Bab 41 Tidak Ada Otot

Pangeran Wenzhi berniat untuk melarikan diri, namun ilmu bela dirinya yang seadanya itu sama sekali tidak berguna. Belum sempat melangkah dua langkah, ia sudah tertangkap dan dibanting ke atas tanah.

"Lepaskan aku!!" Pangeran Wenzhi meronta dengan sekuat tenaga. Seorang pemimpin pasukan melangkah mendekat, "Bugh!" Sebuah tendangan telak, mendarat tepat di punggung Pangeran Wenzhi.

"Ugh..." Rasa sakit yang luar biasa membuat Pangeran Wenzhi dibanjiri keringat dingin. "Lepaskan aku! Aku adalah pangeran dari Negeri Chu, kalian lancang sekali berani tidak menghormatiku! Kakakku tidak akan membiarkan kalian begitu saja!"

"Hahaha—" Kepala pelayan tertawa terbahak-bahak. "Pangeran Cong si pengecut itu? Apa kau pikir dia adalah orang yang hebat? Mulutnya manis berbicara tentang tekadnya untuk membesarkan faksi Chu, tetapi pada akhirnya ia malah menjadi anjing peliharaan orang-orang Qin, semakin hari semakin tidak pantas disebut sebagai seorang pangeran!"

Kepala pelayan itu mendekat, lalu menginjak pipi Pangeran Wenzhi dengan telapak sepatunya. "Kalian berdua, para pangeran Negeri Chu ini, benar-benar memalukan bagi marga Xiong! Sangat memalukan! Yang memiliki kemampuan justru seorang pecundang yang tidak berguna, sedangkan yang tidak memiliki kemampuan hanyalah pemuda manja yang gemar berfoya-foya. Tidak heran jika orang-orang tidak pernah memandang faksi Chu kita dengan serius! Aku menaruh harapanku pada kalian berdua, sungguh membuang-buang waktuku selama sepuluh tahun dengan sia-sia! Sekarang aku sudah memikirkannya masak-masak, daripada menggantungkan harapan pada kalian berdua, lebih baik aku bertindak sendiri!"

"Apa yang ingin kau lakukan?!" tanya Pangeran Wenzhi dengan suara serak. "Apa kau berniat untuk memberontak?!"

"Memberontak?" Kepala pelayan tertawa mencibir. "Bukankah Raja Qin yang berkuasa sekarang ini dinaikkan ke takhta berkat dukungan faksi Chu kita? Bukankah istana Qin saat ini bertindak sesuai dengan keinginan faksi Chu kita? Seluruh Negeri Qin berada dalam genggaman faksi Chu, lantas mengapa kami tidak boleh memberontak? Dunia ini, sejak awal memang seharusnya menjadi milik marga Xiong!"

"Apa kau sudah gila?!" Pangeran Wenzhi terkejut bukan kepalang. "Kau adalah orang Negeri Chu, tetapi kau justru berani merencanakan untuk merebut kekuasaan atas seluruh Negeri Qin. Apa kau benar-benar sudah tidak waras?"

"Memangnya kenapa tidak boleh?!" ucap kepala pelayan dengan ekspresi garang. "Sudah kubilang, seluruh dunia ini adalah milik marga Xiong, apalagi hanya sekadar Negeri Qin yang kecil ini! Kenapa dunia ini tidak boleh menjadi milik marga Xiong?!"

"Kau benar-benar orang gila! Manusia biadab!" Pangeran Wenzhi meronta-ronta. "Padahal aku begitu mempercayaimu, bahkan membelamu dan memohonkan keringanan hukuman untukmu di hadapan sang nenek. Ternyata kau sama sekali tidak ada apa-apanya! Kau hanyalah seorang bajingan gila!"

Pemimpin pasukan itu menginjak punggung Pangeran Wenzhi dengan kejam. "Kepala Pelayan, perlukah kita langsung membunuh anak muda ini saja?"

"Jangan, jangan," kepala pelayan menggelengkan kepalanya sambil tertawa. "Biarkan dia hidup! Dia adalah kesayangan Pangeran Cong, adik kesayangannya. Selama dia berada di tangan kita, kita bisa memanfaatkannya sebagai sandera untuk mengendalikan Pangeran Cong. Aku yakin Pangeran Cong pasti akan menuruti kemauan kita!"

"Omong kosong kalian!!" bentak Pangeran Wenzhi. "Jangan bermimpi! Kakakku tidak akan mau diperalat oleh kalian! Jika dia tahu kau adalah seorang pengkhianat, dia pasti akan membunuhmu!"

"Kata-kata yang indah sekali," kepala pelayan tertawa terbahak-bahak. "Pada detik ini, Pangeran Cong mungkin masih mengira kau sedang mengamuk di rumah dan sengaja tidak ingin menemui siapapun. Dia sama sekali tidak akan pernah membayangkan bahwa kau telah jatuh ke dalam genggamanku dan dijadikan sebagai sandera."

"Anjing keparat!!" Pangeran Wenzhi meronta dengan sangat keras. Pemimpin pasukan yang lengah itu tidak sempat menahan tubuhnya, sehingga Pangeran Wenzhi berhasil melepaskan diri. Ia melompat maju, dan dengan suara debuman yang keras, ia menubruk kepala pelayan hingga terjatuh ke tanah.

Meskipun Pangeran Wenzhi hanyalah seorang pemuda bangsawan yang gemar bersenang-senang, ia setidaknya pernah berlatih bela diri sejak kecil. Kepala pelayan itu usianya jauh lebih tua darinya dan kondisi fisiknya pun tidak begitu baik. Saat terbanting ke tanah, ia meringis kesakitan karena sekujur tubuhnya terasa ngilu. Lehernya langsung dicengkeram erat oleh Pangeran Wenzhi, membuat tenggorokannya mengeluarkan bunyi tersengal-sengal. Sambil meronta-ronta tidak keruan, ia berteriak histeris, "Tol—tolong... tolong aku!"

"Sialan kau, anak muda!" Para pemimpin pasukan berhamburan maju dan langsung membanting Pangeran Wenzhi ke lantai.

Dengan susah payah, kepala pelayan bangkit berdiri dalam keadaan acak-acakan. Saat meraba lehernya, ia mendapati ada darah yang mengalir dan terasa sangat perih. Dengan perasaan sangat geram, ia memerintahkan, "Hajar dia!! Pukul! Asal jangan sampai mati!"

Bugh!

Bugh——

Bum, bum...

Suara pukulan dan tendangan terus terdengar dari dalam ruangan tersebut. Meskipun jaraknya cukup jauh, Jin Liang tetap dapat mendengarnya dengan sangat jelas, hingga ia tidak kuasa mengerutkan keningnya. "Kalau dipukuli seperti itu, apa dia tidak akan mati?"

Ying Zheng berkata dengan nada tenang, "Tidak akan. Pangeran Wenzhi masih muda dan kuat fisiknya, menerima beberapa pukulan tidak akan membuatnya mati, paling-paling... ia hanya akan menjadi cacat."

Cheng Jiao: "..." Sungguh kejam!

"Sst!" titah Ying Zheng. "Diam, mereka sudah keluar."

Benar saja, terdengar suara derit pintu dibuka. Kepala pelayan bersama beberapa pemimpin pasukan melangkah keluar dari dalam ruangan.

"Anak muda itu benar-benar tidak tahan dipukul."

"Betul, bahkan belum sempat dipukul terlalu lama, dia sudah pingsan lebih dulu."

"Tuan Kepala Pelayan, Anda tidak apa-apa?"

Cheng Jiao merendahkan suaranya dan berkata dengan nada jijik, "Ih, ada bau darah."

Jubah para pemimpin pasukan itu tampak ternoda oleh bercak darah, yang jelas-jelas adalah darah milik Pangeran Wenzhi...

Setelah meninggalkan ruangan tersebut, kepala pelayan berpesan kepada para pemimpin pasukan, "Kalian semua, awasi anak ini baik-baik dan jangan biarkan dia melarikan diri. Nanti pada saat Upacara Persembahan Musim Dingin, kita bisa menggunakannya untuk mengancam Pangeran Cong agar mau bekerja sama dengan kita demi mencapai tujuan besar kita! Ketika saatnya tiba, kalian semua akan menjadi pahlawan yang berjasa besar!"

"Baik, Tuan Kepala Pelayan, serahkan pada kami!"

"Benar, Tuan Kepala Pelayan tidak perlu khawatir!"

"Kelak kami masih sangat mengharapkan kenaikan pangkat dari Tuan Kepala Pelayan!"

Kepala pelayan tertawa. "Mudah diatur, mudah diatur! Kalau begitu, aku berangkat lebih dulu."

"Selamat jalan, Tuan Kepala Pelayan!"

Kepala pelayan naik ke atas kereta kuda tanpa menyadari keberadaan Cheng Jiao, Ying Zheng, dan yang lainnya. Kusir pun segera memacu kereta kuda untuk kembali.

Di kediaman Tuan Changping, Pangeran Cong tidak melihat keberadaan Pangeran Wenzhi sejak ia bangun pagi hari tadi. Setelah menunggu cukup lama, adiknya itu tetap tidak kunjung datang untuk menikmati sarapan pagi.

Mengingat kembali pertengkarannya dengan sang adik kemarin, Pangeran Cong menghela napas panjang. Sebelum pergi ke balai urusan pemerintahan di istana, ia berniat untuk mengunjungi adiknya sekali lagi.

Pangeran Cong beranjak dan berjalan menuju pintu kamar Pangeran Wenzhi, lalu mengetuknya sambil berkata, "Zhi'er, apa kau sudah bangun?"

Tok, tok, tok——

"Zhi'er?"

"Tok, tok——"

"Zhi'er? Apa kau ada di dalam?"

Pangeran Cong mengetuk pintu beberapa kali berturut-turut, namun tidak ada jawaban dari dalam. Ia lantas berucap lagi, "Zhi'er, apa kau masih marah kepada kakakmu ini? Kau bukan anak kecil lagi, cepat buka pintunya, bagaimanapun juga kau harus sarapan."

"Zhi'er?"

Suasana di dalam kamar begitu sunyi. Pangeran Cong merasa sedikit heran dan hendak mendorong pintu untuk masuk.

"Tuan Rumah!"

Kepala pelayan yang baru saja kembali ke kediaman kebetulan menyaksikan pemandangan tersebut, sehingga ia buru-buru melangkah maju untuk menghentikannya.

Pangeran Cong sedikit mengerutkan keningnya. "Kau belum keluar dari gerbang kota?"

"Saya... saya akan segera berangkat..." Kepala pelayan tersenyum canggung. "Hari ini sebelum keluar kota, saya berpikir untuk datang dan menyampaikan rasa terima kasih atas segala kebaikan serta bimbingan yang telah Tuan Rumah berikan selama bertahun-tahun ini."

"Tidak perlu," jawab Pangeran Cong. "Kuharap mulai sekarang kau bisa menjaga diri baik-baik. Mengenai urusan di tanah Chu sana, aku sudah menyuruh orang untuk mengurusnya untukmu. Mengingat kau telah mengabdi di rumahku selama bertahun-tahun, aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk di sisa hidupmu nanti dan pasti akan memastikan hidupmu berkecukupan."

Kepala pelayan mencibir dalam hatinya, sama sekali tidak peduli dengan jaminan hidup berkecukupan itu. Namun, di permukaan ia memasang ekspresi penuh rasa terima kasih yang mendalam, berpura-pura menangis tersedu-sedu seraya berkata, "Tuan Rumah, ini semua adalah kesalahan saya... Saya..."

"Sudahlah, tidak perlu berkata apa-apa lagi," ujar Pangeran Cong.

Kepala pelayan menjadi semakin salah tingkah. Melihat Pangeran Cong yang hendak mengetuk pintu lagi, ia buru-buru memasang wajah pura-pura prihatin dan membujuk, "Tuan Rumah, bukan maksud saya ikut campur, tetapi Tuan Muda memang memiliki watak yang agak keras kepala. Mengingat kemarin Tuan Muda baru saja bertengkar dengan Tuan Rumah, hari ini emosinya tentu masih belum reda. Jika... jika Tuan Rumah tidak keberatan, sebaiknya jangan mengganggu Tuan Muda untuk sementara waktu. Biarkan dia menenangkan diri seorang diri. Tuan Muda adalah orang yang cerdas dan luhur budi, beliau pasti akan memahami niat baik Tuan Rumah."

Pangeran Cong menghela napas, ia benar-benar mengira bahwa Pangeran Wenzhi masih merasa kesal dan enggan menemuinya, sehingga ia pun berkata, "Baiklah kalau begitu."

Sambil membalikkan badan, ia memanggil para pelayannya dan menginstruksikan, "Kalian hangatkan makanan ini di atas perapian, dan bawakan ke mari begitu Zhi'er terbangun."

"Baik, Tuan Rumah."

Begitu Pangeran Cong beranjak pergi, kepala pelayan langsung melunturkan ekspresi sedih di wajahnya dan menyunggingkan senyum sinis.

Pada saat ini, Pangeran Wenzhi tentu saja tidak berada di kamarnya, melainkan dikurung di dalam sebuah pondok kayu di pinggiran kota Xianyang.

Kedua tangan Pangeran Wenzhi terikat erat oleh tali, sementara kedua kakinya disatukan dan digantung terbalik pada balok kayu di langit-langit pondok tersebut. Tubuhnya tergantung lemas ke bawah dan berayun-ayun perlahan. Bahkan wajahnya pun dipenuhi oleh darah yang menetes sedikit demi sedikit ke lantai.

Para pemimpin pasukan pribadi telah pergi, hanya menyisakan beberapa prajurit rendahan yang berjaga sambil makan dan mengobrol santai.

"Haha, begitukah rupa seorang pangeran dari Negeri Chu?"

"Betul, kudang-kudang dia adalah keponakan kesayangan Ibu Suri Huayang!"

"Hanya begini saja?"

"Wah! Jangan lihat keadaannya yang sekarang sedang terpuruk, biasanya dia sangat dimanja dan bisa berjalan dengan angkuh sesuka hatinya di kota Xianyang!"

Setelah selesai makan, para prajurit yang merasa bosan itu berjalan mendekati Pangeran Wenzhi untuk melihat dari dekat sambil menunjuk-nunjuk. Mereka bahkan mengangkat rambut Pangeran Wenzhi yang berantakan dan berkomentar, "Aduh, tidak disangka-sangka, pantas saja dipanggil tuan muda, kulitnya begitu halus dan mulus!"

"Betul, tuan muda dari keluarga bangsawan seperti mereka ini adalah orang-orang yang tidak akan pernah bisa kita bandingkan seumur hidup kita!"

"Bahkan lebih cantik daripada perempuan-perempuan yang pernah kulihat!"

Pangeran Wenzhi yang sudah lemas karena dipukuli, mendengarkan percakapan kotor para prajurit itu dalam keadaan setengah sadar. Dengan susah payah ia membuka matanya, lalu berkata dengan suara dingin, "Lancang! Kalian pikir sedang berbicara dengan siapa?!"

"Hahaha——"

Para prajurit tertawa terbahak-bahak mengejek. "Kalian lihat, dia masih sempat marah rupanya!"

"Apa dia masih mengira dirinya adalah seorang pangeran?"

"Hih, tidak lebih dari sekadar seorang tahanan, cih!"

Sejak beranjak dewasa, Pangeran Wenzhi tidak pernah mengalami perlakuan serendah ini. Ia merasa sangat marah hingga sekujur tubuhnya gemetar, berniat untuk menghajar mereka. Namun, posisinya yang tergantung terbalik membuat tenaganya sulit dikerahkan, ditambah lagi pergelangan tangannya yang terikat erat membuat gerakannya semakin terbatas. Ia hanya bisa meliuk-liukkan tubuhnya beberapa kali tanpa mampu mengenai satupun dari mereka.

"Ha-ha-ha! Cepat lihat, dia menggeliat-geliut! Pinggangnya yang kecil itu!"

"Sungguh, jangan ditanya, benar-benar indah dipandang, membuat hati kakek ini terasa gatal!"

"Bagaimana kalau kita juga ikut merabanya? Lagipula kita sedang tidak ada pekerjaan!"

"Lancang!!" Wajah Pangeran Wenzhi menjadi pucat pasi karena murka. Ia berusaha sekuat tenaga untuk menghindar, tetapi orang-orang itu tertawa dengan begitu cabul dan menjijikkan. Bukan hanya menyentuh pipi Pangeran Wenzhi, mereka bahkan mengulurkan tangan untuk melonggarkan ikat pinggangnya, berusaha menyelipkan tangan kotor mereka ke dalam jubah bagian dalamnya.

"Lepaskan aku!! Lepas! Akan kupecahkan kepala kalian!" teriak Pangeran Wenzhi dengan suara parau.

"Haha! Ha-ha-ha——teriaklah yang kencang..."

Bugh——

Tepat di tengah tawa canda para prajurit itu, sebuah suara hantaman keras tiba-tiba terdengar. Prajurit yang tadinya sedang meledek itu mendadak jatuh tersungkur ke tanah tanpa sempat bereaksi, langsung pingsan tak sadarkan diri.

Prajurit lainnya terkejut bukan kepalang. Ketika menoleh ke belakang, mereka mendapati sesosok orang telah berdiri di punggung mereka tanpa suara, begitu senyap tanpa jejak.

Pemuda itu terlihat masih seusia remaja, namun perawakannya sangat tinggi dengan bahu yang bidang, pinggang ramping, serta kaki yang jenjang. Di tangannya tergenggam sebuah pedang pusaka. Dengan sekali putaran pada bagian sarung atau punggung pedangnya, "Bugh!"—ia kembali mendaratkan hantaman telak ke leher prajurit lainnya.

"Kau ini se..."

Sebelum prajurit itu sempat berteriak, ia pun ambruk ke lantai.

"Kalian ini bahkan tidak layak, aduh... lelah sekali aku, apa kalian layak menyebut nama kakakku!" Cheng Jiao merangkak masuk melalui jendela pondok kayu dengan mengerahkan seluruh tangan dan kakinya. Kakinya yang pendek membuatnya merasa sangat kesulitan saat harus memanjat jendela.

Ying Zheng telah lebih dulu membereskan seluruh prajurit tersebut, sementara Cheng Jiao baru dengan susah payah berhasil memanjat naik ke bingkai jendela.

Cheng Jiao mengedarkan pandangannya ke sekeliling, melihat para prajurit yang tergeletak pingsan di lantai. Sambil terengah-engah dan dengan gaya kekanak-kanakan ia memberi isyarat seraya berseru, "Kakak, jendela ini terlalu tinggi, cepat gendong aku turun!"

Ying Zheng menatap Cheng Jiao dengan perasaan pasrah. Ia menyarungkan kembali pedangnya ke pinggang, lalu melangkah maju untuk mengangkat Cheng Jiao turun dari bingkai jendela.

"Kalian?!" Pangeran Wenzhi terbelalak kaget.

Cheng Jiao melangkah mendekat sambil mengibaskan kedua lengan kecilnya, lalu berdiri tegak di hadapan Pangeran Wenzhi dengan gaya angkuh. Ia mengamati Pangeran Wenzhi dari atas ke bawah sambil berdecak kagum. "Paman Kecil, penampilanmu ini benar-benar menyedihkan sekali!"