Bab 57 Harapan

Mendapati pemandangan yang begitu menjijikkan, Huyan Haimo secara spontan melirik ke arah ekspresi Silu.

Benar saja, rona amarah telah terukir di wajahnya.

Tanpa ragu, Huyan Haimo mengambil keputusan tegas. Ia melangkah lebar menuju kemah, menyingkap tirai, lalu menerobos masuk.

Di dalam kemah, tirai-tirai beludru yang tergerai rendah menciptakan suasana yang remang-remang.

Seorang wanita berpostur rapuh tengah ditekan ke tanah dengan kejam oleh seorang perwira tinggi Beirong yang bertubuh kekar. Kedua lengannya dikunci dengan erat tanpa sedikit pun ruang untuk bergerak. Wanita itu hanya bisa menangis dan terisak, sementara mata yang memerah itu dipenuhi oleh keputusasaan yang mendalam.

Untungnya, Huyan Haimo datang tepat waktu. Perwira itu belum sempat mencapai tujuannya; ia baru saja berhasil merubuhkan sang wanita dan berniat memaksakan kehendaknya.

Kemunculan Huyan Haimo yang tiba-tiba membuat raut wajahnya mengeras bagai besi. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia menatap lekat-lekat sang perwira, sementara amarah yang terpancar dari manik matanya mampu membekukan darah siapa saja yang melihatnya.

Perwira yang tengah bersiap melakukan perbuatan nista itu terkejut setengah mati saat menyadari ada seseorang yang menerobos masuk. Ia mendongakkan kepala dan mendapati sang Raja Beirong berdiri membelakangi cahaya. Wajah bagai baja itu tampak kelam dan menatapnya tajam penuh ancaman, membuatnya ketakutan hingga nyawanya seolah melayang.

Ia buru-buru melepaskan wanita di bawahnya, merapikan pakaiannya yang berantakan, lalu bersimpuh di hadapan Huyan Haimo untuk memohon ampun.

"Mohon ampun, Kahan. Hamba pantas mati."

Wanita itu pun masih diliputi ketakutan. Ia bangkit setengah bersandar, lalu berlutut di sisi lain sambil mendekap bagian depan pakaiannya yang robek dan berantakan. Air matanya mengalir deras disertai isak tangis yang tertahan, menampilkan pemandangan yang amat menyedihkan.

Silu turut melangkah masuk pada saat itu. Menyaksikan pemandangan tersebut dan memahami apa yang baru saja terjadi, ia merasakan gelombang simpati yang mendalam bagi sang wanita Tionghoa. Ia berjalan mendekat, berjongkok untuk memapahnya berdiri, lalu bertanya dengan penuh perhatian, "Nona, apakah Anda baik-baik saja?"

Gadis itu dianugerahi kulit seputih salju dan paras yang teramat jelita. Gaun panjang berbahan *crepe* berwarna biru danau miliknya kini ternoda debu, sementara wajahnya dipenuhi jejak air mata, tampak begitu malang bagai sekuntum bunga yang gugur dan mengotori lumpur.

Ia menggelengkan kepala pelan kepada Silu yang menunjukkan kebaikan, mengisyaratkan bahwa dirinya tidak apa-apa. Namun, butiran air mata justru semakin deras mengalir bagai mutiara yang putus dari benangnya.

Silu merasa sesak di dadanya melihat pemandangan itu. Ia menoleh kepada Huyan Haimo, lalu mencibir dingin, "Huyan Haimo, seperti inilah yang kau sebut sebagai disiplin militer yang ketat?"

Huyan Haimo merasa sangat malu. Ia hampir gila karena ulah perwira bawahannya yang tidak pernah jera ini.

Para prajurit Beirong terbiasa dengan tabiat suka merampok dan menjarah. Sungguh tidak mudah untuk mengubah kebiasaan itu dalam waktu singkat.

Pada detik itu, ia menyadari satu hal.

Sudah saatnya ia memberikan hukuman mati untuk menebar efek jera kepada yang lain.

Jika ia tidak menegakkan disiplin militer yang ketat, bagaimana mungkin ia bisa menaklukkan Daratan Tengah di masa depan? Tanpa itu, mereka tidak akan pernah bisa meraih kemenangan mutlak dan merebut hati rakyat.

"Aku telah lama menetapkan hukum militer, dengan tegas melarang perbuatan merampas wanita rakyat jelata serta menodai wanita di dalam militer. Katakan, hukuman apa yang pantas kau terima?"

Suara Huyan Haimo terdengar sangat dingin dan menakutkan, dipenuhi amarah yang membara saat ia menatap sang perwira yang bersimpuh dan gemetar di lantai.

Perwira itu bergidik ngeri sekujur tubuhnya, lalu bersujud berulang kali memohon belas kasihan, "Mohon ampun, Kahan! Ampuni nyawaku kali ini, hamba berjanji tidak akan mengulanginya dan tidak akan melanggar hukum militer lagi!"

"Mengulanginya?"

Suara Huyan Haimo terdengar serak, bagaikan geraman tertahan. Ia mencengkeram kerah baju pria itu dan menyeretnya bangkit secara paksa dari lantai. "Katakan, sudah berapa kali hal ini terjadi?"

Sebelumnya, ia bukan tidak pernah mendengar desas-desus mengenai perwira ini yang mempermainkan wanita di perkemahan. Namun, karena urusan militer yang terlalu padat, ia memilih menutup mata dan membiarkannya berlalu. Kini, setelah menyaksikannya sendiri dengan mata kepalanya, ia akan menghitung semua utang lama dan baru sekaligus.

Kaki perwira itu melemas karena ketakutan. Ia sama sekali tidak berani mengangkat pandangan untuk balas menatap mata Huyan Haimo, dan hanya bisa gemetar sambil terus memohon, "Ampuni hamba, Kahan! Hamba benar-benar tidak berani lagi!"

Dengan ekspresi kelam, Huyan Haimo menghempaskan pria itu dengan kasar ke lantai, lalu memberikan perintah dengan suara penuh murka, "Seret dia keluar dan penggal kepalanya! Panggil semua perwira untuk datang menyaksikan ini!"

Wajah perwira itu berubah pucat pasi hingga kehilangan warna. Ia bahkan mengompol di tempat, dan ketika para prajurit menyeretnya keluar, lolongan serta tangis permohonan ampunnya menggema ke seluruh penjuru perkemahan.

Di luar kemah.

Sang algojo mengangkat dan mengayunkan pedangnya dalam satu gerakan tegas. Kepala terpelanting jatuh, meninggalkan genangan darah di atas tanah.

Semua perwira dipanggil keluar untuk menyaksikan pemandangan tersebut. Masing-masing dari mereka diliputi rasa teror yang teramat sangat, membuat mereka tidak berani lagi berulah di kemudian hari.

Melihat ekspresi ketakutan yang terukir di wajah para bawahannya, mendung di wajah Huyan Haimo perlahan-lahan mulai mereda.

Usai menyelesaikan semuanya, ia kembali melangkah masuk ke dalam kemah untuk menemui Silu.

Tadi, demi mencegah wanita itu menyaksikan pemandangan berdarah tersebut, ia sengaja membiarkan Silu dan sang pemain pipa tetap berada di dalam kemah.

Tindakan memberi contoh lewat satu eksekusi mati tadi, pada tingkat tertentu, memang sengaja ia tunjukkan kepada Silu. Ia berharap bisa memulihkan citranya di mata wanita itu.

Begitu menginjakkan kaki di dalam kemah, ia langsung melangkah mendekat dan bertanya, "Apakah dengan begini amarahmu bisa reda?"

Silu bahkan tidak melayangkan pandangan sedikit pun kepadanya. Terhadap Huyan Haimo, ia telah kehilangan seluruh harapannya sejak lama, sehingga tidak ada lagi ruang untuk marah ataupun tidak.

Ia menatap sang gadis yang masih terisak, memungut pipa yang patah di lantai, lalu menyerahkannya dengan lembut kepada gadis tersebut.

Tatapan matanya begitu hangat, memancarkan kekuatan yang membangkitkan semangat.

"Permainan pipamu begitu indah. Kelak, kau pasti akan menjadi seorang wanita yang luar biasa."

Gadis itu mendongakkan wajahnya yang lembut. Sisa-sisa rasa takut di manik matanya belum sepenuhnya sirna, menyisakan bulir-bulir air mata yang membuatnya tampak begitu menyedihkan sekaligus mengundang iba.

Diliputi rasa terima kasih yang mendalam kepada Silu, gadis itu membungkukkan badan dan terus-menerus mengucapkan terima kasih, "Terima kasih... Terima kasih banyak."

Melihat rambut gadis itu yang berantakan serta pakaiannya yang robek, Silu berkata kepada Huyan Haimo, "Huyan Haimo, aku ingin membawanya ke kemah pribadiku untuk mengganti pakaian yang bersih."

Melihat Silu untuk pertama kalinya bersedia berbicara dengan baik kepadanya, Huyan Haimo langsung menyetujuinya tanpa ragu.

"Baiklah."

Di dalam kemah pribadi, Silu meminta pelayan wanita untuk menyiapkan pakaian bersih agar dapat dikenakan oleh sang pemain pipa.

Ia bertutur dengan lembut, memancarkan kepedulian yang begitu tulus.

"Jika kau kembali dalam keadaan seperti ini, keluargamu pasti akan sangat khawatir."

Mendengar kata "keluarga", mata gadis itu seketika memerah. Ia menerima pakaian dari tangan Silu, dan saat teringat akan keluarganya yang telah tiada, air matanya kembali tumpah.

"Terima kasih."

Menyadari kesedihan mendadak yang menyelimuti gadis itu, Silu tidak kuasa untuk tidak bertanya, "Kenapa menangis?"

Dua jalur air mata membasahi wajah putih bersih sang gadis. Ia memejamkan mata, bulu matanya yang panjang bergetar hebat saat ia berucap dengan terbata-bata.

"Aku merindukan ayahku."

Silu bertanya dengan suara lembut, "Ayahmu... apa yang terjadi padanya?"

Suara pemain pipa itu tercekat oleh isak tangis.

"Hari ketika pasukan Beirong menerobos masuk ke Kota Pingyang, ia melompat dari tembok kota dan memilih mati demi mempertahankan kehormatannya."

Hati Silu terguncang hebat, hingga ia turut merasakan kesedihan yang mendalam. "Ayahmu adalah..."

Gadis itu mendongak dengan mata yang basah oleh air mata. "Penguasa Kota Pingyang, Guo Yongming."

Silu tersentak kiamat kecil dalam batinnya, lalu menghela napas panjang, "Kau adalah putri sang Penguasa Kota?"

Gadis itu mengangguk dengan air mata berlinang. "Ya, namaku Guo Lan'er."

Rasa iba membuncah di hati Silu, membuatnya merasa sangat kasihan pada gadis di hadapannya.

"Guo Lan'er, ayahmu telah gugur demi kehormatan. Apakah masih ada kerabat lain di rumahmu saat ini?"

Mendengar pertanyaan itu, Guo Lan'er merasa semakin terpukul. Air matanya kembali jatuh berderai, membasahi bulu matanya yang berketombe kristal air, lalu terisak pilu, "Semua pria di keluarga kami tewas di medan perang. Hanya tersisa ibu, kakak ipar, dan beberapa kakak perempuan yang saling bergantung untuk bertahan hidup."

Silu merasa hatinya ikut hancur berkeping-keping. Digerogoti oleh rasa iba yang teramat sangat, ia melepas seluruh barang berharga yang melekat di tubuhnya—tusuk konde, giok, hingga gelang—dan memberikannya kepada Guo Lan'er dalam satu genggaman.

Ia menggenggam erat tangan Guo Lan'er dan berpesan, "Guo Lan'er, dengarkan aku. Bagaimanapun kondisinya, kau harus bertahan hidup bersama keluargamu."

Saat melontarkan kalimat itu, pelupuk mata Silu telah basah oleh air mata, memancarkan binar kesedihan yang bergetar.

"Terima kasih... Terima kasih banyak."

Guo Lan'er mengucapkan terima kasih berulang-ulang. Kebaikan yang datang bagai penyelamat di tengah badai salju ini setidaknya mampu mengatasi kesulitan mendesak keluarganya yang bahkan nyaris tidak bisa makan. Ia pun berlutut dan bersujud di hadapan Silu.

"Kebaikan Anda akan senantiasa Guo Lan'er ingat seumur hidup. Jika ada kesempatan, hamba pasti akan membalasnya."

Silu buru-buru memapahnya bangkit, meminta agar gadis itu tidak perlu berterima kasih, dan menyuruhnya segera pulang agar keluarganya tidak cemas.

Sepeninggal Guo Lan'er.

Silu tinggal seorang diri di dalam kemah, kembali hanyut dalam kesedihan yang mendalam dan kesulitan melepaskan diri darinya.

Bahkan ketika Huyan Haimo melangkah masuk, ia sama sekali tidak menyadarinya.

Huyan Haimo merengkuhnya dari belakang. Lengan kekar bagai besi itu melingkari pinggangnya yang ramping, lalu berbisik di dekat telinganya:

"Kembali bersedih demi orang lain lagi? Lulu, kau ini terlalu baik hati, makanya ada begitu banyak kegundahan di hatimu."

Silu tersadar dari lamunannya. Enggan disentuh oleh pria itu, ia meronta dan mencoba melepaskan diri. "Huyan Haimo, lepaskan aku."

Huyan Haimo tidak menuruti keinginannya. Hari ini ia juga memendam terlalu banyak emosi, dan setelah menahannya begitu lama, kesabarannya mulai menipis.

Ia langsung mengangkat tubuh wanita itu dalam gendongan horizontal, mengurungnya erat di dada bidangnya yang panas, lalu berkata dengan nada memaksa, "Kau sudah berjalan begitu jauh hari ini, kakimu pasti lelah. Jadilah anak yang patut, aku akan menggendonmumu kembali."

Silu sama sekali tidak ingin digendong olehnya. Ia memukuli dada pria itu dengan sekuat tenaga, memaksa untuk diturunkan.

"Turunkan aku! Aku bisa berjalan sendiri."

Namun, dada Huyan Haimo sekeras besi. Memukulnya justru membuat tangannya terasa sakit; mustahil bisa melepaskan diri dari rengkuhan itu.

Ia menggendongnya keluar kemah, menyusuri area perkemahan. Menyadari wanita itu terus meronta hingga tangannya kesakitan, ia menghentikan langkah, menatapnya dengan pandangan yang dalam dan rumit, lalu berkata, "Lulu, jangan buang tenaga percuma. Hari ini, aku tidak akan melepaskanmu."

Para prajurit yang berlalu-lalang seketika menghindar atau membuang muka saat melihat pemandangan itu, sembari berbisik-bisik di belakang mereka.

Silu melotot tajam ke arahnya, lalu mencaci dengan penuh amarah, "Huyan Haimo, ini di area perkemahan! Jika kau tidak punya urat malu, aku masih membutuhkannya!"

Huyan Haimo sama sekali tidak memperdulikannya. Tanpa peduli pada apapun, ia semakin mengeratkan dekapannya, bahkan dengan lancang meremas daging empuk di pinggang Silu. Semakin menjadi-jadi, ia terkekeh ringan dan berkata:

"Lulu, kau benar-benar tidak punya hati. Aku perhatikan, kau selalu bersikap baik pada siapa saja, tetapi justru selalu berbicara dingin dan memperlakukanku bagai musuh bubuyutan. Sebenarnya apa alasannya?"

Pria itu bahkan masih memiliki muka untuk bertanya mengapa?

Silu hampir dibuat tertawa oleh kemarahannya. Ia menatap pria itu dengan sepasang mata dingin yang dipenuhi cibiran sinis.

"Huyan Haimo, kau telah menipu, membohongi, dan menghinakanku, dan sekarang kau masih bertanya padaku mengapa?"

"Lulu, kau juga pernah membohongiku sebelumnya, bukankah aku juga telah memaafkanmu?" ucap Huyan Haimo dengan nada tak tahu malu, bersikap seolah dirinya tidak bersalah.

Ia menggendong wanita itu keluar dari perkemahan, menyusuri tepi sungai menuju arah kereta kuda.

Sepanjang perjalanan, ia tidak memberikan celah sedikit pun bagi Silu untuk melepaskan diri, membiarkan wanita itu memukuli dan menggigitnya sepuas hati tanpa sedikit pun mengendurkan dekapannya.

Hingga akhirnya mereka tiba kembali di kediaman kota dan memasuki kamar tidur.

Barulah saat itu Huyan Haimo bersedia menurunkan Silu. Ia membaringkan wanita itu dengan lembut di atas pembaringan, berjongkok di hadapannya dengan tatapan mata yang dalam dan kesungguhan yang teramat sangat, lalu menasihatinya dengan nada berat:

"Lulu, aku akan memimpin pasukan berperang beberapa hari lagi. Sebelum berangkat, aku ingin mencoba bersama di sini... dan mendapatkan seorang anak darimu."

Keberangkatannya berperang adalah untuk menaklukkan Daratan Tengah dan merebut kota-kota. Silu bahkan sudah membencinya setengah mati, bagaimana mungkin ia bersedia memiliki anak dengan pria itu?

Itu benar-benar lamunan kosong yang menggelikan dan tidak masuk akal.

"Jangan bermimpi!"

Tanpa berpikir panjang, ia langsung melontarkan penolakan dengan tatapan setajam bilah pisau.

"Huyan Haimo, kudengarkan baik-baik. Jika kau tidak ingin membiarkanku kembali ke Chang'an, maka pada akhirnya kau hanya akan mendapatkan mayatku."

Huyan Haimo tersulut emosi oleh penolakannya. Ia bangkit berdiri, sosoknya yang tinggi menjulang menaungi Silu, memancarkan tekanan yang begitu kuat. Ia membungkuk, menopangkan kedua tangannya di sisi tubuh wanita itu untuk mengurungnya di bawah kukungan, lalu menatapnya dengan tatapan menggelap seraya berucap penuh ancaman:

"Kalau begitu, cobalah jika berani. Jika kau berani mati, aku akan membantai seluruh Kota Pingyang untuk menemanimu di alam kubur."

Huyan Haimo mengucapkannya kata demi kata dengan sungguh-sungguh, tanpa ada secercah pun nada canda di dalamnya.

Silu menangkap kilatan kejam di mata pria itu dan tahu persis bahwa ia tidak sedang menggertak. Mengingat bahwa pria itu benar-benar sanggup melakukan hal semacam itu, warna wajahnya seketika berubah drastis, sementara keringat dingin mulai membasahi punggungnya.