Bab 47 Mengambil Keuntungan

Cheng Qiao melirik Nyonya Mi yang wajahnya tampak gelap gulita, lalu tersenyum tipis: "Mohon Yang Mulia Raja Qin tenang, Qiao pasti akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk melayani Yang Mulia, anggap saja ini sebagai cara untuk membalas budi dan kebaikan Nyonya Mi, bukan begitu? Jika bukan karena Nyonya Mi, bagaimana mungkin Qiao bisa berada di sini hari ini? Qiao adalah orang yang tahu berbalas budi, setetes air yang diberikan akan dibalas dengan mata air seutuhnya!"

Semakin Nyonya Mi mendengarnya, ia semakin merasa geram dan marah. Jika bukan karena Ying Zheng yang sedang berada di sana, ia pasti sudah bertengkar hebat dengan Cheng Qiao di tempat. Memang benar, berkat usahanya yang gigihlah ia berhasil memasukkan Cheng Qiao ke Istana Lujing. Jika tidak, dengan status Cheng Qiao sebagai pejabat luar, bagaimana mungkin ia bisa memasuki istana pribadi Raja Qin?

Di satu sisi, Nyonya Mi ingin mendatangkan seseorang lagi dari Negara Chu untuk membantunya membentuk sebuah kelompok kecil; namun di sisi lain, Nyonya Mi juga takut orang tersebut akan terlalu disukai dan merebut pengaruhnya. Bukan berarti Nyonya Mi begitu mencintai Ying Zheng, melainkan ia hanya mengkhawatirkan kedudukan dan kepentingannya sendiri di Negara Qin.

Nyonya Mi gemetar karena marah, tetapi ia tetap harus memasang senyuman dan berpura-pura menjadi wanita yang anggun serta terpelajar: "Tuan Muda Cheng, Anda terlalu berlebihan. Anda datang dari tempat jauh, bagaimanapun juga Anda adalah seorang tamu... Baginda... Baginda..."

Nyonya Mi dengan kaku mengalihkan pembicaraan: "Selir hampir lupa, belum sempat menghadap kepada Ibu Suri Besar, kalau begitu selir mohon undur diri."

Ying Zheng, yang bagaikan cermin jernih, bagaimana mungkin tidak mengetahui isi hati Nyonya Mi? Ia mengangguk dan berkata: "Pergilah, menghadap kepada Nenda adalah hal yang lebih utama."

"Baik, kalau begitu selir mohon undur diri."

Nyonya Mi pergi dengan tergesa-gesa, seolah-olah ia takut jika terlambat sedetik saja, ia akan kembali dicerca habis-habisan oleh Cheng Qiao.

Begitu Nyonya Mi pergi, Ying Zheng menatap Cheng Qiao sambil tersenyum: "Bagaimana keadaan tubuhmu?"

Cheng Qiao menangkupkan tangan dan berkata: "Terima kasih, Yang Mulia. Qiao sudah pulih."

Ying Zheng mengangguk: "Kelihatannya memang sudah pulih banyak, bahkan sudah punya cukup tenaga untuk bertengkar."

Cheng Qiao tahu bahwa yang dimaksud oleh Ying Zheng adalah insiden dengan Nyonya Mi tadi. Meskipun Nyonya Mi hanyalah seorang selir, namun di dalam harem Ying Zheng hampir tidak ada siapa-siapa lagi, sehingga kedudukan sebagai selir sudah menjadi tingkatan tertinggi untuk saat ini. Terlebih lagi, Nyonya Mi masih mendapat dukungan dari Ibu Suri Huayang. Meskipun faksi Chu sudah tidak sehebat dulu, unta yang kurus tetap lebih besar daripada kuda, begitulah perumpamaannya.

Namun hari ini Cheng Qiao justru membalas Nyonya Mi tanpa ampun, bagaimana mungkin hati Nyonya Mi bisa merasa tenang? Ia bahkan memiliki keinginan untuk mencabik-cabik Cheng Qiao hidup-hidup.

Sebaliknya, Cheng Qiao sama sekali tidak merasa ambil pusing dan berkata: "Qiao tidak pernah sengaja mencari masalah, tetapi jika masalah mendatangi Qiao, dan Qiao hanya memilih untuk terus mengalah, hal itu justru akan membuat banyak keadaan menjadi semakin rumit dan memburuk, bukankah begitu?"

Ying Zheng tidak bisa menahan diri untuk meliriknya lebih lama. Di permukaan, pemuda itu tampak begitu rapuh dan lemah lembut, namun di dalam tulang sumsumnya sebenarnya sangat keras kepala, ditambah sedikit lidah tajam yang tidak mau mengalah, serta kecerdikan kecil yang menyerupai...

Menyerupai Qiao'er...

Ying Zheng menyipitkan matanya, dan isi hatinya menjadi semakin dalam serta rumit.

Saat ini, Cheng Qiao memegang giok Da Nuo Chang Zi di tangannya, bukan hanya setengah bagian, melainkan satu bagian utuh. Ketika ia sadar tadi, ia mendapati seluruh giok tersebut berada di dalam genggamannya. Kemungkinan besar Ying Zheng menyadari kondisi tubuhnya yang istimewa, sehingga ia meletakkan giok itu di tangan Cheng Qiao untuk membantunya menurunkan demam.

Pada saat ini, ia dapat mendengar isi hati Ying Zheng dengan jelas, jauh lebih jernih dan mudah dibandingkan saat hanya memegang setengah bagian giok.

Ying Zheng: 【Anak ini bukan hanya wajahnya yang mirip dengan Qiao'er, bahkan nada bicara dan sikapnya pun sangat mirip. Mungkinkah...】

Hati Cheng Qiao berdegup gembira. Kakak kesayanganku sudah mulai mengenaliku, saat ini adalah waktu yang tepat untuk saling mengenali!

Ying Zheng: 【Tidak, atau mungkin dia hanya telah dilatih secara khusus oleh orang-orang Chu? Di dunia ini mana ada kebetulan seperti itu? Orang-orang Chu menyimpan niat jahat, dan selama bertahun-tahun ini, bukan tidak ada orang yang menyamar menjadi Qiao'er, mereka hanya ingin bergantung padaku saja.】

Cheng Qiao: "..." Penyakit curiga Kakak ini benar-benar masih sangat parah!

Cheng Qiao berpikir dengan tenang. Jika ia langsung mengakui identitasnya kepada Ying Zheng sekarang, hal itu pasti akan memancing kecurigaan Ying Zheng. Lebih baik ia tidak memberitahunya untuk sementara waktu, lalu dalam interaksi sehari-hari, perlahan-lahan memperlihatkan rasa kekraban agar Ying Zheng sadar sendiri bahwa dirinya adalah Cheng Qiao.

Terlebih lagi...

Cheng Qiao menundukkan kepalanya. Masih ada giok Da Nuo Chang Zi. Jika ingatan Cheng Qiao tidak salah, Ying Zheng juga memiliki kemampuan membaca pikiran, meskipun hanya terputus-putus.

Jika ia bisa membuat Ying Zheng membaca sendiri isi hatinya secara langsung, bukankah itu jauh lebih dapat dipercaya daripada ia mengatakannya sendiri? Bagaimanapun juga, manusia lebih mempercayai apa yang mereka lihat dan dengar dengan kepala mereka sendiri daripada cerita dari orang lain, terutama seorang kaisar seperti Ying Zheng.

Cheng Qiao langsung melepas giok tersebut dan dengan hati-hati memegangnya di telapak tangannya: "Yang Mulia, ketika Qiao terbangun tadi, entah mengapa giok ini sudah berada di tangan Qiao. Sekarang, saya kembalikan kepada pemiliknya."

Ying Zheng melirik sekilas ke arah giok itu dan mengulurkan tangan untuk mengambilnya kembali.

Tebakan Cheng Qiao sama sekali tidak salah. Saat itu, karena kondisinya yang terlalu parah serta dipukuli oleh utusan besar Negara Chu, ia terus-menerus tidak sadarkan diri. Ying Zheng tanpa sadar meletakkan giok itu di tangan Cheng Qiao. Benar saja, berkat bantuan giok tersebut, Cheng Qiao pulih dengan sangat cepat dan demamnya pun kini sudah mereda.

Begitu giok itu lepas dari telapak tangan Cheng Qiao, Cheng Qiao seketika merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya dan ia tidak dapat menahan diri untuk batuk.

"Uhuk... Uhuk uhuk..." Tubuh Cheng Qiao jauh lebih lemah daripada yang ia bayangkan. Batuknya bahkan tidak dapat ditahan, kepalanya terasa sedikit pusing, sekujur tubuhnya lemas, dan lehernya terasa gatal-gatal seolah-olah ia akan mengalami alergi dan bentol-bentol.

Ying Zheng menyipitkan matanya, tangannya yang hendak mengambil giok terhenti sejenak. Cara pemuda itu batuk, serta cara ia menahan rasa gatal yang menyiksa, sangat mirip dengan Qiao'er, benar-benar... persis sama.

Plak!

Setengah bagian giok jatuh kembali ke telapak tangan Cheng Qiao. Cheng Qiao menatap terkejut pada giok putih Da Nuo Chang Zi di tangannya, lalu menengadah menatap Ying Zheng.

Ying Zheng berkata dengan datar: "Karena kau ingin bekerja untukku, setengah bagian giok ini adalah tanda pengenal. Aku memerintahkanmu untuk menjaganya baik-baik. Jika ada kesalahan sekecil apa pun, kau akan menjadi orang pertama yang harus bertanggung jawab."

"Tapi..." Cheng Qiao sempat tidak bisa bereaksi untuk sejenak.

Namun kemampuan membaca pikiran Kakak kesayangannya itu sudah setengah-setengah dan tidak jelas. Jika hanya memegang setengah bagian giok, ia tidak tahu apakah kemampuan itu masih bisa berfungsi atau tidak.

Cheng Qiao memusatkan pikiran dan memanggil "Kakak" beberapa kali di dalam hatinya. Jelas-jelas Ying Zheng memegang setengah bagian giok yang lain di tangannya, tetapi sama sekali tidak ada reaksi apa pun.

Ying Zheng: 【Tubuh Tuan Muda Cheng ini begitu rapuh. Tanpa giok Da Nuo Chang Zi, mungkin besok ia sudah meregang nyawa. Aku untuk sementara menitipkan giok ini padanya untuk disimpan. Begitu kondisinya membaik sedikit saja, aku bisa langsung mengambil kembali giok itu tanpa terlambat.】

Cheng Qiao: "..."

Berdasarkan pemahaman Cheng Qiao terhadap Ying Zheng, Kakak sebenarnya sedang mengkhawatirkan dirinya, hanya saja ia menyembunyikannya di balik kata-kata yang ketus.

Cheng Qiao seketika merasa antara ingin tertawa dan menangis. Yang membuatnya senang adalah Kakak mencemaskannya dan dari lubuk hatinya yang paling dalam, Ying Zheng sebenarnya masih "mengenal" dirinya, hanya saja kewaspadaannya begitu tinggi sehingga ia tidak bisa dengan mudah menurunkan pertahanannya.

Yang tidak menyenangkan adalah Ying Zheng hanya memegang setengah bagian giok, yang jelas membuat pembacaan pikiran menjadi tidak berfungsi. Ingin membuat Ying Zheng mengenali dirinya secara sukarela dengan mengandalkan pembacaan pikiran tampaknya hampir mustahil.

Cheng Qiao memaksakan senyum canggung: "Kalau... kalau begitu terima kasih banyak, Yang Mulia."

Cheng Qiao menundukkan kepalanya, mengusap setengah bagian giok di telapak tangannya sambil melamun sejenak. Bagaimanapun juga, Kakak masih mengkhawatirkan dirinya. Secercah rasa syukur dan kelegaan membuncah di dalam dadanya.

Tujuh tahun, bagi Ying Zheng, sudah genap tujuh tahun lamanya. Namun Ying Zheng sama sekali tidak melupakan Pangeran Cheng Qiao. Bagi seseorang yang tidak pernah merasakan kehangatan keluarga, Cheng Qiao merasa sangat puas, bahkan tersentuh hingga hatinya terasa hangat.

Ternyata memiliki seseorang yang merindukan diri kita di dunia ini, rasanya sungguh menyenangkan...

Melihat pemuda itu terus melamun menatap giok, Ying Zheng tidak dapat menahan diri untuk menyipitkan matanya: 【Orang-orang Chu menemukan setengah bagian giok Da Nuo Chang Zi ini, entah apakah mereka menyadari rahasia di balik giok tersebut. Jika rahasia giok ini sampai diketahui oleh orang lain, maka Tuan Muda Cheng ini sama sekali tidak boleh dibiarkan hidup!】

Cheng Qiao: "..." Aku bahkan belum selesai merasa terharu, Kakak sudah berniat membunuhku!

Ying Zheng menyelidiki dengan nada bertanya: "Tuan Muda Cheng, dari manakah orang-orang Chu menemukan giok ini?"

"Ini..." jawab Cheng Qiao: "Sebenarnya Qiao juga tidak terlalu tahu."

"Oh? Begitukah." Ying Zheng melanjutkan: "Melihat Tuan Muda Cheng begitu menyayangi giok ini hingga tidak mau melepaskannya, mungkinkah ada cerita tersembunyi di baliknya?"

Cheng Qiao berpikir di dalam hatinya: Saat ini Ying Zheng dan aku belum saling mengenali, dan ia masih bersikeras menganggapku sebagai orang yang sengaja dilatih dan dididik oleh Negara Chu. Jika aku membocorkan rahasia giok Da Nuo Chang Zi ini sekarang, itu sama saja mencari mati. Lebih baik aku menyembunyikan rahasia ini untuk sementara waktu.

Cheng Qiao tertawa hambar: "Giok ini sangat indah dan unik. Tidak berbohong kepada Yang Mulia, Qiao adalah seorang pecinta giok, wajar saja jika Qiao begitu mengagumi giok ini."

"Begitu rupanya."

Ying Zheng: 【Sepertinya orang-orang Chu tidak mengetahui rahasia giok ini. Biarkan dia hidup untuk sementara waktu.】

Cheng Qiao menghembuskan napas lega di dalam hatinya.

Ying Zheng berkata lagi: "Karena kau telah menerima tanda pengenal dariku, mulai sekarang, bekerjalah untukku dengan sepenuh hati, dan aku tidak akan merugikanmu. Sebaliknya... jika kau berani mengkhianatiku..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Cheng Qiao sudah dengan tidak sabar menyatakan kesetiaannya, namun tanpa terkesan berlebihan, dengan takaran yang pas dan sempurna.

Cheng Qiao tersenyum: "Mohon Yang Mulia tenang. Qiao adalah orang yang memiliki mata jernih. Jika dipandang ke seluruh penjuru dunia, adakah penguasa di kolong langit ini yang lebih bijaksana daripada Yang Mulia? Demi masa depan Qiao sendiri pun, Qiao tidak mungkin salah memilih kubu dan salah mengikuti orang."

Ying Zheng tertawa kecil: "Aku benar-benar harus memuji, pandangan Tuan Muda Cheng sungguh luar biasa."

Saat keduanya sedang berbicara, Xiao Fuhai dengan malu-malu menarik lengan jubah Cheng Qiao dan berbisik pelan: "Kakak, Kakak..."

Cheng Qiao dengan lembut membujuk Xiao Fuhai sambil menepuk-nepuk punggungnya pelan.

Ying Zheng menunduk menatap Xiao Fuhai, lalu mengerutkan kening dan bertanya: "Apakah ini adik kandungmu?"

"Benar." Jawab Cheng Qiao: "Ini adalah adikku."

Setelah mengatakannya, Cheng Qiao segera memusatkan pikiran untuk membaca isi hati, karena di dalam ingatan Cheng Qiao, Fuhai bukankah anak bungsu Ying Zheng dan calon Kaisar Kedua Qin di masa depan? Bagaimana ia bisa menjadi adiknya sendiri?

Ying Zheng: 【Anak kecil ini, baik dari segi penampilan maupun namanya, benar-benar sangat mirip dengan anak bungsuku di kehidupan sebelumnya...】

Benar dugaannya!

Cheng Qiao juga menatap Xiao Fuhai dengan terkejut. Entah apakah kehadirannya telah mengubah sesuatu sehingga membuat Xiao Fuhai muncul jauh lebih awal dari yang seharusnya.

Ying Zheng merenung sejenak, lalu berkata: "Anak kecil ini sangat cocok dengan diriku. Pandangan pertamaku padanya sudah terasa begitu akrab. Bagaimana jika... biarkan dia mengangkatku sebagai ayah angkatnya? Bagaimana pendapat Tuan Muda Cheng?"

"Ay... Ayah angkat?!" Cheng Qiao untuk pertama kalinya terbata-bata karena terkejut sambil menatap Ying Zheng dengan mata terbelalak.

Fuhai sekarang adalah adiknya, lalu jika ia mengangkat Ying Zheng sebagai ayah angkatnya, bukankah dirinya juga akan menjadi anak angkat Ying Zheng? Katanya tadi Fuhai adalah adiknya, bagaimana silsilah keluarga ini tiba-tiba menjadi kacau begini?

Lagipula Fuhai baru berusia tiga atau empat tahun, hal itu masih wajar dan masuk akal jika mengangkat Ying Zheng sebagai ayah angkat. Tetapi usianya sendiri sudah sekitar tujuh belas tahun, tidak terpaut terlalu jauh dari Ying Zheng, dari segi usia jelas sama sekali tidak masuk akal.

Cheng Qiao berkata dengan canggung: "Ini... terima kasih atas kebaikan Yang Mulia, hanya saja..."

Ying Zheng tersenyum sangat lembut kepada Xiao Fuhai: "Hai'er, apakah kau bersedia mengangkatku sebagai ayah angkatmu?"

Xiao Fuhai tampak kebingungan, namun jelas ia sangat menyukai Ying Zheng. Bagaimanapun juga, Ying Zheng memiliki postur tubuh yang tinggi tegap dengan bahu bidang. Saat tidak tersenyum, ia memancarkan wibawa seorang kaisar, namun saat ia tersenyum, kelembutannya bagaikan angin musim semi yang mampu meluluhkan hati siapa pun tanpa memandang usia maupun jenis kelamin.

"Mau mau!" Xiao Fuhai melompat-lompat kegirangan: "Ayah Angkat!"