Bab 36: Jiao Jiao Sangat Sedih

Gongzi Wenzhi: [Apa-apaan ini? Bukankah Chengjiao biasanya adalah orang yang lembek? Bagaimana mungkin setelah aku kembali dari Chu, Chengjiao menjadi begitu akrab dengan sandera yang baru kembali dari Zhao itu?]

Beberapa hari yang lalu, Changping Jun dan adiknya, Gongzi Wenzhi, baru saja kembali dari wilayah Chu. Mereka baru saja tiba, sehingga Chengjiao sama sekali belum pernah bertemu dengan keduanya.

Gongzi Wenzhi merasa terkejut dan heran. Ia mengira Chengjiao bisa diperlakukan semena-mena seperti biasanya, namun tak disangka Chengjiao justru menangis meraung-raung begitu keras, seolah ingin semua orang mendengarnya.

"Hu hu hu hu—"
"Jiao-jiao sakit!"
"Paman jahat memukul Jiao-jiao!"

Para pejabat yang mendampingi dan para prajurit Qin segera berbisik-bisik, "Ada apa ini? Bagaimana bisa seorang Gongzi dari Chu berani memukul pangeran kita?"
"Lihatlah, lihatlah, betapa sedihnya tangisan sang pangeran kecil!"
"Benar, anak kecil tidak mungkin berbohong. Pasti ia telah ditindas habis-habisan oleh Gongzi Chu itu sampai menangis seperti ini. Benar-benar kasihan!"

"A-aku, aku tidak melakukannya!" Gongzi Wenzhi segera membela diri. Namun, karena ia masih menggenggam buah milik Chengjiao di tangannya, ucapannya sama sekali tidak meyakinkan, bahkan terdengar seperti dalih belaka!

Melihat begitu banyak orang menatapnya, Gongzi Wenzhi berteriak lebih keras, "Apa yang kalian lihat?! Sudah kubilang aku tidak melakukannya!"

Jika kalimat sebelumnya terdengar seperti dalih, maka kalimat ini benar-benar sebuah pembenaran yang disertai nada ancaman.

"Wah hu hu hu—" Chengjiao menangis lebih keras lagi.

Ying Zheng segera menenangkan adiknya, "Jiao-er yang baik, jangan menangis lagi."
"Hu hu hu... Kakak—Jiao-jiao merasa sangat dizalimi!"

Gongzi Wenzhi: "..."

Gongzi Cong menarik kendali kudanya dan berkata, "Zhi-er, apa yang kau lakukan? Cepat minta maaf pada pangeran kecil."
"Tapi aku..." Gongzi Wenzhi masih ingin membela diri.
"Zhi-er!" seru Gongzi Cong dengan tegas, "Cepat minta maaf!"

Gongzi Wenzhi: [Akulah yang sebenarnya dizalimi! Bocah sialan ini, cepat atau lambat akan kuberi pelajaran!]
Meskipun hatinya tidak terima, mulutnya terpaksa berkata, "Maafkan aku, aku yang salah."

"Huh!" Chengjiao berkata dengan nada kekanak-kanakan, "Jiao-jiao tidak butuh permintaan maafnya. Siapa tahu di dalam hatinya, dia sedang memaki-maki Jiao-jiao!"

Gongzi Wenzhi: [Bagaimana dia bisa tahu? Ah, pasti dia hanya asal bicara. Anak sekecil itu, mana mungkin bisa membaca pikiranku?]

"Sudahlah Jiao-er," ujar Ying Zheng, "Karena Gongzi Chu sudah meminta maaf, janganlah kau mempermasalahkannya lagi. Lagipula... kita semua adalah keluarga. Bagaimanapun juga, kedua Gongzi Chu ini adalah paman dari pihak ibumu, bukan?"

Gongzi Cong dan Gongzi Wenzhi adalah sepupu dari pihak Ibu Suri Huayang. Mereka berasal dari klan yang sama dan merupakan bangsawan Chu yang terpandang. Kini, saat berada di Qin untuk membangun karier, mereka tentu harus saling mendukung.

Ibu Suri Huayang sangat memanjakan Gongzi Cong karena menganggapnya berbakat dan mewakili kekuatan terbaik dari Chu. Sementara Gongzi Wenzhi, meski tidak secerdas kakaknya, Changping Jun, ia pandai bicara, manis di depan, dan tahu cara mengambil hati orang tua. Di mata Ibu Suri, ia adalah cucu yang paling penurut, yang sudah dianggapnya seperti anak sendiri.

Keberanian Gongzi Wenzhi untuk datang terlambat hari ini tak lain karena dukungan kekuatan sang Ibu Suri. Ying Zheng saat ini masih membutuhkan dukungan faksi Chu untuk naik takhta, sehingga ia tidak bisa bersikap terlalu keras. Cukup dengan memberi sedikit peringatan agar mereka tidak meremehkannya.

Chengjiao memahami niat Ying Zheng. Ia sendiri tidak ingin membuat suasana menjadi terlalu tegang, ia hanya ingin memberi pelajaran pada Gongzi Wenzhi agar tidak menganggapnya sebagai orang yang lembek dan bisa diinjak-injak sesuka hati.

Chengjiao memanyunkan bibirnya, "Baiklah kalau begitu. Karena paman kecil yang jahat sudah meminta maaf pada Jiao-jiao, dan karena hati Jiao-jiao sangat—luas, maka Jiao-jiao akan memaafkan paman kecil yang jahat itu!"

"Kau..." Gongzi Wenzhi kesal dengan sindirannya.

Gongzi Cong segera menahannya dan memberi hormat, "Pangeran kecil, adikku tidak tahu diri dan telah berbuat kesalahan. Saya memohon maaf atas namanya."

Chengjiao tidak menggubris Gongzi Cong, ia berbalik dan merangkul leher Ying Zheng. Ying Zheng berkata, "Gongzi Chu tidak perlu berbuat demikian. Jiao-er masih kecil, pertengkaran anak-anak adalah hal yang wajar."

Gongzi Wenzhi merasa semakin tidak terima. Ia sudah berusia dua puluhan, namun Ying Zheng justru menganggapnya seperti anak kecil.

Rombongan melanjutkan perjalanan menuju Istana Zhangtai di Xianyang. Karena tugas resmi, Ying Zheng harus melapor kepada Raja Qin, Yiren. Gongzi Cong dan Gongzi Wenzhi berhenti di depan gerbang istana, lalu berpamitan untuk menghadap Ibu Suri Huayang di Istana Huayang.

Chengjiao sebenarnya ingin segera pergi ke Istana Huayang, namun ia berpikir bahwa ia harus memuji pencapaian Ying Zheng di depan Raja Yiren, jadi ia memutuskan untuk tetap tinggal dan ikut menghadap.

Kondisi kesehatan Raja Yiren tampak kurang baik. Meski masih dalam usia prima, ia menderita penyakit kronis yang membuatnya lemah. Saat udara mulai mendingin, ia akan terus batuk, terlebih lagi cuaca yang sedang berubah-ubah belakangan ini membuat batuknya semakin parah.

"Putraku... ukh ukh ukh..." Raja Yiren merasa sangat gembira melihat Ying Zheng, "Putraku! Ayahanda benar-benar tidak salah pilih orang!"

Raja Yiren secara pribadi membantu Ying Zheng berdiri. Chengjiao segera menambahkan bumbu pujian, "Ayahanda, Kakak sangat—hebat! Bukan hanya menyelamatkan Jiao-jiao, Kakak juga memenangkan banyak—sekali pertempuran! Bahkan menangkap banyak—sekali prajurit Wei! Wah! Kakak benar-benar hebat!"

Ying Zheng melirik sekilas ke arah Chengjiao, seolah merasa pujian berlebihan yang disertai gerakan tubuh itu terlalu dramatis. Namun, Chengjiao memanfaatkan statusnya sebagai anak kecil untuk memuji sepuas hati. Raja Yiren sama sekali tidak curiga, ia justru tertawa lebar, "Benar, benar, apa yang dikatakan Jiao-er benar. Kakakmu memang sosok yang hebat. Bagus! Bagus sekali! Masih muda namun sudah begitu tenang dan bijak. Kegagalan aliansi lima negara kali ini bukan hanya karena ia tidak memicu perang antar koalisi, ia bahkan mengejar mereka dan berhasil menangkap seratus ribu tentara Wei. Benar-benar membanggakan nama Qin! Dia mewarisi sifatku, benar-benar mirip denganku saat masih muda!"

Chengjiao menahan tawa. Yiren mungkin bukan raja yang bodoh, tapi ia benar-benar pandai memuji dirinya sendiri. Ying Zheng sama sekali tidak meniru Yiren; ini adalah kasus di mana gelombang belakang sungai mendorong gelombang depan, murid melampaui gurunya.

Ying Zheng bersikap rendah hati, ia memberi hormat, "Bagaimana mungkin Zheng-er bisa dibandingkan dengan Ayahanda? Zheng-er masih muda dan belum berpengalaman, ke depannya masih perlu banyak bimbingan dari Ayahanda."

"Zheng-er benar-benar rendah hati." Raja Yiren merasa sangat puas, ia menepuk bahu Ying Zheng, "Baiklah, kelak Ayahanda akan mengajarimu secara langsung. Semuanya akan kuajarkan padamu. Sekarang kau baru saja kembali, beristirahatlah dengan tenang selama beberapa hari."

"Terima kasih, Ayahanda."

"Oh ya," Raja Yiren seolah teringat sesuatu, "Nenek masih menunggu. Zheng-er, bawalah Jiao-er ke sana untuk memberi hormat."
"Baik, Ayahanda," jawab Ying Zheng dengan hormat.
"Bagus! Bagus sekali!" Raja Yiren entah sudah berapa kali mengucapkan kata "bagus". Ia menatap Ying Zheng dengan penuh rasa bangga dan senyum yang tak henti-hentinya.

Raja Yiren: [Dulu kupikir satu-satunya jalan adalah mewariskan takhta kepada Jiao-er, namun kini kulihat, Zheng-er benar-benar bisa diandalkan!]

Chengjiao yang mendengar itu merasa ada peluang besar. Raja Qin mulai berpikir untuk mewariskan takhta kepada Ying Zheng!

Keduanya keluar dari Istana Zhangtai menuju Istana Huayang di sisi timur. Saat berada di kereta, Chengjiao merendahkan suaranya dan berbisik, "Kakak! Tadi Jiao-jiao diam-diam mendengar isi hati Ayahanda, Ayahanda ingin mewariskan takhta kepada Kakak!"

Ying Zheng menyipitkan matanya dan menatap Chengjiao.
Ying Zheng: [Ayahanda ingin mewariskan takhta kepadaku, mengapa Chengjiao begitu senang?]

Chengjiao tahu Ying Zheng adalah orang yang penuh curiga, jadi ia segera menyatakan kesetiaannya dengan sungguh-sungguh, "Kakak begitu berbakat dan memiliki banyak pencapaian besar, Kakak adalah satu-satunya orang yang pantas memimpin Qin! Adapun Jiao-jiao—Jiao-jiao hanya ingin makan, minum, dan bermain. Jika Kakak memanjakan Jiao-jiao, maka Jiao-jiao bisa makan dan minum seumur hidup. Bukankah itu jauh lebih baik daripada harus pusing memikirkan urusan negara?"

Chengjiao menatap dengan mata bulat yang tulus, lalu bermanja, "Jadi, Kakak harus selalu memanjakan Jiao-jiao ya!"

Ying Zheng hampir tertawa, "Oh? Jadi Jiao-er kita tidak punya cita-cita besar?"
"Cita-cita besar?" Chengjiao berkacak pinggang, "Kakak, makan dan minum juga butuh cita-cita besar! Jika suatu saat Kakak menjadi raja yang bijaksana, Qin makmur dan damai, Jiao-jiao bisa makan daging kaki babi yang paling gemuk. Bukankah itu cita-cita besar?"

Chengjiao mulai berimajinasi; bersandar pada otot dada "terbesar" milik Kaisar Qin Shi Huang sambil makan daging kaki babi yang lezat, bukankah itu sesuatu yang tidak bisa dibayangkan orang biasa?

Ying Zheng mencubit pipi Chengjiao, "Baik, Kakak berjanji padamu. Jika hari itu benar-benar tiba, Kakak pasti akan membuatmu makan daging kaki babi yang paling gemuk."

Sesaat kemudian, mereka tiba di Istana Huayang. Ying Zheng menggendong Chengjiao turun dari kereta dan berjalan menuju kamar pribadi Ibu Suri.

Seorang pelayan mengantar mereka masuk dengan gembira, "Pangeran sulung, pangeran kecil, kalian akhirnya kembali! Anda tidak tahu betapa setiap hari Ibu Suri terus bertanya apakah kalian sudah kembali... Lihatlah, hari ini saja beliau sudah menanyakan hal itu tujuh atau delapan kali!"

Saat mereka tiba di depan pintu kamar, pelayan itu baru saja akan melapor dengan lantang, namun mereka mendengar suara dari dalam. Suaranya lantang dan mudah dikenali. Chengjiao segera mengenalinya, itu adalah suara Gongzi Wenzhi.

"Bibi!" suara Gongzi Wenzhi terdengar sangat akrab, "Tentang Gongzi Zheng itu, aku tidak sedang bergosip di belakang, tapi dia benar-benar bukan orang baik. Lihat saja tatapan matanya yang seperti serigala, dia tidak bisa dijinakkan. Tidak peduli seberapa baik Bibi padanya, dia tetap bukan darah daging negara Chu kita. Menurutku dia tidak bisa diandalkan... Bibi juga tahu, ibu dari Gongzi Zheng itu, tidak tahu aturan, matanya selalu melirik ke sana kemari, jelas bukan wanita baik-baik. Mana bisa dibandingkan dengan wanita negara Chu kita yang anggun dan santun? Ibu seperti apa, seperti itulah anaknya!"

"Sekarang Gongzi Zheng telah berjasa di luar sana, menangkap seratus ribu tentara Wei dan membawa tiga menteri tawanan. Apakah dia ingin mengganti semua pejabat istana dengan orang-orang Wei? Seperti apa jadinya nanti? Masih adakah tempat bagi orang-orang Chu kita?"

"Bibi, aku tidak bermaksud apa-apa, tapi Gongzi Zheng itu mungkin hanya berpura-pura patuh di depan Bibi, padahal diam-diam dia berencana merebut takhta dari pangeran kecil!"

Chengjiao mendengus dalam hati. Bagus sekali, itu bukan bergosip namanya, itu fitnah yang sangat keji! Ia melirik Ying Zheng dan mendapati wajah kakaknya sangat gelap, karena Gongzi Wenzhi baru saja menginjak bagian paling sensitif dari dirinya.

Apa titik lemah Ying Zheng? Tentu saja ibunya, Zhao Ji. Jika batu sandungan terbesar dalam perjalanan Ying Zheng menuju takhta adalah Ibu Suri Huayang, maka batu sandungan terbesar dalam masa pemerintahannya adalah ibunya sendiri, Zhao Ji, yang membuat Ying Zheng kehilangan muka di depan umum!

Ying Zheng menatap tajam, pikirannya kacau balau. Pelayan yang mengantar merasa canggung dan bingung apakah harus melapor atau tidak. Chengjiao mendapat ide, ia langsung mendorong pintu kamar dan berlari masuk sambil berteriak, "Nenek! Jiao-jiao sangat merindukan Nenek—"

"Aduh!" Ibu Suri Huayang terkejut melihat Chengjiao, ia segera berdiri dengan penuh sukacita dan menyambutnya, "Jiao-er! Cucu kesayangan Nenek! Cepat, biarkan Nenek melihatmu! Nenek sangat merindukanmu!"