Bab 59: Kematian Palsu, Menjatuhkan Diri dari Alun-Alun Dewa

Sejak Huyan Haimo berangkat berperang, Silu dikurung di dalam kompleks kediaman ini dan tidak dapat keluar. Agar dia tidak merasa tertekan, pria itu sengaja memerintahkan bawahannya untuk melonggarkan penjagaan terhadapnya, memberinya kebebasan untuk bergerak di seluruh area kediaman.

Hanya ada satu syarat: tidak boleh keluar dari gerbang kediaman.

Selain Balu, dua orang prajurit berwajah dingin dan berhati baja turut mengawalnya setiap hari. Keduanya adalah pengawal pribadi Huyan Haimo, memiliki kemampuan yang luar biasa, namun sama sekali tidak memiliki kehangatan manusia, berdarah dingin dan tanpa ampun.

Setiap kali Silu mencoba bernegosiasi dengan mereka, yang ia dapatkan hanyalah wajah kaku dan jalan buntu di setiap sisi.

Dalam situasi seperti ini, ingin melarikan diri sama sulitnya dengan mencapai langit.

Di bawah siksaan keputusasaan dan kegagalan hari demi hari, Silu perlahan-lahan melepaskan gagasan itu. Namun, ia sangat ingin memahami situasi di dunia luar dan mengetahui keadaan terkini di dalam kota.

Selain itu, ia ingin tahu apakah ada titik balik dalam konfrontasi antara istana kekaisaran Dataran Tengah dan pasukan pemberontak.

Ia tidak ingin menjadi katak di dalam tempurung, hidup dalam kabut dan ketidaktahuan total tentang dunia luar; hal itu akan membuatnya gila.

Suatu hari, ia sedang berjalan-jalan di dalam kediaman.

Ketika melewati sebuah halaman kecil yang tenang dan asri, ia terpikat oleh plakat berukir tiga aksara "Aula Lingling" di atas gerbang merah, lalu melangkah masuk.

Di dalam halaman, jalan setapak berliku mengarah ke tempat yang sunyi dengan tata letak yang sangat anggun. Beberapa rumpun bunga lila berguguran di kolam ikan koi, menutupi ikan-ikan kecil yang berenang dan mengalir di atas permukaan air.

Silu melewati koridor berliku dan masuk ke dalam ruangan.

Ia baru menyadari bahwa ini adalah kamar seorang wanita. Yang pertama kali tertangkap oleh matanya adalah sebuah pipa bersenar lima dengan ukiran pernis merah dan hiasan mutiara yang indah, yang duduk dengan tenang di atas meja panjang kayu cendana merah, tampak kuno, anggun, dan memancarkan kilau lembut.

Karena sudah lama tidak dihuni, ruangan itu sedikit berdebu, namun keharuman bunganya masih tertinggal. Perabotan dan berbagai dekorasi memancarkan keindahan yang elegan sekaligus teliti, membuat siapa pun dengan mudah menebak bahwa pemilik ruangan ini adalah seseorang yang mencintai kehidupan dan merupakan gadis yang cerdas serta berhati lembut.

Sebuah nama tanpa sadar terlintas di benak Silu.

Guo Lan'er.

Tempat ini adalah kediaman prefek, dan perempuan itu adalah putri sang prefek. Ruangan ini pastilah kamar tempat tinggalnya dahulu.

Seolah menemukan secercah harapan, Silu tiba-tiba merasakan pikirannya menjadi jernih.

Ia kemudian memanggil Balu masuk dan berkata kepadanya, "Aku tiba-tiba ingin mendengarkan alunan pipa. Carilah seorang wanita di kota yang pandai bermain pipa dan bawa dia ke sini untuk memainkannya bagiku. Aku ingin mengusir kebosanan."

Balu tertegun sejenak, tampak ragu-ragu. Bagaimanapun, Silu telah memperdayanya beberapa kali sebelumnya dengan akibat yang sangat menyakitkan, seperti peribahasa tentang orang yang pernah digigit ular akan takut pada tali jerami selama sepuluh tahun. Kini, setiap kali wanita itu mengajukan permintaan, ia akan memikirkannya secara mendalam untuk menghindari tipu muslihat tersembunyi.

Namun, sebelum pergi, Huyan Haimo memang telah memberikan perintah yang jelas: selama Silu tidak keluar dari kediaman, segala permintaannya harus dipenuhi.

Sambil ragu-ragu, ia mendongak dan melihat pipa di atas meja panjang tadi. Pria itu tiba-tiba tersadar dan mengira bahwa Silu pasti merasa bosan karena alasan ini. Tanpa curiga lagi, ia mengangguk menyetujui.

"Baik, Ratu. Hamba akan segera memerintahkan seseorang untuk mencari seorang pemain pipa di kota untuk menghibur dan meredakan kebosanan Ratu."

"Hm."

Silu menjawab dengan dingin dan datar, menyembunyikan segala emosinya di lubuk hati yang paling dalam tanpa memperlihatkan secuil pun di wajahnya.

Meskipun ia tidak yakin apakah Balu bisa begitu kebetulan menemukan Guo Lan'er, betapapun tipisnya harapan itu, ia harus tetap menggenggam kesempatan ini dan mencobanya.

*

Keesokan harinya, Silu kedatangan seorang tamu.

Ketika Balu memimpin wanita itu masuk ke dalam ruangan, jantung Silu berdegup kencang dengan penuh semangat.

Melalui tirai manik-manik, bayangan wanita yang ramping dan anggun samar-samar terlihat. Rambut hitamnya tergerai indah, gaun panjangnya menyapu lantai dengan lembut, dan sebuah pipa bersenar lima setengah menutupi wajahnya yang tampak anggun, bermartabat, dan memesona.

Dengan rasa takut, wanita itu membungkuk hormat di hadapannya dan berkata dengan suara yang sangat pelan, "Menghadap Yang Mulia Permaisuri."

Meskipun suara itu sekecil dengungan nyamuk, suara tersebut membangkitkan gelombang besar di lubuk hati Silu.

Itu benar-benar Guo Lan'er, tanpa diragukan lagi.

Agar Balu tidak mencurigai apa pun, Silu menekan gejolak di dadanya dan bersikap sewajarnya, lalu berkata dengan nada dingin, "Bangunlah."

Guo Lan'er perlahan-lahan menegakkan tubuhnya, tampak sangat kaku dan gugup. Bulu matanya bahkan tidak berani terangkat, dan napasnya pun tertahan.

Silu mengalihkan pandangannya kepada Balu, seolah-olah melampiaskan ketidakpuasannya kepadanya, dan berkata dengan nada mencela, "Keluar kamu. Di dunia ini tidak ada wanita yang suka ditunggui oleh pria saat sedang bermain pipa."

Nadanya dingin dan penuh teguran.

Sebelum pergi, Huyan Haimo telah berpesan agar ia menebus kesalahannya, dan tugas utamanya adalah membuat sang permaisuri merasa senang. Oleh karena itu, Balu tidak membantah dan memilih untuk mundur keluar.

Setelah memastikan bahwa Balu telah pergi.

Silu menyingkirkan tirai manik-manik dengan jari-jarinya yang lentik dan menatap Guo Lan'er yang berdiri ketakutan di tempatnya tanpa tahu harus berbuat apa.

Begitu melihatnya, Guo Lan'er langsung tersedak tangis, "Putri."

Terakhir kali mereka berdua bertemu, mereka telah saling mengungkapkan identitas masing-masing.

Guo Lan'er mengetahui identitasnya sebagai Putri Zhaole yang datang untuk pernikahan aliansi di padang rumput, serta situasi sulit yang dihadapinya antara negara dan rumah.

Panggilan "Putri" yang terluncur dari bibirnya saat ini sepenuhnya berasal dari lubuk hatinya yang paling tulus.

Silu melirik waspada ke arah pintu. Setelah memastikan tidak ada seorang pun di sekitar, ia menarik tangan Guo Lan'er, berjalan ke sudut ruangan, berdiri berhadapan dengannya, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Lan'er, mari kita persingkat pembicaraan."

"Silakan katakan, Putri."

Pandangan Guo Lan'er juga menjadi tajam. Sebelum datang, ia sudah menduga bahwa sang putri mungkin memiliki keperluan mendesak sehingga memerintahkan orang untuk mencari pemain pipa di kota, itulah sebabnya ia datang tanpa mempedulikan apa pun.

Dengan wajah cemas, Silu bertanya kepadanya, "Bagaimana situasi di dalam kota? Kumohon, ceritakan semuanya dengan jujur kepadaku."

Mengingat hal itu, Guo Lan'er merasa sangat marah hingga matanya memerah dan suaranya tercekat.

"Para jenderal bangsa Hu bertindak kejam dan merampok. Rakyat tidak mampu menanggung penderitaan ini, kehilangan tempat tinggal, bahkan ada yang terpisah dari keluarga dan kehilangan sanak saudara..."

Saat menceritakannya, Guo Lan'er diliputi oleh kesedihan yang mendalam hingga air matanya tumpah.

"Para ksatria keadilan di kota telah berkumpul, dan kerusuhan telah terjadi beberapa kali."

Silu sangat terguncang, dipenuhi rasa duka yang mendalam hingga kelopak matanya memerah.

"Lalu apa hasilnya?"

Guo Lan'er menggertakkan gigi. "Setiap kali selalu berhasil ditumpas oleh bangsa Hu."

"Aku juga mendengar bahwa jenderal bangsa Hu yang kini menguasai seluruh kota, Daluna, tampaknya mulai merasa terganggu oleh para pemberontak dan berniat memanfaatkan ketidakhadiran Raja Beirong untuk..."

"Membantai kota."

Membantai kota!

Kedua kata itu bagaikan batu seberat ribuan pon yang menghantam dada Silu dengan keras, membuatnya seketika kesulitan bernapas.

"Apakah berita itu benar?"

"Kemungkinannya delapan puluh hingga sembilan puluh persen."

Guo Lan'er merendahkan suaranya dan berkata, "Putri, itulah sebabnya aku datang hari ini. Demi seluruh rakyat di kota ini, aku memohon bantuanmu."

Saat mengucapkan kata-kata itu, kilatan tekad yang kuat bersinar terang di matanya.

"Satu-satunya orang yang dapat menyelamatkan seluruh rakyat di kota ini sekarang hanyalah Anda."

*

Setelah Guo Lan'er pergi.

Gejolak di dalam dada Silu tidak kunjung reda untuk waktu yang lama.

Ia mengepalkan telapak tangannya erat-erat, berusaha memaksa dirinya untuk tetap tenang.

Ia memanggil Balu dan memintanya untuk mengirimkan sepucuk surat pribadi kepada Huyan Haimo yang sedang memimpin pasukan di luar.

Jika Huyan Haimo ada di sini, ia tidak akan pernah membiarkan para jenderal Hu bertindak gegabah dan membantai kota.

Ia harus membuat pria itu segera mengetahui masalah ini dan bergegas kembali untuk menghentikan pembantaian tersebut.

Setelah menyerahkan surat itu.

Jantung Silu yang tadinya berdegup kencang baru sedikit mereda.

Kembali ke bawah cahaya lampu, Silu merenung dengan tenang.

Sulit dikatakan apakah Balu mengetahui semua ini atau tidak. Namun, seandainya pun ia mengetahuinya, apa yang bisa ia perbuat?

Saat ini, kendali atas pasukan di seluruh kota tidak berada di tangannya, melainkan di tangan jenderal Hu yang bernama Daluna.

Selain itu, Balu sangat setia kepada Huyan Haimo, sehingga besar kemungkinan Daluna sengaja menyembunyikan masalah ini darinya.

Oleh karena itu, Silu memerintahkan seseorang untuk secara diam-diam membocorkan berita bahwa Jenderal Daluna berniat membantai kota kepada Balu.

Benar saja.

Balu rupanya memang telah dibohongi oleh mereka. Begitu mengetahui berita tersebut, ia langsung menerobos masuk ke aula rapat dan bertengkar hebat dengan Daluna di hadapan banyak orang.

Saat itu, Silu pura-pura kebetulan lewat dan mencuri dengar seluruh pertikaian mereka.

Balu membentak dengan penuh amarah, "Daluna, tindakanmu ini adalah pembangkangan terang-terangan terhadap perintah Sang Khan. Ketika Sang Khan kembali, dia pasti tidak akan mengampunimu."

Namun, Daluna sama sekali tidak merasa takut. Pria itu tampak keras kepala, arogan, dan memandang rendah semua orang.

"Balu, apakah kamu tahu berapa banyak prajurit Beirong kita yang terluka akibat pemberontakan para pengungsi itu? Situasinya sudah tidak bisa dikendalikan lagi, dan aku terpaksa memikirkan rencana pembantaian kota ini. Ketika Sang Khan kembali, aku sendiri yang akan menjelaskan duduk perkaranya dan menerima hukuman."

Balu memaki dengan geram, "Daluna, jika kamu berani melakukan hal ini, Sang Khan pasti akan membunuhmu."

Daluna sama sekali tidak peduli. "Khan Beirong memiliki keadilannya sendiri."

Balu yang marah lantas mengutuknya, "Daluna, kamu akan menerima hukuman dari surga! Dewa Langit tidak akan mengampunimu!"

Bagi bangsa Beirong, kutukan adalah hal yang paling tabu. Daluna, yang terpancing amarahnya oleh kata-kata itu, tanpa ragu memerintahkan bawahannya untuk menangkapnya.

"Pengawal, seret Wakil Jenderal Balu ke bawah dan kurung dia!"

Mendengar sampai di situ, Silu segera beranjak pergi.

Tampaknya, dengan sifat keras kepala yang dimiliki Daluna, jika Huyan Haimo tidak dapat segera kembali, pembantaian ini benar-benar tidak dapat dihindari lagi.

Memikirkan hal itu, hati Silu terbakar oleh kecemasan.

*

Setelah Balu dikurung, kebebasan Silu untuk bergerak di dalam kediaman justru menjadi semakin leluasa tanpa hambatan.

Ia kerap mencari-cari alasan untuk melewati aula perundingan dan mencuri dengar percakapan para jenderal bangsa Hu di dalam sana.

Suatu hari, ia menempelkan telinganya di dekat pintu.

Ia mendengar bisikan rahasia antara Daluna dan panglima perang lainnya di dalam ruangan.

"Jenderal Daluna, kemarin terjadi kerusuhan lagi di dalam kota. Pasukan kita memadamkan pemberontakan itu, namun banyak prajurit yang kembali terluka dan tewas. Jika ini terus berlanjut, dikhawatirkan..."

"Terus begini bukanlah jalan keluar—"

Sebuah gumaman rendah dengan nada bicara yang panjang. Seketika itu pula, nada bicaranya berubah menjadi kejam dan dingin.

"Kebetulan altar pengorbanan telah selesai dibangun. Tiga hari lagi, gunakan alasan upacara persembahan untuk menggiring rakyat ke sana dan mengorbankan mereka kepada Dewa Langit."

Mendengar hal itu di balik pintu, Silu merasa ngeri hingga sekujur tubuhnya mendingin. Wajahnya pucat pasi, dan ia hampir tidak mampu berdiri, terhuyung-huyung seolah hendak jatuh.

Tiga hari kemudian—

Apakah Huyan Haimo sempat kembali tepat waktu?

Jika tidak, seluruh Kota Pingyang pasti akan berubah menjadi neraka di dunia.

Dalam perjalanan pulangnya, sekujur tangan dan kakinya terasa dingin.

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa ngeri dan cemas.

Tidak, ia tidak boleh tinggal diam menunggu nasib.

Tiga hari kemudian, terlepas dari apakah Huyan Haimo bisa kembali tepat waktu atau tidak, ia harus menghentikan semua ini!

*

Keesokan harinya.

Dengan alasan ingin mendengarkan alunan musik pipa lagi, ia kembali memanggil Guo Lan'er untuk melakukan pembicaraan secara rahasia.

Begitu mengetahui kabar tentang rencana pembantaian kota tiga hari kemudian, Guo Lan'er begitu ketakutan hingga wajahnya pucat pasi dan diliputi kepanikan luar biasa.

Silu menggenggam tangan wanita itu yang terasa dingin, menenangkannya dengan tatapan mata yang tegas dan tenang, serta memberikan beberapa instruksi tugas kepadanya.

"Lan'er, Huyan Haimo tidak akan sempat kembali dalam waktu tiga hari. Jika kita ingin menghentikan semua ini sekarang, aku sangat membutuhkan bantuanmu."

"Aku?"

Guo Lan'er membelalakkan matanya lebar-lebar.

"Benar."

Silu mengangguk sungguh-sungguh dengan tatapan yang teguh.

"Ada beberapa hal yang perlu kulimpahkan kepadamu saat ini. Dengarkan baik-baik, setiap tugas harus diselesaikan dengan sempurna agar kita dapat memecahkan krisis ini."

Ekspresi Guo Lan'er berubah menjadi serius. Seolah-olah menerima mandat di saat-saat genting, ia mengangguk berat.

"Semua anggota keluarga wanita dari marga Guo bersedia mematuhi perintah Sang Putri, mengorbankan jiwa dan raga, dan pantang mundur."

Di hadapan negara dan bangsa, ia memiliki tulang punggung yang pantang menyerah, sama seperti ayahnya yang gugur demi mempertahankan kesetiaan.

Seluruh keluarga Guo, tanpa memandang pria atau wanita, semuanya adalah pahlawan berdarah panas dengan jiwa yang teguh.