Bab 18 Kakak Selamatkan Aku

Halaman (1/3)
Harimau Tidak di Rumah, Monyet Mengaku Raja!
Meskipun Cheng Qiao sama sekali tidak ingin mengakui dirinya adalah “monyet” itu, tapi saat ini dia benar-benar merasakan kegembiraan seperti “monyet” itu.
Kakaknya tidak ada di rumah, dia bisa melakukan apa saja sesuka hati. Karena di seluruh Istana Xianyang, tak ada yang secerdas kakaknya, Cheng Qiao tak perlu khawatir akan ketahuan kapan saja.
“Tuan Muda.” Suara Li Si terdengar dari luar aula, “Sudah waktunya bangun, rombongan berburu musim panas akan segera berangkat.”
Cheng Qiao tergeletak santai di atas tempat tidur empuk, tiba-tiba melonjak bangun dengan suara manja, “Sebentar lagi datang!”
Hari ini adalah hari berburu musim panas. Di istana Qin, berburu memiliki aturan khusus, ada satu acara berburu besar di setiap musim, dan saat upacara akhir tahun, ada juga berburu untuk persembahan. Di zaman penuh perselisihan ini, berburu bukan hanya hiburan, tapi juga latihan militer untuk menakuti negara lain.
Cheng Qiao menunggangi seekor kuda poni berwarna putih murni, dengan pelana emas, hiasan giok putih berbentuk daun aprikot, dan busur tujuh permata yang indah. Dengan dada kecil yang tegap, dia memancarkan kata: megah!
Permaisuri Hua Yang duduk di kereta tertutup, memerintahkan pelayan membuka jendela untuk mengintip, lalu tersenyum, “Wah, cucuku hari ini benar-benar tampan!”
Raja Qin Yiren tersenyum, “Benar, Ibu. Aku khawatir karena hubungan Cheng Qiao dan Zheng sangat erat, kalau Zheng pergi bertugas, Cheng Qiao akan merasa bosan.”
Cheng Qiao: “……”
Cheng Qiao segera menjelaskan, “Meskipun aku merindukan kakakku, aku juga tahu bahwa berburu musim panas ini bukan sekadar hiburan. Aku bukan anak kecil lagi, aku sudah menjadi pria sejati, tak boleh membuat Ayah dan Ibu malu!”
“Oh, oh!” Permaisuri Hua Yang tertawa tak berhenti, “Cheng Qiao benar-benar penurut, sangat mengerti!”
Raja Qin Yiren mendengar itu pun mengangguk, “Cheng Qiao sudah dewasa.”
“Tuan Permaisuri—Tuan Permaisuri!!! Tolong saya, Tuan Permaisuri!”
“Tuan Permaisuri, tolong saya!”
Suara tangisan tajam muncul dari semak-semak, menghalangi rombongan berburu. Kuda kecil Cheng Qiao hampir ketakutan, terus menggelengkan hidungnya.
Dilihat dengan jelas, ternyata itu adalah Xiong Xiao Junzi!
Xiong Xiao Junzi tampak compang-camping, pakaian kasar, tak ada lagi tanda-tanda bangsawan keluarga Mi. Dengan muka kotor, dia berlutut dan menangis sambil memohon, “Tuan Permaisuri!! Tolong aku! Raja ingin mengirimku kembali ke Chu! Aku tidak ingin kembali, tolong aku—”
Cheng Qiao mengangkat alis, Xiong Xiao Junzi masih saja membuat keributan.
Permaisuri adalah putri bangsawan Chu yang sesungguhnya, Xiong Xiao Junzi adalah kerabatnya, namun karena keluarga bangsawan Chu sangat banyak, posisinya sangat rendah. Dia di Qin malah lebih nyaman, tentu tidak ingin kembali ke Chu.
Xiong Xiao Junzi memohon dengan sedih, Permaisuri Hua Yang sudah dingin hati dan tak ingin menghiraukannya lagi setelah kejadian itu, tapi Ibu Mi masih lemah hati dan ingin membelanya.
Ibu Mi berkata, “Kami satu keluarga Mi, walau tulang retak tapi masih ada uratnya!”
Cheng Qiao melirik, sebelum Ibu Mi sempat bicara, tiba-tiba dia mulai batuk hebat, membungkuk di punggung kuda, menggigil, seperti ingin menangis tersedu-sedu.
Bukan omong kosong, di kehidupan sebelumnya dia sering sakit, hampir tiap bulan nyaris meninggal, jadi dia paling mengerti arti tubuh lemah.
“Cheng Qiao! Cheng Qiao!”
“Aku cucu kesayangan Ibu, apa yang terjadi?”
Raja Qin Yiren dan Permaisuri Hua Yang sangat khawatir. Setelah batuk cukup, Cheng Qiao dengan tangan kecil yang putih menekan dadanya, lembut berkata, “Ayah, Ibu, aku tidak apa-apa... mungkin karena dulu jatuh ke danau, jadi agak sakit sedikit, kadang-kadang batuk...”
Permaisuri Hua Yang mendengar itu, tahu itu akibat ulah Xiong Xiao Junzi.
“Lihat apa yang kau lakukan! Kau baik-baik saja kan!” Permaisuri Hua Yang marah, menunjuk kepala kuda di kereta, berkata dingin, “Bawa dia pergi! Segera kirim kembali ke Chu! Aku tak ingin melihat makhluk sialan ini lagi!”

Halaman (2/3)
“Tuan Permaisuri—Tuan Permaisuri—”
Pengawal maju dan menahan Xiong Xiao Junzi, yang terus berteriak, “Tuan Permaisuri! Aku cucu Ibu sendiri! Jangan lakukan ini!”
Permaisuri Hua Yang sudah bulat tekad, tak peduli rayuan, ketika Xiong Xiao Junzi diseret pergi, dia menatap Cheng Qiao dengan mata menyala dan berteriak, “Cheng Qiao!! Aku tidak akan membiarkanmu! Bahkan jika aku mati, aku takkan membiarkanmu!”
Raja Qin Yiren berkata dingin, “Bawa pergi, benar-benar membawa sial.”
Perjalanan berburu musim panas terganggu sedikit, tapi Xiong Xiao Junzi segera diseret keluar dan acara berburu berjalan lancar.
Raja Qin Yiren bersama bangsawan kerajaan pergi berburu, Permaisuri Hua Yang dan Ibu Mi beristirahat di kemah. Ini pertama kalinya Cheng Qiao ikut berburu, dia menunggang kuda kecil, membawa busur kecil, berjalan-jalan santai di arena berburu, dengan Li Si dan beberapa pengawal mengikutinya.
Cheng Qiao mengendalikan kuda poni itu. Meski baru pertama kali menunggang kuda, kuda poni itu adalah pilihan terbaik dari Permaisuri Hua Yang, sangat jinak, tidak rewel sedikit pun.
Cheng Qiao mengelus surai kuda poni, hendak memujinya, tapi tiba-tiba kuda itu gelisah, terus menggelengkan hidung dan melakukan tendangan kecil.
Dengan suara meraung, kuda poni itu tiba-tiba berlari kencang, membawa Cheng Qiao langsung melesat.
“Tuan Muda!!” Li Si melihat sesuatu yang salah, segera menunggang kuda mengejar, diikuti para pengawal lainnya.
Kuda poni Cheng Qiao kecil tapi tangguh, berlari sangat cepat, pengawal tidak bisa mengejarnya, dengan cepat tertinggal jauh.
“Ada apa ini?” Cheng Qiao terhuyung-huyung di punggung kuda, menarik tali kekang sekuat tenaga, kuda poni itu seperti gila, tak menurut perintah. Cheng Qiao cepat-cepat menunduk, menempel erat di punggung kuda.
“Tuan Muda! Tuan Muda!”
Itu suara Li Si. Para pengawal tertinggal, hanya Li Si yang masih mengejar dengan sekuat tenaga. Meskipun Li Si terlihat lemah, dia belajar di akademi dan menguasai berkuda dan memanah, jadi teknik menunggangnya cukup bagus.
“Hati-hati Tuan Muda!”
Cheng Qiao mendengar teriakan Li Si, tapi tidak bisa menoleh, ranting dan daun terus menggores wajahnya, angin berdesir di telinganya, pemandangan di depan terlalu cepat sehingga dia tak bisa melihat apa yang harus dia waspadai.
Bum!!
Suara keras terdengar, kuda poni sepertinya tersandung sesuatu, dan saat berlari cepat, terjatuh ke tanah. Cheng Qiao pun terlempar dari punggung kuda dan menabrak tanah dengan keras.
“Hah...” Cheng Qiao mengerang pelan, seluruh tubuh sakit, kepala pusing, samar-samar melihat sebuah tali terentang di rerumputan.
Tali jebakan kuda?
Bagaimana bisa ada tali jebakan di tempat ini? Ditambah kuda poni yang jinak tiba-tiba jadi gila, Cheng Qiao menyadari ada sesuatu yang salah, segera berusaha bangkit dari tanah.
“Tuan Muda!” Li Si mengejar sampai depan, turun dari kuda, cepat membantu Cheng Qiao berdiri.
“Si Si,” kata Cheng Qiao tanpa sempat menjelaskan, “Cepat pergi!”
“Pergi?! Mau ke mana?!” Sekelompok orang bertopeng muncul dari semak-semak, menghalangi jalan Li Si dan Cheng Qiao, tertawa sambil mengelilingi mereka.
“Anak kecil, kalian benar-benar membuat kami mudah menemukannya!”
Cheng Qiao kesakitan, kalau ini terjadi di kehidupan sebelumnya, mungkin dia sudah meninggal, dia diam-diam menggenggam liontin giok besar di pinggang, bertanya, “Kalian siapa? Ini arena berburu kerajaan, perampok biasa tak mungkin masuk.”
“Kami siapa urusannya?! Kau sudah mati, bocah!”
Perampok berpikir, “Jangan sampai bocah ini tahu kami orangnya Xiong Xiao Junzi.”
Cheng Qiao berkata, “Kalian orangnya Xiong Xiao Junzi?”

Halaman (3/3)
Meski bertanya, nada suara Cheng Qiao sangat yakin.
Beberapa perampok berbaju hitam terkejut, saling berpandangan, tapi cepat sadar, “Tangkap mereka! Jangan biarkan kabur!”
“Lari!” Cheng Qiao memegang tangan Li Si, berbalik lari.
Namun Li Si tak pandai bertarung, Cheng Qiao masih kecil, beberapa perampok langsung menyerbu, menekan Li Si ke tanah, lalu mengangkat Cheng Qiao.
“Lepaskan aku! Lepaskan!” Cheng Qiao menendang-nendang, tapi tubuhnya terlalu kecil, tak berdaya.
Perampok berkata, “Cepat! Bawa pergi! Jangan berkelahi di sini, bawa bocah ini keluar dari Xianyang!”
“Bos, bagaimana dengan bocah ini?” perampok menunjuk Li Si.
“Bawa juga!” jawab perampok.
Mereka sudah merencanakan semuanya, menyiapkan kereta barang, pura-pura sebagai kendaraan pengangkut bahan berburu, mengikat Cheng Qiao dan Li Si, menutup mulut mereka agar tak bersuara, lalu mengangkut mereka keluar dari arena berburu.
Kereta bergelinding cepat meninggalkan Xianyang. Karena arena berburu dekat kota, ini memudahkan perampok.
Perampok tertawa, “Jangan buru-buru, setelah jauh baru kami bunuh, biar kalian hilang tanpa jejak.”
Setelah perjalanan cukup jauh, kereta berhenti pelan. Perampok membuka tirai kereta, di luar gelap gulita, hutan sepi dan suram, tak tahu di mana mereka berada.
Perampok menarik kerah baju Cheng Qiao, menyeretnya keluar dari kereta.
“Aduh!” Perampok tiba-tiba menjerit, karena Li Si tiba-tiba melawan, menubruk perampok dengan keras, meludahkan kain di mulutnya, sambil berteriak, “Tuan Muda, lari!”
Cheng Qiao terjatuh ke tanah, segera bangkit dan menoleh ke belakang, melihat Li Si. Namun perampok tak akan melepaskan Li Si, mereka menarik rambutnya, mengangkatnya dari tanah. Li Si tetap berteriak, “Cepat lari!”
Cheng Qiao menggigit gigi, membulatkan tekad, lalu berbalik lari.
“Jangan lari, bocah!”
“Cepat! Tangkap dia!”
Cheng Qiao berlari kencang, tapi perampok yang tinggi besar itu langkahnya tiga kali lebih panjang, tak sampai beberapa langkah, “Bum!” dia sudah ditekan ke rerumputan.
Berkeliling—
Liontin giok besar jatuh ke tanah, tali kulitnya putus, berguling ke rerumputan.
“Bocah ini masih mau lari?!”
Perampok mengumpat, tapi tiba-tiba terdengar suara derap kuda, sepertinya ada orang lewat.
Perampok terkejut, takut masalah bertambah, segera menutup mulut dan hidung Cheng Qiao, bersembunyi di rerumputan agar dia tak bisa berteriak.
“Tuan Sulung,” suara derap kuda diiringi pembicaraan, “Pasukan sudah berjalan dua hari, apakah tidak perlu mempercepat langkah?”
Suara lain dalam nada tenang dan familiar menjawab, “Tidak perlu, jalan dengan mantap saja.”