan telah disiapkan di lapangan terbuka perkemahan. Cuaca hari ini hangat, sehingga meski di ruang terbuka, udara tidak terasa dingin. Mengadakan perjamuan di luar ruangan memiliki sensasi tersendiri.

Ying Zheng membawa Chengjiao menghadiri perjamuan tersebut. Arena perjamuan diterangi lampu-lampu hingga terang benderang seperti siang hari. Terlihat jelas bahwa Gongsun Changji telah berusaha keras menyiapkannya.

Ying Zheng datang bukan sekadar untuk makan. Ia sengaja membawa Tuan Muda Wuji dan Jin Liang untuk dipamerkan di depan rombongan Negara Wei. Ia sengaja tidak membelenggu mereka agar rombongan Wei curiga dan semakin yakin bahwa keduanya telah membelot ke pihak Qin.

"Tuan Muda Qin," Gongsun Changji menyambut dengan sopan. "Selamat datang."

Jin Liang melirik Gongsun Changji dengan dingin dan menyindir dengan tajam, "Bau penjilatnya menyengat sekali!"

"Jenderal," Tuan Muda Wuji menggelengkan kepala, memberi isyarat agar ia tidak melanjutkan ucapannya. Jin Liang pun mendengus dingin dan membuang muka.

Gongsun Changji tidak memasukkannya ke dalam hati, ia tersenyum, "Silakan, silakan duduk."

Setelah semua duduk, Gongsun Changji bertepuk tangan. Tak lama kemudian, para penari dan penyanyi masuk dengan langkah anggun. Wanita yang memimpin rombongan itu mengenakan cadar tipis yang hampir transparan. Semua orang langsung tahu bahwa wanita itu adalah putri dari Raja Wei!

Putri raja yang menari secara pribadi adalah penghormatan yang sangat besar, seolah-olah ia tidak menganggap Ying Zheng sebagai orang asing.

Chengjiao mencolek lengan Ying Zheng dan berbisik, "Kakak, perangkap wanita cantik!"

Ying Zheng: [...]

Sang putri memberi hormat dengan lembut, "Tuan Muda Sulung Qin, saya memberanikan diri untuk menampilkan tarian."

"Tunggu sebentar," sela Ying Zheng.

"Ini adalah kamp pertemuan, semua aturan mengikuti standar militer. Bagaimana bisa meminta penyanyi dan penari untuk tampil?"

Wajah sang putri seketika kaku. Hal ini sangat memalukan; berdiri di panggung terasa salah, mundur pun terasa salah.

Gongsun Changji segera berdiri untuk mencairkan suasana, "Tuan Muda Sulung Qin benar, saya yang kurang bijaksana dan tidak memikirkan hal itu."

Sang putri segera turun dari panggung mengikuti ucapan Gongsun Changji, wajahnya tampak sangat malu.

Gongsun Changji berusaha menghidupkan suasana, "Menurut Tuan Muda Sulung Qin, hiburan seperti apa yang cocok untuk perjamuan ini?"

Ying Zheng melirik Gongsun Changji dan berkata pelan, "Di kamp militer, kekuatan sangat dijunjung. Saya mendengar bahwa Tuan Utusan dulunya adalah seorang pendekar pedang pengembara dengan ilmu pedang yang luar biasa. Bolehkah hari ini saya menyaksikan keahlian Anda?"

Gongsun Changji merendah, "Pendekar pedang apa? Itu hanyalah sebutan dari teman-teman di luar sana. Bagaimana mungkin saya berani bertanding dengan Tuan Muda Sulung Qin? Saya takut akan mengotori mata Anda."

Ying Zheng berkata, "Tidak apa-apa. Jika demikian, silakan Tuan Utusan bertukar ilmu dengan Jenderal Meng Wu dari pasukan kami. Bagaimana menurut Anda?"

Meng Wu yang duduk di kursi langsung berdiri.

Gongsun Changji menatap Meng Wu sejenak, lalu tersenyum, "Karena itu adalah kehendak Tuan Muda Sulung Qin, saya tidak berani menolak. Mari kita bertanding sekadar untuk saling belajar agar tidak merusak persahabatan."

Meng Wu naik ke panggung dan memberi hormat, "Tuan Gongsun, mohon bimbingannya."

Gongsun Changji naik ke panggung dengan langkah perlahan. Pakaiannya melambai-lambai, tampak seperti seorang sastrawan yang lemah gemulai. Berbanding terbalik dengan Meng Wu yang bertubuh tegap dan tinggi. Meski mengenakan zirah, otot-ototnya yang kokoh tetap terlihat jelas.

"Pemanah andalan kita melawan peliharaan Negara Wei, Negara Wei akan dipermalukan!"

"Benar, sepuluh Gongsun Changji pun belum tentu bisa mengalahkan pemanah andalan kita!"

"Jika Gongsun Changji bisa memenangkan satu jurus saja dari Jenderal Meng Wu, aku akan menelan meja ini hidup-hidup!"

"Hahaha, kau bicara terlalu berani, kesempatan itu tidak akan pernah ada!"

Semua orang menonton dengan antusias. "Teng!" Suara dentuman logam menandakan pertandingan dimulai.

Meng Wu mahir memanah, namun hari ini mereka bertanding pedang. Meski bukan keahlian utamanya, Meng Wu tetap tangguh. Ia menyerang dengan agresif. Namun, baru saja mereka beradu senjata, raut wajah Meng Wu berubah drastis, tampak terkejut.

Meng Wu: [Bagaimana mungkin Gongsun ini memiliki dasar ilmu yang sehebat ini?]

"Gawat!" Chengjiao yang sedang mengunyah paha babi terkejut hingga matanya membelalak. "Kakak, gawat! Gongsun Changji itu sepertinya sangat hebat!"

Ying Zheng tidak terkejut sedikit pun, ia berujar datar, "Aku memang sengaja ingin mengujinya."

Tadi, sebelum Meng Wu naik, Ying Zheng berbisik padanya agar tidak menahan diri dan tidak perlu memberi muka pada Negara Wei. Tujuannya memang untuk menguji kemampuan Gongsun Changji yang sebenarnya.

"Hahaha—"

"Lihat! Utusan Negara Wei itu terus dikejar dan dipukul mundur!"

"Jika terus begini, dia pasti akan jatuh dari panggung! Bukankah itu akan sangat memalukan?!"

Para prajurit Qin tertawa terbahak-bahak, sementara para utusan Negara Wei tampak sangat malu.

Meng Wu terus mendesak. Saat jarak mereka merapat, ia berbisik, "Tuan Gongsun tidak berniat mengeluarkan kemampuan asli Anda? Jika begini terus, Anda akan dipermalukan."

Gongsun Changji hanya tersenyum tanpa menjawab.

"Hahaha—"

"Ternyata benar-benar wajah yang lembek!"

"Bagaimana bisa Negara Wei memiliki utusan seperti ini!"

"Sepertinya Negara Wei benar-benar sudah tidak punya orang berbakat!"

"Kalian tidak tahu ya, gelar Gongsun itu hanya sebutan yang diberikan Raja Wei agar terdengar keren, padahal tidak ada yang tahu dia berasal dari keluarga mana!"

"Entah sudah berapa banyak ranjang yang ia naiki untuk sampai di posisi ini. Ckck, pria dengan wajah seperti itu, tidak heran!"

Gongsun Changji tetap tenang di tengah dentuman logam dan cemoohan orang-orang di bawah panggung.

Teng—!!!

Tepat saat orang-orang sedang tertawa, suara dentuman keras terdengar. Kilatan perak melesat ke langit; itu adalah pedang Meng Wu yang terputus menjadi dua bagian.

"Hah..."

"Bagaimana... bagaimana mungkin?"

"Pemanah... pedang pemanah andalan kita patah?"

"Kekuatan macam apa ini? Gongsun Changji?! Bagaimana mungkin?!"

Gongsun Changji tetap tenang. Tangannya yang putih menggenggam pedang yang kini penuh dengan gumpil. Ia melemparkan pedangnya ke tanah dengan bunyi dentuman, lalu tetap tersenyum, "Jenderal Meng Wu, saya yang menang."

Meng Wu pun terkejut luar biasa. Meskipun bukan ahli pedang, di pasukan, hanya segelintir orang yang bisa mengalahkannya. Seseorang yang mampu mematahkan pedangnya mungkin hanya ayahnya, Meng Ao. Ternyata Gongsun Changji menyembunyikan kekuatannya sedalam itu!

Prok, prok, prok!

Ying Zheng berdiri dan bertepuk tangan, "Luar biasa! Hari ini saya beruntung bisa menyaksikan pertandingan yang begitu memukau. Sungguh tidak sia-sia perjalanan ini."

"Tuan Muda Sulung Qin terlalu memuji," jawab Gongsun Changji sambil merapikan pakaiannya, kembali ke sosoknya yang sopan dan tampak lemah.

Semua orang kembali duduk. Meng Wu turun dari panggung. Saat melewati Gongsun Changji, sang utusan memberi hormat, "Jenderal Meng, saya minta maaf atas ketidaksopanan tadi. Lain hari saya akan memberikan pedang terkenal sebagai ganti rugi."

"Tidak perlu," jawab Meng Wu. "Hari ini saya kalah dengan mengakui keunggulan Anda."

Meng Wu kembali ke kursinya. Para jenderal bawahannya menghibur, "Jenderal, jangan dimasukkan ke hati."

"Benar, Gongsun Changji itu pasti hanya beruntung."

"Dia pria lemah yang bahkan tidak bisa memikul beban, mana mungkin punya kemampuan? Itu pasti kebetulan."

"Jika bukan karena pedang Jenderal yang patah, mana mungkin dia bisa menang?"

Meng Wu menggeleng, "Memang saya yang tidak cukup terampil."

Ying Zheng bertanya, "Jenderal, menurut Anda bagaimana kemampuan Gongsun Changji?"

Meng Wu merenung sejenak, "Sulit diduga."

Sang putri yang gagal menari tadi datang membawa cangkir anggur. Ia melangkah dengan anggun dan berkata lembut, "Tuan Muda Sulung Qin, izinkan saya menawarkan segelas anggur. Mohon Tuan Muda tidak menolak."

Chengjiao yang masih asyik mengunyah paha babi mendengar suara wanita yang terdengar halus di benaknya.

Putri Negara Wei: [Setelah meminum anggur keras yang sudah kucampuri obat perangsang ini, aku tidak percaya Tuan Muda Zheng masih bisa tenang. Setelah kita melakukan hal yang seharusnya, dia tidak akan bisa mengelak dari pernikahan ini.]

Bruk—

Paha babi di tangan Chengjiao jatuh ke meja. Ia tidak memedulikan tangannya yang berminyak, ia berdiri di atas meja dan hendak berteriak untuk mencegah Kakaknya, namun tubuhnya yang mungil membuatnya sulit melakukan apa pun selain berteriak agar Kakaknya tidak meminumnya!

Prang...

Sebelum Chengjiao sempat mencegah, terdengar suara denting. Saat sang putri menyodorkan anggur, seseorang yang "tidak sengaja" menabraknya dari belakang. Anggur sang putri tidak jadi tersaji, melainkan tumpah seluruhnya ke jubah Ying Zheng, tidak tersisa sedikit pun.

"Ah!" Sang putri terkejut dan menoleh untuk memarahi orang yang menabraknya. Ternyata itu Gongsun Changji!

Gongsun Changji tampak mabuk berat dan sempoyongan, "Maaf, maafkan saya... Tuan Putri... sungguh saya minta maaf..."