Bab 54 Saling Membunuh

Si Lu jatuh sakit, dan ia sakit dengan sangat parah.

Ketika Baru mendengar berita itu dan datang untuk menjenguknya, ia merasa sangat terkejut.

Si Lu yang berbaring di atas ranjang tampak diselimuti oleh kegelapan, wajahnya pucat pasi, bibirnya tak berdarah, dan sepasang matanya bahkan telah kehilangan kilau masa lalunya, menjadi suram dan dipenuhi kesunyian yang mati.

Ia tampak seperti sedang kerasukan, matanya terbuka lebar, bulu matanya yang panjang tidak bergeming sedikit pun, ekspresinya tampak linglung dan kaku seolah-olah ia telah berubah menjadi patung kayu, sementara mulutnya hanya terus-menerus mengulang satu kalimat yang sama.

"Baru, bawa aku menemui Khan, aku ingin menemuinya."

Para tabib telah datang berkali-kali, namun semuanya tidak berdaya. Gejala yang dialami Si Lu tidak tampak seperti penyakit biasa, melainkan lebih mirip terkena suatu ilmu hitam atau roh jahat. Hanya saja, ia tidak mau makan maupun minum, dan jika terus dibiarkan menderita seperti ini hingga cadangan tubuhnya habis, pada akhirnya hidupnya akan padam bagaikan pelita yang kehabisan minyak.

Semua orang merasa cemas bukan main, dan ketika benar-benar sudah kehabisan akal, mereka pergi memanggil seorang dukun wanita yang mampu mengusir roh jahat.

Dukun wanita itu mengenakan hiasan bulu merak di kepalanya, berjubah ritual yang dipenuhi dengan lonceng-lonceng tembaga, dan wajahnya dilukis dengan cat tebal yang mencolok, menampilkan rupa yang aneh. Di tangannya ia memegang cambuk bambu pengusir roh jahat, berjalan berkeliling di dalam ruangan sambil memukuli berbagai sudut, sesekali berputar dan melompat, memberikan kesan yang misterius dan membingungkan.

Selain itu, ia juga merapal mantra-mantra pengusir roh jahat dengan mulutnya yang komat-kamit.

Ia berdiri di hadapan Si Lu yang dibantu duduk di sebuah kursi sandaran, mengamatinya dari atas sampai bawah, berputar mengelilinginya, sementara lonceng-lonceng tembaga di tubuhnya bergemerincing dan mulutnya terus merapal mantra.

Tiba-tiba, ia membelalakkan matanya lebar-lebar dan mengeluarkan seruan kaget.

"Sang Dewi telah kembali ke surga!"

Baru yang berjaga di samping sudah merasa tegang sejak tadi, dan seruan kagetnya yang mendadak itu membuatnya terperanjat hebat.

Setelah tersadar dari keterkejutannya, ia buru-buru mendekat dan bertanya, "Ada apa, apa maksud dari ucapan dukun tadi?"

Bola mata dukun wanita yang berwarna hitam legam itu berputar dengan liar, memancarkan kesan yang menyeramkan, dan kata-kata yang diucapkannya bahkan mampu membuat punggung merinding.

"Sang Dewi telah kembali ke surga," suara dukun wanita itu terdengar lirih dan jauh.

"Sang Dewi hidup dan berdampingan bersama Sang Raja. Jika terlalu lama meninggalkan Sang Raja, maka Sang Dewi tidak lagi memiliki alasan untuk tinggal di dunia ini."

Begitu ucapan ini terlontar, seluruh ruangan menjadi sunyi senyap.

Meskipun Baru mendengarnya dengan setengah paham, ia secara garis besar dapat mengerti. Maksud dari dukun wanita itu adalah bahwa Si Lu adalah penjelmaan dari seorang dewi, dan dewi tersebut harus bergantung pada raja di dunia fana agar dapat eksis di bumi. Jika ia terlalu lama meninggalkan sang raja, dewi itu akan kembali ke surga.

Di dalam balairung, dupa berasap mengepul perlahan. Orang-orang yang akhirnya memahami situasinya langsung diliputi oleh kehebohan yang tidak kunjung reda untuk waktu yang lama.

Masyarakat Beirong sangat mempercayai dewa-dewi dan hantu, memiliki rasa hormat yang luar biasa terhadap makhluk gaib, dan tentu saja sangat mempercayai dukun wanita yang dikabarkan mampu berkomunikasi dengan surga tersebut.

Semua orang mulai berbisik-bisik dan berdiskusi.

"Dukun wanita memiliki kemampuan yang dapat menembus surga, tampaknya masalah ini tidak mungkin salah. Jika tidak demikian, mengapa penyakit Permaisuri membuat seluruh tabib di istana tidak berdaya?"

"Benar, aku ingat bahwa Permaisuri pada mulanya memang seorang dewi yang berasal dari Daratan Tengah. Para saksi saat itu menyaksikannya dengan mata kepala sendiri. Sekarang setelah dukun wanita berkata demikian, ia pasti telah membuka mata batinnya dan melihat adegan Sang Dewi kembali ke surga."

"Bukankah kondisi Permaisuri saat ini persis seperti orang yang kehilangan jiwanya?"

"Permaisuri terus-menerus mengatakan ingin menemui Sang Khan, itu jelas sangat cocok dengan ucapan dukun wanita, yang menunjukkan bahwa ia tidak dapat meninggalkan tubuh Sang Raja di dunia fana."

"Menurutku, kita harus segera mengirim Sang Dewi ke sisi Sang Khan, barulah penyakit ini dapat disembuhkan."

Semakin banyak orang berbicara, semakin hidup pula suasananya, membuat hati Baru mulai goyah. Bagaimanapun, ia adalah salah satu orang yang berada di sisi Huyan Haimo saat itu, yang menyaksikan dengan mata kepala sendiri di istana ketika Si Lu turun bagaikan dewi kahyangan dan perlahan-lahan memasuki pandangan semua orang.

Karena ia melihatnya dengan mata kepala sendiri, ia pun pernah mempercayai rumor-rumor yang beredar kemudian.

Saat ini, meskipun ia tidak mempercayai ucapan dukun wanita itu secara mutlak, ia sudah mempercayainya delapan atau sembilan bagian, menganggapnya benar secara garis besar.

Lagi pula, kondisi Si Lu saat ini sangat mirip dengan jiwa yang terlepas dari raganya, hanya menyisakan sebuah cangkang kosong.

Baru bertanya, "Bolehkah aku bertanya pada dukun, apa yang harus kulakukan saat ini agar dapat menyembuhkan penyakit Permaisuri?"

Dukun wanita itu menangkupkan kedua tangannya di depan dada dan berkata dengan penuh kesalehan, "Hanya ada satu cara."

"Yaitu segera mengirim Permaisuri ke sisi Sang Khan, secepat mungkin. Jika jiwa Sang Dewi terlalu lama terlepas dari tubuhnya, ia tidak akan bisa kembali lagi selamanya."

Kata-kata ini membuat Baru terperanjat ketakutan hingga sekujur tubuhnya merinding. Apa artinya tidak bisa kembali lagi selamanya? Jika sesuatu yang buruk benar-benar terjadi pada Permaisuri, ketika Sang Khan kembali nanti, sepuluh ribu kematian pun tidak akan cukup baginya untuk menebus dosa.

Di dalam ruangan, orang-orang yang mendengar ucapan tersebut tidak ingin ikut terseret dan mulai ikut membujuk.

"Kepala Pelayan Baru, Sang Khan mempercayakan Permaisuri kepadamu sebelum ia pergi. Kamu sama sekali tidak boleh membiarkan Permaisuri mengalami kecelakaan apa pun, jika tidak, ketika Sang Khan kembali dengan kemurkaan yang besar, kita semua tidak akan bisa menanggung akibatnya!"

"Benar, benar. Siapa di istana ini yang tidak tahu bahwa Sang Khan menganggap Permaisuri sebagai harta karun? Jika terjadi sesuatu, tidak ada seorang pun di antara kita yang mampu memikul tanggung jawabnya."

Baru terjebak dalam dilema yang sulit. Harus diakui, hatinya mulai goyah karena ucapan orang-orang, tetapi di sisi lain ia masih mengingat pesan Huyan Haimo sebelum pergi. Oleh karena itu, ia merasa sangat ragu hingga mengepalkan tinjunya erat-erat, terdiam cukup lama dan tidak berkata apa-apa.

Pada akhirnya, ucapan Selir Amanlah yang menjadi jerami terakhir yang berhasil meyakinkan Baru.

Ia berdiri di samping Si Lu yang berwajah suram dan kian tak bersemangat, dengan tatapan yang sangat tulus dan hampir memohon, ia berkata, "Baru, lihatlah keadaan Permaisuri. Menurutmu berapa lama lagi ia bisa bertahan? Ketika Sang Khan kembali dan melihat ini, nyawamu pasti tidak akan selamat. Karena kematian tidak bisa dihindari ke mana pun kamu pergi, lebih baik mengirim Permaisuri ke sisi Sang Khan untuk menebus kesalahan dengan jasa. Siapa tahu, kamu mungkin bisa lolos dari bencana ini."

Baru adalah seseorang yang tahu cara menimbang untung rugi serta kelebihan dan kekurangan. Kata-kata Selir Aman tepat mengenai hal yang paling ia pedulikannya, memberikan dorongan paling kuat pada hatinya yang sedang dilanda keraguan.

Tatapan mata Baru bergerak, dan ia akhirnya berhasil diyakinkan. Ia mengangguk dan berkata, "Baiklah, besok aku akan memimpin sepasukan prajurit untuk mengawal Permaisuri pergi ke Pingyang."

Keputusan telah diambil, dan urusan ini untuk sementara dapat disudahi di sini.

Semua orang mengantar kepergian dukun wanita tersebut.

Tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa ketika dukun wanita itu berlalu di dekat Selir Aman saat hendak pergi, keduanya sempat saling bertukar pandang sekejap mata yang hampir tak terlihat, dengan tatapan yang menyiratkan makna mendalam.

*

Tujuh hari kemudian, Si Lu berhasil mewujudkan keinginannya untuk tiba di Kota Pingyang.

Sepanjang perjalanan, ia menyamar dengan sangat baik sehingga tidak seorang pun yang dapat melihat sedikit pun celah atau kecurigaan.

Kondisi kesurupan yang mendadak sebelumnya serta ramalan sang dukun wanita sebenarnya adalah sebuah sandiwara yang ia rancang sendiri dengan bantuan Aman. Tujuannya adalah agar Baru mempercayainya dan membawanya ke Kota Pingyang.

Ia harus menemui Huyan Haimo. Jika ia tidak menanyakan seluruh kebenaran dengan jelas, ia sama sekali tidak akan menyerah.

Mungkin, di lubuk hatinya yang paling dalam, ia masih menyimpan secercah harapan terhadap Huyan Haimo, itulah sebabnya ia begitu nekat mencari pria itu untuk meminta penjelasan yang sebenarnya.

Jika semua itu terbukti benar, maka ia pasti akan mencari segala cara untuk membunuhnya. Jika ia tidak dapat membunuhnya, sebagai rakyat Great Xia di tengah situasi penghinaan nasional dan penyerahan kedaulatan, ia sama sekali tidak akan hidup dengan cara yang memalukan.

＊

Hari kedua setelah tiba di Pingyang, Si Lu akhirnya menemui Huyan Haimo.

Pada saat itu, pria tersebut sedang berada di kediamannya di Kota Pingyang, berdiskusi dengan para kepala suku dan jenderal militer.

Duduk tegak di kursi kehormatan, ia memancarkan pesona yang begitu menyilaukan. Rambutnya diikat dengan mahkota ungu keemasan, mengenakan jubah giok hitam yang membuat postur tubuhnya tampak tinggi, tegap, dan gagah. Alisnya terangkat gagah dan rupawan. Matanya dipenuhi dengan ketenangan setelah meraih kemenangan besar, dan seluruh tubuhnya memancarkan keangkuhan seorang penguasa, membuat orang-orang di sekitarnya tidak berani menengadah untuk menatapnya.

Baru dan Si Lu masuk pada saat inilah.

Mendengar suara gerakan, semua pandangan serentak beralih kepada mereka.

Huyan Haimo juga menoleh ke arah pintu. Pada saat itu, ia hampir tidak mempercayai matanya sendiri.

Ia menatap dengan tak percaya pada sosok Si Lu yang tiba-tiba muncul di ambang pintu.

Si Lu berdiri di bawah bayang-bayang cahaya tipis, mengenakan pakaian sederhana berwarna putih polos. Pinggangnya ramping, lehernya jenjang, dan bentuk tubuhnya anggun memikat. Ia tetaplah seorang wanita yang cantik jelita seperti bidadari, namun tubuhnya tampak jelas jauh lebih kurus, wajahnya pun mengecil separuh, serta rona pucatnya begitu menyayat hati.

Sebenarnya apa yang telah terjadi?

Huyan Haimo tertegun cukup lama tanpa bisa berpikir, dan ia pun tidak mengerti mengapa Baru melanggar perintahnya dan membawa orang ke tempat ini.

Namun, sebelum Baru sempat menjelaskan duduk perkaranya—

Terdengar suara "klontang" yang tajam—

Si Lu yang berdiri di ambang pintu tiba-tiba menghunus belati yang terselip di pinggang Baru.

Alis dan tatapannya dingin mengerikan, sekujur tubuhnya diselimuti hawa dingin yang pekat. Sambil memegang pedang panjang di tangannya, ia melangkah lebar-lebar menuju ke arah Huyan Haimo.

Di tengah keterkejutan semua orang yang terperangah dan sama sekali tidak menduganya.

Ia mengangkat pedang panjang itu dan menebasnya ke arah Huyan Haimo dengan penuh kebencian.

"Huyan Haimo, untuk apa kamu membohongi aku?"

Kilatan cahaya dingin tiba-tiba membelah udara di hadapan ekspresi Huyan Haimo yang dipenuhi rasa terkejut dan curiga.

Si Lu berteriak kepadanya, suara parau yang hampir menyerupai ratapan, membawa kepedihan mendalam dan tuntutan yang membara.

Suaranya bagaikan rintihan kesedihan, setiap patah kata meneteskan darah!